“我怎么知道？明天我再告诉你，到时候你自己看！”麻城踏进雨中。
这么多年，他单枪匹马游走于省城和西凉之间，游刃有余，现在突然出了岔子，这不是断他财路吗？他一夜没睡好，天大亮以后，脑袋有些疼，在床上辗转反侧，好容易挨到中午，突然，旅社有人通知他，有电话找他，他挣扎几下，才下了床，路过樱桃房间，门是锁的，哪儿野去了？皱一下眉，就去接电话。
麻城告诉他：让他去木木山庄。他没顾得上洗脸，出了绿月牙，叫了辆人力车，就去了木木山庄。那儿他不常去，和老板关系不错，到门那儿，他问了麻爷来了没有，掌柜告诉他，早来了，在楼上，208，他说声谢谢，踮着脚就上去了，找一下，号是连着的，很容易找得到，门关着，他看看没人，就弯腰贴着门听。
“薛彪给你多少？我再加一成！”这是陈渐良的声音。
不会吧？原来是这个人面兽心的家伙，找死！
“陈师傅，你这是插撬杠，用蛮力呀，天下生意无道，人有道，何必吊一棵树上？在省城这儿，做这种生意又不是我一人，还有外国人，你要不熟悉，我给你介绍，不能因生意毁了这么多年关系！”
“毁了就毁了，还可以建立新的嘛！”
“我能问一句，你为什么要这样？他得罪你了？”
“那到不至于，我就是看他不顺眼！咋咋呼呼。”
薛彪终于听明白了，原来是这个食而不知其味的家伙在捣鬼，行了，他立刻从二楼抽身，回到绿月牙，马不停蹄雇了辆车，一路向东北，就回到了西凉城，这一回，西凉城酝酿着一场血雨腥风，以至于后来陈渐良冤死在牢里，都没想明白：这祸是怎样从萧墙而起的。
黄铃还是那样瘦，小麦色的脸上，笑容依旧如阳光灿烂，她挑着两捆柴，有些摇摆走着，汗水打湿了她的头发，这时也就中饭前光景，街上赶集的人渐渐多起来，她依旧把柴禾担在李墨香家门边，偏一点，刚蹲下，还未得及抹一把汗，李墨香端着饭就出来了，“哟，黄姑娘，这么早？”
“占地方，不好意思，老在你家门口，碍不碍你家事？”一脸歉意。
“没事，你就占着吧，我也不用！柴不错，你自己打的？”
“是！”
“你是姑娘，不是小子，别这么拚命！”
“我弟不在家，给人扛活，家里主要是我，要吃饭嘛，别的我也不会！”
“要不你跟我干吧，每月两个大洋，怎么样？”
“我能干什么？”
“学着绣花呗，做我徒弟！”在那件事上，李墨香自觉亏欠黄铃，要在这上找补。
“我怕有闲话，再说，我也做不了主！”不好意思笑笑。
“那就回家问问你妈，下个集，我听你信，我是不忍心你把自己遭贱了，吃饭了吗？要不要一起？”
“我今天吃得早，所以……”
庄惠英刚从铺子里出来，想不到这天一暖，街上会有这么多人，走着走着，看见黄铃，象个小老头往地上一蹲，右手托腮，正瞅着熙来攘往的人流，她便岔过来：“你是黄铃吧？”
“是！你是……？”她有些不敢认庄惠英。
“你弟弟在我家里，你想想我是谁？”
知道东窗事发“你是黄太太吧？”她声音有些嘶哑。
正说着话，李墨香端着碗重新出来，“哟，是黄太太吧？”
“我知道你是谁？你儿子在北平上大学吧？”
两个女人没有把该问的话往深里说。
“是！你买柴呀？”李墨香问。
“不是！她弟弟在我家，我就走过来，随便打声招呼。”
“你娶了个好儿媳妇，听说你家酒厂开业了，一街两巷，赚足了好名声，何愁不发？焉能不富？黄老爷是不幸的，但你是有眼力见的，头几天，我撂远看见她了，形象是粗线条，心却是极细极细的！象琴弦，不愁弹不出好曲子！史健久史家该后悔了！”
“谁知道！不说它了，那种事翻篇了，得之我幸，失之我命！”
“听人说新聘管家，是见过大世面的，恭喜你！”
“彼此彼此！你儿子必成大器，听说未来儿媳妇是西凉城大户人家的女儿？黄铃有空到我家看你弟弟，我还有事，陈太太有空再聊！”
黄铃难堪侧身向墙，只一会儿，庄氏就走了，象针扎在头皮上，刷刷刷泪水就滴下来，忍不住抽泣。
“你没事吧，黄铃，别听她胡咧咧，那只是他同学！”
梁一纹立在小墙跟，兀自一个人垂泪，黄兴忠就象迷一样从她生活中消失得无影无踪，这几天，她特意走过黄记杂货铺旧址，只不过那门天天开着，进出的却不是黄家人，连名字都不一样，史氏百货公司，字迹崭新，她只是远远看着，黄家的事，在她心中引起过震荡，但黄兴忠就再也没有回到学校，更没有人告诉她，黄兴忠现在去了哪里？呀，地上已经长出长长草芽，绿得养眼，风，淡淡的，象猫咪舔她的脸，他们曾经轰轰烈烈的爱，就这样荡然无存了？心不安，却无奈。
“梁一纹，你没事吧？”周兴池路过那里，他手中是一叠报纸，他刚从外面回来。
“是周老师，我没事的，昨夜不知哪来的野猫，在我家后叫春，我一夜没睡好，这会儿有点难受！”她转过身子，笑得很惨。
春天真美，女孩子真靓，“回去吧，要不了多久，就上课了，不会影响学习吧？”周没有过多停留。
酸酸地，软软地，跟在周的身后，眼前是模糊重叠的黄兴忠的影子，呀，柳树都已经发芽了，这个把月，心神不宁，云里雾里走，说不出的颓废，黄兴忠真的把她忘了？他过得怎样？不上学了，大把大把时间，他怎么打发？还在寂寞中悲伤？距离害了他们，她不敢问，不想问，不能问，何人知道这一切？黄花甸子几十里，想想都远，弯七弯八的路怎么走？是谁击碎了这个后来看似近乎荒唐幼稚可笑的玻璃梦？
凝重，象铅，比铅更麻烦，因为铅可以分解，这凝重，如水银，剪不断，分不清。
脚下有石子，抬起就一脚，直直飞出老远，无法排泻，这悠长寂寞，象绳子，一道道勒住她，挣扎徒劳无益，桃花开时日日晴，正是这蜂飞蝶舞，那个人不在她的世界中，世界才味同嚼蜡，索然无味。
迎春绽放，迎的是春，桃花炸裂，裂的是花，绿草刺绣，绣的是土地，她看见灰蓝的天空下，一只秃鹫盘旋翻飞，“叽—嘎--……”裂裂的颤音，呼唤同伴，脚钩子锋利如刀，刀刀血泪，梁一纹觉得她象一叶浮萍，被勇流激退，情殇裹挟，血泪正从那缝隙一点点渗漏，她慌恐不安起来，黄兴忠，你在哪里？你想让我寻死还是觅活？
她怎么啦？走得一步三叹，是生病了吗？周兴池无法揣测，这个青涩少女，此时心路历程，因为他的思绪被一封来自日本的热情扬溢的信，燃烧起来，他的好友郑一洋给他来信，信中详尽讲述国内外形势以及袁世凯之未来结局大胆预言，并告诉他：这是他的好友李某某的见解，并说袁世凯很可能会取消帝制，这让他心潮澎湃，他正在犹豫是否接受好友的建议：到中国的政治中心北平去，如果他有兴趣，将把他推荐给一个叫陈某某的人，他是中国开启民智的思想界泰斗信中还告诉他一奇人异事：他说他的朋友给他介绍了一个曾经的神童，他叫林庚白能谋善断，说这个人林预言袁世凯只有八十三天皇帝梦，让我们拭目以待吧！
一石激起千重浪，内心故有的平静，就这样起了波澜，外面的世界更精彩，以往心满意足的生活，突然让他厌倦起来，激情澎湃，一时间难已平静，兴冲冲双手攥成拳头，在一起互相对撞，疼得龇牙咧嘴，还在继续，他象斗牛士一样，跃跃欲试。
他的家在这里，有年迈的父母，有兄弟姐妹，虽然他还没有自己理想的爱人，但不断有媒婆光顾他的家，不少名媛淑女的相片，隔三差五转送到他手里，他看着一张张充满青春朝气的脸，笑笑，就放下了，不置可否，这其中就有沈海南的女儿沈月英的照片。
“哥，你不会是挑花眼了吧？乱花渐欲迷人眼，我想一定是！”周莲梅这样问过他。
“哪有，我只是……”他并没有和调皮妹妹解释清楚，欲言又止，他在享受这种挑挑拣拣的过程，或许还没有那种能够亮瞎他眼睛的女子出现，所以他象个神射手，正在拭目以待。会挽雕弓如满月，西北望，射天狼，苏轼的激情和豪迈，一下子感染了他，他空手斜身做射箭状，右手推，左手拽。
潮起潮落，议论的声浪象大海，不安分摇晃着，父母眼巴巴，并不能换来儿子一蹴而就，这种拖沓，让一些人望而却步，许多仰视的目光，正在跌落，耗不起，等不起。
正在他无着无落的时候，这封信恰似一江春水，将他日渐淤塞的心口，一个猛浪冲出个可以恣肆奔腾的豁口，但他的内心抓狂，习惯于这种清风习来水波不兴的日子，所以他在倾扎，犬牙交错的内心，让他欲罢不能。
偷窥，就那么不经意地偷窥一下，心象跳蚤一样，灼热，烫了一下，梁一纹怎么有这种让男人颤栗的目光，哆嗦，一如风中之竹，他不敢对视，却忍不住心驰欲往，他说话声大，又心不在焉，漏洞百出，让那些不明就里的学生，哈哈笑到弯腰，老师的癫狂，不在状态，并没有引起梁一纹深度关注，她甚至情绪低落到没有听清老师在讲什么，同学们在笑什么，她在自己的世界中神游，悲伤。
周兴池很快意识到自己说话跑题，而且是对牛弹琴，悲哀地想：一个小丫头片子，何必在她身上浪费心思，不解风情，我岂不是自讨苦吃？
梁一纹还在自己思绪中。
黄安正在饮马，这时距离天黑，也只有一袋烟功夫，庄惠英靸拉着鞋就走出来：“黄安，你姐在家有事没？”
太太这句没头没脑的话，他拎不清分量，㧟㧟头，不好回答：“要说没事，也有点儿，可那些全是鸡毛蒜皮，要说有，可事也不大，太太，你什么意思？”
“你明天早上回家一趟，问问你父母，愿不愿让你姐来我家做事，酒厂虽说刚上马，将来还要扩大规模，指望兴忠他们，肯定不行，要招人，这弄饭成了问题，你问她愿不愿来？每月两块大洋，嫌少还可以加一块。”
“我想她一定是愿意的！”打柴卖，就算可以象男人一样拚尽力气，也不一定能挣下两块大洋，两块大洋放到市场上，那得买多少白花花大米？装袋子，他黄安扛不动呀！“我替我姐谢谢您了！”
“就这样说！”太太拧身就走。
黄安站在苍茫中，忍不住泪水花花。
“哞—……”不远处在马厩里吃草的黄牛这么温和叫一声。
太阳跌落，希望破灭，生活无序，一直扛着责任，备受生活生活欺凌的黄安，落泪了，虽然不象小河，哗啦欢快流淌，但泪如泉涌，打湿了衣襟，从小到大，他没有穿过一件新衣，也很少吃上一顿饱饭，不是他没有努力，而是他一直处在生活夹缝中，苟延残喘，这会儿，生活突然裂开一条缝隙，让他看到生存的可能，想到这，他莫明激动起来，按奈不住情绪在翻波荡浪，为了口吃的，他到了黄家，应该说：身处本家，本家待他不薄，有时候，他会把一些东家吃不完东西，乘着夜色送回家，黄德荣那个废物和李氏贪婪又舍不得的表情，让他羞愧难当。一个穷字写尽他的尴尬和五味人生。
他没有象以往那样，在灯下做事，而且熄了灯，仰躺在床，看着窗口的繁星，听着牲畜有节奏的吃草声，体会下等人的幸福。
陈渐良仰躺在马车上，信马由缰，前头有人掌眼赶车，他舒服地感受春的妩媚，想想麻城，心中就乐开了花，薛彪在西凉城一枝独秀的局面，就这样轻轻一敲，被击碎了，从此以后，枪这种利润极大的的买卖，他也可以不经意插上一脚，至于什么时候完全替代薛彪，他相信：那样的日子为期不远。至于怎么折腾收拾薛彪，他还没有最终想好，虎口夺食，是有风险的，更何况薛彪在会友镖局呆过，虽没亲眼见识过他的三脚猫的功夫，身宽体肥的薛彪，矫健的身影，透露出练家子的敏捷，也许，这些年日子过得太安逸，他的武功也许日渐荒废，但他一直独来独往，一定不容小觑，对付粗人的方法，是智取，但薛彪粗中镶细，又让陈莫明发怵，前往省城淘金的路，并不太平，但每一次都能有惊无险，这说明薛彪有手段，这条路上，花了马帮不少银子，要不然，走不了太平。
枪在陈渐良屁股下，硌着他，他却懒得动。暖春如女人的妩媚，让他酥软，他抬一下头，往回走的路，还很长，不知不觉他竟睡着了。