某日夜，莫屚对陆峣说：“我想出去一趟，四更就回来，决不连累你。”
陆峣很为难。
莫屚又说：“我决不骗你，即使我不回来。我给你的这些钱财，够你抵失囚之罪。还担心什么？若你不答应，恐怕再后悔，也来不及了。”
陆峣很害怕，犹豫再三，只好将莫屚放了出去。
然后，坐在那里，忐忑不安，等待莫屚归来。
正忧念间，莫屚转回来。
陆峣大喜，又将莫屚铐起来，关押在牢中。
次日，有一个富人，一大早，到官衙报案，说：“昨夜我家被盗，门上书：“莫来”两字。”
鲁浦一听，扶案大惊，说：“险些叫我误断此案！”
于是，判莫屚，犯夜律，杖刑之后，就把莫屚释放。
陆峣归之，其妻说：“昨天夜晚，我听到有人敲门，走过去开门一看，有人扔进两个袋子，却不见人影子。”
惊慌之中，陆峣打开一看，里面装的，尽是金银钱物，遂恍然大悟。
原来，昨夜那个盗物的，就是陆峣看管的那个“莫屚”。
再后来，因姐姐被恶霸强奸，莫屚就杀了那恶霸。幸好有人作证，说是误杀，才得以免除莫屚死刑。
莫屚关押在监狱里面，隔壁就是刘犇。
一入监狱，莫屚就想逃跑，可是并非易事。
后来，被单独关在一个独立的房间，莫屚想这是一个好机会，开始谋划怎样才能越狱。
莫屚在监舍里到处转悠，认为其薄弱点，应该是有的。
避开狱吏的视线，沿着墙根走。一边走，一边用手敲击墙壁，以此判定墙壁的厚度。
几次探测下来，莫屚终于找到了一处很薄的墙壁。
暗自兴奋，开始用平时吃饭用的筷子或者勺子作为工具，在半夜狱吏熟睡的时候用力挖墙。
因为担心被发现，所以每天只挖一点点。然后把挖出来的沙子装在裤角里，在每天放风的时候倒出来。
莫屚坚信，凭借执著精神，一定会挖出一条生路出来。
事实也确实如此，莫屚的越狱行为，一直没有被发觉。通过执著努力，终于在一年后如愿以偿，挖出了一条可以逃走的洞口。
这日，莫屚透过窗户对刘犇说话，彼此作了自我介绍。
莫屚问：“你犯啥罪？”
刘犇说：“我无罪，皆是冤枉，不日即可出狱也。”
还是莫屚把事情，看得比较透彻，说：“恐非如此简单。”
刘犇说：“我没杀人，为何定我罪？”他太年轻，一定没有想到：自古以来，没有杀人，同样也能定罪。古人云，欲加之罪，何患无辞？
莫屚边说边用手比划一下，意味深长地说：“你不明世事。此狱，水深得很。不怕官，只怕管。人在屋檐下，怎能不低头？现在这个年头，打官司得有钱。”
刘犇无奈地说：“我父母都是种地的，哪有钱？”
莫屚说：“必须得有钱上下打点。”
刘犇一脸茫然。
莫屚说：“你看，知县一句话，判你什么，就是什么，必须要打点知县。”
刘犇静听。
莫屚说：“刑名师爷作记录，措词严重一点，就够你受的，必须要打点师爷，也许还会替你说好话。”
刘犇眼巴巴地望着。
莫屚说：“衙役一狠心，打犯人的时候，下手重，哪里受得了？必须要打点衙役。”
刘犇说：“哎！有钱能使鬼推磨。”
莫屚说：“有的犯人，因贿赂，而逍遥法外，有的无钱，即使无罪，也会判决为有罪，这样的例子，比比皆是。可惜，我也是无钱。”
随后，莫屚长长地叹了一口气，说：“我挖了一个洞口，你与我一起逃跑。”
刘犇坚信自己无罪，不愿意从这里尝试逃跑，他想万一被抓住了，那不是就有罪了吗？说：“不！”
莫屚在心里骂了刘犇一句：“胆小鬼，你想得太简单了吧！”便把头探出洞，接着整个身子也钻了过去。
来到墙的另外一面，莫屚发现墙上有一行字：“假如越狱成功，别忘把洞补上。”
莫屚不禁觉得可笑，正好地上有一些泥土，便顺手把洞补好，然后心安理得地向前走去。
还没有走多远，莫屚却吓得瞠目结舌。
原来，眼前居然站着的，却是笑眯眯的狱吏陆峣。
只见陆峣和颜悦色，说：“我早就发现你挖洞行为，之所以装着没有看见，是想在寂寞的监狱里，让你自己找点事干一干，免得那么寂寞。”
莫屚愣了一会。
陆峣说：“你现在从哪里来，就回哪里去，赶快！不然，老子要加重你的罪行，让你好受的。”
莫屚只得把洞口，再次挖开，又回到了原来监舍。
见莫屚回来，刘犇笑得前仰后翻。
莫屚心里实在是太不爽，也不禁哑然失笑：“自己与刘犇这个傻瓜一样，是不是也想得太简单了点？”
过了几日，狱吏陆峣给刘犇送来好酒好肉，说：“赶紧吃，吃完了，好上路。”
莫屚惊讶地说：“此是杀头饭。”
刘犇恍然大悟，顿时痛哭起来。那哭声，凄厉无比，边哭叫，边喊冤。
店铺伙计丁燹，听说刘犇之冤屈，主动承认那二十两银子，刘犇偷了后被他发现，交给他，自己一时糊涂，拿来藏起，而没有交给柜台。
老板段坌，因错怪而懊悔，叫丁燹归还刘垳银两。
丁燹，觉得是己惹出事端，致使其惨遭陷害，罪孽深重，良心不安，夜恶梦，昼恍惚，把坌给二十两银子，再加自己四十两，共六十两银子，悄然置垳之屋角。
然而，亦非凑效，那恶梦像魂魄，缠燹身，始终伴随，挥之不去。
不几日，丁燹上吊自杀，以谢罪。
刘垳、韩姄、兄弟姐妹、姑姨舅叔，以及刘氏家族，约上百人，聚焦衙门门口，以宽白练，上血书“冤枉”巨字，红字白底，格外醒目。
众人哭声一片，带哭腔而齐喊冤枉，听者莫不掉泪。
踵州知府鲁浦闻犇案喊冤，急令置案卷，重阅之。
鲁浦谓幕僚詹鹗说：“我再翻阅刘犇案卷宗，重寻诸多疑点。
一说就算是刘犇下毒，为何唯独毒死二人，其余皆无事耶？
二说刘犇与死者之间，仇恨有多大，值得下此毒手？
三说刘犇尚还年轻，不谙时事，毒人计划，为何如此周密？此疑，只怪当时疏忽，未细查，轻信银州县之报耶。”
詹鹗说：“为之奈何？倘若重启调查，则连累诸多官吏。轻则罚俸降级；重则流放迁徙。”
鲁浦说：“为官避事平生耻。百姓受了冤屈，官吏何虑个人利益。倘若让正文得到伸张，即使流放迁徙，又何所惧哉？”
詹鹗说：“大人一身正气，值得卑职敬佩也！”
鲁浦将此种种疑点，报告四川巡抚，再请调查，暂缓行刑。
黄喆窃闻知府鲁浦重查，慌了神。他不认识鲁浦，想到了甄龙。
甄龙送礼给鲁浦，鲁浦拒之。
派人跟踪鲁浦，寻找违法迹象，却没有找到任何证据。
封建朝廷，吏治之滥，贪腐盛行，已经到了病入膏肓的地步。原先制约腐败的监察制度已经失灵，而且已经沦为政治斗争的工具。
想当官的人，比比皆是。
朝廷利用人们这种心理，叫其花银子买官，若不买缺，花了银子买的只是一个虚职。想真正当上官，那只有再花钱，买实缺。
这还够，还得花钱买排队，排轮子，说不定猴年马月才轮到。
得官的成本在提高，做官的成本也在提高。
这个期间，官员更替周期在缩短，凡是好一点的缺，轮换的频率都非常高，有时候不到一年就得换人。
有的一上任，屁股还没有坐，出气还未出均匀，就捉摸如何捞银子，否则在离任的时候，就有可能当官的成本都收不回，划不来。
在这种情况下，像鲁浦这样的人，在官场上着实少见，因为他不贪，而且有时候还反腐，对于“官场投资的人”来说，他被视为“眼中钉”。
以往，一上台就宣称惩治腐败的官吏，其实有不少，只不过是雷声大雨点小，多为博取名声的一种方式，但顶多“三把火”烧下去，后来也就不了了之。
更卑劣的也有，有的将反贪，作为敛财的手段，隔墙扔砖，吓吓唬唬部属与贪官，那此“孝敬”金银就陆陆续续地送了上来。
但像鲁浦这样的官场“异类”，着实让人头疼。不仅是甄龙想告倒他，就是连官场上的同僚及上下级，没有几个不想把他搞倒的。
怎么搞？金钱美女他不沾。
甄龙便想出办法，往政治问题上面靠。虽然鲁浦跟起义军、山贼、土匪等反叛人物毫无瓜葛，但凭空有一些联系，也不是没有办法的。
甄龙搞来起义军、山贼、土匪等头领的照片，翻拍后，与鲁浦头像合成一起。
然后，将其流传到社会上，并放出谣言说，鲁浦与这些人有勾结想造反。
朝廷的时候，照相术传入中国不久。
人们对这种移花接木的鬼把戏，根本不了解。
于是一传十十传百，都信以为真，甚至一些小报，纷纷刊载，这样成为了轰动一时的大新闻。
朝廷上下，自然很快知道此事。
皇帝亲眼见到此合影后，不由得不相信，随之而来，怒发冲冠，降旨彻查此事，绝不姑息迁就。
四川时任巡抚，姓缪名彝，支持鲁浦之想法。遂急召许戟、何掆、郑敃，至巡抚衙门。
缪彝说：“你三人，由许戟领头，即刻收拾行装，前往踵州，查清刘犇一案，直接对我负责。须灵活方法，必要时，绕过州县衙门，明察暗访，查个水落韶出，向我报真相。”
三捕快拱手，齐声说：“遵命！”其得令之后，星夜兼程，直达踵州银州。
何掆说：“巡抚嘱案，越过当地，实属少见。因此，我感非常。”
许戟说：“那可不？我等须得谨慎，切不可大意。”
郑敃说：“若无计谋，恐怕难以查清。”
何掆说：“如此何为？”
许戟说：“三人分工：我至赵府，何掆至县衙，郑敃查外围。”
何掆、郑敃皆赞同：“这样甚好！”
许戟假扮杂役，潜入赵府。听到厨役、小厮、丫环等仆人，议论此案，皆说：“虞瑁是凶手，犇是无辜者。”
其中有的仆人，亦将事情经过，原原本本，大致描述一遍。
何掆以银两开道，从衙门内部，掌握郝琯、季焱、季淼等官吏，收受贿赂，徇私舞弊，贪赃枉法，违法犯罪，此等事实；
郑敃从社会面，了解舆情。
不数日，三人汇总，向宯报告说：“呼冤者，是刘犇，而非虞瑁；真正凶手是虞瑁，目前在逃。”
此调查结果，得到缪彝之赞赏。
缪彝欲实施下一步计划，使冤案现一丝转机。
甄龙见没有回音，又告状。
恰在此时，巡抚缪彝，因例，调往他处（或者被革职查办），由方晏接任。
方晏是汉军旗人，进士出身，由京官都察院正二品御史外任。晏任京官御史之前，长期任职四川主干线。期间，与郝琯来往，非同寻常，系袍泽关系。刘犇呼冤后，方晏接任巡抚，派出心腹陶厹覆审。
陶厹见方晏，礼毕。陶厹问：“对于犇案，怎么覆审？请大人明示。”
方晏说：“以前刘犇案已报知府、巡抚、刑部，都已审签同意此案了结，这次重审实则是自己打自己脸。你可至银州县令郝琯处，查问一下犇案之冤屈，究竟是怎么冤的，一问便知晓。”
陶厹说：“为何不推倒重来？大人刚来，即使有问题，亦不该担责。”
方晏说：“用不着重查，此案应以大局为重。你可知，我以襄办军务之身份，多年任职四川按察使。郝琯是我老部属，相信彼已查清楚矣。”
陶厹从之，喏喏而退下，自忖：“缪彝在川任职短，未顾及部属；而方晏则异，肯极力护之，不让原承审官吏受责，是也。亦说‘护犊子’——弥缝办理，以保全官场大局计，实则救官而不肯救民也。”
遂未采用许戟、何掆、郑敃三人调查结果，而是遵照方晏之吩咐，径至银州，直接见郝琯，问清缘由。
且说知县郝琯，窃闻：原巡抚缪彝，派捕快暗查。着实吃了一惊，担心东窗事发，贪污受贿，失责渎职，若被查出，皆会受处分。
终日惶惶，忐忑不安，担惊受怕，捏一把汗。
今闻缪彝调走，方晏接任，此乃天意也。
郝琯即往巡抚衙门，拜访方晏。并送黄金一千两，作为见面礼，方晏纳之。郝琯说：“贺公上任！”
方晏说：“我闻刘犇案，现有冤情。已派陶厹，至你处，如实汇报。”
郝琯说：“定当据实，不负大人信任。”郝琯归之，欲迎陶厹至。
是日，晌午，陶厹来到。郝琯闻讯，具隆重官服，率领县衙内大小官吏，提前至十里外迎客亭等候。
陶厹坐轿至，郝琯拜起居，解衣推食，倒屣相迎。陶厹轿内挥手。至县衙，琯于堂下再拜。陶厹让郝琯坐于侧，说：“刘犇案喊冤，你可知？”
郝琯说：“卑职知晓。”
陶厹问：“你可细查否？”
郝琯说：“这是当然，未敢轻视。派差役查验尸体，作笔录，固定人证与物证。皆以序来，一丝不苟。终得出结论，断定刘犇是凶手。”
陶厹又问：“刘犇为何喊冤，焉有隐情乎？”
郝琯说：“非也。犯人面对死刑，皆是如此，无冤亦喊冤，妄图逃脱罪责。于狱，早已司空见惯。”
陶厹再问：“刘犇与虞瑁，是一人乎？”
郝琯说：“确系一人。据查，刘犇逃出本家，认虞嘊为义父，改名叫瑁。”
陶厹说：“原来有此因，则说得通矣。”
郝琯说：“此案，前后逻辑分明，非冤案也。”
陶厹说：“既已查清，本官亦好复命。”
说着，陶厹便欲起身告辞离开。
郝琯挽留说：“大人至银州，让衙门蓬荜生辉，乃银州百姓之荣幸也。卑职早已备下酒宴，若大人不嫌弃，赏脸喝一杯薄酒，如何？”
陶厹说：“然也，客气至极，恭敬不如从命。”
郝琯拜谢，止留女侍进酒供食。喝酒寻欢作乐至深夜，留宿于驿馆，琯让两女伎临床陪侍，并送厹黄金一百两。
次日，陶厹离开银州。琯仍送至十里外亭子处，作礼而告别。
陶厹回至省城，充实刘犇案卷子，将刘犇、虞瑁二人，合二为一。经方晏审定，再次将刘犇定为死罪，监毙狱中。
刘犇案再查之果，方晏令传至县府阅。鲁浦阅之，与之前差不多，只是换汤不换药而已，遂至书巡抚，坚持立意再审。
恰在此时，因其治理河道有功，鲁浦升任山西河东道。
正欲启程之时，方晏看子晟书，大怒，联系到前期甄龙之状纸，奏请朝廷，说：“子晟任知府期间，接二连三，民告违法之事，虽已升任，但不胜盐道之职。”帝降诣将子晟降职另用。
此冤案流出，震动朝野，听者莫不伤感。众文官上奏，御史程弸说：“四川承审各员，审理刘犇案，避重就轻，徇私舞弊，逢迎新抚，草率定罪，欲将刘犇监毙狱中。”
皇帝下旨说：“人命关天，审理定罪，须要谨慎，谨防冤案。着河道总督卫悭与方晏，将此案秉公讯结，务成信谳，毋稍瞻徇。”
卫悭得旨，派八名河道讯兵，由蒋憌领队，将季焱、季淼二兄弟，捉拿归案，严加审讯，案情似乎又现平反之机。
陶厹见势不对，巧词边详数禀，为原审官郝琯，开脱辩解，逼令各犯将供承任，又挑起方晏与卫悭之间矛盾。
方晏力主原判结论，案遂已定，将季焱、季淼放回。
最终，卫悭与方晏联衔上奏，又将刘犇定为死罪，再次引发朝野震动。