杜家。
晨曦出现，杜宅中，就传来杨暄的哭嚎声。
“义父！不要，不要！我不要读书啊！”杨暄抱着王衡的身子，涕泪横流。
“夫师者，有教无类，因材施教，循循善诱。”杜有邻不知上哪找了把羽扇，在胸前一扇一扇的，“汝虽蠢笨，但亦是可塑之才，三天之内，若能一字不差地背诵《劝学》，老夫便收汝为徒。”
“暄儿，《劝学》不过几千言，有什么难的。”王衡奸笑着安慰道，“你不是说，想考进士吗？这儒学大家的名篇，可是必修啊！”
“呜呜，进士不就是随便写首诗吗？”杨暄道。
“荒唐！”杜有邻举起扇子，作势一敲饼脸小子的脑袋，“天宝二年，奸……右相的走……门下，御史中丞张倚。为了让儿子张奭当进士，便贿赂礼部侍郎苗晋卿，让其点张奭为状元，可这张奭竟是只字不会，乃至于圣人亲自殿试之时，竟交白卷，从此被讥笑为曳白。而张倚、苗晋卿等人，也因此，被远贬外郡！竖子可是想让汝父，步这张、苗的后尘？”
王衡笑得嘴都合不拢了：“暄儿，别怪世伯严厉，皆因这殷鉴未远，万不可重蹈覆辙啊。”
“呜呜，暄儿这就去背！”杨暄真的抱起书，坐在一旁背去了。
杜有邻坐回躺椅上，重重一“咳”，而后才道：“十郎，听若荀说，你也志在青云？”
王衡不假思索道：“当然，大丈夫生于世，当有青云之志。岂能碌碌无为？”
杜有邻终于在王衡面前，找回了长辈的感觉，心中好不快意，于是也不顾风寒未除，一本正经道：“那十郎可知道，在国朝为官，路该如何走？”
王衡见竟是教他入仕之路，大喜，忙深深一揖：“还请伯父赐教。”
“就以名相张公文献为例吧。”
杜有邻口中的张公，便是开元朝的最后一位名相张九龄。
“在国朝，想要青云直上，首先得考进士，其难度，仅次于当年的秀才科。因此，只要你高中进士，便没有人敢说，你是沽名钓誉之辈。”杜有邻一摇羽扇，“登第后，还要经过吏部的铨选，铨选上了，方可授官，若是不幸落榜，便要再等三年。唉，老夫就是在这铨选中，蹉跎半生啊。”
王衡仔细观察着杜有邻的表情，似是明白了，杜二娘对杜家有多重要——若非杜二娘被太子看中，只怕杜有邻这赞善大夫，也当不成。
“若是成功授官，上上之策，就是当校书郎。别看，这官公务繁琐，又无实权，但却是在宫城里视事，时常能看见圣人！”杜有邻也并非完全不懂为官之道，“校书郎期满，将再行铨选，若是评为上佳，可晋升左、右拾遗，替国策查漏补缺。这可是通往宰执的捷径！”
“原来如此！”一旁的杨暄忽然大叫道，显然，这竖子完全没心情背书。
“当然，此路虽为青云之道，但能走此路者，百中无一。更多的人，会走制科。比如，那天的大理评事元载，便是通过圣人下诏临时设立的道科入仕。而张公文献，也在任校书郎时，登‘道侔伊吕’制科，因此升任左拾遗。这制科之妙，就在于可不经铨选。只是，这制科何时考，考什么，则不可知矣。”
王衡听到这，心中对大唐的官途，也有了个大概，那就是想走得稳重，得先高中进士，而后再考制科。如此，就能避免最催人的铨选了。
“咳，十郎可听明白了？”
“多谢伯父赐教。”王衡拱手一礼。
“此时说‘谢’，为时尚早。”杜有邻羽扇一摇，“老夫亦是进士出身，自问知道，攻读哪些书，于登第有益。十郎若是想听，便先去背了《劝学》吧。”
“啊？”王衡猝不及防，竟不知如何应答。
“对对对！义父也要努力，万不可成了曳白，再害了旁人啊！”杨暄窃笑着，“义父天资聪慧，想必一天就能背下《劝学》吧？速来，与暄儿一起背，背不出，不许用晚膳！”
“可这《劝学》有数千言啊！”
“十郎，勿要妄自菲薄，当自勉！”杜有邻嘴角也弯了，“俗曰：恩师领进门，修行在个人。所以，适当地悬梁刺股，也是必须的。晚膳时，背给老夫听。”
“没错，以义父的能耐，三个时辰，绝对能一字不差！”
“你们在聊什么，怎么这般开心？”杜若荀捧着一碗药进来。
“大娘子，救我！”王衡如见救星，忙道，“他们欺负我，要我背书，还说什么。背不完，今晚不许吃饭啊！”
“大娘子，义父自夸有青云之志，所以世伯在教他如何入仕呢。这背不完不许用膳，也是为了防止义父偷懒呢。”
“咳，当年苏秦潦倒时，头悬梁，锥刺股，终日苦读，终佩六国相印。十郎，你正是苦读奋发之时，万不可因杂念，而蹉跎了韶华！”
“十郎，他们说得对啊，我也相信十郎，一定能做到的。”杜若荀温柔一笑，眼神中，全是鼓舞。
“啊？”王衡大骇，心道：本想着给杨暄这闲人找点事干，没成想，小丑竟是我自己？！
——
“吾尝终日而思矣，不如须臾之所学也；吾尝跂而望矣，不如登高之博见也。登高而招，臂非加长也，而见者远；顺风而呼，声非加疾也，而闻者彰。假舆马者，非利足也，而致千里；假舟楫者，非能水……水……”王衡抓耳挠腮，却是怎么也记不起接下来的文字是什么了。
“手。”怀沙握着刀鞘，笑盈盈道。
“别……别啊！”王衡大骇，双手抱头道。
“好吧，我去忙了。”怀沙肩一耸，起身就走。
“别别！”王衡拽着她，“就陪陪我吧。”
“若是再背不出来，就打你的手。这话可是你自己说的？”怀沙问。
“……是。”王衡为了让怀沙陪自己蹲着背书，确实这么说过。
“那你现在食言了。我为何不能走？”
“……”王衡眼眸一转，窃笑道，“嘻嘻，别用刀鞘，用手打行吗？”
“夫求学，贵在一心一意，就你现在这心思，别说今晚，再给你一年，你也背不出来！”怀沙冷哼道。
“早知道，今天就不出门了……”王衡欲哭无泪。
“随你便！”
“哎哎哎，有话好好说，给你打就是。”
“什么叫给我打？书不是给你自己读的？”
“好好好，我错了还不行吗！”