日头西落，车轱辘平缓滚过青石板，进入小院。
晏淮正抱着宁朝喂骡乙，听见动静头也不抬，“老大老二在书房。”
宁荣点点头。
晏父牵着骡甲从晏淮身边经过，家里养了两头骡子，晏淮分别取名区分，尽管他自己大多时候分不清。
晚饭后，老大老二在晏淮面前背诵今日所学，晏淮往嘴里扔了一颗蚕豆，“背的不错，伸手。”
俩小孩儿迅速伸出小手，白嫩的手心分别落下两颗蚕豆。
“谢谢舅舅。”小孩儿兴高采烈，捏着蚕豆吃的可香。
宁朝看向哥哥，又看看自己空空的手心。
晏淮：“你没背书，只给一个。”
宁朝又开心了，轻轻咬了一口炮酥的蚕豆，咧着小嘴朝晏淮歪头笑。
宁荣爱怜的揉揉宁朝的小脑袋，“时辰不早了，且去洗漱歇息。”
小院幽静，宁荣与娘子烛下夜话。
“今日圣上驾临…并无特别……寻常讲经论史……”
一道儿的还有其他官员，晏小妹便也未放在心上。
之后间隔两旬或一月，宁荣会被召去一次，他从最初的小心翼翼，逐渐坦然应对。
这日他应召前去，忽觉鼻间一凉，天上飘雪了。
晏淮提着食盒回院，晏父见他来，搓手笑：“锅子早热了，就等你了。”
晏淮：“等我提的羊肉罢。”
晏小妹领着孩子笑迎，仨兄弟小腿迈的快，将晏淮团团围住。
“舅舅，舅舅——”宁朝踮着脚，努力向他伸出小手。
晏淮单手将他夹在腋下，在小孩儿的尖叫和欢笑中进厅。
铜锅子里的清汤咕嘟咕嘟冒泡，仨兄弟乖乖坐好。
羊肉锅子吃一个鲜，卯时刚宰的羊，羊肉切的薄薄的透光一片，在汤锅一涮瞬息变色。
晏小妹本欲照顾父兄，但二人涮的飞起，羊肉刚要入嘴，感受到热切的目光。
晏父叹了口气，手腕一转，将羊肉放入大外孙碗中，又紧着给二外孙涮。
晏淮心说他爹真笨，到嘴的肉都飞了，不像他，不但肉飞了，还能精准飞进小外甥口中。
晏小妹垂眸浅笑，将涮好的羊肉放入二儿子碗中。
“羊肉真好吃。”仨兄弟异口同声感叹。
晏淮敷衍应和，将一大盘羊肉悉数倒入锅中，还涮什么涮，能捞多少捞多少罢。
仨小子年岁小，胃口可大，晏淮给仨兄弟分了分，他就落了两块肉，嘟囔道：“幸好家里就仨，再来……”
晏小妹面色一变，捂着嘴跑出去，翠儿迅速跟上。
仨兄弟还在疑惑，“阿娘怎么了？”
“啪嗒”一声，晏淮手里的筷子掉落，宁宵疑惑：“舅舅？”
晏父闭目。
一刻钟后，同心堂的白大夫乐呵呵收回手，恭贺晏小妹：“晏娘子已有俩月身孕，母体康健，气血充盈，平日里勿要劳累，便无大碍。”
翠儿握着晏小妹的手，“恭喜娘子，贺喜娘子。”
晏小妹抚摸自己的腹部，惊喜交加，她又有孕了，她和相公的孩子。
宁朝茫然，扯着晏小妹的裙摆询问，翠儿脆声道：“小郎君，你很快要有弟弟了。”
“也或许是妹妹。”晏小妹轻声道，她有一种莫名的直觉，这会是一个可爱的女儿。
宁宵宁禁瞥了一眼宁朝，对视一眼，比起弟弟那还是妹妹软乎。
白大夫捋着胡须，望向魂归天外的晏淮，笑眯眯道：“恭喜晏小哥啊。”
晏淮幽怨的望他一眼，老头儿真坏。
白大夫愉悦更甚，给晏小妹开了一个温补方子，目送一家人远去。
药童啧啧感慨：“晏小哥倒也不算太坏。”
晏娘子几次生育，都有晏淮奔波，几个孩子对晏淮也十分亲昵，想来平日里晏淮对外甥们照顾不浅。
白大夫摇头笑道：“顽心石性，几分真假，谁又分得清。”
晏小妹嗅不得羊肉膻味儿，晏淮将花厅收拾了，又开门推窗，随后赶着骡车出门。
宁宵宁禁进书房念书，他们已经见过阿娘怀孕生子，并不如宁朝那般好奇了。
宁朝的小手摸着阿娘的肚子，小心趴上去，翠儿忍笑：“小郎君能听见什么？”
宁朝仰起小脸，“阿娘，你肚肚里有个人。”
晏小妹笑弯了眉，搂过儿子亲香。傍晚宁荣回院，晏淮接晏老娘随后。
宁朝兴冲冲迎上去：“爹，阿娘肚子里有孩子了。”
宁荣一愣，惊喜不已。晏老娘惊恐望向女儿的肚子。
“娘子？娘子！”宁荣欢喜的搀扶晏小妹回屋。
院里的晏老娘一阵眩晕，“我的个天爷啊…”
仨小子足够女儿稳固地位，没必要再来一个了！
晏淮道：“我不管，你生的女儿你负责。”
晏老娘：………
宁荣人逢喜事精神爽，瞒不过一圈好友，年岁偏长的孙常寅打趣他雄壮不凡。
这话不知怎么传了出去，这日宁荣讲史告一段落，天子也拿这话揶揄他，叫宁荣羞红了面。
天子对兰侍读笑道：“宁编修讲经说史头头是道，这会子倒臊了。”
“圣上…”宁荣连连告饶。
天子大发慈悲，允他退下。
屋里的沉香有些闷了，天子行至窗前，寒风凛冽，他敛了笑叹声：“宁编修子孙缘深，是个有福的。”
兰侍读拱手道：“圣上，臣以为福缘论，天下谁也比不得皇家，皇子公主几十数也，更遑论皇孙凤子。”
天子扯了扯唇角，摆驾回宫。内侍来报，十六皇子刚送来滋补汤药。
大内侍斟酌问：“圣上，是否传太医检验。”
天子沉声。
确是滋补身子的汤药，院首颇为惊叹，赞道：“这方子开的妙，不知出自哪位杏林之手？”
大内侍觑了一眼天子神色，三言两语将院首打发，回首见天子将汤药一饮而尽。他眸光颤动，垂了眼睫。
天子早年征战，沉疴宿疾，太医院也只是调养着，对外关于天子的境况守口如瓶，只去岁年初害了一场风寒，天子精力大损。
宫里的皇子侍疾关切，但坚持至今的也就十六皇子。
可惜十六皇子年仅十四，生母早逝，母家也非显贵，一母同胞的姐姐连克三任未婚夫，于五观山修行除煞，归期未知。
十六皇子如若图位，难如登天。