“戴大哥，你这是何必呢？人生在世，何处江山不自由，你这是自我内耗，看开点！”
李平重重拍了拍他的肩膀，之前往他心头种了蛊，现在再灌点麻醉，免得一蹶不振。
戴何不是没有这样劝过自己，终究还是拗不过来，这会有人开口，心里纠缠不清的丝线稍稍松动。
“内耗？”
李平见他神色有所缓解，开口道：“就是陷入无穷无尽的纠结，钻各种牛角尖。”
“找我什么事？”
戴何冷静下来，昨天李平透露的消息，让他翻来覆去地去想，对李平这张嘴脸，已经有了充分的认识。
“我就是来问问你，李总兵家里是不是揭不开锅了？他寅吃卯粮还吃不饱？”
李平不忌讳地问道，现在跟戴何不必太过见外。
“我当真以为你会懂军中之事，原来只是个门外汉，寅吃卯粮的事情，就你这见识，跟昏庸之人……”
戴何噗笑出声，接着笑容渐渐僵硬。
“你小子未免太阴险，又套我话？”
他下意识地将李平的话当成钩子，昨天吃尽苦头，也怪不得他反应如此强烈。
“什么话呀？我又不是神仙，总不能样样都懂吧！”李平耸了耸肩，接着把戚老爷造炮的事情叙述了一遍，问：“这事是私自造炮？”
戴何托着腮帮子，听完沉默许久。
“民间私自造炮那是死罪，但这事可不是私自铸造，而是奉命公造，李大人在龙门的一桩生意就是这个，看来我又要跟你扯在一起了。”
戴何不再遮掩，开始跟李平解释起来，要说李大人的生意，那就要从绿营军饷开始谈起，否则理解不了李大人的处境。
听着戴何所说的话，李平渐渐皱眉，这绿营贪污，居然是这样的。
李平清楚绿营一些信息，但军饷这方面没怎么注意过，只知道些皮毛，将军吃空响，所谓的喝人血，其他内幕就没啥了解，可戴何所说的却是另一种景象。
“绿营空粮分三种，第一种，公费开销，绿营士兵的薪水不只是发给士兵个人的，还要用来处理很多公务，比如修缮军装、修理官府、购买办公用纸等。”
“这些费用没有专门的拨款，官员们就从士兵的工资里挪一些出来，算作“公费粮”。比如在一些事务繁忙的地区，这种公费可以占到士兵工资的五分之一，广州这边也差不多三成左右。”
公费粮之外，就是第二种“亲丁粮”。
清朝时，武官的工资非常低。例如，跟知县一个级别的把总一年只有36两银子，还不够养家糊口。为了补贴生活，武官们可以把家人亲随报成士兵，占用士兵的编制，拿他们的薪水。朝廷后来也默认了这种操作，按规定总兵可以有60个人的“亲丁名额”。
“前两种空粮加起来，事比较轻松的地方也就占个一成，第三种空粮那就是贪腐了，这事不能摆在台面上，不然弹劾少不了，这里头的贪腐没外人想的那样离谱。”
“地方直接虚报士兵数量，官员不上报空缺的士兵，自己把那份薪水留下。这种情况已经算是贪污腐败了，但并没有想象中那么严重，主要是一些小规模的挪用。”
说了这么多，戴何总结道：“寅吃卯粮的事可养不活大人们，这点小钱还是太少。”
李平点点头表赞同，算起来李总兵一年也才六七千两，里面还有包括办公费，就这二品大员，还不如知县魏忠。
现在还是康熙年，绿营还没突破底线，武官捞钱那只能动别的心思了。
地位较低，没什么背景实力的军官，就只能在军费上动手脚吃回扣，贪心的，有本事的人，则将目光看向自己所处的环境。
“广州府水路通各地，总兵衙门用军船做了不少的生意，可以免过商税，有时候借给商人运输商品，可以捞不少钱。”
“在运河钞关里头，有不少是绿营兵，几任总兵和管理钞关的头，彼此心照不宣，形成了一个默契。钞关不需要支付全额薪水给这些绿营兵，只发给他们一半的工资，省下了不少钱。而这些绿营兵平时的工作是上船检查货物，所以商人们为了方便，就会给总兵送礼，这样检查货物时就会顺利一些。”
李平暗暗赞叹，这就是利用官职，靠山吃山靠水吃水了。
“还不止，李大人在龙门和戚老爷开了好几处矿场，其实这些都是历任总兵的事业，既可以给兵丁们找份活，还能分银子，知县也有一份，所以只能睁一只闭一只。”
李同泽的谋生之道背景说得差不多，戴何这才拐到之前李平提问的问题上。
“每年军队都会定期更换一些武器装备，只要花费不超过限额，而且与往年的花费差别不大，总督、兵部和户部都会批准这个开支。”
“李总兵通常报上去的军械更新名单里，实际上是让戚佳国用很便宜的材料制作出来的武器，这样就可以应付检查。前几年这种方式一直有效，可今年的检查有些特殊，因为明年是皇上的六十大寿，兵部特别提醒这次检查要格外严格，还说可能会派钦差来亲自查看。”
“雇佣士兵倒是容易，随便找些无业游民就可以顶数，但问题是武器，尤其是大炮，难以应付检查。”
说到这，李平这才恍然，不知道是丢了还是质量太差炸毁了，总之李总兵的炮没了，所以才会迫不及待找戚佳国造炮。
“让民间私自铸炮，这没问题吧？”
李平问到了最关心的事。
“那肯定没事，咱们是绿营，通常军械，鸟枪，大炮啥的，都是在当地造，只需要注册报备核查过后就没事了。”
听到没啥问题，李平松了口气。
“不过……你们永清镇要接这差事，也不是没有风险，毕竟还需要检查，这万一赵总督，施提督挑选到你们造的大炮，结果出了岔子……”
“不过你们要是接下的话，李大人还是会感激的，至少在炮没铸好之前，绝不会让戚佳国找你们永清镇麻烦。”
有了戴何的保证，李平也彻底放心了，也开始盘算自己的小心思。
告别戴何，就是去见那位“帝王术”的老师了，张老秀才此刻正在私塾里教着塾生。
等了一炷香后，张老秀才这才请他进屋去，本以为学生来汇报这几天读《资治通鉴》的心得，可李平把事情说出来的时候，险些让张镇孙喷了茶。
“这事……老师可帮不上忙！”
张镇孙赶忙拒绝。
“弟子知道！此次前来并不是找您去帮忙铸炮，更何况您也不懂。”
李平这话让张老秀一脸拧巴，真是个没上没下的家伙，怎么说话呢？