桓温想诛杀废皇后庾道怜，虽说理由充足，但庾道怜仍是东海王妃，皇室宗亲，哪是能随意说处死就处死的。
朝廷知道桓温仗着兵临城下，要诛杀庾道怜，要挟朝廷。便派了王彪之、谢安去安抚桓温。
王彪之、谢安走出城门，只见城门外平叛大军早已列阵等候，桓温率领大军，立马军前，等待诛杀庾道怜的消息。王彪之走上前，并作揖道：“桓大司马，叛乱已定，如今手握重兵，不请自来，是何用意？”
桓温道：“桓某奉旨讨逆，活捉庾希一党，押赴京师问斩。庾希等人皆诛，但其胞妹庾道怜，仍为东海王妃。兄妹同脉，若只杀庾希等贼，不杀其妹，有朝一日，反加报复，将士们难以心安，奏请太后，大义灭亲，诛杀东海王妃庾道怜。”
王彪之道：“大司马举兵犯阙，触怒龙颜，陛下龙体欠安，今日不见大臣。”
桓温道：“皇上若不诛杀庾道怜，本帅也难安将士之心。”
谢安道：“庾道怜好歹曾是皇后，桓大司马逼杀废皇后，就不怕染上弑后之名么？”
“即便废皇后，桓某也无胆量谋弑，但是人情汹汹，难以安抚，好歹要让朝廷给将士们一个公道！”
为了斩草除根，桓温即使一言不发，但身后将士，忿忿不平，也会进城兵谏，只见早有准备的兵士，挥舞刀枪，高呼起来：“诛杀庾道怜！诛杀庾道怜！”呼声震天，纷纷进城，前呼后拥，不能阻止。
王彪之，谢安等随行之人，再三喝止。拥进城的兵士，越聚越多。谁都知道桓温手下人马，能征善战，皆是精兵。前行进城，无人敢阻。
王彪之顿时慌神，谢安道：“桓兵入城，非同小可，你我速报陛下，以免生变。”
......
城外兵马，高呼着诛杀庾道怜，涌入建康城。宫廷之内，太监奏道：“启奏太后，荆州牧、南蛮校尉桓秘奉旨进见。”
“传桓秘。”
桓秘快步进了崇德宫，拜见褚太后，把诛杀庾道怜的请命叙说一番。褚蒜子道：“如此说来，桓温陈兵城外，若不杀庾道怜，就要兵谏不成。”
“将士群情激奋，三族之内，庾道怜不宜留存。”
褚蒜子打量一番，说道：“桓爱卿，真没想到，为官多年，也终有一日要兵戎相见。”
桓秘作揖道：“微臣尽忠社稷，岂敢对太后动兵，此番兵谏，万般无奈，请太后明察。”
“东海王、庾道怜确是在我宫中，哀家扶他登基，又废他为王，又降旨剿灭庾家外戚，已经成全桓温，而桓温却胆大包天，调转矛头，直指宫阙，狼子野心，不是造反，又是什么？”
桓秘跪在地上，始终也未敢起身，拱手道：“家兄之意，并非谋反，只是庾氏叛贼，皆已伏诛，唯有庾道怜一人，仍为王妃，又受太后庇护，九营将士，心不能安。”
“依本宫看来，是你们桓家居心不安吧？”
“太后！”桓秘扪心说道：“庾道怜与庾希等人，亲生兄妹，血缘难断，一旦得势，必将秋后算账，报复将士，那岂止是桓家几颗人头？”
褚蒜子问道：“将士能知多少宫廷事，还不是你等妖言惑众，操纵人心。”
“请太后传旨，废司马奕王位，并赐庾道怜死罪。”桓秘又重复道。
“桓秘！你桓家以忠臣自许，今日兵谏逼宫，竟在此要挟哀家，逼杀皇亲，这也算忠良所为？”褚蒜子问。
桓秘道：“家兄自从出仕，对陛下、太后忠心耿耿，从无异志，此番兵谏，实出无奈。人心所向，天意所指，若太后不信，臣愿先杀庾道怜，以谢天下；臣再自杀，以表忠心。”
话说到这个份上，褚蒜子顿感身心无力，双袖垂下，难以传旨。
这时，只见谢安、王彪之一同来到崇德宫。王彪之、谢安先是回到显阳殿，得知桓秘去了崇德宫，便又赶往崇德宫。见了褚太后，谢安作揖道：“太后，宫城之外，哗变迭起，将士愤怒，九营失控，再不传令，只恐乱兵入宫。”
王彪之作揖道：“传言甚急，人心可畏，请太后以断腕之痛，诛杀庾氏。”
褚蒜子既感慨这对生死鸳鸯，又痛心自己的侄儿与庾道怜，不禁感言：“哀家后悔当年成就这对夫妻，近亲悖伦，作孽成祸，时至今日，恶报终来。”
王彪之、谢安一并跪倒，与桓秘一起作揖道：“兵谏无情，太后速断！”
褚蒜子违心说道：“九营将士，平乱有功，甚合我意。矫诏懿旨，再贬东海王为海西公，圈禁宫廷；废东海王妃，赐庾道怜自裁！”
“臣等遵旨。”桓秘奉旨，带着一队羽林卫，直奔永善殿，这座崇德宫的偏殿，正是东海王夫妻避祸之地。这才引出：
有缘散尽已苍凉，人逝终无再复阳。恩爱成深今已久，生离死别绝魂香。
此生最苦忆前事，织女终是别牛郎。姑侄难全夫妻美，只叹此生是荒唐。
永善殿宫门打开，羽林卫分列两旁。开门声、脚步声、铠甲声传入殿内，庾道怜吓的依偎司马奕怀中，相拥一起。
桓秘手扶佩剑，踏入殿内，见司马奕与庾道怜抱成一团，惊慌失措，桓秘近前说道：“太后懿旨，东海王司马奕昏聩无礼，失德无道，人伦至乱，伤风败俗，有失纲常，以致绝嗣断后，外戚造反。着令削其东海王号，再贬海西公，移驾别苑。钦此。”
桓秘读罢懿旨，拱手言道：“请海西公动身，随下官移驾别舍。”
司马奕问道：“若是如此，我与庾道怜同去。”
“回禀海西公，懿旨只诏海西公，未诏庾道怜，请海西公先行一步。”
司马奕、庾道怜意识到二人将要分别，司马奕跪倒地上作揖道：“敢问桓大人，太后懿旨，为何宣我，而不宣道怜？”
桓秘道：“庾希造反，问罪三族，贬为海西公，已是太后开恩，望海西公莫要为难下官。”
一看桓秘面无血色，冷语相对，庾道怜也跪倒在地，一对生死鸳鸯，苦苦哀求。桓秘早已痛下狠心，即便此时心生怜悯，暗自同情，但也无济于事。
桓秘一挥手，左右羽林卫，架起司马奕便带走，想跟随而去的庾道怜却被拦住。桓秘转身出殿，殿外三个太监端酒壶、酒盏入殿。
为首太监言道：“太后懿旨：庾氏反贼，皆已伏诛，庾道怜乃叛军一脉同胞，平乱将士，内心不安，九营哗变，直指废后。着令废东海王妃封号，赐庾道怜死，以安军心。钦此。”
庾道怜目光麻木，瘫坐床沿。一个太监端过酒具，说道：“奉懿旨，请庾氏上路。”
另一个太监将毒酒斟满，庾道怜双手微颤，端起酒盏，看着鸩酒，闭合双目，一饮而下。
趁着毒未发作，庾道怜面朝宫门，跪倒在地，行拱手礼：“妾氏庾道怜，恭送海西公。”大礼拜别，叩首伏地，片刻未起，歪倒在地，一命归天。真可谓：
重圆残月几时成？废位君王难守盟。不忍相离婚约负，难当哗变剑戈横。
朝堂虽则江山重，缘配奈何佳丽生。最数鸳鸯分别苦，错随今世绝双鸣。
庾氏家人庾冰一脉，列为三族，或是伏诛、或是流配，家破人亡，东晋两大士族的生死之战，在惊心动魄之中，告一段落。可是简文帝司马昱也在惶恐之中，因为桓温数万雄兵，就在京师之外，建康已成了桓温的囊中之物。
惊慌之中，简文帝坐起病榻，在身边只有谢安侍奉左右，便问道：“记得几日前，崇德太后移驾含章殿，为何多日不见身影？”
谢安道：“庾希叛军，皆已兵败，庾氏要犯，秋后问斩，崇德太后也无心事，只盼陛下早日痊愈，署理朝政。”
“唉......”简文帝道：“朕本平庸之辈，不堪大任，此番平乱，还依仗桓温，此病久久不愈，还需早托后事。”
“那陛下之意是？”
“朕欲请大司马入京，辅政在朝，也好托付日后之事。”
谢安道：“大司马屯兵就在城外，可趁此时宣他入宫。”
“好，”司马昱道：“即刻宣诏，请大司马午时入宫。”
宣诏之事，安排小太监前去，因为桓温大营就在京师城外，宫使快马赶往，午时之前，便到城外桓温大营。小太监进了大营，一听朝廷有宫使到来，正在中军大帐议事的大司马桓温，心怀疑虑，问道左右：“诸位将军，宫使到此，朝廷能有何事？”
军师郝隆（字佐治）道：“若是人员繁多，想必是赏赐劳军。”
校尉禀报道：“宫使只带护卫数人，不像是犒劳将士。”
军师郗超道：“莫不是请大司马入宫？”
“嗯.....”桓温掂量着说道：“以往桓、庾两家，势不两立，朝廷左右逢源。如今庾希兵败，我桓氏一家独大，入宫更需谨慎。”
郝隆道：“圣人云：处颠者危，势丰者亏。大司马官居极品，位至人臣，兵权在握，朝廷必有忌惮之人，正所谓树大招风。”
“佐治所言，正合我意，待我亲自接见宫使，推辞便是。”桓温道。
桓温带着众人，从大帐迎了出来，与宫使见礼，小太监道：“陛下近来龙体欠安，倍感不适，急见大司马，请大司马随小奴入宫。”
桓温道：“陛下有何差遣，尽可传诏，臣等定当竭力，何须亲往，劳烦宫使代为禀告。”
小太监一看桓温，直接谢绝入宫，谁都知道桓温在朝不可撼动。小太监不敢多言，便答应下来，告辞离去。