临近年关，天气越来越冷。
姜幼宜前日在学堂受了欺负，不论是谁主使的，吃亏的都是她。
云水便打定主意，不管用什么法子都要劝姑娘别去读这劳什子的书了。
不料，还没等她想出办法来，姜幼宜就蒙着脑袋躲在被窝，支支吾吾地说不去上学了。
罚抄的十遍都没抄完，她哪里敢去呀！
云水则以为是沈珏的功劳，虽心有不甘，这才来的乡下丫头，竟然把自己都给比下去了。可有了她在，姑娘说话流畅多了，胆子也比之前大了，既是对姑娘有益，她也就不在乎这些了。
从那日后，沈珏脸上那道疤便没再消失过，他白日里教姜幼宜读书识字，夜里两人则会偶尔交替着守夜。
可这天愈发的冷，不烧炭屋子就跟冰窖似的，眼见分来的炭火一点点少去，云水不得不再次取了碎银去打点。
每次她去，都能多提些炭和饭菜回来，只是不知为何，她去的时间一次比一次长，有回更是天黑了才匆匆赶回来。
姜幼宜虽是什么事都不懂，但对自己身边的人却很是在意，有半个时辰瞧不见人影，就会不厌其烦地追问。
云水回来的晚了，她也不觉得冷，就坐在门边探着脖子眼巴巴地等。
直到云水的身影出现，她才欢喜地迎上去。
沈珏从第一次就发现了，云水的裙摆有污渍，手掌有血痕，便猜到她应是遇上了什么事。
但他于这对主仆而言只是过客，管得了一时管不了一世，他插手得已经够多了。
逾越反而对她们无益处。
不知是上回沈珏的手段太过狠厉，还是姜世显太过无用，竟真的没上门寻事。而自从有了先生讲学，连姜文琴也一同安分了。
没有人来烦扰，小院又恢复了往日的冷清。
沈珏见姜幼宜从罚抄之后，就对写字有了抗拒，便想出了个主意。
他将宣纸铺平，绘制了九宫格，在格子内分别写上九个笔画为九的字，当做是字帖，每日让姜幼宜描一个字。
此为九九消寒图。
每日只写一个，大多都是她不认得的，边写边识字，这法子有趣又新鲜，瞬间就让小姑娘爱不释手，甚至每天醒来最关心的就是她该写哪个字了。
这天清早，姜幼宜就着花卷与小菜，将昨夜剩下的米饭泡的粥喝完，便兴冲冲地去书房摊开了图纸。
她伸着白嫩的手指，一个个格子数过去，恰好落在第七个上。
那是个“送”字。
沈珏先教她认这个字，又与她说是何意，才让她自己去描。
这字看着很简单，但偏旁对姜幼宜来说有些陌生了，她与其说是写，不如说画更合适，她就着沈珏淡淡的字迹慢慢描摹，一笔一划写得很是认真。
等一个字写完，已是一刻钟后了，她也不觉得无趣或是手冷，自顾自地傻乐，写完第一反应便是要给沈珏看。
她一抬头，就见沈珏坐在对面执笔绘制新的九九消寒图。
她歪了歪脑袋，好奇地凑过去：“玉姐姐，又有新的呀。”
她这张都还没画完呢，怎么这么急着就写新的了？且沈珏不止写了一张，她掰着手指数了数，足足有八张。
“这么多，幼幼写不完啦。”
沈珏没解释，而是指着最后那个格子上的春字，淡声道：“九九八十一，等写完正好是春天。”
“春天？”
姜幼宜咬着笔杆子，想了许久，才弯着眼笑起来：“春天有很多的花，幼幼喜欢春天。”
沈珏也难得扬了扬唇角，待那时，他早已离开京城这个牢笼，而她孩子心性也会忘记他曾出现过。
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临近午时，热闹的声响打破了小院的寂静。
只见一个上了年纪的陌生婆子，领着下人抬了好几箱东西进来了。
云水惊喜地迎了上去：“卢妈妈，您可算是来了，这一路定是颠簸受累了吧。”
来人正是卢妈妈，她衣着齐整面容和善，只是眉宇间有些疲惫。她原是夫人的陪嫁，后来出府嫁人过，但夫家待她不好非打即骂，生下的孩儿更是早夭，她便对夫家绝了心思，又回到了夫人身边伺候。
待夫人病逝，她就一心照顾姜幼宜兄妹两。
“不累，姑娘呢？”
“姑娘在书房读书呢，姑娘，您瞧瞧谁来了。”
姜幼宜听到动静，便丢了纸笔跑出来，看到卢妈妈双眼瞬间亮起，小跑着扑了过去，抱着她的手臂摇晃着撒娇。
“幼幼想卢妈妈了。”
卢妈妈见着她自然也是眼热，搂着她好一通安抚，同时也瞧见了这破旧又冷清的院子。
她不禁皱了皱眉，她猜到唐氏不会对姑娘太好，可夫人的嫁妆田庄商铺都要料理，她没办法跟着一并上京。想着唐氏总会顾忌些，没想到她会如此毫不遮掩，侯爷也有些太荒唐了。
有些事，她不好当着姜幼宜的面收拾，便摸了摸小姑娘的脑袋：“不过几个月，姑娘瞧着长大了，也懂事多了。”
姜幼宜听得懂这是在夸自己，立即笑得更开心了，还扭头去看屋内的沈珏：“是玉姐姐，玉姐姐教幼幼读书，幼幼认识好多字啦。”
卢妈妈这才注意到书房内有个身形高挑的婢女，她穿着最朴素的衣裙，只一支木簪将长发束起，清汤寡水，五官却英气挺立，唯有一缺憾，她脸上有道长长的伤疤，很是丑陋渗人。
卢妈妈直觉这女子不简单，可这会不是问话的好时候，她又摸了摸姜幼宜的小脑袋：“姑娘，郎君也到了，您该先去见见郎君才是。”
“大哥哥也来啦，那祖母呢？”
“老祖宗等开春了就来。”
老太太本是随他们一道进京的，但老人家身子弱，江南的冬天都受不住，哪敢让她冬日里赶路。老太太是怕耽误孙儿的学业，又想让他们父子团圆，这才催着大郎赶紧启程。
“好了，姑娘赶紧换身衣裳去前院见郎君吧。”
姜幼宜是很喜欢自己这个大哥的，一听说去见大哥，立即就欢喜起来，把脑袋点得像捣蒜般：“幼幼要见大哥哥。”
而后就像小鸟般，快快乐乐地跑进了屋里。
她拿出了唯一一身新衣，头发梳着两个小揪揪，各边佩着朵蝴蝶的珠花，脖上还围着那条白狐狸毛围脖。衣裳是卢妈妈亲手给她做的，绣的还是富贵牡丹的纹样，珠花则是娘亲五岁生辰时给她打的。她很喜欢，一直宝贝地藏着，想要等过年了再穿戴，听到大哥来了，便毫不犹豫地扯了出来。
她抓着书房的门，探出个小脑袋，一身粉色的小袄，灵动的珠花随之晃动，她眨着乌黑的眼俏生生地站着，便宛若冬日里的一抹春意，让人忍不住眼前一亮。
“玉姐姐，我们去见大哥哥。”
沈珏的手指点着书册，缓慢地翻了一页，低下头淡声道：“是你去，我便不去了。”
他，还有别的事。
姜幼宜虽然觉得他不跟着去有些失落，但还是乖乖地应好：“那幼幼去啦。”
看着她欢快地提着裙摆跑开，沈珏下意识地出声喊住了她：“姜幼宜。”
她听到自己的名字，立即转过身，轻轻软软地啊了一下。
“玉姐姐？”
沈珏摇了摇头，竟头次冲她浅浅的笑了下：“没什么，你去吧。”
姜幼宜觉得他好似有点奇奇怪怪的，但云水已经在外面催了，她没时间多想，往前跑了几步蓦地又回头看了眼屋里人，冲着他挥了挥手：“玉姐姐，等幼幼。”
沈珏的目光闪了闪，没有回应。
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自从上次的事后，姜幼宜就没出过院门，她倒不是记恨姜世显等人，只是单纯的觉得自己没罚抄完，不敢出门不敢见到先生。
听说兄长回来，既不觉得天寒也不觉得这条路难走了，甚至不用云水抱，自己就脚步轻快地跑在最前面。
大郎的院子在书堂旁的东小院，当她兴冲冲地赶到，还没进屋就听见了热闹的欢笑声传出。
她的脚步顿了顿，转而扬起更灿烂的笑脸，真不愧是大哥哥，他一回来，所有人都来迎接他了。
门外守着的，皆是伺候郎君的小厮，见着姜幼宜似乎愣了下，对视一眼，才抬手将布帘子打开，笑盈盈地道：“五姑娘今儿来得早。”
东小院布置的不如正院繁复贵气，但种着文竹搭了石亭，屋内摆满了书架、博古架，墙上挂着古画，处处透着书卷气。
绣着寒梅的屏风后，一个身着竹月色长袍的少年正坐在暖炕上。他还未到戴冠的年纪，只将长发半束起，他五官清隽，眉眼与姜幼宜有五分相像。
这便是府上的大郎君，姜世安。
姜世安身边围着府上所有的郎君女娘，在他身侧紧挨着坐的是姜文琴，正抱着他的手臂亲昵地撒着娇，他看向姜文琴的眼神很是温和。
姜文琴不知说了什么，惹得他连连轻笑，兄妹间的姿态很是熟络亲密。
“大哥哥。”
小姑娘软软的声音突然响起，犹如落水的石子，打破了满屋的热闹。
说话声骤然停下，众人的目光齐齐朝她看来。
小姑娘被看得有些紧张，双手交叠着，脚尖也下意识地靠近，她期待地又喊了一声：“大哥哥。”
而姜世安却只是略显讶异地道：“你怎么来了？”