羡家大院在后帽檐胡同，北京城东北角，这一带聚集着不少直隶省冀州籍的经商人，像专门贩运日常百货到库伦的巩家，向关外转卖农具和器材发家的
牛家，批发鞋帽蓑衣的吴家，最大名鼎鼎的莫过于全聚德的创始人杨全仁和他的嫡传弟子们。
马车到了后帽檐胡同羡家门口停下来，从车前面跳下一个三十岁模样敦厚的青年人，阔脸膛，高额头，白白净净，头发向左后方斜背脑后，略微上了点发油，一缕缕能看的很清楚，他机警的看了看左右，快步上前去叩门。
叫门的声音不大，带着点冀州口音，“胤杰……快开门，我和老爷回来了……”，青年人叫了两三声，从厢房屋里快速跑出一人，二十出头的年纪，趿拉着棉鞋，站在门口急急忙忙穿羊皮袄，嘴里忙不迭应声说：“少东家，这就来。”他到了门口处扎好腰带，隔着门问了一遍，才缓缓打开门，探出头向外看，见到了青年人，赶紧双手把门打开，笑着说：“少东家，您一路辛苦了。”
羡安城逢秋冬都会来查一次账，因此看家人见了他格外亲切。
青年人姓羡名安城字颍彦，祖籍河北羡家庄人，他爷爷羡希三，字继品，清末州学廪贡生，侯造训导，被朝廷赏五品花翎，富家一方，最盛时在京城有三家票号，天津、济南、上海、沈阳等地都有分号，各分号资产合计白银一亿两。
羡家家财万贯，却不显山不露水，这么多年从这家小院出出进进的人穿的是寻常衣服，吃的就是北京一品香自家酱园的蘸酱，住在后帽檐胡同。这处住宅是明朝一名进士的旧宅，正房四间，厢房八间，中间院落青砖铺地，羡安城爷爷命人重新用方砖砌了花坛、小路，种了些兰草和苕珠花，显得雅致有趣，疏浚了南面的方寸间小池塘，洗刷干净假山石，重新布置了石凳石椅，夏天乘凉，秋天赏月都相得益彰。离正房和围墙之间有五丈五的后院子，仆人在里面载满自种自吃的蔬菜，靠墙边种了些毛竹，房子没怎么多做修缮，只是每隔几年把里外墙刷白，把门前柱子粉刷一遍，显得干干净净，是个清清白白人家。
如此简单的住处，让人怀疑羡家的雄厚的财力，莫非这就是京城十大富商之一的住处，毫无疑问是的。
羡家在清末几十年靠红顶经商积累了多达上亿两白银的家产，因遭到卷入晚晴官员盛怀选案子被罚银三百万两，连累之前借给清朝廷几百万两也已经追不回了，这几乎是把羡家家底掏空了，从这件事让羡家对清廷的无耻嘴脸看了个清楚。
从根本上看，羡家损失惨重的原因是盛怀选得罪摄政王载沣，载沣查抄盛怀选家抄出一份礼单，其中羡家送珍珠三十斗，上好皮毛一百二十件，这连累了羡家从巨贾陡然下了一个台阶。
迫于一波波的流民堵截破坏，京城的大生意几乎办不下去，至此开始，羡家生意从京城和各大城市转入县城乡下，等事态平静后，生意清淡赚不到钱，多年的风风雨雨让他们经商的人懂得一个理，财不能露白，即便是亲爹娘亲兄弟，只要盯上了你手里的财产，早晚就得要了你的命，何况与邻里和不相识的人相处，哪能一点矛盾都没有，遇到眼馋和嫉恨的，那从此家宅里便安省不得。
羡安城恭恭敬敬从骡车上扶下爸妈，他父亲羡永修六十多岁，略显干瘦的老头，头顶上的毛发稀疏，金钱鼠尾的白辫子不长，垂在脑海，时而钻进领口，俩只耳朵紧贴在脑后，一身藏青色厚实棉袍，与众不同的是棉袍边滚了一道白狐狸毛，显然棉袍衬里质地是狐狸皮，脚上穿着厚底棉靴，棉靴里面穿着双厚黄鼠狼皮袜子，手里拿着貂皮帽子，没戴，因为心里着急，反而脑门上急出些白毛汗。羡安城的妈白胖方脸膛，中等身材，上身紫绿两色印万字如意图案大袄，腰里系一条黑色水洗纱坠地长裙，直撂在脚面处，走动时略微露出白色最时兴棉袜，一双阔人家才穿的长底黑白两色厚皮棉靴，里面是黄黑两色棉裤，因为长途赶路扎了绑腿。
羡安城的父亲羡永修站在雪地里擤了擤鼻涕，机警的左右看了看，刚要把手擦在鞋底上，羡安城他娘从怀里掏出一条手绢递过去，俩人对视了一眼，谁都不说话，这种农村人的习惯做派让北京人厌恶，甚至不屑，有听见动静扒着门缝，靠着墙头往外看的，都纷纷把脑袋缩了回去。
三人鱼贯而入走进门去，羡胤杰搬出骡车里的几个挺沉的小白茬木箱子，不用想都知道里面装了白花花的银钱，他小心翼翼把箱子搬进房内，按照羡永修的意思码放在最隐蔽的地方。
羡安城出门让赶骡车的把式把车赶到后门，后门比前门宽出不少，进了门的院落上搭了篷子能并排停两三辆车马，骡车老板儿赶着车绕出前门胡同，羡胤杰最后进院里，双手把着门，垫着脚探出头看了看胡同里没什么异样动静，匆匆忙忙“咣当”一声关上大门，跟在羡安城身后。
自从清朝一步步走向灭亡，羡家在京城的票号只剩洪聚号一家，另外经营着一品香酱园，盛昌隆洋布行和好再来馒头坊三家商铺，其余都陆续转移到了老家，分散设在乡下县城和大集镇。
羡永修在乡下老家心里总是七上八下，他听说清朝皇帝刚退位，他的票号借给清廷的五百八十万两白银就这么打了水漂，当初直隶总督找到他们家的时候是拍着胸脯打了包票，做了担保的，说好的两厘八分的利钱，而今忽然清朝没了，一下子普天之下都是民国了，他难以适应，他想去看看变天到底是个啥样儿，他心里有数，革命党不吃普通百姓，他们跟异族满清刚进城的那会儿不一样，他们同样是汉人，汉人不杀汉人，他开始是害怕，过了些天心里痒痒的想去看个究竟，躲在乡下听的事多了，就更让人捉摸不透，他想搬到北京城来亲自看着守着，北京的三家店铺虽然不大，赚的钱足够一家人在北京城吃穿用了，说不定革命党清查慈禧大清的家产，他当场拿出借据就能把借出去的几百万两收回个七七八八。
羡永修多年没来了，进了大门愣愣的站在院里，似曾相识的感觉，直到他看到堂上的祖宗像，双手忽然颤抖着，突然直挺挺噗通跪在青石板上，咧嘴对着中堂的祖宗像哭，他爹穿清朝官服画像就贴在正中，当初他爹羡希三就是死在这院里，朝廷派了二品大员前来吊唁，他跪着一一迎接，那时多么风光。
可现在既然已经这样了，他即便跪着哭死，也不顶用了。
羡安城让胤杰把小箱子搬进堂屋内，自己走到后院打开后门，让骡子车的车把式把车赶进来，俩人站着说话，客套着聊些家乡的闲言碎语。
羡胤杰从堂屋出来，眼睛不时瞅着自己住的那屋，他想趁机把屋里的戏子红采生撵出去，现在红采生只穿了件花短裤躺在暖和的被窝里，他俩人好了才两天，这就遇到了老爷少东家突然回来，想到这事会被发现，他觉得脑壳儿都要炸开了，额头的青筋突突的跳。
羡永修跪着，羡安城他娘让人搬了个板凳，在他身后坐下，抖着肩膀头说：“天怪冷的，听说大清国这回真没了，老爷来的一路上张着嘴想哭，我都劝他等到了家再哭，现在到家了，他想咋儿就咋儿吧。”
羡安城他娘家巩步玉就是巩家的大小姐，她娘家的财富跟羡家比起来不遑多让，巩家搞长途贩运起家，“上至绸缎玉器，下至葱姜蒜”凡是能赚个块儿八毛的，没有巩家不敢卖的。
老爷跪在前门的青石板地上，夫人背对着前门坐着，在后门的少东家和赶车的老板还在说话，商量着马车是在京城多呆两天还是当晚就返回家乡去，他想提醒红采生在他屋里藏的严实些，千万别出声，偏偏红采生不知深浅咳嗽了几下，羡胤杰听见声音脑门上冒虚汗，心里七上八下，琢磨着怎么回屋去嘱咐几句，把这个场面对付过去。