南熏殿里。
李隆基半靠在龙椅上，张凌之垂首站在下方。
“十八郎身体如何了？”李隆基问道。
张凌之道：“回圣人，还是老样子。这些年臣翻遍医术，用尽办法，都只能保得寿王殿下病情不加重，这根治之法，臣还未找到。”
李隆基望着张凌之，故意感叹道：“十八郎比太子争气多了，如果他身体无疾，朕到想让他做这个太子。”
张凌之神情丝毫没有变化，道：“即使寿王殿下身体康健，他也不能做太子。”
“这是为何？”李隆基问道。
张凌之道：“无论是长幼有序，还是德才，当今太子都是最合适的人选。而且寿王殿下也曾不止一次对臣讲过，他毕生之愿，便是为大唐安边守土，如果能攻克吐蕃，他死了也愿意。”
李隆基微怔，道：“十八郎是个好孩子，这些年，辛苦你照料他，你是功臣啊！”
张凌之道：“臣才微德弱，并没有治好寿王殿下，不敢言功。”
李隆基点点头，挥手让张凌之先退下。
张凌之躬身退了出去，不一会儿，辛云京进来拜见。
李隆基先问辛云京这些年的公务，辛云京如实回答。
辛云京这些年，不是打仗，就是在屯田戍卫，基本都规矩行事。
李隆基耐心的听着，时不时的问一些细节，待辛云京陈述完，李隆基幽幽道：“这些年，十八郎对你重用有加，想必已经十分信伱。”
辛云京道：“末将作战还算勇猛，因此得到寿王殿下赏识。”
李隆基道：“那他是否安排过你做一些逾矩之事？”
“从未有过。”辛云京笃定回复。
李隆基道：“照你的意思，十八郎在碛西这么多年，都在一心为公，毫不谋私？”
辛云京道：“末将看到的便是这样。”
李隆基道：“朕欲废太子，另立十八郎，你觉得如何？”
辛云京闻言大惊，忙行礼道：“此事关系重大，末将不敢妄言。”
“朕让你说。”李隆基道。
“这……”辛云京愣了一下，道：“太子殿下并未有过错，圣人若是废太子，恐怕会引起朝局动荡，请圣人三思。”
“嗯。”李隆基沉吟片刻，“你是个忠臣，你的话，朕会郑重考虑，你先退下吧。”
“喏。”辛云京退了下去。
不一会儿，边令诚匆匆进来。
李隆基直言问道：“寿王在碛西可有可疑之处？”
边令诚收了李琩不少钱，便照他所见回道：“回圣人，寿王殿下奉公自守，并未做过逾矩之事，不仅如此，别的节度使或多或少都养有幕僚门客，但寿王殿下并未私自豢养一个。”
李隆基点点头，摆手让边令诚退下，沉思半晌，问一旁的高力士道：“十八郎是不是太干净了些？”
“正是。”高力士先认同李隆基的话，顿了顿，才转道：“圣人功盖千古，是古往今来第一贤明圣主，寿王殿下深受圣人恩宠，继圣人之德，且寿王殿下如今已是最有权势的皇子，寿王殿下若没有……没有登龙之心，确实也不需要谋私。”
高力士的话，李隆基听了十分受用。
李隆基会心一笑，道：“你对朕夸赞过高了，如今大唐四周强敌环视，吐蕃更是屡屡犯边，若十八郎真能承朕之志，吐蕃便交给他来打。”
高力士道：“圣人是想让寿王殿下长期掌管河陇地区？”
“正是。”李隆基点头，“与吐蕃的战事非一朝一夕可以完成，只有让十八郎长管河陇，才能彻底征服吐蕃。”
高力士道：“可是如此一来，寿王殿下便会拥兵过半，若是寿王殿下与太子发生矛盾，恐怕……”
李隆基道：“朕自有分寸。”
“喏。”高力士没有再说。
……
几天后，王忠嗣回到长安。
王忠嗣刚到长安，便被送进了监狱，由三司官员一同会审。
朝廷前脚刚拿了户部侍郎杨慎矜，后脚又将前四镇节度使王忠嗣下狱，一时间，朝廷内外人心惶惶。
李琩府里。
李琩问红月道：“太子那边，有没有什么动静？”
“没有。”红月摇头，“原以为以太子和王将军的交情，他怎么都会上书保王将军一次。”
李琩道：“王将军的罪名，是意图扶立太子，如果太子要保他，只有一条路。”
“什么路？”张光晟问道。
李琩道：“放弃太子之位，只有不做太子，我三哥才能为王将军求情，不然反而做实了王将军的罪。”
“那太子怎么会舍得。”张光晟道。
“福兮祸所依，祸兮福所倚，太重位置，并不是好事。”李琩说着，站起身来，“太子不舍得，那就我来，我得进宫一趟。”
张光晟忙道：“殿下，您要为王将军求情吗？”
“是的。”李琩点头。
张光晟道：“王将军现在已经是众矢之的，殿下如果贸然为王将军求情，恐怕会受牵连。”
“我知道。”李琩叹了口气。
王忠嗣所的事，非一般人可以比，李琩这次也不确定自己能否全身而退。
不过，无论如何他都必须得赌一把，因为只有这把赌对了，他才能维护好他的人设，才能长久经略河陇。
李琩呆立片刻，毅然决然的去了兴庆宫，直到沉香亭。
此时，梅妃正在沉香亭里跳舞，李隆基在一旁望着梅妃的舞蹈，似有所想。
高力士给李隆基通报后，将李琩请进了亭子。
李隆基打量了一眼李琩，直言道：“你是来替王忠嗣求情的？”
李琩一怔，道：“儿正是为此而来。”
李隆基给高力士递了一个眼色，高力士便去取来一封文书递给李琩。
李隆基道：“你先看看，再决定要不要替他求情。”
“喏。”李琩接过文书。
文书里的内容，是关于王忠嗣的审理情况。
其中三司官员举了多条证据。
比如，王忠嗣从小和李亨关系比较好，他有扶立李亨的动机，李亨又曾经给王忠嗣送过好几次礼，中间他们有过往来，而且王忠嗣当年是支持李亨做太子的主要人物之一。
如此种种，虽然算不上实证，但奈何三司官员众口一词，都觉得这些坐实了济阳别驾魏林的状告。
李琩快速看了一遍，道：“父皇，要说关系亲近，王将军从小被您养在宫中，您才是他最亲近的人。至于送礼往来，王将军和太子亲如兄弟，他们之间互赠礼物，也是情理之中……”
“你还是决定为他求情吗？”李隆基打断李琩。
李琩道：“儿只是如实禀告。”
李隆基望着李琩，道：“那你能证明他没有反心吗？”
如果抛弃疑罪从无，那想要证明一个人无罪，基本是无解的。
李琩明白李隆基的意思，他不再争辩，跪了下去，道：“儿愿意用自己的爵位、官职，替王将军赎罪。”
“哦？”李隆基一惊，站起身来。
正在跳舞的梅妃听到这话，也顿了一下。
一旁的高力士连忙道：“寿王殿下，雷霆雨露，莫非天恩，您的爵位官职，都是圣人恩赐，您怎么能用来替别人赎罪。”
李隆基听了高力士的话，走到李琩跟前，俯身问道：“你能告诉朕，你为什么非要保他吗？”
“儿与王将军还算熟悉，儿相信他不会行悖逆之事。”李琩先表达了信任，再接着道：“王将军南征北战，为大唐立下了赫赫战功，他若真有反心，又怎么会辞去河东、朔方的职务？况且现在边患严重，朝廷正是用人之际，王将军精通兵略，是不可多得的将才。”
“是这样吗？”李隆基语气平静，“朕还以为，你保他是为了拉拢人心，为己所用。”
“儿绝无此心！”李琩叩头，“赏功罚罪，都是父皇的天恩，儿萤火之光，怎能在父皇日月之辉下影响人心。”
“朕同你说笑的。”李隆基微笑着扶起李琩，“你用爵位官职给王忠嗣抵罪，失去了爵位官职，你拉拢人心又有何用呢？好了，你去监牢看看王忠嗣，如果他认罪悔过，朕愿意给他一个活命的机会。”
“多谢父皇。”李琩给李隆基行了一礼，退了下去。
李隆基望着李琩离开的背影，对旁边的高力士道：“你觉得十八郎是认定朕不会削去他的爵位官职才这么说，还是他真的愿意舍弃？”
高力士道：“换了别人，奴婢会怀疑他的用心，可寿王殿下行事向来如此，他若是没有这番魄力，奴婢才会觉得奇怪。”
“不错。”李隆基认同道。