全程旁听的夏辉则完全听呆了。
夏阿爷见他一副木头样就拍了他后脑勺一下：“这可是你妹妹发家之本，你可别傻乎乎往外说。”
“怎么会，我有那么傻吗？”夏辉连连保证绝对不往外泄露。
这时候花花已经挑好了瓜，拢共有八个之多。
王金花砍坏的几个都是未成熟的，粉红色的瓜瓤让人看着就十分心疼。夏阿爷将这些烂瓜捡回去喂鸡喂鸭，夏阿奶看见满背篓的西瓜又开始骂骂咧咧朝着村头方向骂王金花，恨不得扎个小人咒死她。
“天杀的发瘟烂货！合该被石头砸死！”
夏阿奶心疼得眼前发黑，差点儿被气出病来。
“好了好了，铁柱家昨晚也赔钱了。”
夏阿爷怕她被气出好歹劝她别揪着不放。
“这是赔钱的事吗？那个发瘟烂货现在死还能赶上投畜生道！天杀的发瘟！”夏阿奶骂骂咧咧。
夏辉听着阿奶花样百出的骂人词汇蓦然想起他昨晚追王金花的时候似乎听到了别的说话声。
越是细想，夏辉就越有种后知后觉的毛骨悚然爬上后背。
莫不是二婶当真在保佑夏桃，没有那一声穿透灵魂的凄厉怒喝，等他睡醒满地的西瓜都被王金花砍坏了。
夏辉唏嘘不已，被托梦还是头一次。
摘完瓜交给小叔搬上牛车，夏辉顺路去西山坡给二叔二婶的坟烧了香，告诉他们自己会好好保护堂妹夏桃不会让她再受欺负请二叔二婶放心云云。
夏桃当然知道昨晚王金花再度摔断腿有花花的功劳，不过花花与她都深藏功与名，并不欲让世人知晓他们在背后的努力。
因为王金花闹了这么一遭，村里没人敢来偷夏桃种的西瓜。贪吃事小，若被县令大人迁怒那事儿就大了。相反，互相监督帮夏桃看管西瓜地的人更多了。
自祠堂夜审得知夏桃种的大西瓜能卖到二十分一斤，现在越来越多人到西瓜地来偷师，白天看晚上也看，唯恐夏桃藏了私导致自己看漏了，只盼着明年自己也能种出十斤以上的大西瓜。
有这么多村人的眼睛帮忙看着，夏辉就空闲下来了，不用日夜颠倒去守西瓜地。
不过就算夏辉不守西瓜地，西瓜地还是遭了贼。
这回遭的贼不是人而是狗獾。闰土在西瓜地里叉猹的那个猹就是狗獾。狗獾喜欢吃瓜果，经常会趁着夜色祸害农作物。
花花今晚本来照常到西瓜地溜达一圈，还没靠近西瓜地就远远嗅到了一股臭味。以花花绝佳的视力它能够看到西瓜地边缘有个黑影正在糟蹋他们家种的西瓜。
“喵！”一声骂骂咧咧的猫叫在耳朵边炸响。
“怎么了？”
夏桃嘟嘟囔囔，人还处于半睡半醒状态。
“喵喵喵！”起来起来！
花花挥舞着猫猫拳连环拍夏桃的脸。
原来花花的体型和狗獾体型有差距，在狗獾这儿吃了亏它就跑回来找夏桃撑腰。
“好了好了，我知道了。有偷瓜贼。”
夏桃本来睡得正熟，被花花喵喵喵吵醒只好下床穿上鞋随它一起去西瓜地找场子。
当她和花花苗苗来到西瓜地的时候，那狗獾正哼哧哼哧啃着一个西瓜。苗苗见状立即冲上去要跟狗獾大战三百回合，给它的猫师父报仇。
苗苗逮了几个月兔子和野鸡，战斗力已经十分彪悍，让它跟狼打都没问题。无奈狗獾有作弊利器，只听苗苗一声惨叫就鸡飞狗跳朝夏桃奔来。
“呜呜呜！”
苗苗两只前爪捂住鼻子，后爪拼命刨地把泥土刨得满天飞。
可怜见的，苗苗竟是被狗獾喷了一鼻子臭气。狗的嗅觉本就灵敏，这回得造老罪了。
夏桃抱起苗苗将它带到小溪里泡着，好歹能借流动的溪水把臭气冲刷带走。可怜的苗苗被夏桃又揉又搓，好不容易才从半死不活中回过魂儿来。
“汪呜呜呜……”苗苗委委屈屈地哭，一只屁点儿大的东西打得它措手不及，实在太委屈了。
“好了好了，我帮你找回场子。”
夏桃拍拍苗苗的狗头，然后起身朝那狗獾走去。
唉，还是得她出马。
大概是夏桃娇小的小身板对狗獾构不成威胁，狗獾竟是连逃都没逃又低头啃起瓜来。
夏桃当然不可能跟狗獾斗武力，逆着风站在距离它三米处站住：“你以后帮我看瓜地，我每天晚上都给你一个瓜怎么样？”
狗獾抖抖耳朵，困惑抬起头，似乎是不明白为什么自己能听得懂人类说话。
“哼啊啊嘿啊。”
狗獾发出猪一样的叫声。
“对的，一晚一个。但是不能让其他动物祸害我家的瓜。我会将瓜摘好藏在这里，你每天晚上到这里来吃就行了。”夏桃指了指旁边一棵树下的树洞对狗獾说道。
“哼哼。”
狗獾同意了。
夏桃眯眼微笑。
刚才苗苗和狗獾干架的时候她就听得懂狗獾的叫声，看它战斗力不俗还有臭气弹这个秘密武器，与其每天晚上与之斗智斗勇还不如直接收编。
被收编的狗獾第二天晚上如约来到树洞边，探爪进去掏就掏出来一个儿童足球大小的西瓜。
狗獾疑惑地伸爪子扒拉扒拉西瓜。
夏桃说每天给它一个瓜又没说给的是自己种的瓜。
夏荷花家也种了西瓜，不过她家的西瓜基本天生天养，个头最大也就儿童足球那般。夏桃以三文一个的价格包了两月，每天拿一个西瓜来雇佣狗獾帮她守护夜间的西瓜地，足够让这只狗獾吃西瓜吃到过季。
狗獾扒拉了好一会儿，大约是接受了现实它还是低头啃起瓜来。因为花花严选的西瓜很甜，狗獾似乎很满意，第二天晚上继续造访树洞，发现里头又是一个儿童足球大小的西瓜。
第三天，第四天，还是儿童足球大小的西瓜。
渐渐地，狗獾也习以为常了。
它每天晚上来到西瓜地第一时间就是先去树洞把西瓜掏出来吃掉，然后就在附近翻找起美味的虫子来。西瓜地吸引了很多昆虫，光是吃昆虫都能让狗獾吃到饱。
偶尔遇到刺猬来地里偷吃瓜，华版平头哥狗獾会用它那快如闪电的爪爪将刺猬掀翻，然后就将之美美享用了。
狗獾这个廉价劳工稳定之后，夏桃就稍稍闲暇了下来。
“阿桃，来。”
夏桃拎着野兔路过夏荷花门口的时候，荷花娘招招手叫她带苗苗过来吃她刚炸的丸子。
荷花娘喜欢夏桃的原因之一是夏桃很大方，说好了三文一个西瓜就是三文一个，西瓜价贱掉到半文一斤，她仍旧是按三文一个来给。
原因之二就是苗苗了。每次苗苗去她地里摘西瓜都会叼着瓜路过她家门口给她看一眼，仿佛在说它没多摘，就摘了一个。苗苗那乖巧的模样把荷花娘萌得不要不要的，很想把苗苗拐回家养。实在拐不回来就时不时投喂苗苗小零食过一把瘾。
现在村里人谁人不知花花擅长找最甜的瓜，苗苗最通人性摘瓜都要给瓜主人看一眼，实在是稀罕死人了。
夏桃没有拒绝，和苗苗一起坐在院子树荫底下被荷花娘投喂西瓜和炸丸子，日子过得十分惬意。
与此同时，位于遥远府城的一座府宅内，十几名身份不俗的高门女眷正在点评着彼此的青皮嵌画。
古代文人雅士能玩的花样奇多，点茶斗茶就不说了光是酒桌上就有数十种行酒令，今晚与宴的多是女眷便来个更高雅的玩法。
原本只是简简单单的吃个瓜，偏被她们玩出花儿来。她们先是立了一个题，然后以西瓜为画纸在其上雕花作画。青皮白瓤红肉三色层层递进，谁雕的画最合题意便是今晚宴会的魁首。
“雨菲姐姐府里的寒瓜真好，青纸颜色均匀，留白富余，可不像以往那般逼仄，想下刀多刻画些都无处可施。”一个娇俏的粉衣少女十分欣赏自己雕好的瓜画，叽叽喳喳连连夸赞。
“雨菲姐姐雕的牡丹当属魁首，花瓣艳而不妖，着实是贵气端庄。”
她们嘴里的雨菲姐姐掩嘴微笑，十分受用众人的恭维赞誉。
因为这一场别出心裁的雕画雅宴，那大如冬瓜的寒瓜被众多贵人追捧，价高至十两仍旧一瓜难求。
大约是西瓜交际十分顺心，大管事对西瓜愈发看重。明明是大量寒瓜上市的季节，他还亲自来夏家村这儿看剩下的瓜。
显然大管事很清楚物以稀为贵，再多的寒瓜也比不上一个大寒瓜来得让人稀罕。
“这些小瓜能长到多大？”
大管事来到西瓜地发现那些摘了瓜的藤蔓上竟然还结着拳头大小的西瓜。
原本他看西瓜地里只剩下一半的大瓜还心有遗憾，盘算这些大瓜还能不能应对账簿上名册所求，若是不能只能忍痛删减。
谁能知藤蔓上还结有第二茬瓜，瞧这个头似乎也不会小。这就让大管事心中生出几分期盼。
“能的。”
夏桃脆生生答道。
她每年寒暑假都会去表叔的农庄玩耍，看表叔种瓜看得多了自然知道二茬瓜不会小。
表叔种植西瓜有经验，他能让每株西瓜两三条主藤蔓上各结一个大瓜而不抢营养，大瓜个头定型开始成熟时就开始留第二茬瓜。
夏桃一株西瓜只保一个瓜，那些壮实的藤蔓再供养第二茬瓜绰绰有余。
大管事胖脸泛上喜色，不过他也并没有急着安排第二茬瓜。在夫人身边做事谨慎惯了，还是得看过第二茬瓜的个头才能确定它们的去处。