其实，曹操下令暂缓时日，又何尝不是给自己留一个扣子？
他要用这空闲的时间决定出，到底是打还是不打好。
那边戏志才还在忙着安抚主战派的情绪：
“诸位仔细想想，下邳与彭城的情况不同。”
“下邳有陶谦亲自坐守，城池守军必然士气高涨。”
“何况众人是背水一战，与门阀世家沆瀣一气，哀兵必胜，打起来将会是一场硬仗。”
曹操见众人的情绪安抚的差不多了，又看向一旁的荀攸，佯作主战的样子问道：
“公达，你觉得十日之后进兵是否妥当？”
荀攸明白曹操的话外意，他是要自己和戏志才唱双簧。
戏志才负责安抚情绪，现在差不多了，该轮到自己讲出大军真正需要面临的问题所在了。
“诶，在下以为下邳不是取之不易的问题，而是该不该取的问题。”
啊……
此言一出，曹仁、夏侯渊等将纷纷一怔。
什么玩意儿？
刚刚不是还在讨论下邳城好不好打么？
怎么话题突然就转到该不该打的问题上了？
曹操佯作不解，道：“公达此话何意啊？”
荀彧面色肃穆，一本正经地说道：
“下邳城与淮南的袁术地盘紧紧相连，若我们夺下徐州，主公当然是勒兵回去灭掉吕布这个隐患。”
“只是徐州刚打下来，政局不稳，袁术会不会在这时候趁虚而入呢？”
“而徐州军民在这时候又是否会心向曹公，殊死抵抗呢？”
“等到那个时候，咱们是否又要大动干戈，再次出兵讨伐徐州呢？”
一连三个问题，把曹仁等将说的一愣一愣的。
曹操面色反倒是舒缓了许多，他正是考虑到这个问题，才将荀攸他们召来“演戏”。
毕竟将士们再拿下彭城之后一个个战意高昂，直接泼他们一盆冷水大是不妥。
曹操轻呼口气，看向荀攸的眼神也多了几分赞赏。
“诸位现在都听明白了吧？”
曹操目光逡巡一圈，大声道：
“志才为诸位讲述了取下邳城的难点，公达则讲述了取下邳城的后果。”
“今日将诸位聚集于此，就是要用这十日的时间商讨出一个结果来。”
“这下邳，是取呢还是不取。”
“诸公也都是曹某信得过的人，大可直言无妨，不必避讳，各抒己见便是。”
诚然……
下邳城尽管沆瀣一气，背水一战，哪怕是陶谦父子做好了万全的守城准备。
但曹操手上现在毕竟有十万精甲，又是一支胜利之师，士气正旺。
等攻城的器械重新打造好，下邳城也很能抵挡的住曹军的攻势。
现在真正的问题是，取下下邳之后，便要与淮南接壤。
直接触碰到了袁术的核心利益。
袁术一直将下邳、广陵一带视为自己的后花园。
所谓卧榻之处岂容他人鼾睡，袁术本人又是出了名的冢中枯骨。
以他的性子，会坐看曹操将徐州全部吞并吗？
曹操实力这两年的增长的确很快，但目今天下最强的两股势力，仍然是袁绍袁术这两个袁氏兄弟。
“没想到我大军好不容易杀到下邳城下，竟还会有这样一层顾虑。”
曹仁急得直挠头，对曹操拱手道：
“主公，末将也只是一武夫，无非替主公在这样的战略上做出合理判断。”
“还是请主公自行拿定主意吧，不管决定如何，末将都一定赴汤蹈火，在所不辞！”
众将一愣，心想好你个曹子孝这时候表起忠心来了？
你就这么想进步？
那咱们也必须跟着一起进步啊！
于是，众将齐齐拱手出列：
“我等皆愿听候主公调遣！”
“赴汤蹈火，在所不辞！”
曹操抚须大声笑道：
“好好好，诸公忠心可嘉，吾心甚慰，吾心甚慰。”
有了这样一批敢打敢拼，忠勇可靠的将士，曹操自然安心许多。
但真正的大方略还得靠他的谋士。
“若是单从利益上分析，似乎不打下邳的好处要多些。”
荀攸率先提出了自己的观点，他认为不打要好些。
但却又没有把话说绝。
因为他内心非常清楚，只要是个熟读兵书的人，都能看出留下下邳当肉盾，绝对利大于弊。
可曹操这么聪明果决的人，竟会在这件事上拿不定主意。
说明他心中肯定还忧虑着另外一件事。
“主公，可是除了袁术、陶谦之外，还担心着另一个？”
戏志才也看出了曹操心中的忧虑，主动开口问道。
曹操望一眼戏志才，赞许的点了点头。
“不错，只是这个人曹某也无法断言……”
“唉……”
曹操叹了口气，眉头紧锁，望着帐外下邳城方向出神。
众人皆感疑惑，不知道曹操说的是谁。
“诶，子玉。”荀攸走到李翊跟前，好奇问道：“今日你随曹公一起到城下了，你知道曹公所忧之人是谁么？”
李翊眨巴眨巴眼睛，弯唇道：
“陶商今日扮猪吃老虎，用下邳城的利害关系来劝说主公。”
“我料他并无这般大的本事。”
“定是另有高人教他这般说辞。”
此话一出，众人更加感到疑惑了。
“是谁？谁呀！子玉你就莫要再卖关子了。”
一时间，众人都围了过来。
李翊微微一笑，顺着曹操看去的方向指了一指，从口中吐出两个字来……
……
徐州，下邳。
听闻曹操今日没有攻城，卧病不起的陶谦，病色稍有好转。
待下人服侍他用完药之后，陶谦命人去将刘备请来。
陶谦本就已经年老，加之又染病在身，心中已经产生了要将徐州这块烫手山芋交到刘备手中的想法了。
只是没想到这个下人乃是陶商安排到他父亲身边的，下人在去找刘备之前，先将这个消息带给了陶商。
“大公子，陶使君欲召见刘备！”
“哦？要做什么！”陶商凝眸问道。
下人摇了摇头，“老爷只说召见，具体是为了何事，小的也不知啊。”
嗯……
陶商背着手，沉吟半晌，旋即淡淡道：
“知道了，你先下去吧，刘备那边我去喊就是了。”
“……呃，是！”
下人离去之后，陶商先召曹豹来见。
此人对陶家比较忠心，对刘备这个外来客相当敌视。
陶商便将这件事全盘与曹豹说了。
“哦？主公要召见刘备？”
曹豹摸了摸下巴，眉头紧皱，“现在主公病重，这个时候召见，难不成要将徐州让给他！”
“我是父亲长子，徐州本该我有，只恨徐州的门阀世家未必肯服我。”
“父亲有意想找刘备来平定各派，唉，若真让刘备领了徐州，那以后这徐州还有我的容身之地么？”
陶商叹了口气，望着曹豹正色说道：
“曹将军你有所不知，那刘备表面上来助我父亲把守徐州，实则暗怀吞并之志。”
“他自入徐州以来，便与庶人派的糜竺、孙乾走得相当近。”
“其他的门阀世家也都主动向刘备示好。”
曹豹大吃一惊，想不到刘备这人表面上看起来憨厚老实，竟还藏着这样的心思。
“公子，既然如此，我们何不借此机会试他一试？”
“哦？怎么个试法？”
曹豹眼眸中闪过一丝狠辣，在陶商耳旁将声音压到最低：
“我带一众刀斧手伏于左右两侧，若是主公让徐州大印给他，他刘备要是敢受……哼哼！”
“我便率人冲出去将他碎尸万段！”
陶商大喜，“妙计！妙计！”
“此事须要小心……”
不多时，
刘备只身前来，看着床榻上脸色煞白的陶谦，刘备作揖拜道：
“陶公，不知唤我前来所为何事？”
“……玄德呀，你乃汉皇宗亲，与我又是故交，就不要多礼了。”
陶谦伸着手颤巍巍地让刘备坐下……
“今日唤你前来，倒也不是什么要事，只是要和你聊几句掏心窝子的话。”
“现在四下里也没外人，咱们呀就好好聊聊吧……”
没有外人？
刘备眉头微微一皱，直觉告诉他四周埋藏着杀机，房间内绝对不止他们两个人。
莫不是暗藏了刀斧手？
刘备不敢断言，却也不得不谨慎。
“陶公，你要保重身体啊……”
“玄德，你且听我一句肺腑之言……”
陶谦托着病体，用尽平生力气艰难地说这话。
“目今天下大乱，群雄并起，朝纲崩坏。”
“老夫遍观天下，能匡扶汉室者，惟玄德你一人而已。”
“陶公，这！”
刘备听到这话大吃一惊，似乎已经料到陶谦接下来要说什么了。
“陶公啊，备德薄智短，匡扶汉室自当尽力，但这天下绝对不止备一人在匡扶汉室。”
“像陶公这样的正人君子，难道不也是心系天下苍生的么？”
一言蔽，刘备拱手再拜，诚惶诚恐。
“……咳、咳咳……说得好……”
陶谦神情激动，急忙对屋外的陶商喊道：
“商儿，快把徐州大印取来。”
“是，父亲。”
俄顷，陶商迅速地从后厅里的一个黑色锦盒中取出一枚印玺。
而这正是徐州的关防大印。
刘备正欲开口，陶谦却已将大印递到了他的跟前。
随着而来的是陶谦语重心长的叮嘱——
“玄德啊，这徐州关防大印就交给你了。”
“徐州的百姓也都托付给你了，望你勿要辜负徐州，辜负这里的黎明百姓，也勿要辜负老夫的重托！”