"奴婢，魏忠贤。"
似是一道狂风掠过一般，承运殿中本是剑拔弩张的气氛瞬间便是为之一冷。
气急败坏的蜀王朱至澍更是身形一滞，下意识的跌坐在身后的王位之上，脸上满是不可置信之色。
他刚刚听到了什么，殿中这其貌不扬的老狗竟是昔日权倾朝野的"九千岁"魏忠贤？
天子不是登基之后便将其罢黜了么，为何其仍存活于世？
人的名，树的影。
虽然知晓面前的魏忠贤已然不是昔年权倾朝野，执掌生杀大权的"九千岁"，但一脸惊恐的蜀王朱至澍仍是觉得浑身上下为之一冷，呼吸急促。
过了好半晌，面色隐晦不定的蜀王朱至澍方才缓过了神，深吸了一口气，强压住心中的惊惧，故作镇定的说道:"就算你是魏忠贤，本王也不怕你。"
"尔等深夜扣阙，擅闯王府禁地，罪同谋逆，本王要上书天子，将尔等这等不法之徒统统绳之以法。"
言罢，胸口起伏不定的蜀王便是哆哆嗦嗦的于王位上起身，并在身旁老太监的搀扶下，一瘸一拐的朝着后殿而去。
归根结底，自己也是世袭罔替的宗室亲王，这里又是自己的蜀王府，他就不信身后的那几人还真的敢"以下犯上"。
见状，"九千岁"魏忠贤脸上的讥讽之色更甚，眼眸深处也是涌现了一抹鄙夷，他如何瞧不出蜀王朱至澍这是心虚的表现。
但不管怎么说，深夜擅闯王府禁地都是好说不好听，若是真的将此事捅出去，闹到天子那里去，只怕谁都讨不了好。
尤其是自己眼下还是"戴罪之身"，若是令得天子折了颜面，过去这些天辛苦赶路的辛劳不就打了水漂了吗？
"蜀王殿下。"赶在朱至澍的背影即将消失在视线之中，魏忠贤阴冷的声音悠悠响起:"奴婢听说王爷无视天子圣谕，延误军机，险些将川贵无数百姓置于危难之际。"
"也不知这个罪名，王爷担不担得起。"
虽然成都距离京师三千里不止，但蜀王朱至澍爱财的名声却是远近皆知，莫说手中已是握有确凿的证据，就算没有真凭实据，他也敢"诈上一诈"。
原本正在急匆匆的朝着后殿而去的蜀王朱至澍闻听此话，身形顿时为之一滞，摇摇晃晃的转了过来:"什么延误军机，本王不知晓你这阉人在说些什么。"
蜀王朱至澍的声音虽然还算沉稳，但其不断起伏的胸口及涨红的脸色却是出卖了内心。
如若不是心中不安，似他这等世袭罔替，与国同休的宗室亲王岂会耐着性子，与这些"不速之客"做些口舌之争。
"没有吗？"
"奴婢倒是记得，天子应是下了圣谕，要求王爷先行垫付川中士卒的军饷开支.."
"那估计便是闹了些许误会，奴婢定然会好好侦查一番，还王爷一个清白。"
"只是奴婢却想提醒王爷一句，皇明祖训可是说的清清楚楚，抗旨不尊等同谋逆..."
一袭黑袍的魏忠贤微微躬身，言辞虽然不如刚刚那般咄咄逼人，但话里话外的威胁之意却是更甚，令得一旁的锦衣卫指挥使骆思恭都是不由自主的缩了缩脖子。
昔日"九千岁"魏忠贤权倾朝野的时候，就连他这位历经三朝，备受宠信的"天子鹰犬"都要退避三舍，主动将手中的权柄让了出来。
如今来看，的确是一个明智的选择。
"魏忠贤！你这等人人得而诛之的阉人竟敢恫吓本王？"
蜀王朱至澍不知晓是惊恐还是害怕，其声音竟是瞬间提高了不少，于幽静的承运殿中悠悠回转，但其身形却是立于原地，脚步再也没有移动分毫。
"王爷言重了，奴婢只是陈述一个事实罢了。"
像是听不到朱至澍的训斥一般，见惯了大风大浪的魏忠贤神色依旧如常，只是微微拱了拱手，不咸不淡的说道，但眼眸深处却是有一抹杀意转身即逝。
离京之前，天子交代的清清楚楚，若是蜀王朱至澍"知趣"，便可饶其一命；若是其依旧沉迷不悟，便以雷霆手段将其拿下。
大明立国两百余年，这些如蛀虫一般在蚕食大明国本的"宗室藩王"其实没有太多存在的价值了。
见得魏忠贤笃定的神情，面色惨白的蜀王朱至澍不由得一颗心提到了嗓子眼，口中干涩异常。
若是昔日前来传旨的，仅仅是没有经过内阁"披红"的中旨，他还可以找些牵强的理由搪塞过去，但昔日那圣旨他瞧的清清楚楚，乃是经由内阁亲自披红的圣旨。
若是严格论起来，他将其视为不见的行为，还真的算是"抗旨"，更别提圣旨的内容乃是令其先行垫付大军开支，更是将事情上升到了一个新的高度。
朱至澍越想越是害怕，只觉得好似陷入了万劫不复的境地，前段时间就藩于大同的代王府仅仅是与通敌的"范家"扯上了些许关系，便被心狠手辣的崇祯皇帝废黜其王位，贬为庶人。
"兴许是昔日王爷身体抱恙，府中不懂事的下人自作主张，对于天子的旨意瞒而不报？"
就在朱至澍心乱如麻的时候，一道沙哑的声音不急不缓的在其耳畔旁响起。
"对对对，本王是被下人所蒙骗，没有抗旨不尊的意思。"
像是即将溺水之人突然抓到了一个浮木一般，朱至澍骤然于眼眸深处涌现了一抹光彩，迫不及待的说道。
"如此，王爷便是仅仅是失察的罪名了。"
"上书请罪，降为郡王，罚没白银一百万两及成都府周边两万亩土地，却不知王爷意下如何？"
微微一笑过后，魏忠贤便是将天子提前交代的"底线"托之于口，如若不是天子登基时日尚短，于宗室中的"地位"尚有些浅薄，惩罚绝不会如此之轻。
"何至于此.."
闻言，朱至澍眼眸深处才刚刚涌现的些许光彩便是迅速黯淡下去，他蜀王府素有"宗室最富"的名号，一百万两白银及两万亩土地虽然有些肉疼，但远远达不到伤筋动骨的程度。
唯有这"降为郡王"，让他有些难以接受。
"既如此，王爷好自为之吧。"
见朱至澍面露挣扎之色，魏忠贤也不与其争辩，不置可否的摇了摇头，便是转身离去，殿中几人也是纷纷跟在其身后。
"慢着，本王答应！"
就在魏忠贤等人即将迈出承运殿的时候，朱至澍近乎于哭嚎的声音终是响起。
与自己的性命相比，降爵为郡王便没有那般难以接受了...