远在荆州的桓温，虽然收复西蜀，扬威立功，但在朝廷中的势力，还属于庾、殷两家，所以桓温即便志存高远，也不得重用，苦无北伐之机。
正逢殷浩在去年秋天兵败，使得桓温有了请命出征的借口。乘此良机，桓温五万人马进驻武昌，大壮声威。一边挥兵东进，一边参劾殷浩，桓温用兵素来是将在外，君命有所不受，且来势汹汹，使得在会稽礼佛的褚蒜子措手不及，倍感被动。
回到禅房之中，只有庾希、王羲之二人跟随左右。褚蒜子道：“朝廷尚未降旨，桓温擅自调兵，顺长江而下，驻扎武昌，其心不可测。”
庾希作揖道：“太后说的极是，桓温狼子野心，朝廷难以驾驭。”
褚蒜子道：“桓温参劾殷浩，是心中不服，肆意妄为。这些年朝廷暗弱，使得桓温目中无人，愈加放肆，还需想法子拴住桓温，以安其心。”
右将军王羲之道：“微臣以为，桓温之心，与朝廷若即若离，需外结君臣之义，内交骨肉之情，既是君臣，又重亲情，让他无从下手。”
褚蒜子问：“哀家不过一介女流，寡居之人，以卿家之见，如何才能与桓温结下君臣之义，骨肉之情？”
“古往今来，大将在外，不受君命。桓温在外，拥兵自重，又欺太后母寡子弱，更是狂妄。听说桓秘有一女，年方十五，正值妙龄，不如选朝中年纪相合之人，聘娶桓秘之女。加封桓云江州刺史；再授桓温太尉之职，请其入京辅政，此三件事若成，又嫁姑娘又封官，把桓家人体面的请回京城，这样便有了君臣之义、骨肉之情。”
这么一说，几人相互看看，庾希道：“桓温奸党，使其回京，断不可行。”
王羲之道：“桓温坐拥荆州、西川，兵马充足，割据一方，足以称帝自立。不如让其回朝，养尊处优。”
褚太后点点头说道：“桓温其人，晋之能臣，朝之枭雄，以怀柔之策，稳住桓温最好不过。诸位卿家，哪家儿郎，年纪相合，可有人选？”
王羲之道：“听说庾侍中之弟，庾友之子，年纪颇为合适，不如就.......”
庾希一听这话，说道：“右将军不可玩笑，我庾家与桓温势不两立，岂能娶奸雄之女，嫁到我庾家？不可不可.....”
王羲之道：“桓温参劾殷浩，就是折庾家臂膀，庾、桓两家都是江东名门，一般人家哪里聘的起桓氏女子，我膝下诸子，若有合适之人，我便求聘，可是都已订亲。唯有庾家，第一大户，门当户对。”
褚蒜子道：“右将军说的极是，桓家的女儿，一般人家岂能说动，除非庾家出面，就依王羲之之计，求聘桓秘之女，册封桓温太尉，召其入朝。”
说起江东第一大户，庾希心中是美不尽收，虽然心里看不起桓温，但是朝廷眼下无兵，桓温自从收复西川，势力大增，庾希自己又不是桓温对手。一番思量，庾希觉得以结亲形式，让桓温进京，不失为良策，便答应了此事。这才有：
争权夺势两家仇，不是冤家不聚头。缘妙传音凭北雁，是非弄影付东流。
言和好意心知暖，迁怒阴邪恨未休。三月三时传百世，从今男女解孤愁。
说亲的月下老，推选一番，众人觉得唯有王羲之可任，褚太后便派王羲之，赶赴武昌大营，而褚蒜子则乘车马先回京师。
一回到宫中，远远便听见从显阳殿传来一阵笑语声，仔细一看，正是小皇帝司马聃，身后跟随的是质子慕容宇、郡主司马道福。这一年，晋穆帝司马聃十岁，司马道福刚刚十一岁，质子慕容宇十三岁，三人带着一干宫女、太监跪倒显阳殿外，恭迎太后。
褚蒜子卸去披风，说道：“皇儿快快平身，你等也起来吧。”
穆帝道：“母后迟迟不归，真是急煞儿臣。”
“皇儿因何焦虑？”
“那桓温不听诏令，起兵武昌，欲以雄兵胁迫朝廷，儿臣与丞相，彻夜难眠，生怕桓温乘机谋反。”
褚蒜子微微一笑，摸了穆帝的后脑勺说道：“桓温只是屯兵武昌，皇儿就慌成这样，哀家请得帝师，就不曾献计？”
“太学博士孙绰，胆量还不及儿臣，欲以求和之术，止住桓温。”
褚蒜子停住脚步，看看满面幼稚的司马聃，说道：“换做哀家，也是求和，御臣之术，如做人之道，能进能退，能屈能伸，方为大丈夫。”
“母后若是如此，竟被孙绰猜中。”
穆帝道：“百官皆言桓温为奸臣，奏请定计除之。”
“那帝师之见呢？”
褚蒜子转眼去看帝师孙绰，孙绰道：“臣以为桓温不仅不可杀之，更应取忠恕之道，善待桓温，推心置腹，以求君臣之谊。”
“好个忠恕之道，与哀家之意，甚是相同。”
穆帝问道：“难道桓温如此肆意妄为，太后也要安抚桓温，仍旧重用？”
“桓温之怒，不在天子，而在庾、桓两家不和，哀家已遣王羲之赶赴武昌大营，以高官相许，再使庾、桓两家联姻。”
孙绰作揖说道：“太后审时度势，深明大义，若能安抚桓温，将来必为陛下所用。”
只听穆帝说道：“古往今来，天子乃一朝至尊，母后今日屈从桓温之威，待儿臣长大，定要铲除桓温，肃清朝野，重整乾坤！”
“对，慕容宇愿做陛下的大将军，缉拿奸党。”慕容宇道。
两个孩子志气高涨，只听郡主道福说：“慕容公子乃是质子，哪里能做大将军，还是安心做质子。”质子的称谓喊来喊去，使得慕容宇甚是龌龊，羞愧的低下头，毕竟自己是燕国送来的人质而已。
褚蒜子道：“陛下年幼，不可妄语。”
孙绰道：“桓氏一门，多出武将，性情多是狂妄；庾氏一门皆外戚勋贵，素来高傲。一家狂妄、一家高傲，只怕不好撮合。”
褚蒜子道：“此事正是哀家顾虑之处，只怕两家驳了王羲之的面子，故而想请卿家赶往会稽郡，帮着撮合，相助王羲之。”
孙绰拱手道：“请太后宽心，微臣此去，必当竭力相助，促成和睦，以安朝廷社稷。”
“好，此事就委以卿家。”
......
再说那王羲之，作为庾、桓两家的月下佬儿，从建康乘船，沿江而上，直奔武昌，路途通顺，但是王羲之并不着急，一路慢慢吞吞到了江岸，直奔武昌大营。
听说朝廷来了信使，桓温带着几个兄弟一起来到辕门外，恭候钦使，右将军王羲之走下车辇，作揖行礼。桓温道：“好个王右军，桓某左思右盼，都不曾想到是你前来。”
“桓大将军，威名盖世，朝廷极为看重，正为北伐之事，要与大将军相商。”
“好，今日接风洗尘，请大帐叙话。”
桓温、王羲之、宾主各坐上位，桓云、桓豁、桓秘、桓冲、郝隆等人两边陪坐，侍从端上酒菜。大漆描金的耳杯之中，佳酿斟满，桓温道：“右将军一路辛劳，请先饮此杯。”
“请。”王羲之也是爱酒之人，欣然饮下。
桓温问道：“本官参劾殷浩之事，不知太后意下如何？”
“如今殷浩，不足道哉。北伐失利，损兵折将，太后也是恼怒，奈何身边缺少精通兵事之人，想请桓大将军，回京辅政。”
“命我回京？”
“正是，”王羲之道：“太后怀柔天下，慈心恩惠，许诺三件事，以表真心相邀。”
“哪三件事？”桓温问道。
王羲之道：“其一，听说令弟桓秘，有一女儿，年方十五，正值婚配，太后主持，使庾家庾友之子，迎娶令女，桓庾两家结亲，以解大将军入京的后顾之忧。”
桓温点点头：“我与庾希素来不和，庾家若有诚意，我这个大伯当家，便可准了。”
王羲之又道：“其二，加封令弟桓云，为江州刺史，以便大将军署理巴蜀事务。”
“二弟桓云能得朝廷重用，真乃桓家幸事。其三呢？”
王羲之道：“太后恩旨，加封大将军为太尉，回京辅政。”
听了这话，桓温犹豫起来，端起耳杯，一饮而下，说道：“加封太尉，官衔太高，桓温万不敢受。”
“那大将军之意......”王羲之问。
桓温道：“逸少兄也知晓，满朝文武，对桓某谁不尊仰，唯有那庾希，以江东第一大户自居，自视甚高，视我如奸雄。”
王羲之道：“这次是太后钦定，庾家迎娶桓家之女，门当户对，也让庾希给足了面子。”
桓温点点头，说道：“太尉之职，桓某不敢受，只要桓庾两家结亲，我便入京，拜见太后，叩谢皇恩，但不可留居京师。”
“为何？”
“我桓温武将出身，效命疆场，岂能如那文弱儒子，整日深居尚书房？”
回想也是如此，一员大将不在外征战，和一群文官在尚书房批文书，确实不适合桓温，但为桓温答应结亲，并回京谢恩，这也能使桓、庾两家化干戈为玉帛，维护江山安稳。
王羲之大喜，说道：“如此甚好，桓庾两家联姻，订亲之事，羲之已选好良辰，到时我邀约宾朋，为两家订亲。”
坐在一旁的四弟桓秘问道：“逸少兄选了的良辰，是哪一天？”
王羲之道：“永和九年，三月初三，上巳佳节，正宜订亲。”
桓庾两家订亲之事，由此商定下来，酒席散去，王羲之去行营歇息。
太尉位高无权，桓温自然看不上，而二弟桓云加封江州刺史，让桓温暗自高兴，这才答应回京。可是等回到寑帐，桓温一想回京之事，心中担心被扣留京师，又后悔起来，觉得答应的过于草率。这才是：
福灾难料进江宁，宫院深深或伏兵。
朝外不知天子意，有来无出莫前行。