翌日，崇嫣应丽娘之邀前往商行，正出门，恰遇霍七来寻她，言今日昏暮时分世子请她凉亭一叙。
她眼神微闪，道自己会按时赴约，反正拒婚之事霍凛又不知，她经过这几日也调整好心情，定能如往常一般面对他。
大昭寺并无桂花树，镖信她也已经送到，崇嫣如今还滞留城内，就是想等霍府去调查崇州药房的亲信回来。
她要一个答案才肯走。
-
商行，崇嫣一入内就见商行客栈各处张灯结彩，布置得甚为喜庆。
丽娘的孩儿手执螃蟹灯跳到她面前，崇嫣摸摸她头，将路上买的糖葫芦给她：“拿去吃吧。”
“嫣儿姐姐，这灯给你，蟹灯有八方招财，纵横天下之意，”小孩儿看了看手中蟹灯，颇为不舍，犹豫再三塞入崇嫣手中：“我娘亲说，与人为友须礼尚往来。”
这孩儿说话小大人一般，惹得崇嫣捧腹不已，爽快接了她灯，又从怀中摸出一串钱，道蟹灯与糖葫芦所差甚大，这几个铜板算补贴给她的。
孩儿立马喜笑颜开，跑到丽娘身边邀功，弄得丽娘直骂财迷，哭笑不得。
“蟹灯是娘亲买给你的，你竟转手从你嫣儿姐姐那套铜板。”说罢，就要将钱串子还给崇嫣。
崇嫣挥挥手：“这是我与她之间的生意。”
见崇嫣飒爽，丽娘只好作罢，牵了崇嫣的手邀她落座，客栈大堂坐满了商队的人，崇嫣这才知道，今夜过后便是无庸城灯节，今年最后一次边关互市也即将在霍家军的监督下开始，互市期间宵禁解除，无庸城将会迎来冬日前最热闹的时刻。
这支商队到此，正是为了这一互市时刻。
到底曾遭遇沙匪劫道，虽得救，商队人人心中却因此覆了一层阴霾，于是新的商队领队在互市前于客栈办了此次宴，为求顺遂，也为凝聚商队士气。
毕竟此行收获如何，端看这次互市了。
羌人虎视眈眈下，霍侯还愿开边互市，商队皆感恩。
崇嫣落座，各式鲜香菜肴上桌，新领队不拿筷箸：“应当还有一位恩人未入席。”
崇嫣知道，商队也宴请了那救水儿的旅人。
“恩公来了！”水儿扬笑起身，崇嫣朝她目光所投方向看去，只见一人魁梧奇伟，拿着酒坛逆光而来，待走近了，崇嫣才发现竟是霍凛的五师傅，付珏。
原来他就是救水儿之人。
可他若是与水儿一同入的城，怎地最近才去冠军侯府拜见侯夫人？
崇嫣心中闪过一丝不解。
“崇嫣丫头竟在此。”付珏故作惊讶，其实他早从商队诸人口中听说了崇嫣与商队的渊源，更是借商队摆宴之机有意暗暗推波助澜，借丽娘之口唤崇嫣前来。
只因姜少娴要见她。
宴中，付珏轻瞥了眼坐在位尾形单影只的男子，拎起酒坛向崇嫣走去，给她斟了一杯：“此前在侯府多有误会，我们江湖儿女不拘小节，崇嫣丫头，我敬你。”
付珏与镖局两位当家是师兄弟关系，更是霍凛师父，已是不惑之龄，崇嫣哪里敢坐受付珏敬酒，连忙站起饮了这酒。
她一口气饮干，将瓷杯倒置对诸人示以空杯，迎来一片叫好声。
她并非头次饮酒，曾经去北境送信为暖身，喝过比这还烈的，一口将杯中酒饮干也是从商队其他老镖师那习来的，他们行走在外营生，还拘什么小节，都是男女混坐一桌。
是以她今日也是如此，与商队男女打成一片。
有人见崇嫣饮酒如此豪爽，又是商队恩人，都陆续来敬她酒，崇嫣都一一受了。
在她又一次喝掉杯中酒时，略觉踉跄，手臂被身旁男子掺了一把。
一道视线如刺，射在她背后。
崇嫣心中一紧，扭头朝位尾看去，从她入席开始，她就觉得有人在看她，这种被人盯着的感觉在刚刚达到了顶峰，看她之人应该就在位尾。
只见位尾孤零零坐着一面生男子，虽是一副泯然于众的普通长相，一双眼眸却很特别，仿佛嘶嘶吐着信子的蛇，阴沉冰凉。
他见崇嫣看他，也不曾移开视线分毫。
崇嫣觉得毛毛的，凑近身旁丽娘小声问：“他是谁？不知是否是我错觉，他一直看我。”
“钱三郎，他的货因沙匪劫道十不存一，一直颓丧至今，更是连话都不愿意讲了，想必他不是在看你，而是精神有些恍惚。”
崇嫣点头，对被盯着一事也释然，若换作她的一路辛苦付之东流，她也要疯。
直至宴尾，杯盘狼藉，付珏买来的酒也已空了，商队诸人醉了大半，崇嫣与商队告别便起身回霍府。
这酒后劲比她喝过的烈酒都大，她走到半路已觉头脑昏沉，足下步子更是踉跄。
“嫣儿？”路上行人熙熙攘攘，崇嫣听见有人如此唤她。
她转过身，隔着往来行人一眼就在人群中看到了那个钱三郎。
他，为何事追出来？
又为何唤她嫣儿？
醉意使她脑子变得有些迟钝，只想着要弄清心中的疑问，崇嫣朝那钱三郎走去，唤她嫣儿的人不少，皆是有渊源的亲近之人，为何这钱三郎也唤她嫣儿。
崇嫣想问问。
可她忽然脚下一绊，不由自主地向前扑去。
正要惨兮兮跌一跤之际，忽觉腰间一紧，被人揽着腰扶了起来。
“要赴我邀约之人怎么在这？”那人垂着眼帘，轻勾起嘴角看她。
是霍凛。
“我们约的是昏暮时分，我现在在此怎么了？”崇嫣立刻表示不满，语气也不自觉地娇憨。
霍凛扶了她后就松开了手，可崇嫣犹如失去支撑，身子一歪又要摔，霍凛眼疾手快揽住她腰，予她支撑，二人相贴，酒味从崇嫣身上散发。
霍凛蹙眉：“你喝酒了？”
崇嫣咯咯笑，抬手对霍凛比了比：“一点点。”
站都站不稳了，谁信她只喝了一点。
霍七牵着马跟上来，他喘着气，见崇嫣脸色酡红也是一惊：“崇姑娘喝酒了？”
崇嫣又憨笑着对霍七比了比：“一点点。”
霍凛俯身，探手一勾，将崇嫣打横抱起，准备送上马背。
他神情骤冷，身子即刻紧绷起来，回头视线在人群中逡巡。
“世子爷？”霍七将马牵近，神情不解。
“有人要杀我。”
浓烈的敌意剜在霍凛身上，无庸城大牢的死囚，乌达这等沙匪，潜进霍府的锦衣卫……与他或者霍氏有仇之人都如此看过他，这种杀气他不会弄错。
人群中有人想要他的命。
霍七神情肃然，手按在剑上上前，谁知崇嫣突然在霍凛怀中大喝：“是谁？谁要杀你！交给我！”
她语气干脆：“你救我一次，这次我救你，我们两清。”
霍凛冷着脸，摁着崇嫣后颈，将她摁在怀中，他摁在少女穴位上抚了抚，少女就像柔顺的猫一样，安静下来。
“杀气消失了。”
他将崇嫣推上马背后自己也翻身上马，双臂牢牢将崇嫣困在身前。
霍凛借着高度纵目，人来人往，每一人的表情都无异常，自那杀气消失，那散发着杀气的人也缩进了人群中。
霍凛勒紧缰绳，调转马头：“拿我手令让附近的霍家军前来巡视，看是否有可疑人。”
-
商行客栈内，付珏在等待，他在酒里加了料，迷药容易被发现，而他这种料只会加深醉酒程度，酒醒后大夫查验不出，中药者亦浑然不觉。
如今商队人皆醉到不省人事，唯有崇嫣。
这丫头有几分酒量，竟能踉跄着走出商行。
令付珏更没想到的是，当他起身欲追时，披着钱三郎面皮的姜少娴拦了他，亲自追去了。
付珏为西厂效力已有些时日，在他眼中，这西厂督主虽阴狠，却很是沉得住气，提出只身先来无庸城时都是气定神闲的，何曾像方才那般，好似一潭死水被吹皱了，那波澜不惊的眼中也有了些微情绪。
大堂内静极，付珏听到脚步声。
他忙起身迎上去，却见姜少娴已撕了人皮面具，露出那张貌若好女的脸来。
“督主，恐会被人看见。”付珏神色紧张。
姜少娴轻瞥他一眼：“那就将看见的人都杀了。”
他似游魂，幽幽走入天字号客房，脑中回闪着霍凛搀扶崇嫣，甚至揽她上马的那一幕，越想越气，不由得一脚踢翻屏风，屏风带倒桌边的匣子，匣子摔在地上，里面的东西撒了一地。
姜少娴深呼出一口气，将那残破的靛青抹额踩在靴下：“靛青抹额，那竖子就是霍凛。”
霍凛比他想象的敏锐，他不过略有不满，霍凛就立马警觉，甚至将目光投向隐匿人群中的他。
他无法，只能收敛，像老鼠一样缩回洞里。
明明，霍凛抱着的很可能是嫣儿，他还来不及查证，只能远远躲开。
崇嫣到底是不是当年姜家被连根拔起后，他拼了命藏在藤箱里的妹妹呢？
姜少娴有种预感，今日引得霍凛警觉，生人再想接近崇嫣就难了。
除非杀霍凛，可此非一日之功，他又太迫切想查证崇嫣身份。
“我要接近水儿。”姜少娴曲指敲击桌案，付珏知道，这是他罕见地急了。
商行里与崇嫣交好的二人，丽娘有子不行，水儿正好孤身一人，可以一用，他要接近此女，掌握水儿的生平、语言、行走习惯、挖出她的小心思，然后——
“我要用她的脸。”