连续两个星期的反复试验，从物品到活物，当一只金丝雀可以活着在两个消失柜之间往返几个来回以后，德拉科又一次站在了校长办公室的门口。石雕的怪兽还是老样子嵌在墙壁里，他和半年前站在这里的心境已经是截然不同。
念出口令，沿着螺旋形的楼梯往上，一声一声的脚步清脆回响，塔顶上的光芒渐渐接近，好像他正从地狱迈向天堂——但他知道，这一步迈出后抵达的不会是天堂，而是地狱里更深的深渊。
“德拉科，请进来吧，我很好奇你怎么会知道我办公室的口令。”
刚站到校长办公室门口，里面的人就很好客的发出了邀请。门自动打开，圆形办公室里洋溢着蜂蜜和奶油的清甜味道，德拉科看到坐在雕花木桌后面的白发巫师正端着一杯红茶，半月形的眼镜片后面，一双明亮的蓝眼睛里露出些许诧异——包括周遭历代校长的画像，他们已经开始奔走在各个画框里窃窃私语，讨论在种已经是壁垒分明的时刻，一个马尔福到底打着什么鬼主意，才会跑到凤凰社头头的办公室里来。
斯内普果然是守口如瓶，邓布利多看起来是一点都不知情呢。
德拉科压抑了一下变快的心跳，迈着高傲的步子走到办公桌前，右手抚胸欠了欠身：“晚上好校长，我的口令是从斯内普教授那里问来的，他出于某种原因，不得不提供给我这类的信息。”
邓布利多放下茶杯，微微一笑：“是啊，我可以理解。”
魔杖一挥，凭空变出了一把精致的软椅和配套的小茶几，办公桌上的茶具自动飞过去斟上一杯热腾腾的红茶，他抬了抬焦黑的右手，声音柔和：“如果你不介意，德拉科，坐下喝一杯热茶。你特地来看望我这个无趣的老人，是有什么事情么？”
德拉科在软椅上坐下，为了这一天他付出了数不尽的艰辛，为了这个决定他受尽煎熬，而此刻开口时，声音却超出他预料地平静：“当然，不过我现在不是以一个学生的身份，而是作为一个黑魔王的追随者来跟您说话。”
邓布利多扬起雪白的长眉：“那么，是伏地魔大人要你给我带个什么话？德拉科？”
“不算是，”他的脸越发苍白，缺乏血色的唇慢慢弯起，“现在您是否还愿意和我喝一杯茶呢？”
“为什么不呢，亲爱的孩子，即使是伏地魔本人来到了这里，我也一样愿意招待他一杯茶和一碟甜点，这和立场无关，只是个礼貌问题。”
德拉科怔了一下，然后摇了摇头：“这大概就是您和他最大的不同。我可以坐在这里骂您是个疯颠颠的老混蛋，但必须跪在他面前亲吻他的脚背。”他浅灰色的眼睛抬起来，里面有一种强烈又飘渺的希望，“在上学期开学前一周，黑魔王给了我一个光荣的任务，就是在这个学年之内送您进墓地，否则马尔福家族就会变成历史……而我现在可以告诉您，我的计划已经基本成功，只差一步实行了。”
“你的计划？”
“我可以打开一道霍格沃兹通往校外的通道，出口绝对不在您的掌握范围以内，食死徒可以通过这条通道大量涌进您的学校。”
邓布利多拿着茶杯的手停住了，他看着他，扬起一条雪白的眉毛：“你是怎么做到的？”
“这个我暂时不能告诉您，但您可以相信我确实可以做到，包括现在。”
邓布利多沉默了一下，叹息着说：“我要承认这本来是一个聪明精彩的计划，德拉科，你做得比我预计中好太多。但在你把它透露给我的现在，这就不能保证你可以杀死我了。”
“是的，但是凤凰社能借此除掉最中坚的食死徒，没有了他们的约束和带领，可以说黑魔王的势力会立刻散架也不为过。他要重整力量，会花一番大功夫，我相信您会把这变成打败他的一个大好时机。”
邓布利多的目光犀利起来：“你要背叛你的主人——你打算向我要求什么？”
德拉科扬起下巴，拖长的语调里带上了纯血贵族的高傲：“我可以竭尽所能地配合您，把我知道的一切情报都告诉您——我只有一个要求，我要我的父亲从阿兹卡班出来，凤凰社从此负责保护马尔福家族。”
“如果你杀了我，伏地魔一样会把卢修斯放出来。”
“只是如果对不对？但只要我告诉了您，就是一定。”
老巫师睿智的眼睛看着他，然后轻轻地阖上：“我要承认我就快被你说服了……你很聪明，并且比我想象中更有勇气，也更——善良。”
“善良对食死徒来说可不是一个褒义词，教授。”
“我还是坚持认为这是一种赞美。”邓布利多靠在椅背上，看着自己焦黑的右手：“我知道你接受了那个任务，也明白你的处境，所以我一直不与你碰面，也不跟你谈起这件事。如果他对你使用摄神取念，或者知道我对你起了疑心，你就会被暗杀——”
德拉科侧了侧头：“我得感谢您对我的关心。”
“该说感谢的是我，感谢你今天来跟我说的这些话，感谢你站到了正确的道路上来。”
福克斯发出一声轻柔悦耳的低鸣，办公室里温暖的香甜味道似乎更加浓郁了，德拉科移开视线，不去看邓布利多脸上的表情：“各取所需，我没有您所谓的那种高尚情操。”
“不，德拉科，我应该对之前五年来给你的评价而道歉。你很优秀，远超过你这个年纪能有的程度，也胜过了你的父亲。他因为惧怕而迟迟不能做出的决断，你做到了。巫师界不想失去一个这样优秀的纯血贵族，所以我希望你接受我的帮助——”
“我今天不正是来向您寻求帮助么？”
“你只是为马尔福家族寻求帮助，而不是你自己，因为我注意到你的计划里有一个重大的漏洞，就是你自己的安全。”邓布利多看着德拉科不自觉地抓紧了袍子的手，声音更加柔和，“告诉我真正原因，我才能真正帮助你——”
“我当然是为了保全马尔福家族！”德拉科提高了声音。
“如果只是为了这个，你可以让我把你和你的父母都藏起来，我保证那个地方比你所能想象的还要安全。事实上我也正打算劝说你接受这个安排。”
德拉科看着邓布利多，漂亮的薄唇勾成冰冷嘲讽的弧度：“于是我就要躲起来，他存在一天，马尔福就一天不能见天日，我要像缩在洞里的老鼠一样，等着被你们拯救？”
“如果是卢修斯，他不会觉得这么做有什么不好，而你表现得太勇敢不像一个珍惜羽毛的马尔福了。”邓布利多温和地说，“但这不是一个懦弱的决定，没有人会鼓励一个十六岁的孩子赴死。所以，能告诉我你坚持这么做的原因么？”
德拉科向他怒目而视，邓布利多仍然端着他的茶杯，表情平静地等着他的回答。
他猛地从软椅上站起来，抱着手臂在办公室里走来走去，脚步越来越大。他看到书架上摆着的分院帽，脏兮兮灰扑扑，就和他刚走进城堡那一眼看到的一样，那一年他们十一岁，他偷偷地看她，以为自己看到了天堂。
却不知道他最终只能沉沦在地狱里，仰望天堂。
“您只是想知道我的弱点，是不是？”德拉科站在窗前背向邓布利多，声音因为强行压抑着情绪而颤抖，“黑魔王抓住的是每一个人‘怕死’和‘贪婪’的弱点，而您要控制一个更加复杂，更加有效的弱点……尤其是最贴近黑暗的斯莱特林，这样掌握了弱点的工具才能用着放心。就像——就像斯内普教授——”
“他竟然告诉了你？”邓布利多诧异地说。
德拉科顿住，有些懊悔提到这个，他拢了拢耳后的金发，像是在调整自己变得纷乱的心绪：“因为一个意外，我们互相泄露了一点秘密，但这也足够我判断他其实一直效命于你。”
“难怪……我曾希望西弗勒斯能探听到你在做什么，而他一直没有给我答复。”邓布利多点了点头，不再多问，他雪白的长胡子上系着一个蓝色的蝴蝶结，下边缀着银链子，像是很多年前流行过的少女戴的发夹。“我不是要控制你，也没觉得自己曾经控制过任何人，西弗勒斯是一位勇敢的人，他凭着自己的意志做他决定要做的事。德拉科，命运太过变幻莫测，我们若能控制得了自己的心，就已经是极其难得的成就。”他用完好的那只手拨动链子上乳白色的石头坠子，微笑着说，“至于弱点……你不觉得那也是一种美好的东西么？弱点证明我们还是个活生生的人，证明我们的心里还有正义、希望、和爱……”
“又是这一套‘爱’的论调！”
“是的，伏地魔认为它是无稽之谈，他认为自己没有弱点，坚不可摧。但他已经被它打败过一次，我敢断言最终他也会因为藐视它而彻底失败。”
“所以我现在站在您的面前，您也觉得是因为‘爱’了？”德拉科撑着额头，语调猛地拔高了一个八度，“也许您说的没有错，‘爱’是最强大的武器，大概也代表了某种所谓的正义——”
“而你很勇敢地选择了正视它、保护它。”
“可它也是所有灾难的起源！”他终于忍不住激动地喊了出来。
邓布利多看着少年涨红的耳廓，体贴地给了他几分钟安静的时间，他的魔杖轻轻敲着桌面，冥想盆悬浮在他面前，里面的记忆旋转着散发着银光。
他轻柔地说：“我能为你做什么，德拉科？”
“您帮不了我。”德拉科抵着玻璃窗，声音低哑得近乎呜咽，“所以利用我吧，尽最大可能地利用我，只要能结束这场战争，请尽您最大的力量，保护这所学校，保护——”她——赫敏绝不会离开波特的身边，接下来的日子里，她随时可能会面临最恐怖的危险。
“我要您发誓，不让任何无谓的牺牲发生——但不要问我，不要再问我更多了。”
“我愿意发誓，孩子，”邓布利多从办公桌后站起来，走到德拉科身边，“伏地魔必然会失败，但你还有很美好的未来——”他的声音忽然停住了，因为德拉科在他面前捋起了左手臂的袖子，苍白的皮肤上，一个黑魔标记如浓墨刻画，深深的烙印进肌理。
邓布利多露出了震惊的表情，他没有想到伏地魔竟真的会标记一个十六岁的男孩。德拉科看着他，长睫低掩的浅灰色眼瞳里，有流光暗转：“我没有未来了，教授。”他一半的脸被灯光照亮，一半的脸没入黑暗，“它会伴随我一生。”
明亮的蓝色眼睛渐渐变得湿润，溢满了温和的悲伤。
“疼吗？”
德拉科咬住嘴唇，表情起伏了一下，然后他说：“超级疼的。”