原来，周贤一家人，编织竹器，熬更受夜的，实在太辛苦，所以，自从买地以后，周贤就叫不编了，主要以种庄稼为生。
周江种庄稼在行，是一把好手，常自鸣得意。
周海不会干农活，虽愿意学，但总学不会。
因此，周江以为，家里的三亩薄地，父亲年纪已大，又请不起人种耕种。除了鲁贵帮忙之外，大都是他一个人主要劳作。
周江在地里拼命干，累死累活；周海却在家里当甩手，坐享其成。周江心里不平衡，觉得吃亏了。
于是，周江想通过分家，丢掉周海这个累赘。
然而，如此想法，受到了周贤极力阻止。
周贤在周海刚出生时，虽有过一丝不痛快，但毕竟是自己的亲骨肉。后来慢慢地喜欢周海，啥事都偏袒。
只要周海有需求，周贤常有求必应。要啥尽量给啥，在现有条件下，吃好的，穿好的，住好的。而对周江却置若罔闻。
周江由此对周海深怀嫉恨，常埋怨说：“弟弟，父亲太宠你了。你看我，成天那么辛苦，父亲却对我理都不理。”
像这样埋怨之言，只要传到周贤耳朵里，准会受到一顿怒斥。
周贤说：“周江，我宠你弟弟，天经地义，你有啥好啰嗦的？你别不服气，我看你和你媳妇常害你弟，我还没找你们算账呢！今后若再害他，看我不收拾你们，那才怪呢！”
周江被训得瓜兮兮的，无言以对。
周贤为啥偏向周海？
那是因为，周贤想起，离开云州时，道士的预言：“后人将来必有后福”。
周贤想，后人是周江与周海，哪一个能有后福呢？
是周江吗？当然不是。周江夫妇为人太恶，容不得他人，甚至连亲弟弟都不放过，三番五次加害于周海。
像周江这样的人，老天是不会让他有后福的。
除了周江，惟有周海。
周海为人善良，刚出生时，天有异象，难道这不是暗示吗？后来事实证明，周江几次加害，周海都能化险为夷，总是大难不死。
古人云，大难不死之人，当然必有后福。
周贤虽隐居于偏僻乡村，但志向从未曾改变。如今年过半百，早已无能为力，只得把希望寄托于周海身上。让自己未实现的愿望，依靠周海去实现。
因此，格外看重周海。
当然，还有另外一层原因，俗话说：“皇帝爱长子，百姓喜幺儿。”作为百姓的周贤，又怎能不爱自己的幺儿子呢？
王兰见状，知道再这么过下去，始终不是办法，吃亏的还是自己，于是私下里，有事无事，常怂恿周江，到公公面前提分家之事。
然而，周江对父亲一提到分家，准会挨一顿臭骂。
周贤说：“周江，你把弟弟分到一边，弟弟就得饿死。你当哥哥的，就那么狠心吗？若是把你弟弟饿死了，那不把我气死啊，你就是一个不孝顺之子。”
周江又被骂得狗血淋头，不知所措。
因此，在周贤压制下，周江想分家，是分不成的。
就此，分家一事，就暂且搁浅。
日子就这样，在平淡无奇中，一天天过去。
不久，张翠生下一个儿子。五官端正，活泼可爱；皮肤细腻，柔软滑嫩；眼睛清澈透亮，皮肤晶莹剔透。
周海希望儿子，能过上美好生活，给其取名叫“周韶”。
韶，原为古代乐曲之名，上古虞舜时代之作品。引申为美好之义，多形容光阴、时光、年龄、外貌，或气质之美好。
这样说起来，孩子之名，却是父母希望所在。
可惜的是，周韶却辜负希望，一直体弱多病。至少身体不健康，其他的，就说不上是美好的了。
原来，张翠在怀着周韶时，看到周江夫妻俩，明里暗里欺负丈夫，心里难免生气。孕妇一旦生了气，就容易早产。
因此，周韶属于早产儿。生下来时体重不足五斤，呼吸困难、呻吟、发绀、喂养困难、反应差、皮肤及巩膜黄染、水肿等。
周家不知想了不少办法，让周韶吃了不知多少药，周韶才得勉强活了下来。
以至于，周韶后来年纪轻轻的，就得病去世。
当然，此是后话，暂且不提。
后来，周贤见鲁贵，仍孤身一人，过意不去，也给鲁贵娶了妻。
其妻叫蒋娴，勤劳贤惠，庄户人家出生，也是锦龙村人。
蒋娴结婚以后，就与鲁贵一起，住在周贤家，朝起晏眠，侍候周贤起居。除此之外，还到田地里勤于耕作。
虽然鲁贵夫妻是仆人，但周贤并非将其当仆看之，而是以家人之情相待。
在劳作之余，周贤与鲁贵，常喝点小酒，解闷散愁。
某日，蒋娴弄了下酒菜：花生米、拍黄瓜、腌皮蛋，叫鲁贵去请周贤喝酒。
鲁贵刚一开口，说：“周总……”就被周贤打断了。
周贤说：“鲁贵，以后你别叫我周总了。现在我失去了产业，已不再是老总。”
鲁贵说：“您老人家在我心目中，永远是老总的。没有您帮助，我脑袋早就搬家了。您就是我的再生父母，我这辈子一定要好好报答。”
周贤感动万分，说：“鲁贵，快别这么说，你跟随我受苦，已经算不错的了。”停顿一会，周贤问：“你刚才想跟我说啥？”
鲁贵说：“我就想问一下，这么多年了，您还想起往事吗？”
周贤答：“怎能不想起呢？往事历历在目，就像昨天发生一样。它已经刻在我脑海里面，我时常想起，真是一切如梦啊！”
鲁贵问：“您最想的人是谁？”
周贤又答：“当然是鄢俊。当时我被‘黑狗’欺负，周围那么多人，都不敢出面相助，而唯独鄢俊站了出来，丢了性命不说，而且还告诉我宝藏。你说这人耿直不？”
鲁贵答：“耿直，绝对是耿直的侠客。您与鄢俊必定有前世的渊源，正如佛教所说因果之类的。”
周贤说：“不是前世，应该是今世。”
鲁贵“哦”了一声，顿时来了兴趣，请周贤说来听听。
于是，周贤细说前事。
原来，周贤在埋葬鄢俊时，看到鄢俊那张熟悉的脸，这才想起，他其实是早就认识鄢俊的。
鄢俊是踵州人，与周贤是老乡。那时鄢俊还小，父母外出讨口要饭，在路上风餐露宿，讨要不着，父母双双不幸都被冻死。
周贤闻之，帮助鄢俊，安葬父母。又拿出二十两银子，叫鄢俊当盘缠与学费，到云州学武。那年周贤虽然来到云州，知道鄢俊也在云州，但不知具体地点，因此一直未去寻见。
鄢俊一学就是十几年。学成归来，发誓报答。
谁想，鄢俊在云州与周贤不期而遇。
当时，鄢俊把周贤认了出来，见周贤被人欺负，挺身而出。在与“黑狗”搏斗中，因被刺中要害，临近死亡，已来不及相认，只是告诉藏宝之地。
周贤说罢，长叹了一口气，自责地说：“鄢俊不顾性命救了我，又将财宝给了我，我却辜负他了。说起来，实在惭愧啊！”
鲁贵说：“周总，您快别自责了！要怪就怪这个黑暗的世道，不能怪您，您是管不完的，何况您还帮助过几百名豪侠呢！”
说罢，也跟着周贤叹气。鲁贵又说：“您老人家，别想那么多，一定要保重身体啊！”
原来，周贤昔日受过大刑，受过怒气，大起大落，大悲大喜，身体经受不住。
于是，带来了一系列后遗症：常发烧、咳嗽、头昏、眼花、乏力、鼻孔出血……时断时续的，病症不断显现。
其实，鲁贵一直怀疑，周贤患有重大疾病。
那时大多数人，就是这样。一旦身体有点小毛病，因无钱医治，能拖则拖，实在拖不过，只有再想办法，但有时却为时已晚。
所以，鲁贵对周贤疾病，也无能为力，惟一能做到的，就是常提醒周贤，酒要少喝点，不要太劳累，干不动的活，别逞能，他来干。
尽管如此，鲁贵担心的，还是不可避免地发生了。
某日，周贤在地里干农活，正与鲁贵有说有笑的。突然间，胸口疼痛，头昏脑胀，站立不稳，倒了下来。