北宫。
皇后卫子夫正在逗弄着刘彻的嫡长子刘据。
时年四岁的刘据已经能言诗赋，在卫子夫的教导下还算是茁壮成长。
当刘彻回到北宫，见到小刘据，一直紧绷的脸上浮现出一抹喜色。
“此子倒是聪慧，就是长的有些柔弱了，性子不类朕。”
将刘据招来身旁问询了一阵，刘彻便恢复寻常，有些失望道。
卫子夫不乐意了，嗔了一声：“陛下，据儿才四岁。”
刘彻摆了摆手，接着说道：“最近这段时间去病在廷尉大牢里待的挺好的，你不要总是问东问西。”
“后宫不得干政，让公卿们知道了，朕又少不得分说一番。”
卫子夫咬着嘴唇有些不满，把去病关到牢里就算了，现在还不让自己过问？
“去病在牢里还要待多久？他能习惯吗？”
一听这话刘彻就想笑，他习惯吗？简直不要太习惯！
这小子早就把大牢当家了，早年进大牢就不带怕的了，何况现在？
“放心吧，朕饿不死他！”
“去病以前总是跟一帮公侯子弟出去鬼混，现在进大牢里倒安生了。”
“还有那高阳教他各种知识，假以时日，必将成就一番大事业。”
刘彻含笑说道，这话可是太对卫子夫的胃口了。
卫子夫满脸欢喜，毕竟她这个皇后不过一弱女子尔，能倚仗的除了自己的色相之外，就剩下儿子和兄弟了。
如今入宫多年，虽然养尊处优保养的很好，但终究是岁月蹉跎，不能跟那些年轻貌美的女子相比。
而且儿子尚且年幼，唯一的指望就是兄弟。
卫青自不必多说，如今已经官加大将军，位列三公。
霍去病呢，则是正值年轻将来还有很多的机会。
见到卫子夫很是高兴，刘彻心情有些复杂，他没有说高阳预言霍去病活不了几年的事情。
只因为刘彻自己也不愿相信，霍去病才不过十六七岁，几年过后二十多正是建功立业的大好年华。
要说霍去病会英年早逝，着实让人难以接受。
...
翌日。
三公九卿并百官缓缓进入未央宫，人人脸上都很紧张，气氛比往日的早朝显得沉闷许多。
前殿之内，刘彻扫视过去，发现一众大臣的表情后不动声色。
前几日在早朝跟张汤等人演的那场戏，当时看来是不错的，后面偷听了一波高阳的课，刘彻就觉得自己还是草率了。
现在这帮大臣肯定个个心怀不满，搞不好还会影响接下来的事情。
于是刘彻便使了一个眼神给郑当时。
“陛下，令公卿朝臣献金以资战事，臣以为还有些不妥。”
就在一众大臣心事重重的时候，郑当时起身说道。
什么情况？
百官们都懵逼了，你郑当时不是掌管国库的大农令吗？
朝廷没钱要我们大臣出钱你竟然反对？
“郑公何出此言？难道要坐视我大汉为匈奴所欺不成？！”
没等众人反应过来，张汤就跳出来言辞犀利的怒怼。
“陛下，臣并无任何不妥！”
望着张汤的奋力表演，刘彻很是欣慰，干咳两声说道：“兹事体大，还是先听听郑卿怎么说吧。”
张汤闻言恨恨得瞪了郑当时一眼，方才坐下。
这一幕看的周围大臣无不是皱眉厌恶。
什么人啊！一个底层小吏出身的家伙，爬到了廷尉还觉得不够，这么卖力攻讦大臣，早晚有一天得作茧自缚！
张汤却对这些不理不睬，他并不是不知道得罪同僚的坏处，但这就是他的生存之道！
哼哼，你们这帮人懂什么？
陛下至少能活到六十岁，我张汤这辈子就跟定陛下了！
郑当时斟酌了一下语言，开口说道：“臣并不是反对讨伐匈奴。”
一句话先给事情定个调，表明他郑当时不是主和派，以免落人把柄。
“夫匈奴者，茹毛饮血披发左衽，实乃戎狄。”
“自我皇汉开国以来，匈奴仗兵马而逞凶，动辄引兵临城索要钱帛，我朝虽以公主下嫁结为姻亲，然七十余年未曾感化分毫。”
“由此可见，匈奴为戎以久野性难祛，为彰我朝天恩于世，非六师移之不可也。”
一篇大论下来听的众臣昏昏欲睡，大家也都疑惑了，郑公这是要讲什么？几个意思？
合着这大热天的我们啥事不干光听你在这吊书袋了？
就在这时，郑当时话锋一转。
“所以，匈奴是一定要讨伐的，不过在座公卿大臣俸禄并不算多，让他们捐三五年俸禄未免有些苛责了。”
听到这话一直憋着的狄山狂喜不已，好好好，郑公果然是天下闻名的贤人呐！
等今日早朝过后，我狄山一定写篇文章歌颂郑公的功绩！
然而狄山还没高兴一会儿，刘彻的声音就响起了。
“那依爱卿之见，该如何是好？”
“日前青州诸郡上报有关海外仙山一事，臣从中发现一则奇事，又结合卫氏朝鲜方面的消息多番论证，最终得出了结论。”
在全场目光都向自己看齐的时候，郑当时一点也不怯场，徐徐说道。
海外仙山？怎么又扯到这事儿了？
御史大夫番系和丞相公孙弘交换了一下眼神，两个官场老油条很快达成了共识。
别说了，一看就是陛下的手笔！
“这海外仙山莫非是真的不成？否则陛下为何一直拿此说事？”
番系嘴里嘀咕着，摇了摇头。
不远处的公孙弘则淡定的很，老神在在的坐在毯子上。
跟世人认为的丞相不同，他公孙弘的这个丞相，其实并没有太大的权力。
一是因为公孙弘拜相之时已经是七十多岁的高龄老人了，哪怕他还有精力，上到皇帝下到属官都不敢让他多干活。
二是刘彻任他为丞相的一个重要原因，就是公孙弘的出身。
与以往的丞相不是贵族就是功臣不同，公孙弘在入朝之前只是一介布衣。
所以他的最大作用就是一个符号，一个刘彻向天下人证明自己不分贵贱只看才能的符号。
而且公孙弘虽然没有参与刘彻的小会，但事前刘彻也派人通知了他一部分的相关信息。
“敢问郑公，什么结论？”
郑当时瞄了一眼开口之人，见到是博士狄山后呵呵一笑。
“结论就是海外仙山乃是误传。”
“海外仙山，实为海外金山！”