当下情形紧张，不给周明阳留有太多思考的时间。
刘瑾召集人手，紧紧护卫在周明阳身边，随他一起来到了宫门口。
此时此刻，那些落榜学子情绪激动，又吵又闹。
值守宫门的侍卫也被推攘攘，已经有了要拔刀的迹象。
人群之中，有人大声开口说道。
“你们这些鹰犬，除了把刀对准到我们这些手无寸铁之人的身上，还会干什么？”
“是啊！大家不要怕，就是要让陛下给我们一个合理的解释，也太不公平了！”
周明阳赶到现场，从这些言语中敏锐地察觉到一丝非同小可。
总有人思路清晰，有意地去带动节奏。
这种伎俩能够瞒得过旁人的一只眼，却在周明阳这里无所遁形。
他皱了皱眉，赶紧朝着刘瑾看了过去，后者心领神会。
扯着嗓子大声喊道。
“你们真是好大的胆子，见了陛下也敢不跪，是要造反吗？”
说话间，被他带在身边的人就已经拔刀相向。
天下的读书人还没有奋不顾身的勇气，面对刀剑，很快就让他们恢复了冷静姿态。
却不代表他们能够就此罢手，都已经闹到这个份上，周明阳没个说法断然不行。
他将眼睛微微眯起，视线透过一条缝隙审视着眼前的这些人，无奈至极。
北方边陲之地，战事频发，读书人本就稀缺。
那样的环境下能够把书读好，读到通透，更是一件不容易的事情。
已经确认过成绩上没有弄虚作假，当下却又犯了难，再耐心的解释这些人都不一定会听。
反而会让他们的情绪和朝廷更加对立，因为连周明阳都偏心对待，大分南北。
斟酌过后，还是变换了说辞。
“你们的诉求朕都已经知晓，现已派人去查明状况，不日就将答复。”
“朕要对你们不公平公正，何必推行新政，冒着得罪天下世族的风险！”
周明阳都已经把话说到这个份上，起到的效果极为显著，刚刚还喧闹不止的人群忽然安静。
有人蠢蠢欲动，妄图煽动，殊不知他们的一举一动都在周明阳的注视之下。
前来闹事的这些人里面，还算是有明事理的。
要连皇帝做出的承诺都不相信，他们折腾来折腾去又有何意义？
至此为止，一出闹剧总算是落下帷幕。
北方学子心中愤然，却在脸上没了表现，先后离开了宫门口。
刘瑾对周明阳的手段最为佩服，几句话就将人心安抚，得益于这段时间的积累。
不等他将好话说出就被周明阳抬手制止住，诧异地抬起头来，不明所以。
“刚才那些人里面，有些鬼鬼祟祟的，眼神飘忽不定。”
“你给朕派人盯紧了，他们的一举一动都要禀告回来。”
周明阳下的是死命令，不容有任何的质疑，刘瑾大吃一惊，自己都没能观察得那么仔细。
生怕周明阳再有责罚，连忙应下了这件差使，着急的安排人手去将人盯紧。
回到宫里，周明阳长出一口气，前来迎接的陈云舒也将悬着的心安稳落下。
不等她高兴太久，周明阳接下来的一番言语又让她提心吊胆。
“事情远远没有结束，人心暂时安抚，总得想出个办法来。”
“如若不然，南北必然分化，国家分裂朕就是千古罪人。”
周明阳比任何人都要清楚，当下所遭遇的危机超过以往，甚至比先前的夺门之变还要严重。
听他这样说，陈云舒眼神惊恐，很快想明白了其中暗藏的凶险。
陪伴在周明阳的身边，走走停停，一起思考应对的办法。
到头来脑海空，她流露出一丝惨淡笑意，担忧开口说道。
“陛下，这事情本来就够棘手，还有人暗中推动，太难处理。”
“总不能为了迎合北方学子，到头来不认南方学子的成绩，这更是说不过去。”
陈云舒所说出口的话与周明阳心中所想不谋而合。
迁就一方，必定伤及另外一方，要不那样去做北方学子又无从交代。
真可谓一个死局，无法顺利脱身。
周明阳深呼吸几口气，努力让自己的内心平复，一遍遍告诫自己要冷静对待。
这种时候自乱了阵脚，事情将彻底失去转机，他的心里头最为清楚。
忽然间，他眼前一亮，一个大胆的想法浮现脑海。
第二天……
北方学子，榜上无名，事情很快传开。
朝堂之上的文武百官也为此而争论，各有一套说辞，谁都无法让对方信服。
等到周明阳出现，不少人还在暗中较劲，却不知这一切都被周明阳看在了眼里。
他并不像昨日那般为无措而犯愁，不曾言语，开始了揣着明白装糊涂。
很快有人站了出来，直言不讳。
“陛下，要我说就不用理会那些北方之人，你早就说过科举考试不看出身，看的是自个本事。”
“他们技不如人，输了却不认账，这是什么道理？”
说话的那名官员来自南边，此刻言谈得到了很多人的认同，却不见周明阳脸上有任何喜色。
那名官员暗暗心惊，疑惑不已。
赵审言冷笑出声，并没有像其他人一样站出来对周明阳进行逼迫。
而是在一旁耐心等待，心中早有了答案。
周明阳视线挪动过去，看了几眼暗道一声老狐狸，这种人不显山不漏水，可比当初的蒋守虚要难对付得多。
眼看朝堂上又要争论不休，周明阳拍了拍桌子，猛地站起身来。
该是时候定下一个腔调，科举考试只看才能，这话不讲，那也得考虑到与实际相符的情况。
“北方学子无一人上榜，那是有原因的。”
“边陲之地多有战火，外族蛮夷时常侵犯，他们日子过得够苦，哪能像南方鱼米之乡那般富饶，安稳地钻研学问。”
周明阳的话刚说出口，都不等到他的话音落下，又有人站出来想要反驳。
毫不避讳的开口说道。
“陛下不用给他们找借口，这些都不能当作理由。”
“要不然，南方学子成绩难道作废，开了这个头朝廷颜面何存。”
那名官员言之凿凿，仿佛觉得能得周明阳青睐，靠着他的三寸不烂之舌。