听到少年的问题，顾怀回过头看着他。
好像是看穿他的心思，顾怀问道：
“你究竟想问什么？”
完颜阿骨打怔了怔，随即明白过来，自己那点小心思在侯爷面前简直一览无余，什么辽国西夏，什么党项人和辽人在西凉厮杀，什么复国与算计，其实他都不在意。
他只在意自己什么时候能回到东海，回到那个他真正可以掌控自己命运的地方。
女真少年原本是打算和侯爷聊一聊战事，聊一聊侯爷接下来的打算，装出一副虚心受教的模样，这样能把侯爷哄开心一点--作为一个能在魏境生存下来的女真人，少年最为得意的便是自己这手讨人喜欢的功夫，起码他是觉得自己能被侯爷留下，就证明侯爷还算喜欢他。
但他没想到顾怀只一眼就看透了他，而且没有给这场对话留下丝毫缓冲的余地。
完颜阿骨打支吾起来：“我...我有些担心，如果再不回去，部落里的人就会当我死了。”
顾怀看着他：“你本来就应该已经死了。”
少年被这话骇得六神无主，他仓皇地跪了下来：“都是侯爷怜悯，留下了我一条命，我这条命是属于侯爷的。”
“事实证明你的确很聪明，不仅能用这么短的时间就学会了一口汉话，还学会了怎么拍马屁，”顾怀说，“可你还是没学会最基本的耐心。”
“我只是担心...”
顾怀打断了他的话：“对于你，或者对于女真来说，辽国是什么？”
看着站在绿洲尽头，背景是黄沙大漠的靖北侯爷，少年认真地想了想，给出了一个自认为中肯的答复：“是一群强大的野蛮人。”
“野蛮？”
“因为他们对所有掌控的部族都定了重税，还逼着我们去给他们寻找各种珍奇的东西，”少年的脸上满是愤恨，“男女童高过车轮，就要被挑选送去当奴隶--就算是从山里走出来的完颜部，也早就不做这样的事情，我们只会...”
他的话语突然停顿。
“只会对那些发生战争，或者被征服的部族这样做，对么？”顾怀替他说完，“从本质上说，辽人做的事情，你们也在做，只是因为辽人打下的土地实在太多，所以自然而然在大多数人眼里成为了压迫者的角色--野蛮这个词就不必再用上了，挺可笑的。”
女真少年脸色惨白，他不明白为什么侯爷会止住他对辽国的指责。
“但强大这个词，还是很准确的，”顾怀沉默片刻，继续说道，“这两年魏国有很多人在说，辽国一输再输，现在河北的防线甚至已经反推到了辽国本土，北伐可期；而火枪和火炮也让辽人再没了之前的威风，长此以往，魏国赢下国战只是一个时间问题。”
完颜阿骨打说道：“难道不是么？”
“不是，”顾怀平静开口，“事实上辽国进入中原之后，一直在试图从游牧转为农耕，所以这台战争机器染上了些灰尘，但毫无疑问的是，一旦有人试图挖他家的地基，那么他就会重新提起那把有了锈迹的刀子。”
他转过身，俯视着跪在地上的少年：“辽国的国境，几乎是两个魏国大小；他们放牧的部族，从东海到西域，不知道有多少；国战打到水深火热，那些草原上放牧的孩子都能提起手里的马刀--所以我没有他们那样的乐观，相反，这一年来越在河北折腾，就越是绝望。”
“侯爷明明一直在赢。”
“但就算是再赢十次，百次，也不能将辽人灭国，”顾怀说，“有生之年或许能把辽人赶回草原，可征草原这件事听起来也未免太可笑了点。”
完颜阿骨打产生了些明悟，他抓住了这一番对话的要点：“所以侯爷留下了我的命。”
“是的，用常规的战争方式，需要很多年，也需要死很多人，才能达成我的目的，所以我需要一个人或者一个国家能分散辽人的注意力，给他们增加些麻烦，最好是能在给辽人下葬的过程中多填两铲子土。”
少年呆住了，他没有想到顾怀会把自己提到这样的高度，也明白了顾怀话里的余音--自己和西夏一样，是侯爷用来牵制辽人的工具。
“之所以告诉你这些，只是让你用这些时间好好想清楚看明白，自己处在一个什么样的位置，该做什么样的事情，现在把你放回去，再给你一千把火枪，看着你在东海的山林里带着一群野人打游击，对我而言实在没有什么乐趣，”顾怀说道，“既然决定要捅辽人一刀，那么就该在合适的时间合适的位置，再捅深一点。”
完颜阿骨打的身子都有些兴奋地颤抖起来。
如他所想的那样，顾怀问出了最后一个问题：
“如果有一个机会，让你统合所有女真人，在东海长白山畔建立起一个女真人的国家，你会给它取一个什么样的名字？”
少年怔怔抬头，却因为阳光的原因看不清身前侯爷的脸庞，只能看见一片阴影，他又有些茫然地看向四周，看见了在光线下变得金黄的大漠。
他坚定下来：“金。”
他重复道：“金国。”
顾怀沉默地看着他，不知道在想什么。
过了许久，他才微微点头，走过了他的身侧。
“好名字。”他说。