原来日南郡的叛贼首领范文，传位太子范佛，如今已壮大成了林邑国国王，再度起兵，试图跨越横山，吞并九真郡，十万火急的军情，让无将可用的晋穆帝无心听侍读讲学，满面愁容。
看着自己儿子作难，太后褚蒜子不禁叹道：“文官不惜财，武将不惜死，何愁四夷不败？”
时危思良将，正准备讲读的《忠经》，对比眼下时局，犹如一纸空谈，气氛更是尴尬。
两位侍读温放之、温式之互看一眼，只见温放之作揖道：“太后、陛下，何必烦忧，西南蛮夷，疥癣之疾，空谈误主，唯有举兵伐之。”
“朕亦欲举兵讨伐，但无可用之人。”
“微臣温放之愿请命西南，讨伐林邑。”
温式之也作揖道：“臣愿随家兄同去，往边疆效命。”
晋穆帝问道：“西南边陲，烟瘴之地，路途偏远，此一去，二三载不得归，难道爱卿愿舍家业，讨伐林邑？”
“微臣家境贫寒，并无家资，无所奢愿。”
晋穆帝道：“自魏晋以来，举贤才皆以九品中正制，出身寒微，如何能举荐进太学？”
温放之道：“家父本是温峤，一生清廉无私，亡时便家无私产，我兄弟二人以耕读传家，假借父亲之名，举贤入的太学。”
一听其父亲是温峤，温峤便是东晋初年赫赫有名的有功之臣，一生为官清正，美誉天下，却英年早逝。万没想到温峤的两个儿子如今已成天子侍读，褚蒜子道：“二位卿家，出身名门，却能不畏艰险，勇入蛮境，真乃朝廷栋梁。陛下既无人可用，不如令其二人一试身手？”
“儿臣正有此意，”晋穆帝道：“温放之、温式之听旨。”
兄弟二人一齐跪倒，叩首候旨，晋穆帝道：“朕加封温放之为交州刺史，温式之为建威将军，即刻赶赴交州，迎战林邑，绝不可使其再犯九真。”
“微臣领旨谢恩。”
束手无策的晋穆帝，在褚太后授意下，择忠良而用，幸得温放之、温式之主动请缨，兄弟二人临危受命，赶往交州，与太守杜宝，守将夏侯澄会合，准备晋朝第二次讨伐林邑。真算得：
承恩南去别家乡，万里折回过险苍。士子无心休报国，书生有胆系危亡。
豪情尤可天涯越，壮志尚能渡僻茫。文弱高澎忠勇魄，横山留迹震蛮疆。
温氏兄弟从建康到交州，路途万里，行程数月，一路之行，不做细说。
单讲前秦苻坚即位为大秦天王，苟氏夫人也荣登太后之尊。出入街市，车马仪仗，甚是威严，满朝文武，无不敬仰。
这日，苟太后出行回宫，返程路上，已是午时，眼看快到宫城，也不知为何长安的这条街道，拥堵难行。苟太后在御辇中，坐了许久，心中好不耐烦。以往身为贵族，尚不曾被堵在路上，如今贵为太后，却被人塞道堵路。
苟太后掀开车帘，问道随从太监：“哀家御辇，臣民敬畏，今日却堵了许久，是何缘故？”
小太监道：“回禀太后，奴才方才打探了，堵的是丞相府门口。停了不少王公大臣的车驾，故而拥堵。”
“这既非年，也非节，都聚到丞相府上，是何缘故？”苟太后问。
一听这话，苟太后心生疑惑，这丞相苻法是自己的庶子，虽是小妾所生，但也是看着长大。掐指算来，苻法比天王苻坚年长三岁，今年不过二十二岁。年纪轻轻，便如此排场，庆贺寿辰，让苟太后心里顿生疑云。
“既然是丞相寿辰，别冲了喜事，一起候着便是。”
等了足有一个多时辰，寿宴散罢，车驾纷纷离去，苟太后的御辇才回到宫城。
到了宫里，已是晚膳时分，天王苻坚前来问安，母子各座。苻坚道：“儿臣午时，曾来叩安母后，为何母后傍晚才回？”
苟太后道：“皇儿有所不知，哀家今日去给你王兄祝寿去了。”
“原来今日是丞相寿辰，儿臣忙于政事，竟忘记了。”苻坚道。
苟太后冷笑一声，说道：“哀家楞是在相府外面候了一个多时辰，连大门都未踏进半步。”
“母后一朝之尊，王兄怎会把母后拒之门外？”
“拒之门外？”苟太后道：“哀家不是他亲娘，不孝敬也便罢了，可是满朝文武，争相贺寿，苻法才做了几天丞相，就广结朋党，扶植羽翼，这还了得？”
“王兄素以谦恭著称，并非使弄权术之人呀。”
苟太后道：“皇儿兵变，废了苻生；母后就担心有朝一日，苻法兵变，再废了你。”
“这......”
“冤冤相报，何时为了？苻法贵为王侯，身居相位，都督内外诸军，哀家看来，他已权大压主。”苟太后道。
“母后之意？”
“皇儿万不可太过仁慈，不如早废苻法，以防后患。”
“可是王兄有定策之功，又让皇位，扶我登基，怎好恩将仇报？”苻坚问。
苟太后道：“贵为天王，当集权天下，天王整日忙于书案，却不拢人心，日后大权旁落，丞相雄强，只恐君臣颠倒，日月混淆。”
一席话彰显苟太后目光老辣，苻坚这才恍然大悟，深以为然，苻坚道：“母后教训的极是。”
“皇儿既然明白，就应先杀堂兄苻生，后斩庶兄苻法，以固皇权。”
“苻生已废，又是暴君，死有余辜；可是儿臣若杀苻法，无罪而诛，岂不被天下骂名？”
苟太后道：“哀家知道皇儿下不了手，自有哀家安排，不必多虑。”
听了一番论述，苻坚这才下定决心，确保集权，铲除皇兄苻法，巩固皇位。
到了次日，苟太后召见丞相苻法，苻法年纪轻轻便是百官之首，对自己这位养母，还是毕恭毕敬。苟太后道：“听说苻生废为越王，幽禁宫中，近来如何？”
苻法道：“废主苻生，整日要酒自饮，已堕落成酒鬼，无需多虑。”
苟太后道：“我看苻生别有心机，是借醉保命，伺机造反，图谋复辟。”
苻法作揖道：“太后深谋远虑，儿臣不及，敢问太后之意，该如何处置？”
“天王年少，不知深浅，哀家亲拟一道懿旨，赐死苻生。”
“太后放心，微臣定当秉旨而行。”
苟太后拿起毛笔，笔到纸边，手却不住颤抖，苟太后道：“哀家年老，近来手抖，请丞相代笔，草拟懿旨。”
丞相苻法未加多想，便按太后口述写下懿旨，苟太后看了微微点头，十分满意，说道：“丞相持此懿旨，速将废主苻生处死，以免夜长梦多。”
苻法持懿旨前往了禁地，苻生被囚禁苑名叫白株堂，早已无所事事，整日酗酒度日。
丞相苻法道：“废主苻生，暴虐成性，滥杀无辜，失德于天，太后懿旨，赐白绫三尺，送尔归天。”
苻生喝的糊里糊涂，早已淡漠生死。苻生唯一的一只眼早已目光恍惚，只见他端起酒坛，仰面畅饮，一坛烈酒饮下，醉倒不醒。
丞相苻法一看苻生已烂醉成泥，癫狂不知人事，便示意左右侍卫，白绫缠颈，将废主越王苻生活活缢死，时年二十三岁。
诛杀废主苻生，做的干净利索，苻法便安心而去，将懿旨交回复命。回望苻生，勇武半生，后来滥杀无辜，却因残暴无度，落得这般下场，真算得：
人中猛虎将中龙，威武数年拘狱笼。力拔千钧生性烈，独眸窥世阵前凶。
拒言嗜血伤忠辈，好杀性残欺祖宗。余命唯斟三盏酒，醉生梦死有香浓。
过了数日，晚间之时，月明星稀，丞相苻法推辞了官场上的应酬，早早回府，正欲歇息，忽然一阵杂乱声传来，惊醒了苻法，窗口望去，一队兵马闯入丞相府。
丞相苻法大惊，赶忙披上衣服，走到院子里，迎面走进来的也不是陌生人，正是朝廷的尚书仆射李威。
两人同朝为官，此时李威带兵前来，苻法甚是诧异。苻法作揖问道：“仆射大人，不期而至，何故率兵入院？”
李威拿出一道懿旨，说道：“太后懿旨，丞相苻法伪造懿旨，谋诛越王苻生，图害皇亲，论罪缉拿！”
“啊？”苻法大惊，辩解道：“我诛杀苻生，乃是太后懿旨，岂是伪造？”
李威道：“取佐证来！”
旁边侍卫又呈上一份懿旨，李威道：“请丞相看看这道懿旨，可是出自你手？”
苻法拿过一看正是，自己替太后草拟的那份懿旨。苻法道：“那日太后拟旨，犯了手抖之症，便有本相代拟，由太后口述，如何成了伪造？”
李威道：“方才面见太后，下笔如流，涓涓而书，贵体安康，未见手抖。唯有丞相谎称太后手抖，不能书写。草拟伪诏，谎话如流，还不认罪！”
一听这话，苻法这才恍然大悟，知道自己被苟太后陷害，背上了谋害越王苻生之名。
只见李威一挥臂，官兵涌入，查抄相府，抓捕家眷，株连满门。真可谓：
显贵人前终吃亏，功名利禄与天违。苻生先杀言功早，丞相后亡丧寓闱。
庶子未逢三世誉，养母难换一春辉。君臣失义萧墙祸，不见当年兄弟归。