后来，邰红、柴喜在河北老家犯事，逃到了甘肃宁州，被王翽管家齐珩收买。
这时，邰、柴二女来了，却不敢坐，陈雷红着脸说：“你们坐吧！我不会吃了的。”
见陈雷随意，一点都不摆官架子，二个女人就放开了，陈雷左右两侧，各坐一人。邰红倒酒请陈雷喝，陈雷说：“我喝醉了，不喝了”
王翽趁着酒意，怂恿起来，说：“他说不喝，就不喝吗，你想办法，让他喝呀！你让他喝一杯，我给你十两银子。”
面对金钱诱惑，二女胆子大了起来。
柴喜示意邰红，她捏着陈雷鼻子，让其张开嘴，邰喜配合，赶紧倒酒，硬是把酒灌了下去。
逗得王翽与邹舸呵呵大笑，王翽就让管家各给二女十两银子。
二个女人把气氛搞了起来，自己也喝了几杯，有点飘飘然。
一时间，酒席上，不分尊卑，不辨老幼，嬉谑无度，丑态百出，钗横鬓乱，
这时，邹舸倒了满满两大杯酒，让二个女子喝下去。
二女不明就里，一扬脖子，瞬间都吞了下去。不一会酒精冲上脑门，头昏昏沉沉。
邰红在醉意中拿出胭脂涂抹在陈雷面颊上，引得其他四人欢笑。
陈雷受之陶然，得意忘形，不以为忤。邹舸与王翽，张牙舞爪，放浪形骸，更是顾而乐之。
至深夜，五人皆醉，吐了一地。最后，由仆人背着，送各自归去。
后来，刑部尚书闫垅，与陈雷不睦，就想罗织罪名弹勒。
诬陷陈雷押妓嫖姐，为官无德行。为找证据，竞将邰红、柴喜关进牢狱，施以严刑，成逼利诱，要她供出陈雷的“罪状”。
但邰红、柴喜答云：“身虽贱妓，纵使与巡抚有滥，科亦不至死罪：然是非真伪，岂可妄言以污士大夫？虽死不可诬也。”
闫垅因此再对邰红、柴喜痛加杖责，仍系于狱。
两月之间，邰红、柴喜“一再受杖，委顿几死”，但却始终不改其节。
后来，闫垅调迁，刑官感其节义，就让她写了一篇自白状，开释无罪判其从良。
邰红、柴喜这才获得自由。邰红嫁了男人，而柴喜愿意追随王翽。王翽也甚是喜欢柴喜，为柴喜美色着迷。
不几日，王翽从宁州回至葛州。
一件不可思议的事，在王翽眼前发生了。
王翽发现，原来居住的房屋，空空如也。
除了四壁、廊柱及屋顶等以外，其他什么都不见了。
室内所有的家具、财产，都不翼而飞。
妻子钟姗和丫环、家丁等二十几口人，都不知去向。
王翽问遍了邻居。可所有的人，都说昨天还看见钟姗和丫环，没看见搬家，也没看见有人上门。
又找遍了亲戚家，还报了官府，可是，却什么线索都没有。
夜晚，王翽独自坐在空空荡荡的花园里，一脸的茫然。
这时，王翽忽然听见了钟姗的声音。
可是，仔细一听，又什么都没有。
王翽大声叫着钟姗之名字。没有任何回答，只有无边的冷寂，在黑暗中嘲笑。
几天后，柴喜来了。
原来，柴喜听说王翽回家，也执意跟着回来。王翽开始不许。因为妻子钟姗性格刚烈，对王翽领回家之事，会不依不饶。
故此，王翽先行一步，回来先探钟姗口风。而让柴喜和随从们晚一点回来。
可是没想到家里竟然成了这样。
柴喜风尘仆仆而来，一脸疲惫。
听王翽而言，柴喜闻之，笑了。
柴喜说：“我猜，是你妻子带着家人，出了门。贼人得知，闯了空门，搬了东西。不妨耐心等待，也许明天就回来了。”
王翽闻言，稍有宽慰。
又转念一想，钟姗虽贪玩，但连看门的都不留一个的可能性不大，因此还是愁眉不展。
然而，好在柴喜善解人意。
因为王翽随身带的银子不多，柴喜便拿出私房钱，添置了些家具及生活用品。之后，便毫无怨言地照顾起这个家。
王翽看柴喜，每天操劳，已渐憔悴，心疼不已。对柴喜许下诺言，如果钟姗一年后仍然没有音讯，就正式娶柴喜为妻。
柴喜感动地流下了泪。
王翽正要再说些缠绵的话，耳边却响起了钟姗的声音，听不清说什么，可是那确实是钟姗的声音。
正要问柴喜听见了吗，却发现柴喜也皱着眉头在倾听。
说明柴喜也听见了钟姗的声音。
柴喜说：“找找看吧，看看声音从哪里传来，也许是你妻子和你闹着玩呢！”
于是，把房间里面的每个角落，都仔细地翻了一遍，却一无所获。
过了一段时间，眼看一年之约临近。
在这期间，王翽仍然常听钟姗的声音。
王翽相信钟姗已不在人间，钟姗的鬼魂还在家里徘徊。
因此，只要有无名尸，王翽都会去看。
可是仍然一无所获。
王翽死心了，决心好好对待柴喜，给柴喜一个名分。
柴喜说：“若你真要对我好，就随便给我买件首饰。”
王翽应允。
次日，王翽上街买首饰。
转了几家首饰店，都没有合适的。正在街上徘徊时，忽然，几名女子从王翽身边经过。
王翽一看，简直不敢相信自己的眼睛。走在最前面的那个女子，那不正是妻子钟姗吗？
揉了揉眼睛，王翽追上前去，叫了一声“娘子！”
那女子回过头，问：“你是谁呀？”
王翽盯着那女子的脸，几乎要窒息，说：“你是钟姗，我的老婆！”
说罢，就去拉那女子的手。
那女子随即推了王翽一把，说：“你这个花心大萝卜，谁是你老婆？”王翽没有提防，差点一个咧嘴。
还未等王翽反应过来，那女子又抽出右手，“啪”的一声，重重地扇了王翽一记耳光。
王翽觉得自己的半边脸皮都麻木了。
其余女子都对王翽吐口水，“呸”了一声转身便走。
这个场景，王翽似乎在哪见过。
半天王翽才想起，他和钟姗第一次见面，当时王翽的钱袋被人偷走了。
王翽冲上前去抓小偷，无意之中错抓了前面行走的钟姗之手。
钟姗转身就给了王翽一个大耳光。
正是这个耳光，王翽下决心定要娶这位贞烈般的女人。
回过神来，王翽欲跟踪钟姗，而钟姗却不见踪影。
归之，王翽对柴喜，具说前事。
柴喜惊诧，说“想必你思念妻子心切，所以才会认错了人。”
王翽叹了一口气，说：“就算今日所见的是钟姗，可是钟姗已不愿相认，再等下去，又能如何？况且我再对你不专心，岂不是有负于你？”
几天以后，王翽正式娶柴喜为妻。
新婚之夜，王翽刚睡着，忽然觉得床前有人。
王翽睁开眼，一看是钟姗。
只见钟姗，穿着一身黑衣，呆呆地站在床边，眼里噙着泪，幽怨地望着床上。
王翽见之，从床上一跃而起，大怒，说：“你到底是人，还是鬼？”说罢，趁去拉钟姗。
钟姗含泪奔了出去，王翽追到了花园里，却不见了钟姗踪迹。
从此以后，王翽决心告别钟姗，和柴喜好好过日子。
让王翽奇怪的是，钟姗再也没有出现。
王翽和柴喜过日子，总是磕磕绊绊的。
柴喜大不如以前那么温柔，动不动就发脾气。
这时，王翽思念起了钟姗的好。
渐渐地，柴喜越来越懒散，而且怨气丛生。
某日深夜，王翽听见另一个屋里传来了声响，正要叫身边的柴喜，却发现柴喜已不在身边。
王翽悄悄下床，走到了那个房间外面。以手指捅破窗户纸看，柴喜正在卖力地撬着墙砖。
好不容易，柴喜撬下了一块，伸手到墙里摸了几下。
然后，高兴地惊呼了一声，又把周围几块墙砖取了下来。
这下王翽看清了，里面是堆放得整整齐齐的坛子。
柴喜把坛子抱出来，一个个地打开看，里面装的全是珠宝首饰、黄金白银、房屋地契等。
乐得柴喜“咯咯”地几乎笑出了声。
王翽不小心碰到窗户边缘。
柴喜猛地醒悟了过来，把坛子又放了回去，出门察看了一下。王翽此时已回到了床上。
半天没见柴喜回来，王翽故意呼唤着柴喜的名字。
走出了房间，没想到，正看见柴喜，背着包袱，穿过花园，奔向后门。
王翽呆住了，万万没想到柴喜，发现钱财后，第一个反应竟是带者钱财离开。
柴喜经过花园的假山时，一个想不到的事发生了。
失踪许久的家丁、丫环们手持棍棒，从花园各处，跑了出来。
更让王翽没有想到的是，与自己朝夕相处的柴喜，竟然是个身怀绝技的武林高手。
一群丫环根本打不赢，男家丁们也不是对手。
王翽像被钉在了地上一样，不知所措。
正在这时，忽然，蛇妹从天而降，与柴喜对打。
……柴喜渐渐体力不支了，扔下了包袱，跃墙而逃。
丫环们欢呼着，迎出了站在暗处的钟姗。
钟姗拾起包袱，走到王翽面前，说：“我们家的财产保住了，接说妾身也该功成身退了。”
王翽忙上前，紧紧抱住钟姗，结结巴巴地说：“虽然我还不明白是怎么回事，但是我不让你走，没有你的日子，我一天也过不下去了。”
钟姗偷偷抹着眼泪，说：“自从我嫁给你的第一天起，我就知道你本性软弱，经不起女色诱感，而我们这么大的家业，迟早会败在你手中。”
王翽羞愧地低下了头。
钟姗说：“我暗地里挖了数条地道，以备不测。”
王翽静听。
钟姗说：“你到宁州经商，我叫小厮暗中向我报告你的行踪。得知你与陪酒女有染，柴喜追随于你。而你正好为柴喜美色所迷倒，为妻的我心碎不已。”
王翽欲言又止。
钟姗说：“我派人打探了柴喜之底细，发现柴喜竟然是被通缉多时的飞贼。我本想报官，又担心坏了相公的名声。”
王翽脸色涨红了。
钟姗说：“我因此将计就计，等柴喜现出原形之时，请出蛇妹为我除贼，让你看清楚柴喜的真实面目。”
说罢，钟姗泣不成声。
接着，钟姗的贴身丫鬟，告诉王翽后面的事。
原来，那传信的小厮，捎话来，说王翽将回来。钟姗就叫丫鬟随从，将所有的物品搬进地窖。
主要是怕那女飞贼图财害命，希望能真心改过和王翽白手起家，到那时，钟姗就把藏在墙中的财物归还王翽。
丫鬟随从们都自愿追随钟姗，经地道到了百里外的小村子里隐姓埋名。
此间，钟姗对王翽放心不下，常从地道里回到府内，看望王翽。
钟姗擦了擦眼泪，接着说：“那天在街上遇见你，我多希望你能跟上来，可是你没有追来，而是选择了柴喜。”
王翽悔恨交加，跪在了地上，说：“那天，我原是要追随你的。不料，竟跟丢了。今天，我说什么也不会让你走了！”
说罢，夫妻两人抱头痛哭。
王翽、钟姗谢过蛇妹。蛇妹扬长而去。
又过了几年，钟姗生病而亡。
此是后话，暂且不提。
且说王翽回来后，又召集商盟聚会。
这次商盟聚会，由窦州商人范明当东道主。至约定时间，众商皆至。坐定，一边喝茶，一边商议。
王翽说：“我打听到，这次修建防洪堤坝，谁来提供建筑材料，全由踵州知府沈南说了算。”
耿岘问：“也就是说，要想揽到这些生意，必须要过沈南这一关，是吧？”
王翽说：“那是肯定的。今儿个召集众商来，就是来议这事，如何办？”
丁文说：“先打听清楚，沈南采取啥方式，比如说有可能委托官商招商，那么中介那个官商也是关键人物。像上次官府招药品代办一样，蒋匡先下手，就得到了……”
丁文还没有说完，就被孟超打断了。
孟超说：“那次药品竞标，还不是因为虞瑁那个滑头在中间起到了重要作用，蒋匡是没有那个本事的。”
马守说：“可惜，蒋匡后来也没有搞成，被人告了弄虚作假，弄成了假药案，被判了死刑。”
阮蓝喝了一口茶，看了看王翽与甄龙，说：“如今虞瑁在赵虎那里做事，还当上了协理职务，处于三把手地位。“
甄龙问：“那又怎么样？”
阮蓝说：“这次竞争，只有赵氏能与我们抗衡，虞瑁又是我们最大绊脚石，其他的都不在话下。我们对付赵虎，要打起十二分精神。”
甄、王二人陷入了沉思。
王翽在房间里面来回踱步，手里拿着水烟袋，并不吸。
甄龙把茶杯端起，端在半空中，递到嘴边又慢慢放下，对王翽说：“你是盟主，说说看该怎么办？”
王翽想把话递给甄龙，询问其意见，说：“我觉得，当务之急，是要派人打探清楚，官府采取什么方式。这个很重要，关系到下一步如何采取行动。你说呢？”
甄龙问：“我看可以。但目前这个恐怕还是保密阶段，想要打探清楚，并非易事。派谁去合适呢？”
王翽转向踵州几个商人孟超、曲波、钱寨、陶营，问：“你们几个就在踵州经商，有没有与沈大人熟识的？”
四人都摇了摇头。王翽见此，叹了一口气，说：“你们做啥子生意哟，连父母官都不熟，恐怕做点生意，也只能是小打小闹罢了。”
孟超、曲波说：“我们知道王掌柜本事大，与官员打得火热，不如你去帮我们去打听。”
钱寨、陶营也附和说：“就是啊，王总威武！”
甄龙说：“只有王总出马，这事才搞得定。”
王翽从其言。
众位商人走后，王翽这才想起，他从甘肃回来，结拜老弟陈雷给四川巡抚缪彝写了一封信，让他捎给缪彝，还没有来得及送过去。
如今正好把信捎去，请缪彝给踵州知府写封信，打个招呼，让其关照，这不就行了吗？
王翽想到此，一拍脑袋，当即出发去蓉州找缪彝。
谁知缪彝到京城述职半年，王翽等不到那么久，就又折回来了。
数日后，工部公文加急到踵州衙内：“朝廷拨款五百万两银子，加固龙江沿岸防洪堤坝，让踵州知府全权主持。”
沈南正在喝茶。
此时，走进一个人来。沈南一看，原来是师爷姚耀。
师爷虽无显赫的官品，但是能量颇大。
或出谋划策，参与机要；或起草文告，代拟奏疏；或处理案卷，代行批复；或奉命出使，联络官场。
为啥聘用师爷？
官员集军政大权于一身，事务繁杂，无暇四顾，自己也懒于料理，于是只得招纳一些文人为之出谋划策，帮办文墨和军政事务，从而结成党羽。
师爷和官员之间是宾主关系，而不是上下级隶属关系。
师爷在官员家中，俨然以宾师自处。即以朋友与家庭教师的身份出现。
不舍则去，比较自由。
官员对师爷相当尊重。沈南虽官居知府，可是对师爷姚耀以礼相待，每天吃饭时都与之同桌而食。
因为师爷作用不可小视。
某日，沈南率兵进攻打山贼，屡次大败。于是，沈南自起奏章，认为自己屡战屡败，昏庸无能，请求处罚。
沈南思量自己难逃罢官的厄运。
姚耀见到沈南自拟奏章草稿后，立即提笔将“屡战屡败”改为了“屡败屡战”。
结果，这份奏章送上去后，沈南不仅没有被罢官，反而受到奖赏。皇帝认为沈南屡败屡战，甚是忠诚勇敢。
此时，姚耀拿着工部公文，进见沈南，问如何处理？
知府沈南正要开口，守门说圣旨到了，忙出门跪迎。