华灯初上，小县静谧。
陈三两倚靠在柳树旁边，小酌着葫中烈酒，安静思索着唤醒乡民之法。
这时，一道轻微的破空声突然响在耳边，他本以为又是刺客来袭，却又感到腰间一轻，再低头一瞧，腰上那枚雕花玉佩竟已不翼而飞，只留下了一根空荡荡的丝带。
“我靠！”
任谁能想到，他堂堂一个武道高手，且还是江流的一县之主，竟被一小贼给窃了玉佩，这简直是一种莫大的讽刺。
而且那枚玉佩意义非凡，上面刻着一个“婉”字，乃是将来能与舅舅一家相认的凭证，而这也正是母亲此生最大的遗憾。
追。
必须得追。
今儿不拿住那贼子，再揍他个七荤八素，实在是难消陈三两的心头郁闷。
空荡荡的街面上，那小贼逃窜的身影分外清楚，虽然脚步接着急转进了一旁的巷子里，但也难逃陈三两追踪的双眸。
他就地一跺，直接凌空飞起，轻盈的身法如迅雷一般疾驰而去，小巷幽深曲折，但在他的轻功之下如履平地。
小贼大惊失色，慌忙逃匿。
她的身法虽也算敏锐，不过在陈三两面前，仅是彷如一只矫捷的老鼠罢了。
两人一逃一追，穿过了几条陋巷，跃过了几座矮墙，眼看着就要手到擒拿，小贼慌不择路，竟一头钻进了一家隐蔽的勾栏院里。
陈三两登时止步。
宽阔的院门上挂着两盏红彤彤的花灯，若不是灯皮上写着“百花苑”三字，还以为是哪家的乡民在操办着喜事。
老鸨见有贵客临门，立马花枝招展地迎了上来，满脸谄媚地喜道：“哎呦呦，这是哪家的公子哥呦，长得真俊俏，快些进来进来，我家的春红和柳绿可是咱这江流县里首屈一指的美人呦。”
陈三两不禁皱起了眉头，他可对勾栏院里的姑娘不感兴趣。
“人呢？”他问。
“什么人？”老鸨明知故问。
“一个街面小贼！”
“哎呦我的公子爷，哪有什么街面小贼，我这院里只有卖身的姑娘……”
陈三两不跟她扯皮，伸手一把钳住她的脖子，像提溜小鸡仔一般扔出了门外，然后大步走进了院子里。
小院收拾的很别致，四周高墙环绕，排着一间间的小厢房，房门上挂着珠帘垂着红纱，侧耳倾听，还能听到里面正传出一阵阵激昂顿挫的声响。
此时若是平常人，只怕已要知难而退了，毕竟贸然打扰男女写“昆”字之事，实在是有些唐突冒昧。
然而，陈三两就不算是一个“平常人”，他径直走向第一间厢房，撩起衣摆，用尽力气，一个大脚就踹了过去。
“砰”的一声，房门应声而开。
硕大的声响将房梁上的尘土都震得簌簌飞落，更把床头上正忙碌的一对男女震惊在了当场。
陈三两也不搭理他们，自顾自地进屋搜寻，衣柜里，澡盆后，桌椅旁，床底下，甚至连床上的被褥都掀起探查了一番。
那对男女都懵了，赤身裸体的一动也不敢动。
陈三两瞧着实在碍眼，劝道：“兄台，拇指大小的玩意，以后就别出来丢人现眼了好吧，那玩不玩的有啥用？”
“……”
男子当场被羞臊得泪如雨下。
陈三两晦气地甩了甩衣袖，转身走出门口，又向第二间厢房寻去。
砰！
砰！
砰！
随着一间间厢房被接连踹开，整个勾栏院顿时乱作一团。
男人叫，女人嚎，不时还有几个光腚老爷们被吓得满屋跑，更有几个偷腥的相公，还以为是家里的婆娘带人来捉奸，直接裸着身子夺门狂逃，惊得街上的路人无不目瞪口呆。
“呔，哪家的混球，竟敢来我孙家的地盘闹事，不想活了不成！”
看家的护院头子一声断喝，领着几个持着棍棒的壮汉，凶神恶煞地围拢上来，正如他所说的，这里是城西孙家的地盘，哪个不要命的敢来此地闹事。
陈三两回头，嘴角蹦出一字：“滚！”
护院头子大恼，挥手喝令：“小的们，给我弄死他！”
几个壮汉当即出手，棍棒夹杂着劲风，纷纷呼啸着打向陈三两，生猛的力道，似乎全然不把一条性命放在眼中。
锃！
银剑出鞘，声如龙吟。
长剑横扫，迅如疾风。
一剑，棍棒俱断，二剑，发髻乱了一地，三剑还未使出，几个壮汉便已齐刷刷地跪成了一片。
一瞬能斩断头顶发髻，便能一瞬斩落头颅。
众人不傻，这是一个高手！
护院头子当场没了脾气，识趣的双手抱头跪在地上，满脸谄媚，已然没有了一点刚刚的嚣张跋扈。
陈三两冷哼一声，继续踹门。
今儿何止是一个区区的孙家，就是“江流一霸”的南荣世家在此，也休得阻挠他去寻那个偷窃他玉佩的小贼。
砰！
砰！
砰！
又是男人叫，女人嚎，光着屁股的老男人满屋跑。
陈三两一间一间的搜索，直至寻到一个瘦小的少年郎，惊慌失措地躲藏在某间厢房的床底下。
他持剑冷喝：“出来！”
少年郎见已无路可逃，只得抖着颤栗的小身体，战战兢兢的从床底下爬了出来，手中还紧握着那枚窃偷的雕花玉佩。
房内寂静，落针可闻。
他怯生生地站在床边，一身破衣烂衫，满面污垢，乱蓬蓬的长发随意地散在脸上，只露着一双晶莹剔透的眼眸里闪烁着惶恐不安。
陈三两二话不说，挥拳便要打。
少年郎立马躺在地上缩成一团，夹裆，抱头，身法娴熟，看来是平日间没少挨打，已然学会了最抗打的姿势。
陈三两的拳头却停在了半空。
看他模样，也就是十六七岁上下，细想起来，若非是受生活所迫，又怎会误入歧途沦做小贼，回想陈三两十六岁的那年，就曾因纨绔醉酒而铸就大错，将心比心，一时忍不住多了几分恻隐之心。
“怎么，还不打？”
少年郎见他不动手，倒还催促起来。
陈三两不禁被逗得嘴角一翘，缓缓地收起了拳头，出声问道：“你甚名谁，年方几何，哪里人氏，详细道与我说来，我便不打你。”
“你唬我啊。”
“吾从不妄语。”
少年郎端详了一会儿，且瞧陈三两气质斐然不似俗人，这才坐起身子回道：“我姓唐，名小芊，今年一十六岁，世居江流县，还有何要问的？”
“老千的‘千’吗？”
“不，芳草芊芊的‘芊’。”
陈三两笑了，道：“蚤是伤春梦雨天，可堪芳草更芊芊，你爹娘咋给你取了个女子的名字。”
唐小芊无言地翻了翻白眼，悄悄地挺直了胸脯，似乎想要证明一下她的性别，可惜她胸口的部位还尚未发育成熟，此刻隔着衣衫愣是完全看不出来一点。
陈三两也只看她长得眉清目秀，根本没斟酌她的性别，依然错把她当做一个少年问道：“你才舞象之年，怎就沦落为小贼？”
唐小芊黯然回道：“我家中父母早亡，我又无知己亲戚，平日无以果腹，若不以盗窃为生又能去干何营生？”
陈三两问：“那你今儿收成如何？”
唐小芊吸了吸鼻腔，沮丧回道：“今儿就偷了一个玉佩，还被公子爷你给逮住了，按照街面行规，物归原主，我也任打任罚。”
说着话，她将雕花玉佩奉在掌中，然后静等处置。
陈三两伸手拿过玉佩塞回腰间，沉思片刻，忽的说道：“我初入江流，诸事不熟，我看你机灵巧变，不妨跟着我混，我保你不再风餐露宿，保你餐餐有酒有肉，你可愿意？”
“啊？”
唐小芊瞬间瞪大了眼眸。
她完全无法相信，这才仅相见了一面而已，面前这位器宇轩昂的公子爷，不仅没有暴打她一顿，竟还给她开出了一份极为优厚的条件，这世间怎会有如此的好事？
陈三两也不等她回复，转身即走。
勾栏院里的老鸨和护院头子，哪里还敢再惹这个煞星，一个个脸上堆着谄媚的假笑，毕恭毕敬地目送他潇洒离去。
夜空，繁星似锦。
陈三两漫步在衙前街头，肩扛着长剑，像一个放荡不羁的浪子，脸色不急不躁，轻松写意，似乎已将所有一切囊括在胸。
果然没过一刻钟，唐小芊就气喘吁吁地追了上来。
“不知公子爷如何称呼？”她问。
“陈三两。”
听到这个名字，唐小芊大吃一惊，追问道：“莫非你就是新上任的县主大人？听说你赴任第一日就斩了南荣世家的狗，还一剑吓尿了南荣长公子？”
“不错。”
“好，那我跟你！”
“啊？”
听到这斩钉截铁的回答，倒让陈三两诧异了。
试问江流县中哪个不知南荣世家乃是“江流一霸”，得罪他家就如同惹了阎王爷，说不定哪天就被下了催命符，而且在陈三两上任之前，更是已有五任县主接连横死，如此凶险的未来，怎会还有人愿意胆敢跟随他？
“难道你不怕死吗？”陈三两问她。
唐小芊默默地攥紧了拳头，沉声道：“不瞒公子爷，我爹娘就是被南荣世家给活活打死的，当年若非是我跳河逃生，只怕早已当了地府里的孤魂野鬼，此生我誓与南荣世家不共戴天！”
陈三两凝视她的双眸，瞧着她倔强地抹掉眼角的水雾，微微颔首赞许，温声安慰道：“放心，不出几月，我定会让你亲手覆灭整座南荣世家！”
“当真吗？”
“真！”
听到这句铿锵有力的回答，唐小芊心悦诚服，纳头叩拜。
安静的街头，两人一前一后走回了江流县衙，因唐小芊没有固定居所，便跟着陈三两一同住在了县衙后院。
这一夜，唐小芊详细介绍了江流县里的风土人情，还有县内各家士族的隐秘资讯，无论是赵、钱、孙、李，还是周、吴、郑、王，就连各家曾讨过几房小妾，她都如数家珍的详细道尽。
陈三两仔细倾听着，心底默默地作着思量。