林邑国逃往中南半岛西部山中，日南郡得以收复，大军班师，捷报飞传，晋穆帝生前夙愿终得实现。已无心事的太后褚蒜子乘坐车辇，出了宫城，去往琅琊王府。
自从晋穆帝司马聃驾崩，年轻无子，无法传嗣。皇位不能无人，褚蒜子也只有司马聃这一个儿子，另寻即位之人，唯有选晋成帝司马衍的两个儿子，虽是出身卑微的周贵人所生，但宗亲之中，出身最嫡，血统最正。长子司马丕，封为琅琊王，成了理所应当的继承人。
来到琅琊王府，太后褚蒜子凤辇驻停。长子司马丕、次子司马奕跟随母亲周贵人一起出门恭迎。褚蒜子下了御辇，倍感亲切。
母子正要行礼拜见，褚蒜子一把端住周贵人手臂：“贵人不必多礼，快快平身，小小京城，高高宫苑，你我姐妹，多年不见，快到府上叙话。”
褚太后、周贵人一起来到前堂，并坐上位，琅琊王司马丕陪坐一旁，周贵人道：“太后时隔数年，依旧天姿照人，风韵常在，让妾身羡慕。”
“贵人过奖，此番哀家到此，一来看看贵人，二来要看看琅琊王。”
“我儿能得太后赏识，真是三生有幸。”
褚蒜子打量一番跪坐一旁的琅琊王司马丕，这司马丕，字千龄，年方二十，长得风姿卓越，一表人才，二眉如远山横卧，双眼似铜铃生光，面如银屏，鼻正口方，一身君子气。
褚蒜子道：“这两年，琅琊王空挂骠骑将军，如今已是弱冠之年，又长得衣冠楚楚，德才无双，真乃社稷栋梁。”
“我儿能效命社稷，得高官厚禄，还不是太后恩典。”
“实不相瞒，自陛下得疫，不幸驾崩，哀家不得不再度听政，然而国不可一日无君，百官推举，以琅琊王最嫡，欲拥戴为主，不知贵人意下如何？”
“啊？”周贵人道：“宗室众多，我儿何德何能，继承大统，万万不敢呐。”
褚蒜子道：“贵人多虑了，当初成帝驾崩，只因诸皇子尚在襁褓，难坐江山，只得以兄终弟及，传位康帝。如今丕儿长大成人，弱冠之年，正值登基，这皇位也理当交付，哀家也当还政天子。”
周贵人出身卑微，做梦也没想过有朝一日，自己的亲生儿子还能荣登九五至尊。赶忙带着司马丕当面跪倒，周贵人叩首道：“太后洪恩，妾身无以为报，在此叩谢。”
“贵人快快免礼，说来说去，终究还是一脉至亲，何必多礼。”
周贵人眼含热泪，打量着自己的大儿子司马丕，禁不住老泪纵横，喜极而泣，褚蒜子道：“若贵人没什么顾及的，今日哀家便带丕儿入宫，辅政半载，明年开春，便改元亲政。”
周贵人一边抹着眼泪，一边拉着司马丕的手说道：“太后数度临朝，母仪天下，今后将丕儿，交于太后，只盼太后好生教诲，让他做个有为之君，传承大晋基业。”
“贵人尽可宽心，琅琊王登基之后，贵人母以子贵，哀家自当懿旨，加封贵人为太妃，以彰显母仪。”
周贵人听了，是感激涕零，老姐俩一番交待，琅琊王司马丕便跟随褚太后，离开王府，入主建康宫城。
东晋升平五年，公元361年，琅琊王司马丕在褚太后的拥戴之下，入宫称帝，定于次年，改元隆和。因司马丕天资聪颖，谦逊好学，大有贤明君主风范，为偏安一隅的东晋王朝又带来一丝期待。这才有：
司马称雄主天下，风雨之秋满天涯。
宿命多舛久遗恨，罹难频入帝王家。
眼看已是岁末寒冬，褚太后辅政已有些日子，这日含章殿览阅完奏疏，新君司马丕送褚蒜子回宫。走出殿外，大雪飘飘，冷风袭袭。褚蒜子道：“今岁瑞雪，普降人间，定是好兆头，过了新年，皇儿便要亲政，以后天下，便由你坐拥。”
司马丕作揖道：“儿臣得婶娘教诲，大有长进，必躬身垂范，勤政爱民，早安天下。”
“皇儿心底仁厚，将承大统，以后哀家便可抛开繁政，倾心享福了。”
“婶娘尽可放心，儿臣定可不负众望，做个贤良天子，以报众生所盼。”
褚蒜子点点头，说道：“陛下请回吧，今日雪好，哀家去宫苑走走，免得辜负了天公美意。”
司马丕回了含章殿，褚蒜子带着太监、女官沿着皑皑白雪，闲庭信步，游走宫苑。寒风之中，似有弦音入耳，颇得几分美韵。褚太后道：“这是何方之音，风雪之中，尤闻其妙。”
女官春分道：“回禀太后，定是烟雨亭下，慕容公子抚琴。”
“踏雪寻音，不逊寻梅，众人随哀家去瞧瞧。”
褚蒜子走到烟雨亭，远远望去，只见两人对坐，抚琴的乃是质子慕容宇，对面坐的却是郡主司马道福。褚蒜子观望片刻，停住了脚步，太监灵高问道：“太后为何不过去了。”
“道福郡主整日里跟在质子身侧，这两小无猜的，莫不是动了真情吧？”
灵公公道：“若说他俩，还真是郎才女貌，但这几年，都是郡主一厢情愿，慕容公子对郡主好似无心。”
褚蒜子叹了一声说道：“唉......只可惜是个质子。”
走到烟雨亭，慕容宇、司马道福赶忙起身，拜见褚太后。褚蒜子道：“这数九寒天，你二人在此抚琴，还真能坐得住。”
道福言：“听公子抚琴，音韵暖人，如雪消融，久久不息。”
褚蒜子笑了笑，说道：“公子琴声，在郡主心中，感天化雪，真乃天籁之音。”
只见慕容宇躬身作揖道：“孩儿不知天籁何方，仰望太后十几载，太后便是孩儿的天，鹅毛飞雪，便是太后的恩。”
“公子真会说话，方才所奏之曲，莫非是广陵散？”
“正是。”
褚蒜子道：“哀家既然来了，请公子再抚一曲。郡主陪哀家踏雪，有话问你？”
一曲《汉宫秋月》悠然而起，郡主陪着太后，踏雪观梅，褚蒜子问道：“郡主自幼与慕容公子同窗，情同手足，如今皆长大成人，郡主依旧思慕这慕容宇么？”
“小妹与公子岂止手足之情，愿定终身，作对长久夫妻。”
“哀家本欲成人之美，奈何慕容公子是质子，恐难以身相许。”褚太后一双犀利眼神落到郡主身上。
“有何不可？”道福郡主说：“我若嫁给慕容公子，则晋燕联姻，两国修好，永保太平。自古和亲之策，屡见不鲜，太后明察。”
此时司马道福尚不知，褚太后早已把他许配给桓温次子桓济。褚蒜子道：“话虽如此，但晋燕此时不可和亲？”
“为何？”
褚蒜子道：“中原故土，一日不收，晋燕一日不和；东西二京，一年不复，和亲之事，一年免议。哀家不能为了你一人婚姻，舍弃中原半壁江山。”
“难道太后要把慕容公子一辈子，荒废在宫中。”
“唯有留在宫中，才能保住公子性命，其侄儿慕容暐（wěi）已经登基，屡犯洛阳，前敌将士舍生忘死，恨不得碎尸慕容宇！”
“竟是如此……”道福郡主一脸愕然。
伴着《汉宫秋月》丝丝忧愁之音，褚蒜子道：“郡主接着听曲，哀家回宫了。”司马道福行礼恭送，褚蒜子径直回宫。
回到宫里，只有女官春分、太监灵高跟在左右，褚蒜子卸掉披风，在暖炉前搓了搓手，说道：“若是道福与慕容宇，相思情深，一时想不开，做了生死鸳鸯，那可如何是好？”
春分道：“慕容公子不是傻人，就是郡主有些小性子。”
灵高道：“以老奴之见，他俩做不成生死鸳鸯。”
“何以见得？”
灵高道：“听慕容公子抚曲便知，每逢郡主在时，抚曲随意；但太后在时，必弹《汉宫秋月》。此曲孤寂惆怅，公子以此曲相告，可见乃心存太后，并无郡主。公子有言，太后是公子的天。”
“难得他一片孝心，能想着哀家。”
“奴才私以为，慕容公子自幼跟随太后久了，眼里只有太后，已无其她女子。”
褚蒜子道：“羊羔跪乳，乌鸦反哺，就算养个阿猫阿狗，尚通人性，何况二十年养大一个胡儿。”
“不可乱说，无论日后如何，这层窗户纸若捅破了，慕容公子可要祸起萧墙了。”