乐毅凝聚三军之心,制定新的战法。此战若胜,定要出奇制胜。如今,齐军新败,兵力空虚,国内陷入惊恐。乐毅兵行险招,选择速战速决,孤军深入,直扑临淄。乐毅亲率燕国骑兵和车兵,追击齐军。剧辛带领步军随后跟进,确保后方无忧。沿途,只见齐军毫无抵抗心,纷纷逃命。乐毅不战,快速推进百里,抵达一座城池。只见城池上,写着两个字秦周。
秦周城离临淄不足百里,是齐国腹地,也是临淄东边的门户。此城若破,临淄危矣!
话说,齐王田地催促触子北上与联军开战,亲自坐镇中军,却怎么也没想到,触子弃军而逃,济西战场防线崩溃,齐军一败涂地。齐王田地见联军攻势猛烈,吓得逃离战场,让达子殿后。
主将触子逃离战场,副将达子临危受命成为主将。达子一边掩护齐王撤离,另一边率军后退,聚拢残军,再做抵抗。达子退守秦周,才稳住颓废的士气,收集残兵败将,得兵十万。
达子见齐军新败,士气低落,军心涣散。为了鼓舞士气,守卫齐国,激发将士战心。达子想了一个办法:重赏。
正所谓,重赏之下必有勇夫。将士得到赏赐,定会用命,为齐国而战。然,达子不敢擅自做主,只能向齐王请示。
济西惨败,触子背叛,令齐王田地恼羞成怒。这一败,不仅将齐国二十多年的霸主尊严击得粉碎,还让他君王颜面扫地。齐王田地正在气头上,这时,达子来见。
达子见到齐王田地,拱手道,“济西惨败,我军退守秦周。为了激发将士战心,臣,请王上厚赐。”
“你说什么。”齐王闻言,瞬间怒气上涌,眸色露出杀气。
“臣…”达子抵住齐王带来的压迫感,“请王上厚赐三军,激发士气。”
“没用的东西。”齐王田地勃然大怒,辱骂道,“诸侯攻入齐境,你们挡不住。济西之战,你们打不赢。如今,你们好意思向寡人要厚赏。”
达子面对齐王田地的羞辱,不敢接话。
齐王田地走向达子,喝道,“寡人若不给,你们也会效仿触子背叛寡人?”
达子神色骤变,连忙道:“臣,誓死为王上效忠,为王上而战。”
“说的好听。”齐王田地继续辱骂,“你们这些没用的混账东西,仗,打得不好,还敢有脸,向寡人要钱。”
达子竭力争取道:“我军新败,军心不稳。王上厚赏,定能稳定军心,激发三军士气。”
“混账,没用的东西。”齐王田地居高自傲了十几年,达子之言,显然是在威胁他。他又担心达子以索要钱财之名,收买将士之心。若达子是第二个触子,齐国危矣。
想到此处,齐王田地怒不可遏,新败的耻辱又涌上心头,大声呵斥,“齐国是寡人的,你们的命也是寡人的。何时赏赐,由寡人定夺,你岂能来要。寡人不给,你们敢来要。将士若不可用命,留来何用,全部给寡人杀。”
“王上…”
齐王田地不等达子说完,不耐烦地打断道,“休要多言,敌人已经打到秦周了。你还不滚出去给寡人守城。你若守不住秦周,效仿触子,寡人灭你族人,掘你祖宗坟墓。”
“臣…”
“还不快滚。”齐王田地怒气正盛。
达子无奈拱手,转身离开。
匡辛见达子垂头丧气归来,问,“统帅向王上索要钱财,奖励士气,情况如何。”
“昏君啊!昏君。”达子想着受辱的场景,“我们在为他用命,守住齐国。他却吝惜钱财,不肯赏赐。”
匡辛从其他将领哪里得知达子为将士请赏受辱,替他不平,“统帅!我有句话不知当讲不当讲。”
达子悲愤交加,看着他道:“王上,如此羞辱我,我都听了,你有什么话,就说吧!”
匡辛压低声音,“王上和朝臣如此昏庸,我们不如…”
“不可乱言。”达子知道他表达的意思,连忙截断,“忠君,乃将者本分。我虽受了委屈,也不会背叛王上,背叛齐国。”
“我们为他拼命,可值得。”一名将领问。
“君要臣死,臣不得不死。”达子叹息道,“王上不善待我等,我等也不能做不忠不义之事。我们守护的不只是王上,还有临淄的百姓。我们的妻儿都在临淄,一旦城破,联军会如何。当年,我们趁着燕国内乱伐燕,对燕国做的那些事,将会在齐国上演。诸位,不为王上,我们也要为自己的妻儿,为齐国的百姓。”
“统帅所言及时,我定当用命守护秦周。”匡辛厉声道。
“末将,也是如此。”
达子看着这些将领,眼眶含泪,“好。我们同生共死,城在,人在。城破,人亡。”
众将齐声道,“喏。”
乐毅率军抵达秦周城下,派乐英上前劝降。乐英来到城下,对着城楼高喊,“齐王暴虐无道,触子弃他而去。诸位何苦为这等昏君送命。诸位若降,燕王定当委以重任,高官厚禄指日可待。”
“大齐男儿,岂会降你。尔等,休要多言。”达子拔出长剑,向前一指,“放箭!”
乐毅见不能劝降,招回乐英,下令开战。
一时间,箭雨,你来我往。燕军的箭矢,朝城楼上射。齐军的箭矢,居高临下,从城楼下射。齐军从城楼掉落,燕军也倒地哀嚎。两军交战,各自损伤无数。
通过激烈的交战,乐毅见齐军士气不振,抵抗心智不坚,以车轮战术,消耗齐军的士气。几番攻战,齐将达子中箭阵亡。城楼上的齐军见主帅死了,斗志锐减。这时,剧辛援军抵达,攻破秦周东门,齐军全线溃败,丢下兵器逃命。
乐毅进入秦周,命将士厚葬战死的齐将达子等人。随后,他留下部分将士,清理战场,亲自率领骑兵和车兵,直扑临淄。他要一鼓作气,击垮齐军最后的斗志。
“报!秦周失守。”一名斥候飞奔临淄王宫,传达前线战况。
“什么!秦周丢了。”齐王田地怒骂,“达子,干什么吃的。”
话说,齐王田地见触子被弃,导致济西主力惨败。齐王田地来到秦周,达子为将士请赏,又被他羞辱。经过济西之事,齐王田地认为秦周也不安全,留下达子守城,自己逃回临淄。
斥候道:“主将达子,已经战死。”
“什么,死了。”齐王田地瘫坐在王位上。
一名大臣道:“秦周城破,临淄危矣!”
又一名大臣道,“王上,敌军将至,我们要早做打算。”
齐王田地高声问:“寡人的雄师呢!”
“济西惨败,秦周再败,守军不敢战,百姓也乱作一团,争相逃命。临淄城内,一片慌乱。请,王上早做打算。”
“是啊!我们败了。”
“寡人继位至今,已经有十七年。败楚,破秦,虐燕,欺三晋,是何等威风。如今,苏子叛我,触子弃我,百姓也逃亡。寡人,落得败逃。”
“联军离临淄不足百里,一旦攻破临淄,必将大肆屠戮。临淄,将会血流成河,人间地狱。王上,我们撤吧!”
“不能撤!”田宗站出来反对,“王上若弃国都逃亡,军心更乱,临淄更加守不住。唯今之计,我们应该团结一致,固守临淄,号召齐国所有人,共同击敌。”
齐王田地没有往日雄心,心灰意冷地问,“我们能守得住?还打得赢?寡人二十万将士,都不能抵挡联军,这点兵力能守得住临淄。”
田宗见齐王丢了王者霸气,朗声道,“守不住,我们就与临淄共存亡。大丈夫,定当为国而战,为国而亡。”
“不行,不行。”齐王田地慌乱道,“寡人不能落到敌军手中,寡人不能死。”
很多大臣高声道:“王上,我们快走吧!再不走,敌军追来,我们就走不掉了。”
“王上若在,齐国就在。我们留得青山在,不怕没柴烧。”
“王上若在,齐国的魂就在。我们离开临淄,暂避联军锋芒。齐国地大物博,我们早晚会打回来。王上,切不可逞一时之勇。”
“请王上,速做决断。”
“走?寡人能往哪里走。”齐王田地看了这座富丽堂皇的宫殿,“临淄丢了,这么美的宫殿也丢了。寡人,不舍啊!”
“王上,快走。若落到敌军手里,岂能活着。只要王上活着,一切都在。”
“王上,我们可以去莒、即墨二都。”
“臣认为,我们可以南下,迅游卫、鲁、邹等诸侯。”
齐王田地垂首,没了往日之威,犹如丧家犬,巡游诸侯,也给了他一个体面的台阶,“好!带上寡人的爱妃、王子,还有财宝,一起走。”
秦周城破,齐军再无抵抗之力。乐毅没有攻取其他城池,而是专注注意力将目标放在临淄。燕军继续向东,只见一座高楼,映入燕军眼帘。
那人高喊:“这是齐国的国都,临淄。我们打到了临淄。”
顿时间,燕军士气高昂,齐声大作,“杀!杀!杀。”