午后。
冬日雨过天晴。
城还是三日前那座苏州城，城中人却未必如三日前那般。
至少阮红瘦这三日心境大不相同，今日来城北不吃不喝不玩，梦游似的走街走巷。
或许对她来说三日前晚上那张脸真的像一场梦，想起来犹觉好不真实。
陈闲三日前未想过自己今日会接到京都妻子的手书，事情的发生只需这一瞬，这一瞬即会改变一个人的方向。
而陈闲，也顺其自然地接受这个方向。
午饭过后。
陈闲今日第二次来到城北千艺帮，这次却是告诉单在野和虎山汉及羽音，自己明早将启程上京，起码得过完年才回苏州，也或许需到殿试结束后才回来，他临走时告诉他们若千艺帮遇上事，不妨去府衙请冯延祚帮忙。待婉拒了单在野的宴请，陈闲接着来到苏州府衙，为着冯延祚关照千艺帮而道了声谢，同样婉拒了冯延祚的宴请，然后来到湖光书院。
叶家三人对陈闲上京并不意外，叶子由过不了多久也会上京参加科考会试和殿试。
陈闲在苏州自己老家并没太多牵挂，这些日以来真正有些担心的可能就叶轻歌的病情问题，他这些日也照常每天过来看望叶轻歌。叶轻歌现在仍然下不了床，身子也仍然有些虚弱，庆幸的是气色和精神稍有好转。叶观之和叶华庭这些日每天出门拜访老友，四处托人寻找隐世的活神医或寻求祖传秘方之类的医疗手段，能看出已然下定决心不遗余力医治好叶轻歌。他父子也仍在拜托秦铸打听西境剑堂总堂的具体位置，总之已撒出去这么多网，如今只盼着能有收获，也盼着叶轻歌能好好的。
“公主来信，我明早将动身前往京都……”
陈闲最后来到飞檐楼阁，坐在闺楼床边看着叶轻歌，笑笑说道：“你好好喝药调养身子，争取早日像当年那样……”
“嗯……”
叶轻歌露出笑：“照生哥照顾好自己……”
“我会的……”
陈闲微笑着站起身，走向楼梯口，最后回望一眼床上叶轻歌，快步下楼而去，快步走出楼阁院子。
……
……
三日不见，如隔一世。
阮红瘦此时在街上偶遇她眼中的小白脸时，感觉这个人就像是从梦中走出来的人，当晚交手的情景不自觉浮现出来。才华横溢的小白脸和武艺高强的武生面具人，两个原本不可能叠合的人物在她脑海重叠在一起，逐渐变成眼前这个人。这个人个子不算高，体魄也不够壮，为人亲和而又富有趣味，本是一介单薄书生，体内却蕴含着强横而霸道的好内功，有着一身以一敌百的真功夫。她难以想象这个人究竟是如何成长起来的，再见时犹自觉得匪夷所思，犹自觉得震惊，无比真实的震惊。
“巧啊……”
陈闲正愁不知上哪儿找这位赌友，没想这么巧在卖花灯面具的这条街偶遇上了，他觉得自己与这位赌友挺有缘分的。
“巧……”
阮红瘦背着手站在街摊旁，美眸一眨不眨地注视着陈闲，她看着这个人单薄的身形，想着这个人写诗写词写字弹曲时的儒雅模样；看着这个人单薄的身形，想着武生面具人第一次打擂时就表现出来的高强武艺，也想象着这个人武力一面的勇猛姿态。她站着看着想着，这三日后的真实相遇，她如梦初醒，原来小白脸竟是这么厉害这么超乎寻常的人物。
街上人来人往，两人站着未动。
陈闲不知道这位赌友想着些什么心事，他笑笑问道：“千艺赌坊？”
阮红瘦回过神不由笑出声：“好啊……千艺赌坊。”
她笑罢敛去笑容，思绪又次沉入这三日的情绪，犹自想着小白脸怎会有这么好的武功。
陈闲上京前该交代的事已经交代完，剩下的时间他也想随意走走玩玩，他一直觉得红姑娘这位赌友很有意思也很够意思，好比如自己当日遭遇伏击，这位赌友毫不犹豫舍身而出。他当时说过请这位赌友吃饭，后来由于事情太多，也未再遇到这位赌友，既然今日这么巧相遇，也该报一报上次的相助。
“嘻……赢了赢了，哈哈……”
“呃……输了，好吧……”
“哇……又赢了又赢了，哈哈……”
“十把了十把了……”
“哇哇哇……厉害了……厉害了，赢了三百五十两了……”
阮红瘦欣喜若狂地数着银票，赢了银子的她大抵会忘记很多事，此时不由竖起拇指：“你赌运还是这么好，厉害了！”
她话出口才想起身旁不仅是才气惊人的小白脸，同时还是武艺高强的武生面具人，她每每想起总不免觉着这小白脸真让人吃惊。其实也能想明白，擂台押胜负赢多输少，这不仅是赌运亨通，也因为过人的眼力与判断能力。她此时也才知道，原来当初押胜负其实与今日相同，身旁人靠的不完全是运气，大抵是五分运气五分眼力。
“好了差不多了，我上次还欠你一顿饭，就今天去不去？”
“当然啦，有人请客做东，我不吃白不吃……”
“哈哈……够爽快……”
“走吧走吧……”
二人自千艺赌坊出来，脚下这条街正是陈闲当日遭遇伏击的这条街，陈闲主动说起当日之事，也再次道了声谢，顺带简单说了说后来对付梅花帮的事。阮红瘦当初是全程参与着这件事，陈闲当时不知道而已，阮红瘦听陈闲说起，才知陈闲从始至终并未隐瞒武功，也只是阮红瘦当时没看见而已。
二人来到苏州城最大的酒楼，陈闲也主动说了说自己明日将启程上京，至于为何上京倒未多说。
阮红瘦也并未多问，她自然猜得到其中原因。
……
……
黄昏时候。
陈闲吃完饭回来，回来后又次坐在饭桌子前。
老宅今日的晚饭非常丰盛，清奴是按照年夜饭的菜样做的，南北菜共有十八道，每一道菜都色香味俱全。老宅人今日喝的是存放多年的桂花酿老酒，也大抵是过年时才会拿出来喝的酒，而今晚这顿饭对于老宅人来说相当于年夜饭。清奴因为曾被逐出公主府，自不好跟着上京，魏伯和幸娘年纪大了，身子骨禁不起折腾，两老也不会上京。暖儿华福是从公主府出来的，他二人上京相当于回家，自午时听说明日回京，暖儿和华福兴奋又激动，到现在都还忍不住笑。
“驸马爷……驸马爷，这个要不要带上？”
“你自己做主……”
“嘻……驸马爷，驸马爷，这个呢……这个要不要带上？”
“随你……”
天黑以后二层小楼灯火摇曳，陈闲坐在书桌前，暖儿忙着收整行装，不知从哪儿翻出来大堆衣物，使劲往木箱子里塞。
“驸马爷，完啦完啦……箱子装不下啦！”
“唉……装不下你就少装点，咱们又不是搬家，带几件衣物就够了，你难道还担心去了京都没得用没得穿？”
“空着手上京都行，你少带点东西，多了马车走不动的。”
“只带几件衣物不够啦，京都这时候很冷很冷的，比苏州冷好多好多……”
“北方气候而已，我知道……”
陈闲除了衣物以外，没其它东西需要收拾，若非暖儿和华福也跟着回京，他一个人简简单单一只小包袱一匹马就能北上两三千里。他坐在书桌前，右手指头轮着叩着桌子面，桌上摆着京都妻子总共写的三纸手书，脑海不免回想起曾经与这妻子的两次交流，也想着当初在京都时的种种画面。他对上京并无抵触，也无惧于住公主府，但还是那句他自己不会主动上京。
既然即将上京，他不免会回忆京都种种，也不免会提前设想自己进京后该如何待人待物。
他这一夜想的全是京都事。
……
……
次日。
冬月初二，即十一月初二。
华福扛着衣物木箱走出老宅放马车上，然后替马洗刷毛发与活动马腿经络。魏伯幸娘站门阶下叮嘱陈闲一些事，暖儿和清奴面对面牵着手，清奴苦笑着安慰，暖儿掉着眼泪珠子，这丫头送人时哭，自己走时也哭，泪珠子比什么都不值钱。陈闲如当年第一次进京时那样，笑着听着魏伯和幸娘的叮嘱，待该说的话说完，陈闲坐进马车，暖儿抹着泪在身旁坐下。
“驸马爷，一路平安……”
“不用担心我，送到这儿可以了，外面天冷风大，你们回府去吧……”
“公子保重……”
魏伯幸娘和清奴送到杏花巷巷口停下脚，站在原地看着马车驶入街中渐行渐远。
马车到达城门处，城门整条街站着的全是官差身影，街上无一个普通路人。冯延祚今日大清早亲自带人过来等着送陈闲出城，专门等陈闲过来才打开这座城门，整条街就陈闲坐着的这一辆马车，街上路人全站在街边，站在官差身后看着，都很好奇这到底是什么大人物出城，竟会劳驾知府大人亲自相送。待马车行驶到近处，冯延祚才下令开城门。
马车出城而去，冯延祚站在城门外大喊道：“驸马爷一路好走！！！”
他看着马车晃晃荡荡地跑远，城门外就他最开心，也就他一个人提着嗓子最后喊道：“驸马爷……回京喽——！！！”
他笑着，流着泪低语道：“陈元兄，你儿子回京了。”
……
……
阮红瘦背着手站在城墙上看着马车走远，她喃喃道：“小白脸保重！”
她这几日睁眼闭眼脑中想的全是陈闲这个人，大抵仍是无比惊讶无比意外，也仍是难以相信陈闲竟有着一身高深武功。同时也在一点点回忆当初梅花帮一事时，陈闲从中起到的作用，她已经能想象出陈闲当时不仅是出谋划策，不仅是掌控全局，也还一定冲在最前面亲自出过手。好比如当日对付墨县三个分舵时，她过后出来看见陈闲抱着累晕过去的乔美人，看见地上一地的梅花帮人尸首，她此时想起这些，能肯定当晚一定是陈闲及时赶过来出手救下乔美人的。
也好比如梅花园当晚，陈闲无缘无故受了极重的内伤，她第二天听乔美人说，是因为小白脸在梅花园乱跑被人拍了掌。
她此时想起这些，也能肯定当晚一定不是乱跑，那便绝对是遇上了对手。
“哼……”
她想着这些想起某个人，不由得有些气恼：“乔丑人一定早知道小白脸身怀武功，哼……居然骗我，真不要脸！”
“但也好……”
她随即笑起来：“乔丑人遇上这么好的男人，肯定很得意很开心，估计下巴也比平时仰得更高了……”
“哇……”
她莫名如释重负，心情无比愉悦，看着马车消失在视野中，她长舒一口气，心喜笑道：“原来小白脸武功这么好……”
这可能是她这几日第一次这么大声说出来，也是这几日第一次这么开心。
“文武双绝，小白脸进京肯定没事……”
她望向北方天空，仿佛看见天空中一张绝美的脸，她恶趣味笑道：“公主，文武双绝的小白脸来了哦，看你怎么办！”
……
……
天色将黑。
北风夹带着雨气与寒意。
一匹来自杭州的枣色快马冲进苏州城，骑马上的是个女子，女子风姿绰约，身形婀娜柔美，身上衣裙光鲜亮丽一尘不染，衣外还披着一件雪花斗篷衣。女子骑着马来到城东杏子坊，问过人之后又骑马来到杏花巷，牵着马走在杏花巷，一家一家数着向前走，待走到杏花巷中段，看见匾额陈府二字。女子系好马绳，急匆匆走上门阶，屈指叩响朱红大门。魏伯把门开出一条缝，伸出脑袋疑惑地打量这女子，女子拉下遮挡灰尘的面纱，露出倾国倾城的脸，红唇微动问了些话。
魏伯点头而后摇头回答几句，女子愣住好半晌，黯然地转身走下门阶。
“这确是陈大驸马的府邸，姑娘并未找错门，但我家驸马爷今日一早启程去了京都，请问姑娘找我家驸马爷有何事？”
“我很想他……”
女子简单而直接的这四个字回答，令得魏伯当场愣住，到此时忘记了关门，依旧愣愣地看着门外女子身影。
女子骑上马，牵着缰绳却一时间不知道去哪儿。
她很想他，可惜迟了一天。
她坐马背上不想走，或者说不愿意离开这个她能闻到自己男人气息的地儿，但也很清楚只好回杭州。
她掉转马头准备走时，忽然瞥见阔巷内一道非常熟悉也非常亲切的红裙身影正一步步走过来，她坐马背上等着阮红瘦。
……
江湖正青春，因人正青春。
第一卷完。