孙太后诧异孝武帝不饮酒，问其缘故，孝武帝道：“褚太后临终诫谕，不可滥饮。”
“陛下正值华年，饮上几升，又能怎样？”孙太后道：“哀家读书不多，但也知对酒当歌，人生几何？先贤尚且如此，何况今日，春光入阁，宝气凌霄，正当欢庆，陛下何必拘谨？”
孝武帝有些作难，车胤道：“启奏太后，崇德太后过世，百官商议，按齐衰之丧，安葬褚太后，陛下需服丧一年，丧期未过，不宜饮酒。”
孙太后冷笑一声，说道：“这就好笑了，褚氏与陛下，是嫂弟关系，齐衰之丧，乃长辈规格，难道满朝文武，连辈分也分不清么？”
车胤道：“朝廷已命太博学士查找礼制，陛下奉祀康帝、穆帝、哀帝正朔，崇德太后乃正朔遗孀，应按本亲长辈，行齐衰之丧。”
孙太后听了大为不悦，因为如此一论，褚蒜子一家是东晋嫡长正朔，而孙太后这边，自己是妾室，更是庶出，即位合法性远不及褚蒜子。孙太后是无知者无畏，说道：“无需世事遵循褚太后的遗言，繁文缛节而已，死人之遗言，岂能管活人之世事？陛下若不饮酒，难道兄嫂，胜过亲娘？”
众大臣是秀才遇见兵，有理说不清，孝武帝司马曜知道自己生母，不像褚太后那般拘谨，况且褚太后辈分是皇嫂，相比孙太后还小一辈，便放开了顾忌，陪同饮宴。
孙太后本来设宴共庆，结果一番酒宴，事事相悖，甚是不开心。
等酒宴散罢，孝武帝有些醉意，便回宫歇息，孙太后回到寝宫中，大为不悦，跟在身后的会稽王司马道子，年纪不大，但极会察言观色。司马道子说：“母后如此不悦，莫非酒不尽兴？”
“岂是哀家不尽兴，到时大臣们一个个不尽兴。兴她褚蒜子摄政，就不准哀家摄政，是何道理？”
“母后贵为大晋之尊，谢安等人倚老卖老，目中无人，着实可恨。”
孙太后道：“哀家思来想去，谢安身在相位，谢氏满门俱荣，以后陛下也终究是个摆设。”
“那母后之意是？”
“司马氏的天下，还须握在自家人手里，想个办法把谢安赶出京师。”
“可谢家臣子，遍布满朝，如何赶的出去？”
孙太后看看已经成年的司马道子，面含笑意说道：“这有何难，我儿已长大，论惯例应入朝为官了，母后命你入尚书房，设法扳倒谢安，让他走人。”
“母后高见，儿臣苦读数年，饱学无为，若能入尚书房，定不负母后差遣，中兴大晋皇室。”
“待到明早，哀家便上书天子，命你入尚书房。”
这位会稽王司马道子，刚满二十，官居大司徒，东晋年间司徒一职，已无多少权利，只不过是位列百官之首，虚名高官。
司马道子空挂司徒一职，久无实用，凭借着孙太后的奏请，被孝武帝司马曜调任录尚书六条事。晋孝武帝虽然好酒，但是个孝子，对为人强势的孙太后，也是出于孝敬，而言听计从。
......
司马道子初任尚书房，端着一副架子，装出几分儒风，颇有赞誉，任职没过多久，便被孙太后召见。
孙太后安排次子司马道子入尚书房，就是为了方便自己操控朝政。这晚，会稽王司马道子来到宫中，拜见母后。孙太后问道：“皇儿入尚书房数日，可熟悉朝政？”
“皆已熟悉，各部有司，日常政事，耳濡目染，无不通晓。”
“嗯......”孙太后点点头，说道：“不知陛下与谢安，君臣之间，有何间隙？”
“回禀母后，君臣之间，信赖不已，并无间隙。”
孙太后又问：“陛下与谢安，可有北伐之意？”
道子言道：“谢安之意，先收西蜀，再伐中原，顾虑战线过长，不敢疲于应对。”
“这个谢安，老奸巨猾，哀家之见，还需想个法子，将这老贼赶出朝廷。”
司马道子言：“儿臣听说，秦国自淝水之败，内乱不止，群雄造反，秦国王子苻丕，在冀州一带，连连败于慕容垂，密送书信，有意降晋。”
“哦？”孙太后道：“秦国内乱，连王子也难自保，不如设一计，调虎离山，让谢安离京。”
“母后之意是？”
“奏请出兵，接应苻丕，以三军无帅为名，催促谢安挂帅出兵。”
“母后妙计，儿臣自有办法。”受孙太后的指使，司马道子秉承其意，准备在朝中撬动丞相谢安。真可谓：
遣子入朝挑事端，欲求北伐逐臣贤。
皇家未有贤能辈，多是庸人误史篇。
这日，孝武帝司马曜在显阳殿批阅奏章，丞相谢安，司徒司马道子跪坐两边，问政左右。
秦国长乐公苻丕有心投晋之事，又再提议程。司马道子奏道：“秦长乐公苻丕，乃天王苻坚庶长子，致书投诚，措辞恳切，言出肺腑，请求大晋出兵接应，率邺城将士归顺大晋。”
孝武帝道：“如此说来，秦国内乱，已无可救？”
“慕容垂、姚苌等人，相继造反，中原大乱，已成定局。”
想当年褚太后六度北伐，未得统一，孝武帝心中自然有数，但得知有愿以河北重镇邺城归顺，确实为之心动。孝武帝说道：“长乐公虽有归顺之心，但远在邺城，沿途四处叛军，他如何才能到我江东？”
司马道子就等着孝武帝询问这事，振振有词说道：“中原大乱之日，正是江东出兵之时，苻坚衰败，各部雄起，陛下乘机起兵，一扫阴霾，早日统一。”
孝武帝一看自己的弟弟主张北伐，心中有些迟疑，便问谢安道：“丞相之见，北伐如何？”
谢安道：“自淝水之战，修生养息，不足年余，又有费统、任权等人出兵西川，朝廷存粮，捉襟见肘。老臣以为，当下之计，对外先取西川，对内宽政养民，广屯粮草，厚积薄发，以待时日。”
孝武帝点了点头，深以为然，但司马道子却言道：“中原混战，如今唯有大晋一方独强，正是陛下北伐良机。”
“北伐之事，老臣不敢妄言，望陛下三思。”
与司马道子相比，孝武帝自然是更信任老臣谢安，司马道子一看自己劝不动孝武帝，也只得败兴而归。
晚上，回到宫中拜见孙太后，孙太后一心想让谢安北伐离京，好在朝中安插自己亲信，正迫不及待，等待孝武帝降旨北伐。孙太后问道：“皇儿今日奏请，陛下可恩准北伐？”
司马道子言：“回禀母后，儿臣力陈北伐，唯独谢安屡屡反驳，主张修生养息，囤积钱粮，从中作梗。”
“好个谢安石，老谋深算，无可奈何了？”
司马道子言：“儿臣以为，不如重用谢安之婿王国宝，此人纨绔之徒，不被谢安重用，多有怨气，若是能让他相助，搞得谢安后院起火，四邻不安，说不定这老匹夫就坐不住了。”
“哦？”孙太后眼中一闪，问道：“真是人无完人，没想到谢安摊上个不成器的女婿。”
“那王国宝，乃王坦之之子，童年之时，与儿臣多有交情，若能使他背后捣鬼，何愁谢安不走。”
“嗯......”孙太后点点头，对司马道子之计，颇为认同，叮嘱道：“我儿务必用好王国宝，他若能戳了谢安的脊梁骨，可比百官参劾更毒三分。”
“儿臣明白，母后放心，儿臣已有妙计，让谢安老儿身败名裂。”
......
提起这位王国宝，在京师也是无人不知，无人不晓。出自太原王氏，也算名门大户。王国宝便是侍中王坦之的三儿子，王、谢两家早年定亲，王国宝娶了谢安的小女儿。
出身高低，从来跟品性没有多大关系，谁也没想到王坦之的三儿子王国宝，却生来是个纨绔子弟，恶习缠身，目无尊长，名声极差。
谢安知道自己这个女婿不是做官的材料，从来不予重用，空有出身名门的虚荣，却一直无缘做官，使得王国宝也对岳父是怀恨在心。
偏逢这日，晴空万里，艳阳高照，曾是童年玩伴的司马道子约王国宝，来到长江渡口，泛舟游玩。
王国宝也如约而至，早在渡口等候的司马道子，春风得意，双手倒背，十分神气。王国宝看着自己童年玩伴，不仅是亲王，又是朝中大司徒，录尚书事，何等羡慕。自己高官之子，却是布衣平民，倍感羞愧。
只见王国宝快走几步，躬身作揖道：“草民王国宝，拜见司徒大人。”
“国宝兄，”司马道子一腔厚意说道：“兄长与我同窗，你我不必多礼。”
王国宝道：“我乃一介草民，今日相见，高下即分，自感无颜以对。”
司马道子一看王国宝如此羞愧，心中暗喜，越是自卑，越好拉拢。一把牵住王国宝的手，说道：“我约兄台，出海泛舟，实为游玩，莫要多想。”
一条大船，早已停靠岸边，王国宝随司马道子一起登船，来到一间宽敞船舱。只见一条长案居中，两边各有跪垫，旁边更是有一艺女，跪坐古琴旁边。
司马道子说：“今日天好，风平浪静，出了长江口，你我闻曲作乐，岂不美哉？”
“大司徒赏我酒宴佳乐，国宝不胜荣幸。”
两人一边观赏沿岸美景，一边回忆童年往事，有说有笑随船出长江口，去往东海泛舟。
大船慢慢悠悠，走了许久的水路，船只出江口，才行至东海。临海岸边，船只稍稍靠岸，只见又有几个女子，带着嬉笑杂声，登上了大船。