大雨磅礴。
乌云密簇。
紫禁城仿佛置身于黑暗下，气氛显得格外压抑。
彼时的午门外，数不清的人群在雨幕下忙碌。
“打！！”
伴随着一道喝喊声响起，就见数十众高举木杖的年轻宦官，个个表情冷酷，重重朝眼前所束盗宦狠狠砸下。
“啊！！”
“饶命啊！”
剧烈的疼痛袭来，让这帮盗宦面色狰狞，奋力挣扎着，奈何他们被左右宦官死死控制着，根本就挣脱不了。
撕心裂肺的惨叫回荡午门。
“打！！！”
午门外发生的一幕幕，让值守的诸上直亲卫军侍卫见到，一个个表情复杂，不少心底生出惶恐。
这是奔着杖毙打的啊！
在紫禁城上值的久了，有些秘密就不是秘密，在午门行廷杖之事，想死，想活，皆看施刑者的手法。
廷杖是大明特有的。
文死谏，武死战。
对大明文官群体而言，不少都喜欢玩这一套，只要在午门受杖没有被打死，那就赚大发了。
不仅能得到名望，甚至仕途还能更进一步。
跟天子对着干，是不少文官最爱做的。
运气好了名利双收。
运气不好赚身后名。
也恰恰是这样吧，导致皇权与臣权之争时，每每发生廷杖之事，必是抨击皇帝最狠的时候，这就是笔杆子的威力！
“厂公，接下来要怎么办？”
磅礴大雨下，随堂太监李永贞举着伞，皱眉对面色凝重的魏忠贤道，“皇爷这次……”
“别问咱家。”
魏忠贤语气淡漠道：“皇爷的这股气不发出来，谁都别想好过，眼下咱家也不知要怎么办，内廷要彻变，这是既定的事实了，从皇爷即幸西苑落水，事情就变得复杂了。”
“那您说谁会这样胆大包天呢？”
李永贞眼珠子微转，言语间带有试探，“说句不好听的，可以绕开层层守备，跑去琼华岛，神不知鬼不觉的，便对皇爷督造的自刺船动了手脚，这可不是一般人能办成的啊。”
“你什么意思？”
魏忠贤侧过身，皱眉看向李永贞，“莫非你是说内外勾结？”
“除了这种可能，咱家想不到别的了。”
李永贞眼神坚毅道：“内廷藏的鬼有谁，这还要细细查一番，但外面动心思的，只怕……”
“东林党？”
魏忠贤脸色微变，难以置信的看向李永贞，“这不太可能吧，东林党的那帮头头全都被咱家赶出京城了，就算他们真想做这等事，那也有心无力啊。”
“可是东林党并没有被赶干净啊。”
李永贞继续道：“厂公您想想看，当初先帝御极登基时，为何好端端的就驾崩了？红丸和移宫两案，不是没有查到一些真相，但是最终被皇爷给叫停了，只怕啊…有些事情不便公之于天下啊。”
“够了。”
听李永贞讲到这里，魏忠贤摆手打断道：“此事到此为止，要怎样查此案，一切皆听皇爷的旨意，至于别的莫要轻举妄动。”
“再说了，眼下方正化他们就在查，咱家让你跟着出来，是想让你帮咱家分析局势，待回宫交差后，你还给咱家回去待着。”
“喏。”
李永贞点头应道，不过心底却生出遗憾，本想借此机会离开乾清宫，将一些事情交待下去，现在看来啊是不现实了。
内廷闹出这等大事，并且连续不断地出状况，即便是魏忠贤也感到茫然，事情实在太多太杂了。
午门廷杖持续半个多时辰，被方正化一行逮捕的那批盗宦，无一例外全部在午门被杖毙了，死相极惨，这第一把火已烧起来。
而午门发生的事情，很快就被靠近午门的六科直房、尚宝司、中书科等有司知晓，并迅速在外朝有司传开，一时间众说纷纭。
这让在京的文官群体皆在揣测，却没有敢轻举妄动的。
原本天子即幸西苑落水，还遭遇到刺杀，这本就是惊世骇俗的事情，这期间又频频出现状况，如此暗潮汹涌的局势，对于在京的文官而言，他们就算是要动，也要等局势稍稍明朗才行。
不然天子雷霆之怒下，恐下场也好不到哪儿去。
不知不觉间，天渐渐黑了。
雨依旧在下。
……
御马监。
“咱家奉劝你们一句，嘴硬是没有用的，该交待的就交待吧。”
坐在官帽椅上的方正化，扫视眼前所跪众人，“咱家先前就在御马监当值，这里面有哪些弯弯绕，咱家都清楚，只要你们肯交待，偷摸出宫都干了些什么，咱家保证让你们少遭些罪。”
“方正化，你就是在公报私仇！”
一名被绳索捆绑的宦官，奋力挣扎着，怒瞪方正化喝道：“咱家要到御前告你去，咱家要到魏千岁告你去……”
“掌嘴！！”
方正化瞥了那人一眼，语气淡然道。
“喏！”
在旁站着的李凤翔应道，随后便快步走上前，扯着那人的脖领，眸中掠过一道凶光，朝那宦官狠狠扇去。
天子就给他们三天时间，来查清整个内廷上下，究竟有哪些跟宫外有联系，要是办不好的话，只怕他们真没好果子吃。
“诸位还不知道吧？”
在李凤翔掌嘴之际，方正化撩了撩袍袖，起身朝前走去，语气平静道：“午门杖毙了一批人，嗯，是咱家带人抓的，由魏厂公亲自督刑，一个个真是胆大包天啊，以为皇爷在西苑遇刺，内廷就必然会生乱，便想着趁乱盗取内廷宝贝，啧啧，你们不会真认为，认了谁做干爹干爷，就可以庇佑的住你们吧？”
方正化慢条斯理的讲着，可跪在地上的那些宦官，不少额头冒出细汗来，心跳加快，而则一幕幕皆在方正化的眼底。
“谁要是想死的话，那咱家就成全他！！”
在此等态势下，方正化话锋一转，神情冷厉道：“皇爷即幸西苑都能遭到刺杀，这内廷就算全死绝了，也没人会说别的，咱家死不死另说，但是你们，咱家能保证，肯定会死在咱家前面，且咱家还会叫你们生不如死！！”
面对如此强硬的气场，一些胆小的宦官愣是没忍住，正堂内开始弥漫尿骚味，这让方正化眉头微蹙起来。
不过方正化却清楚一点，突破口已经被打开了，只要能查到一些人，便拔出萝卜带出泥查到更多的。
他接的旨意是查内廷的人，究竟有多少跟宫外有联系，只要能将这一差事办好，便能得到天子的信赖和倚重，那他在内廷的跟脚就稳了……