昭德宫中，见到跑的满头大汗的具衡国急急而来，皇后让宫女赶紧端上茶水，递上凉水泡过的毛巾，有些歉意的笑道：“看把你累的，也怪我，急急的把你喊来，其实没啥大事，这不是中元节快要到了嘛，都准备的如何了？”
具衡国擦着满脸大汗，差点哭了，“娘娘，老奴哪有别的心思啊！”
“案子的事焦头烂额了吧！即使如此，中元节让别人去忙吧！”
具衡国点头哈腰，“还是娘娘体谅我们做奴才的辛苦，老奴这几天被骂惨了，中辅们天天督促，圣上都大声叱骂过老奴几次了，再查不出来，老奴都想死了。”
“担子都在你这里，还不是都要扛着吗？姜相是中丞，国务繁重，加上耿直无芥，没体谅你们的难处，就多说了几句，不过，你啊，就是个实心眼。”
知道皇后有所指，具衡国讨好道：“看来娘娘有妙招，老奴也讨个主意。”
皇后咩嘴轻笑，“实心做事，这样很好，不过也不好！中侍也是督公，管着偌大的卫府，还管着宫里这么大摊子事，怎么能跑的过来，本宫看啊，让姜家人查案就是了，谁要是骂，你就将姜家人抬出来，看他们还敢说啥！”
具衡国翘起大拇指，连声赞道：“娘娘就是我们的东宫娘娘，举重若轻，这么难的事，在娘娘手里，可是轻松的紧呐，怪不得人说娘娘圣明，这下算是见识了,老奴马上去趟卫府，按照娘娘的意思，将此事安排下去。”抬步正要离去，具衡国突然想起来，“娘娘这一提醒，老奴倒想起来一人来。姜家的姜弘羊！此人机敏练达，倒是破案的好手，去年的无头女尸案，就是他侦破的。”
皇后来了兴趣，凑了过来，“什么无头女尸案，本宫怎么不知道？”
具衡国解释道：“娘娘，此案去年都惊动了大司寇府，相当的离奇，可谓是匪夷所思，骇人听闻啊，这要是说起来，话就长了，只怕是娘娘没空来听。”
皇后端茶笑道：“这么一说，本宫更是心痒难耐，是非听不可了！中侍就长话短说其中的曲折。”让宫女端来茶水，“其实，本宫也喜欢听这些离奇故事的。”
具衡国恭敬的端过茶水，轻呷一口，“娘娘宫里的茶真香！”
皇后身边的侍女解释道：“这叫兰石香！听品茶大师游鸿渐说起过，这茶，上者生烂石，中者生砾壤，下者生黄土，此茶本叫烂石香。后来加入烘干的兰花，这泡起来就素净，闻起来就淡雅了，名字也就变得精致起来，叫兰石香了！”
“果然是茶香沁脾啊！”具衡国又饮了口，“去年仲夏，在北野城那边发现了腐烂的无头女尸，此女水性杨花，起初以为是她丈夫怨恨，便杀之泄愤，都尉府判决，报到大司寇府就这么结案了。可姜弘羊发现此女并没有死，而是被富商藏匿起来，富商杀死女仆，斩其头颅，来冒充此女，自此才发现了真凶。”
皇后也是有些惊讶，“说起来，这办案子还是你们卫府更得力啊！怪不得圣上多倚重你们，要不是你们卫府，这家的丈夫定然是冤死了。”
具衡国言道：“娘娘抬爱了，我们卫府不过是多了些遍布大街小巷的暗探罢了，若不是有这些暗探相助，仅凭姜弘羊，也不会查清真相的。”
皇后点头，“那这次就要中侍为圣上分忧了！”说着就对身边的侍女言道：“督公喜欢这兰石香，取过一半来，让督公也分享我们的好茶。”
卫府执事堂中，督公具衡国、卫公车丘梁、掌卫和一干领卫静坐。
二十七八岁的府卫快步进来，见到卫府的重臣都在，不紧不慢的对在座的众人言道：“督公、卫公、掌卫、诸位大人，在下姜弘羊，前来领命。”
上下打量，见他身量中等，方面阔耳，鼻梁高悬，两眼长细，双眼聚神，面色波澜不惊，倒有一番风度，具衡国很是满意，冲他颔首微笑，算作施礼。
具衡国尖细的嗓音言道：“你就是姜弘羊吧！平日里倒是多有耳闻，今日才能得见。他们对你多有夸赞，这么多年来，着实侦破过几起大案子，有人就把你举荐上来了。本公粗懂相面之术，算是观过知仁矣！果然是文华雅达，福堂丰满，精神爽快，把这起大案交给了你，本公倒是很放心的紧。”
姜弘羊倒是落落大方，躬身行礼，“属下谢过督公抬爱。”
具衡国更是满意的点头，“好，果然是盛名之下无虚士，这个案子就全权交予你负责了，圣上不几日就要去应国猎苑围猎了，本公要陪同圣上前去。”
具衡国起身，从腰间取下硕大的金色令牌，向着皇宫拱手，以示敬重，“圣上关注此案，诸位务必尽力！姜弘羊，这是本公腰牌，暂借与你，这块腰牌代表圣上威严！亮出这块腰牌，可以随意出入府衙，审查官员！你只管办案，有什么事，本公自会替你担待！但你也知道我们卫府的规矩，正因为我们誓死追随圣上，是天家鹰犬，朝廷爪牙，人家喊我们乌鸦，就像乌鸦那样有聪明的手段，勇猛的精神，警惕的耳目，要为不忠于陛下的反叛者和帝国的危害者带来死亡！”
姜弘羊正要接过腰牌，具衡国言却道：“本公只有一个条件，这个案子办的要让圣上满意，若是有事难决，就飞报给我，这里的乌鸦还是有用的。”
接过沉甸甸的令牌，低头细看，令牌制作精美，正面刻画乌鸦的云纹细密，条条清晰，极难伪造，正面篆字写“钦命府卫”，背面写“识事辨物”。
看到督公离去，府卫都围了过来，好奇的看着钦命令牌。
姜弘羊最好的搭档，三十多岁的协卫蔺本上前，接过令牌。
姜弘羊刚来卫府，二人就共同办案。姜弘羊是姜家旁支，蔺本也是如此，两人很是聊得来。姜弘羊深沉多思，不苟言笑，而蔺本性格舒朗，四处交友，这么多年在一起办案，可谓是相得益彰，办过不少惊动中都的大案。
翻来覆去端详着令牌，蔺本啧啧称奇，“督公令牌，果然不一样，这云纹！又多又密，肯定是将作监高人的手笔，听说要这云纹要和皇上的对上，才算正宗，看，这乌鸦，多生动，眼都会转，上面还写钦命二字，我们就写府卫。”
在众人羡慕嫉妒的目光中，姜弘羊和老搭档蔺本回到了房中。
姜弘羊拿着沉甸甸的牌子，苦笑道：“这是我的运气来了吧！”
蔺本笑嘻嘻的言道：“能得到督公的赏识，将来必能飞黄腾达啊！”
姜弘羊脸上带着焦虑，沉重言道：“你就看到了这个，没有看到另一面，老弟我恐怕卷入到漩涡中去了，若是处理不好，恐怕马上就会大难临头。”
蔺本充满理解，“其实，大家也能猜到，估计和你来自姜家有关。”
姜弘羊面色无奈，“留给我们的时间不多了，先查卷宗，看看有什么线索没有。去大司寇府！既然督公把令牌留给我，就要好好地耍耍威风了。”
蔺本高声道：“这话提气，听着就带劲，走，查案去。”
二人从大司寇府中出来，看着太阳西斜，都若有所思。
两人看着对方，都要张口说话，蔺本笑道：“你有钦命，你先说。”
姜弘羊干笑两声，严肃起来，“从档库中的存档看，这四名受害者祖父都来自邕梁，也都参与过邕梁的刚浪林暴动，后来才进入北军。”
蔺本不解的问道：“啥？刚浪林暴动？啥玩意？”
“我也不知道！”姜弘羊摇了摇头，“都参与过东林门兵变，算是诛杀戾太子的先锋，被戾太子余部所杀是合情合理的，可十五年过去了，那些余党不作鸟兽散。”
蔺本点头，“这倒和我想到一起去了，有人借机生事。可……是谁那？”
姜弘羊犯难道：“没有确凿证据，不能妄断，那样只会是捕风捉影，到头来一无所得！先找个地方，去问问当年刚浪军的故事，也许能找到什么线索。”
蔺本建议道：“要不要去问问姜相，也许姜相能给我们点意见。”
“先不要着急，事情还没有任何眉目。”姜弘羊言道：“走，去太学问问，还没有去过那个大学府呐，那里面可都是博学之士，也许能告诉我们些什么。”
中都中北部，坐落着享誉中天的最高学府，太学！
在太学中部的平坦地面上，便是中天最宏伟的建筑，大明堂。
正在端坐的大学正邢祖林见到二人到来，笑呵呵的颔首，手势示意他们坐下喝茶，让仆人奉上茶水，二人赶忙施礼言道：“有劳大学正了！”
二人坐下，看清对面坐着的邢祖林，此人身材矮胖，额头高隆，头发稀稀疏疏，看起来就是智珠在握，照人不疲之士，总是笑眯眯的看人。
邢祖林浅饮一口，“你们来此的目的，梁相有过交代，让老夫知无不言，言无不尽，让我不用隐瞒什么。老夫就把了解的情况给你们说说。”
指着《邕乘》这本书，邢祖林言道：“此书记载邕梁近百年来的历史，说起来，刚浪军暴动可就远了，五十多年前，邕梁人口太多，导致田地不足，失去土地后的农民变成了流民，当时邕梁不过七百万人口，就有百万流民。”
二人面露不可思议，“百万流民？”
邢祖林点头，“当年，邕梁的土地兼并到不可思议的程度，绝大部分财富，集中于不到百家之手，特别是沿着大洄水的芮丰、邠旸和西虢三郡，最适合种植，最为富饶，却财富却最集中。遍地流民，为了生存，只能剽掠，而公府不加抚恤，不解民难，反而圈禁起来，任其自生自灭，一旦乱起，便强力镇压，最后毫无活路的流民，在净明宗带领下，骤然作乱，爆发了震惊天下的净明宗之乱。”
蔺本问道：“大学正，净明宗之乱？还是刚浪林之乱？”
“说起净明宗来，可要追溯到更遥远的拜火教，拜火教从西方传到中土以后，迅速发展，却被反复镇压，等传到邕梁，就成了净明宗……”
看到大学正品茶论道，气定神闲的架势，是准备滔滔不绝的讲下去。
二人赶紧阻止了大学正的授业打算，姜弘羊清了清嗓子，“大学正，这个中天的宗教史，他日再来请教，我们只想知道和这个案子有什么关系。”
虽被打断，温文尔雅的邢祖林倒也不火，笑道：“好，老夫就给你们讲讲，这几人都是刚浪军暴动的余部，说起来应该是尚元忠和伏艺祖的手下。”
“尚元忠和伏艺祖是刚浪林的手下大将，尚元忠本名不可考，此名是崇武帝所赐，他本是农夫，破产后打家舍宅，成了山匪，伏艺祖最早跟着刚浪林起事。崇武帝肃清乱匪，多赖二人之力，他们被大义感召，伏艺祖献出了少习关，崇武帝才能出关剿匪；尚元忠剿匪得力，最后战死在瀚海，此人飞扬跋扈，算是不容于崇武帝吧，这段历史算是公案了，就不多说了，里面的故事多着呐！”
姜弘羊算是粗懂前因后果，继续问道：“后来那？”
邢祖林言道：“剿灭叛乱后，战功卓著的归义军跟着崇武帝返回中都，被安置在北军，算是有口饭吃。他们是刚浪军叛将，为人所不喜，封爵就不要提了。没有田地，世代为兵，生活困苦，郁郁不得志，十分可怜啊，。圣上早年在北军时，刻意结交，相约共谋富贵。东林门兵变时，这些人和圣上同生共死，算是有了福报，纷纷调入龙武卫为将。帮助圣上肃清戾太子党羽，可谓是血流成河啊！”
二人这才清楚了事情的来龙去脉，蔺本言道：“这么说来，他们都有共同的身份了，先祖都曾是净明宗信徒，出卖过袍泽，也都参与过东林门事变。”
邢祖林微微点头，“以此看来，茶陵斗家很有可能。”
姜弘羊笑道：“这和在下的想法不谋而合！不过这有些太仓促。”
邢祖林压低声音，“有些事，你们可能不知道，其实，戾太子还有个夫人，叫刘采衣，有个女儿叫公输玭，兵变后，戾太子妃不见踪影，而公输玭曾被罚为妓。圣上仁和，后将其宽恕，关在宗狱，这事梁相特意叮嘱，不用隐瞒，也许对查案有用，不过你们知道了，不要多说，心中了然便可！”
见到天色不早，姜弘羊二人起身，拜辞大学正而去。