"义父且慢！"
就在耿仲明愣神的功夫，怒气冲冲的毛文龙已于案牍后面起身，眨眼间便行至书房门口，作势便将消失在茫茫夜色之中。
"仲明还有话说？"
闻言，毛文龙的身形便是一滞，强压住心中的愤懑，扭头朝着身后的"义子"问道。
自他于皮岛开镇建军之后，慕名来投奔他的辽人百姓不知凡几，为了能够将东江军权牢牢握在手中，他便效仿国朝初年的"凉国公"蓝玉，于军中大肆提拔亲信，并收纳"义子"。
在众多义子中，当属面前的耿仲明最得他的信任，忠心耿耿的同时还能为其出谋划策，堪称他的左膀右臂。
"义父，那刘兴祚能够在女真国内众多汉人包衣中，成为仅次于佟养性的二号人物，定然不是蠢人。"
"儿子斗胆猜测，或许女真鞑子有意与我大明议和为假，刘兴祚本人想要投诚我大明为真..."
在毛文龙不可置信的眼神中，耿仲明吧唧了一下嘴，将他深思熟虑后的念头托之于口。
早在手底下人汇报，发现女真"内应"之后，他便是第一时间确认了刘兴祚的身份，应当没有出现差错。
但结合刘兴祚种种异常的表现及些许蛛丝马迹，耿仲明不由得大胆猜测，或许女真鞑子真有"和谈"的念头，只不过并非是与他们身后的"大明"议和，而是与面前的毛文龙"议和"。
而充当"使者"的刘兴祚却是忧心东江军与女真鞑子达成同盟，这才用了些许手段，甩开了大队伍，提前一步抵达皮岛，并且声称要面前登莱巡抚袁可立。
"嗯？"
不知是不是因为当局者迷的缘故，一向自诩为"儒将"的毛文龙此时却有些绕不过来弯子，一脸不解的盯着自己的义子。
这里面的弯弯绕绕，实在是有些复杂了。
"皇太极想要与义父和谈，刘兴祚担心我等答应皇太极的条件，故而掐头去尾，声称皇太极要与朝廷议和，想要去面见登莱巡抚袁可立。"
默默于心中斟酌了一番用词之后，耿仲明便是言简意赅的将刘兴祚的动机告知给一脸愕然的毛文龙。
言罢，耿仲明还不忘自嘲一句:"就连刘兴祚这等降将都不相信我等。"虽然面色平静，但其声音中却满是落寞和怅然。
呼。
长舒了一口气，毛文龙的神色也是有些复杂，恍然大悟的点了点头，倘若事情真相如此，那局势又变得复杂起来，这刘兴祚好缜密的心思。
从明面上看，刘兴祚是女真大汗皇太极的使者，前来与他毛文龙议和，背后站着的是整个建州女真。
他此前本就"交恶"了女真大汗皇太极，若是此次再敢无故斩杀前来议和的刘兴祚，日后定然会招来女真鞑子凌厉的报复。
从暗地里来说，刘兴祚已是向他们表明，希望前往登莱面见登莱巡抚袁可立，并且有极大的可能是准备"投诚"大明。
他们东江军此前已然用实际行动向朝廷"效忠"，初步换得了朝廷的谅解；反观那刘兴祚，于女真国内身居高位，定然是握有不少重要情报。
如此关键人物的临阵倒戈，定然使得朝廷在辽东的局势进一步改善，他们东江军也能借此分润些许"军功"。
活着的刘兴祚，比不能说话的刘兴祚，更有价值。
同样，他们东江军还能借此向朝廷表明心迹，他毛文龙对朝廷不无二心，不然绝不敢坦然自若的将刘兴祚移交到袁可立的手上。
两相对比之下，毛文龙迅速便做出了决定。
刘兴祚，杀不得。
"义父，就连刘兴祚这等女真降将都心向朝廷，我等..."
见毛文龙仍是沉默不语，耿仲明以为其仍在对朝廷削弱其权柄而耿耿于怀，不由得小心翼翼的开解道。
如若放在天启年间，他自是会赞成自己的义父将刘兴祚秘密处死，继而维系他们东江军于辽东的超然地位。
乱世出枭雄，谁又愿意久居于人下。
只可惜天不遂人愿，紫禁城中的天子虽然年仅十七，但其政治手腕却是老辣的吓人，尤其是其"未卜先知"的本事更是为人津津乐道。
至今，"奢安叛军"全军覆没的具体细节都没有流传出来，只能从些许蛛丝马迹中来判断，这一切的背后均离不开天子的运筹帷幄。
难不成，这世上真有所谓的"早慧"，虽然皮岛距离京师千里之遥，但他们这些人都曾有所耳闻，京师曾隐隐有过传闻，声称紫禁城中的天子乃是"太祖"转世，不然何至于由一名平平无奇的宗室藩王化身为杀伐果断的"中兴之主"。
"我等食君禄，自当为君分忧。"
"明日仲明你便亲自走一趟，送刘兴祚等人赶赴登莱，拜会袁大人。"
"如此，才对的起天子的信任.."
迎着耿仲明忧心忡忡的眼神，毛文龙突然话锋一转，一脸坚毅之色。
此番言论若是被不知晓内情的人听见，定然会认为面前的毛文龙乃是大明的"忠臣良将"。
兴许是没有料到毛文龙前后的态度竟然转变如此之快，愣了好半晌，耿仲明方才反应了过来，脸色复杂的点了点头，幽幽的说道:"义父所言甚至！"
他追随毛文龙多年，自认为也从其身上学到了些许行军打仗的本事，但今日方才知晓，他仍有许多不足。
光是毛文龙的这副脸皮，便值得他在学上两年。
没有理会自己义子异样的眼神，毛文龙只是死死的盯着京师所在的方向，脸上一片深邃。
若是大明继续摇摇欲坠下去，他自是不介意从中浑水摸鱼，成就心中乱世枭雄的野心。
但若是大明"中兴有望"，他毛文龙自当化身忠臣良将，为大明尽忠职守，成就一番美谈。
他毛文龙，铁骨铮铮！