钟塔上传来了悠悠的两声长鸣，被迫加班至深夜两点钟的西弗勒斯•斯内普教授给躺在床上昏迷不醒的人又灌下去一瓶破解魔药，魔杖指着胸口上顽固的伤口念一遍咒语，看到那翻开的皮肉终于彻底重新长好，紧皱的眉头松开了一点点。
神锋无影造成的伤口拒绝魔咒的治疗，他不得不配置了解咒魔药一点点弱化咒语造成的持续性伤害，然后再愈合伤口。庞弗雷夫人没见过这条咒语帮不上忙，斯内普索性让她去外面把门，一个人在里面忙了五个多小时，才算留住了马尔福一条命。
斯内普坐在一张空的病床上，动了动酸疼的肩膀，有点自作自受的感觉。其实从波特第一天在魔药课上忽然大放异彩他就猜到了是怎么回事，但出于一种微妙的心理，他一直没有去拿回旧课本，结果才有了今天哈利误用神锋无影险些出人命的事情。
如果让人知道救世主男孩用黑魔法攻击了同学，这绝对会造成极其恶劣的影响，让伏地魔知道德拉科企图杀掉波特也不是明智的选择。斯内普把血人一样的德拉科弄走的时候，没有忘了警告哈利不许把这件事泄露给任何人，从这五个小时什么骚乱都没有发生的情况来看，波特这回总算是听了他的话。
躺在床上的人安静地合着眼睛，皮肤苍白得吓人，如果不是胸口还在微微起伏，就像是已经死去了一样。斯内普看了看那将近一英尺长的鲜红的伤疤，把被子往上拉了拉，这时校医院病房的门吱呀一声转开，披着紫色斗篷的邓布利多匆匆走了进来。
“德拉科的情况如何？”老人坐到他身边，身上还带着夜露的湿凉气息，看上去比忙了一晚上的斯内普还要疲惫。
斯内普神色不虞，最终放弃了再次警告校长注意身体的打算，语气冷漠地说：“如您看到的，还喘着气呢。”
“今天的事情我大概都知道了，刚才去看过了哈利，他的情绪还有些不稳定。”邓布利多给自己变出一杯冒着热气的蜂蜜酒，魔杖平伸，在德拉科的身体上方扫过一遍，露出一个微笑，“你把他治疗得很好，我敢说再过几分钟德拉科就能醒过来了，不过需要再喝一点补血剂。”
斯内普看着他的笑容，表情阴沉：“情绪不稳定？如果我没有记错，在不久以前你曾经向我指出，他必须要用自己的性命去终结黑魔王——”
“西弗勒斯，我很抱歉——”
“你把他宠得天真愚蠢，阿不思，就凭他现在的样子，我敢说他知道真相以后，一定没办法用自己的脚走到黑魔王面前——”
“西弗勒斯，不要低估莉莉的儿子，他比你想象的更善良更勇敢，他无心伤害德拉科。”
“不要在我面前这样理直气壮地提起她！”
斯内普嘴角的肌肉抽动，呼吸粗重，他用力摆了摆头，像是要把某些不受欢迎的词汇从耳朵里赶出去。
莉莉的儿子——这句话就像一剂解不开的剧毒，不管心脏变得多么干燥冰冷，总能从最隐秘的角落里蔓延开痛楚。可是他却告诉他，那个和她有着同样翠绿眼眸的男孩，命中注定和黑魔王不能同时存活。
他一直以来，到底是在保护什么？
斯内普看着床上仍然昏迷不醒的少年，语调里不知不觉地带上了一丝悲哀，如果她的儿子注定要用生命来给她复仇，他希望他至少能勇敢高贵地走到最后。
“德拉科今天刚去见了黑魔王，还被命令杀了人——奥塔维•佩珀，我肯定明天预言家报就会刊登出戈德里克山谷的恐怖事件，失踪数周的老艺术家惨遭杀害——阿不思，他用了阿瓦达索命咒，为了取得他的信任……”
邓布利多送到嘴边的杯子僵住了，他扭过头，似乎想从他的脸上找出一点开玩笑的成分，斯内普冷笑着，讽刺地说：“你却和我说，哈利的情绪不稳定？”
老人闭上眼睛，许久以后，才发出一声叹息。
“哈利跟我讲了详细的经过，他说是德拉科试图对他下死咒，他慌张之下才误用了神锋无影，那是他在图书馆里看来的，并不知道会这么危险。”
“哈！你相信？你明明知道这咒语是——”
“我知道那咒语是从哪里来的，我相信，除了这个以外他没有说谎，我也相信德拉科——”
“不，你不信任他，就像你一开始也不肯信任我一样。”
“西弗勒斯，我没有不信任过你，我只是选择告诉你的时机。”
“那么德拉科呢？你也在选择告诉他的时机？你还是觉得他没必要知道——”斯内普的声音停住，他看着那张惨白得毫无生气的脸，心底不情愿地承认，邓布利多之前说得没错，他如今的处境，真的很像他。
一个平生几乎没见过血的、养尊处优的小贵族，拼命练习艰深的记忆巫术，为了要去做这个世界上最危险的工作。付出惨烈的代价来争取伏地魔的信任，尽管他知道多留在他身边一刻就多一分危险。
谋杀是不可饶恕的重罪，即使是食死徒里，真的亲手杀过人的也不多，他们无一不是伏地魔最相信的心腹，无一不是满手血腥。
“德拉科的决心不输给我，也不输给你，我们都在这场战争中赌上了自己的灵魂——”
“这件事里另有因由。”
“我检查过他的魔杖，他最后施的一个魔法是铁甲咒。”斯内普对邓布利多这种固执的信任很恼火，掏出德拉科的魔杖打算递给邓布利多，忽然手上一顿。他想起来几星期以前，在练习大脑封闭术时，德拉科曾经对他使诈，嘴里念着盔甲护身，手上扔出摄神取念，他猝不及防险些真的被他击中。斯内普恍然：“德拉科特意去练习了控制魔力，他根本没有用死咒……”
邓布利多扬起雪白的眉毛，两人对望一眼，脸上都流露出了一丝惊讶，看着德拉科即使在昏迷中依然皱着的眉头，似乎能猜到这里的前因后果了。
德拉科那时是在求死。
甘愿背负杀人重罪的决心也会被折断，在他从戈德里克山谷回来以后，是遇到了什么比这更令他痛苦的事情，才让他的精神不堪重负——能让德拉科以身涉险的理由只有那一个，能把他的坚强摧毁掉的，也只有那一个了。