姜世显没撑过一刻钟就奄奄一息了，模样与他今日丢弃的芙蓉鸟差不多，他连连告饶，喊得嗓子都哑了。
在答应绝不会再欺负姜幼宜，也不会将今日之事告诉长辈后，才被沈珏嫌恶地单手又提了出来。
他再看到沈珏那长长的伤疤，跟见了鬼似的，捂着浑身的伤口，也不敢喊小厮就这么一瘸一拐地滚走了。
暮色四合，夜风呼啸。
铺着青石板的小径上，投下两个一大一小的影子，小的那个圆头圆脑的，紧紧攥着身旁人的衣袖，通常是那人走一步，小女孩得连走好几步才能追上。
隐约间还能听见她们的说话声，大部分都是小女孩软软的嗓音，给这寒冷的夜添了几分暖意。
两人走回小院，花了小半个时辰，没想到院中烛火昏暗，云水竟还没回来。
沈珏得知姜幼宜的情况后，便立即寻了过去，云水则与她兵分两路，去后厨提晚膳。
府上的下人最近是越发怠慢了，禾月去提膳，每次提回来冷了不说，最近连分量也少了，根本就吃不饱。云水只能自己带了银子亲自过去，顺便也能打听点消息。
可后厨比前院要近，她们都收拾完姜世显回来了，云水难不成是在何处绊着了？
姜幼宜找不着云水很是迷茫，沈珏却想得更多，正打算让禾月去找，就见云水脚步慌乱地快步进来。
她神色匆匆不知在想什么，连姜幼宜喊她都没听见，还是沈珏开口，她才回过神来。冷不丁瞧见他那伤疤，还险些吓了一跳。
“你这脸是怎么回事……”她以为是被人所伤，见他说没事，才放下心来又与姑娘说话。
姜幼宜也看向她好奇道：“云水姐姐去哪啦？”
云水眼神有些闪躲道：“奴婢去给姑娘提膳盒了，回来的时候脚崴了下，这才回来晚了。姑娘饿了吧，今儿有您喜欢的鸡蛋羹，奴婢给您摆膳。”
姜幼宜歪着脑袋思考了下，眨了眨眼蹲下身想去看她的脚，却被云水给躲开了，只说是休息过没事了。
她的小脑瓜想不了太多，且她没用午膳，确实是饿了，闻言听话地跟了过去。
倒是沈珏微微抬了抬眼，云水定是遇到了什么事，但与他何干呢。
云水今日提回来的膳盒里意外的有四道菜，不仅有姜幼宜喜欢的火腿鸡蛋羹，还有块蒸得软烂的东坡肉，外加两个小菜，连粥都是她喜欢的南瓜粥。
姜幼宜小人一个，哪里吃得了这么多，与往常一样，被云水喂了半碗米粥和鸡蛋羹，就拉着她们两一块用。
谁想到，晚膳刚用完，云水突然道：“姑娘，奴婢今儿身上不爽利，怕是没法子给您守夜，不如今晚就让阿玉陪您吧。”
姜幼宜当然也很喜欢玉姐姐，她没有多想，就脆生生地点头道：“好呀。”
沈珏：……
就没人要问他的意见吗？
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守夜的铺盖都是现成的，沈珏倒是想拒绝，可云水给姜幼宜擦洗换好寝衣后，还将屋内的炭火给烧上了。
小院被克扣的不止是吃穿，最重要的还有炭火，沈珏刚醒来时还有足数的炭，后面就成了各处挑剩下的边角料，现在连这点边角料都要去讨，时常拿回来的都是烟很大的差炭。
云水就用得很小心了，连姜幼宜都只有睡觉或是写字的时候才会烧上炭，更别提其他人了。
感受着屋内如春日般的温度，沈珏缓缓地收回了抬起的脚，仔细想想，在这睡一觉好像也不是不能忍。
云水再三交代，姑娘起夜要如何照顾，渴了喝水得先试温度，不厌其烦地说到第三遍，才一步三回头地出去了。
沈珏从没伺候过人，自己亦是三岁起就没让奶娘或是小厮守夜了，但他想来，不过是让个小家伙睡觉，应当是再简单不过的了。
可他没想到，白日里尤为听话的姜幼宜，一到夜里，就格外得难缠。
他在床榻旁铺了铺盖，与姜幼宜一上一下枕在同一侧，他睡得会晚些，基本睡前都会想事情，想阿姊想外祖，偶尔还会想起那可有可无的父亲。
他正枕着手臂，凝神盯着昏黄的床幔，想今日见着的徐复有几分可信。
外祖他自然不会怀疑，但舅父的野心向来不小，他正想得入神，突然从床沿探出个毛绒绒的小脑袋。
小女孩刚钻过被窝，头发有些蓬乱，她穿着白色的细棉里衣，睁着双乌溜溜的圆眼，看上去有几分委屈，她冲着沈珏扁了扁嘴：“玉姐姐，讲故事。”
她觉得奇怪呀，每晚云水姐姐都会哄她睡觉，她都等了好久好久，玉姐姐怎么还不给她讲故事呢？
沈珏：……
讲故事？
他怎么不知道睡个觉这么麻烦的。
从小到大只听过先生说文章的沈珏，不耐地道：“不会。”
姜幼宜瞬间就更失落了，她漂亮的眼睛也跟着黯淡下来，那小模样，与沈珏在学堂看见她时一模一样。
好似随时都会哭出来，若真是哭了倒还好办，沈珏会直接起身出去，任由她哭个够。
偏偏她又没哭，扒拉着床沿，又乖乖地缩回了被窝里。
这份难得的听话劲，让他想起了自己幼时。在后宅里谁都会哭上几句，唯有他从来不哭，他知道哭并不能得到他想要的东西，被人疼爱才有哭的权利。
他听着床上隐约传来的吸鼻子声，烦躁地拧了拧眉。
就这一回。
他不自在地开口：“没有故事。”顿了几息又道：“我与你讲《论语》的第一篇。”
沈珏是想到，她今日被罚抄了论语，不通意思抄了也无用，恰好他会讲文章，不想床上的小家伙却没回应，让沈珏的神色骤然冷了下来。
倒是他多管闲事了。
沈珏冷嗤了声，刚要闭眼休息，就听见床上传来了响动，下一瞬，那个毛绒绒的脑袋再次探了出来。
脸上根本就没半分他想象中的委屈与失落，她笑得弯了眼，脆生生地道：“好呀。”
文章比故事自然要无趣得多，尤其是这个第一篇，今日钟先生讲过了，姜幼宜根本就听不懂。但她不在意，她喜欢睡前有人与她说话，让她知道身旁有人，才能安心入眠。
可沈珏讲的方式不同，他化繁为简，用她能听懂的词句，描绘了一副圣人授学的场景。
渐渐得姜幼宜也能跟着他磕磕绊绊地轻声念：“学而时习之……”
约莫两刻钟，那软软的声音逐渐低了下去，随之传来的是平和的呼吸声。
沈珏枕着一只手臂，微微侧过身，他没与人同屋而眠的习惯，还好小姑娘睡着了还是很乖的，没什么声响。
炭火炸开点点火星子，在无边的夜色里透着零星暖意。
他睁着眼又想了许久的事，睡意才缓缓袭来，他刚要合上眼入睡，便听见上头的小姑娘含含糊糊地说了几句梦话。
屋内寂静无声，便放大了那轻声的低喃。
“玉姐姐，真好看……”
真是得寸进尺，况且他多了一道疤后，哪还有好看。
沈珏搭在身侧的手指不悦地点了点，方才就该将她丢出去吹吹风，让她清醒清醒。
思及此，小姑娘酣睡着朝外翻过了身，再次低喃着：“和，和娘亲一样好看……”
烛火晃动，沈珏那锋利满是戾气的神情，恍惚间柔和了下来。
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隔日午后，弯曲的管道外，三辆青蓬顶的马车，由几个家仆护送着，来到了离京城最近的一座城镇。
这会并不是入城人多的时候，城门外却排起了长队，等了约莫一刻钟，才轮到他们进城，不想却被守卫给拦了下来。
许是瞧这马车并不显贵，前来盘查的守卫态度就有些不好。
“官府搜查，马车上的人赶紧都下来。”
在旁骑着马的家仆见此，立即上前道：“还望官爷通融，车内坐的是我们家郎君，郎君近来赶路感了风寒，不便下车……”
他的话还未解释完，那守卫已经不客气地将人给推开：“去去去，老子管你郎君有没有风寒，官府查案，你们若是有谁想阻拦，就是妨碍公务，全都抓起来下大牢去。”
这家仆起先是不想惹事，见这守卫如此蛮横无理，也有了些火气。
“真是不讲理，我们从江南一路而来，怎么会掺和到你们京城的案子。”
“老子说要查便要查！你一个乡巴佬也敢指手画脚！蔑视官差，拖下去给老子打！”
“你知道马车上的是谁吗？扰了我们郎君休养，你们县官才要吃板子。”
两边还要争执，就见车帘被掀起，露出了个模样清隽的少年，少年穿着身蓝色的长袍，周身萦绕着股淡淡的书卷气。
“周叔，出门在外不要惹事，让他们查便是。”
这时一个查了后面马车的守卫，小跑着到那个态度最差的守卫身边，附耳说了句什么，那守卫立即脸色大变。
只见他一改嚣张的气焰，讨好地朝着少年点头哈腰，还狠狠给了自己两个巴掌：“小的有眼不识泰山，不知是侯府的郎君入城，您自是没有嫌疑清白的很，您请进请进。”
少年依旧谦和：“无妨，你们也是尽责盘查，何错之有。”
说完就放下了布帘，守卫也赶紧放了行，三辆马车依次朝内驶去，过了会才在城中最大的客栈停下。
等安顿好后，周叔恭敬地向少年道：“郎君，小的方才已经去打听过了，不止是这儿，京中各处的守卫多是森严。”
“可知所为何事？”
“那人知道的也不全，只说县官吩咐他们搜查一个年岁十三四的漂亮少年郎。”
周叔说着压低声音道：“听说此人姓沈。”
少年明显愣了下：“沈家之人不是或死或囚，怎么还有姓沈的？”
沈并不是个普通的姓氏，乃为前朝皇姓，前朝皇帝昏庸，曾勒令举国上下除了皇室一脉外，所有姓沈之人改姓。故而他自缢后，新帝对沈氏一脉赶尽杀绝，昏君的子嗣都不复存在，从哪又蹦出个少年来。
“这个小的倒是有所耳闻，传昏君有一次子天生残疾，自幼被封蜀王，随母住在巴蜀封地。蜀地易守难攻，圣上起事之时，一直将其视为心腹重患。没成想，圣上的铁骑刚踏破九城，那边就递来了归降书，这蜀王不仅自己归降，还主动献上了一双儿女。”
“圣上一来为了拉拢前朝的旧臣，二来听闻这郡主，素有蜀地第一美人之名，并未囚杀这一脉，反封了蜀王为襄王，收回了封地，令赐他们一家在宫内居住。”
“前些日子，听闻宫内走水，烧了一座偏殿，里面恰好死了这襄王的长子与侍从。”
剩下的话周叔就没说了，少年却陷入了沉吟。
既是人死了，为何还要封城搜查呢？