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第三十八章苦恋【求推荐,求收藏】

    且说周睿、马骉、郑戬三人主动辞职之时,正值清明节前后,天空下起了毛毛雨,淫雨霏霏,“滴嗒滴嗒”,一直不得停歇。道路上,给先祖上坟烧香的人,来来往往,毂交蹄劘。在渠江水面上,船儿轻摇,整装待发,有人吹起了箫,箫声悠悠,扣人心扉。只见渠江岸边上行人如织,尤其是美女如云。或姿容媚丽,或体态轻盈,或浓妆艳抹,或轻描淡泻,或风姿绰约,成为一大风景。

    这时,周睿与马骉、郑戬行走在路上,准备去桐州投靠远房叔叔周益。走之前,周睿想与黄楚告别。好长时间不见,黄楚还好吧?想到这里,周睿请马骉、郑戬先回家等候,说:“自己在踵州城里还有点私事急于处理,可能还需要一段时间。等处理妥当了,我再来找你们一起出去找事做。”郑戬问:“需要我们帮忙吗?只要您说一声,我们全力以赴,赴汤蹈火,虽死不辞。”周睿说:“不用,没有你说的那么老火。这是我自己的事,你们插不上手的。”马骉、郑戬闻言,只得作罢。周睿告别马、郑二人,放快脚步,悄悄地穿过大街,径直向黄楚家走去。

    穿过几条街道,就到了黄楚门前。只见大门紧闭,周睿心中一惊,感觉出事儿了。便伸手轻轻敲了敲门扣环,里面却没有任何声音。等到再敲时,门却突然开了,开门的正是黄楚。黄楚见是周睿,不由得心中一喜,把他让进了屋。周睿见堂屋上挂着黄际的遗像,忙问怎么回事?这一问,黄楚顿时满眼泪水,诉说了近段时间发生的一切。周睿也是千言万语,把受委屈、辞职等事,也一股脑儿地端了出来。

    黄楚叹了一口气,说:“我妈也已经知道了你辞去掌柜的事,见你到处流浪,她告诉我,不要再与你来往。她做主把我嫁给城北一户姓陈的商人家里,那陈家已经下了聘礼了。”周睿怎么也不会相信这是真的,原以为与黄楚结婚是迟早之事,没有想到却是如此,这全都怪他大意了。这么好的姑娘,没有对她上心,一直忙工作,但现在工作丢了,黄楚也丢了,周睿万念俱焚,仍然不死心地问:“你都答应了吗?”

    周睿说罢,便握住了黄楚的小手,一双热辣辣的眼睛盯着她。黄楚说:“不答应有啥办法呢?我的婚姻都是由母亲做主,我不想违背母亲的意愿,做一个不孝顺之女。”忙低垂双目,一行眼泪流了下来。事到如今,既然已经确定,周睿还能说啥呢?一把将黄楚拉入怀中,黄楚也不挣扎,幸福地依偎在周睿怀里。黄楚轻启朱唇,吻得周睿春心荡漾,心摇神驰。“楚儿,快开门!”正在忘情之时,门口突然传来蒋滟的声音。二人大惊,随后黄楚镇定了下来,说:“快走吧,今生怕是无缘,只等来世再见。”黄楚理了理头发,扯了扯衣角,出去开门。周睿从后门逃离了。

    后来,黄楚嫁给了陈姓商人的儿子陈珞为妻。陈珞不争气,游手好闲,赌博、吸鸦片、嫖娼,沾上了一些不良习气。至此,祖上家业被陈珞败得一干二净。陈氏父母被活活气死。除了欠别人的银子外,还欠下官府税银。陈珞被官府监禁在狱。

    黄楚无其他门路可救陈珞,幸好羊圈中畜养了一头肥羊。盘算着卖与羊贩子,得价还债。因性急银子要紧,等不得好价,见只要有人来买,即便成交得银十两。那银子也有假货,黄楚没有注意,却得了假银。其实辨别银子真假,方法很简单,只要银子掉到地上,听那声音,真银清脆干净,假银粗糙刺耳。而黄楚就大意了,心想羊贩子不会骗她的,就没有仔细鉴别。就拿这十两银子到衙门取人,谁知被衙役告之:“这是银子是假的!”

    黄楚一下子慌了神,心想,家中只有这头羊,值当些银钱,如今被骗,没有啥赎回丈夫。反正活着也没啥意思,不如去寻短见,一死百了。急急奔至河边,正待跳下河水。却是有缘份,碰见了周睿。原来周睿正好经过这里。周睿见黄楚投水,一把扯住,问其缘由。黄楚含泪便将卖羊救夫、误收假银,细细告之,说:“事急无奈,只图一死!”

    周睿问:“这是何苦呢?欠多少?”黄楚说:“欠官府十两,欠其他人共四十两。”周睿说:“我这里有,可以帮你,你随我去取。”黄楚遂转悲为喜,跟随着周睿而去。到了周睿住处,周睿让黄楚在屋内坐一会喝茶,径自走入内房,秤了银出来,递与黄楚说:“银是足纹,足足五十两,正好还债。”黄楚千恩万谢。来到衙门里,交纳了官银。其夫陈珞就被放出监来,回到家里,陈珞问:“这些银子,是哪个给你的?”

    黄楚觉得陈珞小气,要隐瞒真相,但她不会说谎。在陈珞再三追问下,黄楚说出了是周睿给的实情,说:“若非遇到周睿,我早就命归黄泉。”陈珞半信半疑,喜忧参半。喜的是得银解救,忧的是周睿。陈珞早就听说过黄楚与周睿过去有一段恋情。他想在监狱这段时间,妻子会不会与周睿有染,不然周睿怎么可能帮她?

    想到这里,陈珞嫉妒之心,由是胆边而出。两只眼睛一转,便心生一计,来测试妻子与周睿之间是否有奸情。陈珞问:“你知道周睿住处吗?”黄楚答:“我随他去取的银子,当然知道。”陈珞说:“现在我从监狱放出来,我们何不去谢谢他?”黄楚说:“正该如此,可是现在天色已晚,明日去罢!”陈珞说:“等不得明日,现在就去。我这个人是急性子,心里放不下事。”黄楚违拗不过,点着灯笼,同陈珞到周睿宿舍门前。此是已是夜晚亥时,大多数人基本上已睡下歇息。陈珞叫黄楚去叫门。黄楚问:“我是女人,为何让我大晚上去叫他的门?”

    陈珞说:“正因为是大晚上,我才试一试周睿的心事。”黄楚闻言,又见陈珞带着一把尖刀,这才知晓丈夫怀疑她的品行,她与周睿虽然有过以前恋情,但自那以后就再也没有联系。陈珞恐怕是以小人之腹度君子之心。但她又担心,若她不叫门,丈夫若怪她下来,以后的日子恐怕不好过。从某种意义上说,她也想试一试周睿的心思。但黄楚又害怕周睿开门。陈珞也许会不分清红皂白,一刀向周睿捅来,怎么办?岂不害了周睿了么?

    左思右想,左右为难。陈珞见状,在旁边拿刀,在她面前晃来晃去,逼了又逼,恶狠狠地说:“你若不叫门,我一刀杀了你!”无可奈何之下,她要保全自己,相信周睿会做出正确的选择。于是,尖起声音,厉声叫道:“周睿,我是黄楚,开门,开门,请开门!”周睿正在睡梦中,听见一妇人叫声。仔细一听,原来是黄楚。便问道:“有何急事?大晚上的,叫门。”黄楚说:“你救了我丈夫,我特来登门道谢!”

    听到昔日恋人黄楚黑夜来寻,又曾对黄楚有过恩情,周睿一时间动了坏心思,以为黄楚晚上前来报恩。开了门让她进来,想着与她同床共枕,度过一个美妙的夜晚,岂不让人浮想翩翩?但转念一想,不对,听黄楚刚才说的,分明是话里有话。她已是暗中给周睿传递了信息,意思是她与丈夫一起来的。周睿猜想,弄不好是她丈夫设计的圈套,让他往里面钻。也许是陈珞想试探她与他有无奸情。说实话,他们本来之间是纯情的,不能因一时不保而臭了自己一世的名声,既害了黄楚,也害了自己!

    想到这里,周睿说:“不必了,这个时候不是谢人的时节,要谢的话,明日白天来罢!你一个妇道人,大晚上的来此不方便,赶紧回家吧!”陈珞听罢,这才消除了疑心,把那把尖刀收了起来。这时,黄楚尤其紧张,心都快跳出来。见周睿没开门,一颗悬着的心,顿时落了地。黄楚对周睿的品行,愈发敬佩。后悔当初听信父母之言,而做出了错误的婚姻选择。

    黄楚嫁给陈珞后,过得并不幸福。陈珞喜欢吸食鸦片,不久因为过量而导致死亡。蒋滟因突发疾病相继身亡,只剩下黄楚一人。黄楚想过再去找周睿的,但是她嫌自己已嫁过别的男人,没有了处女之身子,太对不起周睿对自己的一片痴情,便只好作罢。而此时自己无依无靠,生活无处着落,只得卖身到周韶府当了一名丫环。

    然而,周睿对黄楚并不死心,得知她到周韶府上当丫环,委托别人送信给黄楚,他愿意娶她。可是现在黄楚已经身不由已,不得轻易出入周府大门。黄楚相约与周睿于某夜再相见。周睿为此欣喜异常。但周睿又深知黄楚身处周府高墙大院之中,欲相会,又谈何容易?

    无可奈何之下,被相思之苦煎熬着,周睿坐在地上,只能长吁短叹。这时只见一女人飘然而来,看出周睿有心事,问:“周掌柜有何烦恼?”周睿视之,惊问是何人。那女人说:“你不必惊慌,我叫蛇妹,特来帮你忙的。”周睿说:“你认识我?”蛇妹说:“我不仅认识你,而且我还知道你今晚想与黄楚见面,却苦于周府高墙大院进不去,只能在此叹息,是吧?”

    周睿见隐瞒不过蛇妹,只得老实地说明缘由。蛇妹说:“这不过是小事一桩,不必在此唉声叹气。”周睿问有何办法。蛇妹告诉周睿如此如此。于是,蛇妹开始行动。周府有猛犬看守,其警如神,其猛如虎。生人因此皆不敢入内。当晚,蛇妹先将这条恶狗除死。然后背起周睿,越过墙垣,进入院内。蛇妹对周睿说:“你先去约会,我在此等候。”黄楚此时也正独自长叹,若有所待,却见周睿突然来到,真是欣喜过望。

    但同时也不免惊怪,因问周睿有何神术?竟能来到这里。周睿具言其事。黄楚感激不已,赶快与蛇妹相见,将蛇妹接入室内,设酒相待。酒宴之间,黄楚诉说苦处,说:“如今我虽然身着绮罗,脸染铅华,却如在囚笼之中的鸟儿,一点儿也快活不起来。恳求救我出苦海。”周睿何尝不想救他,却又畏惧周韶之权势,况且如此高墙重重、家丁处处皆是,一旦被人发现,可怎么得了呢?

    想罢,周睿只好默然不语。蛇妹说:“既然你如此坚贞,想出去也是好办的。”于是,蛇妹叫黄楚收拾好妆奁行囊。之后,往返三趟将其负出。当再次返回来时,天色已是微明。蛇妹说:“时辰已不早,这次我带二位一齐出去。”于是,蛇妹以双臂携起周睿和黄楚二人,飞出高墙,府内守卫家丁竟然无一人知晓。

    近等到天亮,家丁禀报:“守门犬已被除死。”周韶闻言,奇之,即命人在府中严搜,方才发觉丫鬟黄楚不见了。周韶大为惊骇,说:“我家门墙,从来严闭。门锁无损,人却不见了,想必是哪位大侠将其负重飞腾而出?此事不可声张,免再招惹祸患。”

    黄楚、蛇妹在周睿老家隐藏了一段时间,后黄楚、蛇妹因到江边赏花游玩,被周韶家丁认出,告之。周韶即召周睿来问。周睿不敢隐瞒,具说前事。周韶闻之,不觉大怒,说:“既然你喜欢黄楚,也就明说,为何叫蛇妹如此动手将我狗毒死?你可知道我那狗比某些人都珍贵,是我花大价钱从国外买来的。”于是,派手下家丁一齐出动,层层包围周睿小院。生擒蛇妹,才肯罢休。四面围定之后,正欲入内搜寻捉拿。。

    突然之间,却见蛇妹手持匕首,如鹰一般,飞出高墙。众家丁见蛇妹飞腾而出,一齐张弓射箭,一时间箭射如雨,对蛇妹毫毛无损。顷刻之间,早已不见了蛇妹之踪影。见蛇妹竟有如此本领,不禁大为惊骇。后来,周韶害怕了,每到夜晚,都命家丁手持利剑,防卫在身边,以备不测。这样过许久,平安无事,周韶才慢慢地放下心来。

    周韶见周睿要娶黄楚为妻子,逼迫周睿拿二百两银子来赎人,同时拿一千两银子赔偿狗之死亡金,否则就别想。可是周睿哪里有这么多银子呢?只得作罢,去寻马骉、郑戬一起前往桐州找周益,请远房叔叔周益给找一个事做。
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