秦智来到桥边，察看了一圈。
回来说：“东桥南侧，两岸都有毛草，可以埋伏。沈樊埋于左，孔绣伏于右。杀散他们，缪白必往东侧而来。郑戬伏在那里，把他活捉过来。”
又唤崔煜伏于桥北，说：“待我引诱缪白过桥，你便将桥拆断，却勒于桥北，装腔作势，使缪白不敢望北走，而往南逃走，正好中我计。”
安排已定，秦师自去诱敌。
却说周辉派邢益、丁盖两人，前至毛家路口助战。缪白叫丁盖、郁河留守，自与邢益，为前后二队。缪白为前队，邢益为后队，出来退敌。
秦智带来一队人，故意松松垮垮，以为疑惑，过东桥来，与缪白对阵。指着缪白说：“甄龙那么厉害，看见我就害怕。你是何人，怎不降呢？”
缪白见秦智带来的人，不像来打仗的，倒像是要饭的，冷笑说：“都说秦智你是厉害角色，今日看来也不过如此！”把刀一挥，都杀了过来。
秦智退走过桥。缪白从背后赶来。过了桥，见周睿在左，包威在右，冲杀将来。缪白情知是计，急回军时，桥已被拆断。
欲往北去，只见崔煜隔岸摆开，不敢往北，径往南绕河而走。走不多远，沈樊、孔绣从毛草中忽起，与缪白交战。
缪白不敢恋战，带数人望东侧而走，正撞着郑戬。缪白急忙逃窜，郑戬大喝一声，众人齐上，将缪白活捉。
原来，邢益见缪白中计，已投崔煜降了。一齐回来，周睿赏了邢益。郑戬押解缪白来到。秦智坐在一旁，摸着胡须，面无表情。
周睿对缪白说：“我早就听说，你是西羚商界精英，为何不投降于我？”
缪白睁目怒叫，说：“你算老几，我这辈子只效忠于周辉？”
周睿说：“你太不识时务，看你是条汉子，若投降即免你一死。”
缪白说：“如今我不幸落于你等，要杀要剐请自便，我就是不会投降的。”周睿不忍杀之。缪白厉声叫骂，语言不堪入耳。
秦智叫人立斩。周睿感叹不已，叫收其尸首，葬于东桥之侧，以表其忠。
次日，叫包威、唐轩等人，直至毛家路口，大叫：“早受降，免受苦！”郁河大骂。包威欲取箭射之，忽见一人，拔剑将郁河砍死，出来投降。
周睿等人一路顺利，通过毛家路口之后，重赏众人。周序见无望，往西侧走脱，投西羚去了。杀郁河的人，却是丁盖。
秦智说：“毛家路口是通往西羚咽喉要道，我们现已冲过，如今西羚近在眼前。惟恐外面不得安宁，可叫人去安抚。”
周睿说：“行啊，丁盖、唐轩、崔煜往江州、犍州等地，包威、邢益、郑戬至德州，就然后回西羚会合。”
包威、邢益、郑戬、丁盖、唐轩、崔煜领命，各自引人去了。
秦智问：“前面还有哪些关口？”
有人答：“只有绵州，有人守候。若得之，西羚唾手可得。”
秦智商议进发。
周睿与周辉商战……
荀阔说：“周辉生意失败，西羚市场危在旦夕。但周辉拒不履行协议，周总欲以仁义服人，请先别忙逼之。我写一封信给周辉，陈说利害，周辉自然履约。”
秦智说：“荀阔此言，挺合适的。”便叫写信派人送给周辉。
却说闻周睿逼近，周辉慌聚众人商议。
甘成说：“今周睿远来，带的钱粮不多。不如叫商家不供应粮食，静以待之。等其无吃的，自然就会离开。我当乘虚击之，周睿可擒也。”
周辉说：“不能这样，商家见钱眼开，而且商家众多，如何让其见钱不卖粮？此非保全之计。”
正商议之间，人报荀阔有书信到了。周辉唤入，呈上信。
周辉拆开视之。
其信略曰：“周总先商后武，经商你不行，打仗你也不行，若得情然归顺，量不薄待。请尽快做出决定！”
周辉大怒，撕毁其信，大骂：“荀阔卖主求荣，忘恩背义，竟敢如此写信与我！”逐其使者出城。
即时派出妻弟陶孟，去守绵州。陶孟保荐熊凌，一同前往。当下陶孟、熊凌带人而去。
胡钮向周辉建议，请派人找俞方求救。
周辉说：“俞方与我有仇，他不会救我的。”
胡钮说：“俞方虽与我有仇，但周睿在德州，也会危急到俞方。唇亡则齿寒，若以利害说之，他必然会同意的。”
周辉从之，遂写信，派人带之，至汉州，找俞方救援。
却说阮泽失败回来，结好当地人，经商占领市场若干。所到之处，顺风顺水。惟冀州市场占领不下。
阮泽作恶，奸商之事……
冀州掌柜赵湛，多次派人求救于鲁阳。但鲁阳没有得到甄龙指令，未敢行动。赵湛见救援不来，与众商议：“不如投降阮泽。”
徐度哭着劝道：“阮泽是虎狼之徒，降不得呀！”
赵湛说：“事势至此，不降又怎么样呢？”
徐度苦劝，赵湛不从。转日投拜阮泽。
阮泽闻之，有些生气，说：“你平时不来降，如今见事态紧急，你就来了，一看就不是真心的！”遂将赵湛杀害。
有人在旁边说，徐度曾劝说赵湛不要投降，也应该把徐度杀了。
阮泽说：“这个人守义，不能杀。”则用徐度为师爷。徐度又推荐韩窦、潘渊两人，阮泽尽用。
徐度告假说：“我妻最近死于临州，告两个月假，安葬我妻就回来。”
阮泽从之。徐度过历州，来见掌柜林建。林建与徐度是姑表兄弟。林建之母是徐度之姑，年已七十五岁。
当日，徐度入林建内宅，拜见其姑。
面对姑妈哭诉，徐度说：“乱世之中，我混得好差，愧见姑面。阮泽经商霸道，丧尽天良，民众无不恨之。今我兄在历州经商，却没有讨伐奸商之心，岂能对得起良心吗？”
言罢，泪流满面。林母闻言，唤林建入，责之说：“你不去为民除害，是有罪的。”又对徐度说：“你既然已归降阮泽，而且阮泽又那么重用你，你为何还要讨伐他？”
徐度说：“我之所以如此，不是真心的，而是假意跟随，寻找机会报仇，为那些被阮泽了的人，尤其是我的老板赵湛。”
林建说：“阮泽是挺聪明的，恐怕找不到机会的。”
徐度说：“我观察他，其实是纸老虎，外强内弱，有勇无谋，容易找到机会下手的。我已暗约韩窦、潘渊为内应。兄若肯能相帮，那就再好不过。”
林母说：“儿啊，你如今不去，更待何时？人总有一死，但死的意义不同，你去为民除害，那是死得其所。不要挂念我。你若不听徐度之言，我就先去死，以杜绝你的挂念。”
听母亲这么一说，林建从其言，与席闵、祝贾商议。
原来，祝贾之子，叫祝禹，现跟随在阮泽左右。当天，祝贾答应下来，但祝贾又有些担心，回家后闷闷不乐。
其妻祁雪见之，问何故如此。
祝贾说：“今日我与林建、徐度、席闵商量，欲报赵湛之仇。但儿子祝禹现随阮泽，今若去报仇。阮泽必先杀祝禹，应该怎么办呢？”
祁雪厉声说：“替天行道，儿子即使死了，也不足惜。你若考虑到儿子安危而不去做，我先死给你看！”
祝贾闻言，这才下定了决心。
次日，一同出发。林建、徐度住历州，席闵、祝贾住祁州。临行之前，祁雪尽将衣服首饰变卖，将典卖银两，如数交与祝贾，当做盘缠。
阮泽闻林建、徐度与席闵、祝贾一起来报仇，大怒，即将祝禹斩之。带上阙雁、阮豫等众家丁杀奔历州。
徐度见了阮泽之后，大骂说：“你这个奸商！往哪里走？”阮泽大怒，冲将过来，两队混战。……
林建、徐度打不过阮泽，大败而逃走。阮泽追赶。突然，背后一片喊杀之声，席闵、祝贾带众家丁杀来。阮泽急回，两下夹攻，使阮泽首尾不顾。
正打斗之间，又有一大队人杀来。原来是鲁阳得了甄龙允许，正领人来打阮泽。阮泽抵挡不住三队人，大败奔逃。
走了一晚上，到了天亮，到得翼州店铺叫门时，里面伙计不开门。
韩窦、潘渊在店内，大骂阮泽。将阮泽妻戴燕，一刀砍了，从店内将尸首扔了出来。
阮泽怒气填胸，伤心欲绝。
鲁阳引人追到。阮泽见之，不敢恋战，与阙雁、阮豫杀开一条血路逃走。前面又撞见林建、徐度，杀了一阵。
冲得过去，又撞着席闵、祝贾，杀了一阵。
阮泽逃跑，零零落落，凄凄惨惨，身边只剩得几个家丁跟随。连夜奔走，四更前后，走到历州店铺。
守者以为是林建回来，开门接入。
阮泽尽将店内伙计杀死。至林建宅内，拿出老母。母全无惧色，指阮泽而大骂。阮泽大怒，取刀杀之。
席闵、祝贾全家老幼，亦尽被阮泽所杀。祁雪因在外面，幸免于难。次日，鲁阳至，阮泽杀出，望西而逃。
行不得二十里，前面一队人摆开，拦住去路，为首的是徐度。阮泽切齿而恨，挺枪刺之。阮泽与徐度交手，……
阮泽将徐度杀伤，徐度身中五刀，依然死战。
这时，鲁阳赶来，阮泽寡不敌众，只得逃走。只有阙雁、阮豫等人随之而去。鲁阳叫林建等人留守，用车载徐度赴踵州，拜见甄龙。
甄龙收留徐度为掌柜。徐度推辞，说：“我无任何功劳，有何脸面受此职？”
甄龙嘉之，仍然给予掌柜之位。
却说阮泽与阙雁、阮豫商议，径往汉州投俞方。俞方大喜，以为得阮泽，则西吞利州，东拒甄龙，商议欲以女招阮泽为婿。
张晋劝说：“不可，阮泽之妻戴燕被杀，都是由于阮泽惹起的祸害。您不能把女儿往火坑里面推。”
俞方从其言，断了招婿之想法。有的以张晋之言，告知阮泽。阮泽大怒，有杀张晋之意。张晋知之，与兄张升商议，亦有杀阮泽之心。
正值周辉派人求救于俞方，俞方没有答应。
忽报周辉又遭汪祺到。汪祺先来见张升说:“你我两方，实为唇齿。我方破了，你方亦难保。今若肯相救，当以五万银子相酬。”
张升大喜，即引汪祺来见俞方，说唇齿利害，并以酬金。
俞方喜其利，就答应了。
赵青劝说：“周辉与您有世仇，今事急求救，诈许重金，不能答应。”
忽然，一人进来，挺身而出，说：“我虽不才，愿带人去，生擒周睿。务必将地盘抢回来。”众视之，原来是阮泽。
阮泽说：“我感您的恩情，无以为报，愿领人攻取葭州，将周睿杀了，要周辉拿五万两银子奉还您。”
俞方大喜，先派汪祺从小路而回，随即叫阮泽带人出发。此时，阙雁卧病不能行，留于汉州。俞方叫张晋监军，阮泽与弟阮豫即日起程。
却说周睿在路口，荀阔派的下书人回来，说:“甘成劝周辉给商家说，不要卖粮食给我们，让我们在这里等死。”
周睿、秦智闻之，都大吃一惊，说：“若用此计，我们就危险了。”
荀阔笑说：“请别担忧！我猜想此计虽然歹毒，但是周辉可能不会用的。”
过了几天，有人说，周辉劝商家难度大，就没有用甘成之计。
周睿闻之，方始宽心。
秦智说：“可速进取绵州。如得此处，西羚易取。”
遂派孔绣、沈樊带人前进。陶孟听知周睿兵来，差熊凌出迎。熊凌与孔绣对战，……与熊凌战四十个架式，不分胜负。
秦智叫孔绣暂停。
孔绣回来，问：“正要将熊凌杀死，秦师何故收兵？”
秦智说：“我已见熊凌武艺非凡，勇猛过人，不可力取。来日再战，你可诈败，引入山中，出奇制胜。”孔绣领计。
次日，熊凌再引人来，孔绣又出战，……不到十个架式，假意败下阵来，回身便走。熊凌赶来，赶入山中，猛然省悟。
正急着回来时，前而沈樊已摆开架式。
秦智站在山头，往下观望，对熊凌劝道：“你如不降，我已准备好弓箭手放箭，欲与阙斌报仇。”
熊凌闻言，慌忙投降。不曾伤害一人。秦智带熊凌见周睿。周睿待之甚厚。熊凌说：“陶孟虽是周辉亲戚，但与我交往甚密，我去劝说一下，看行不行？”
周睿点头答应。
熊凌入绵州，对陶孟盛赞周睿仁德，说：“今若你不降，必有大祸临头。”
陶孟从其言，开门投降。周睿遂入绵州，商议取西羚。
忽然探子急报，说雍弘、邵珰守葭州，如今被俞方派阮泽与张晋、阮豫攻打甚急，迟救，则休。
周睿大惊失色。
秦智说：“论武打功夫，只有郑戬、崔煜两人，才是阮泽的对手。”
周睿说：“崔煜在外未回。郑戬已在此，可急派他去。”
秦智说：“您先别忙说，我去激一激他。”
却说郑戬闻阮泽来，大叫而入，说：“我要去战阮泽。”
秦智装作没有听见，对周睿说：“今阮泽来战，竟然没有人是他的对手。除非往窦州叫马骉来，才能打得赢他。”
郑戬说：“秦师何故小瞧我？当年甄龙手下的人那么厉害，还有虞瑁武功过人，我都不怕，还怕阮泽这个人吗？”
秦智说：“那些人没有真正与你好好一战，若此，你岂能是他们的对手？今阮泽之勇，众所周知，杀得甄龙，几乎丧命，非等闲之辈可比。即使马骉来了，也未必胜得了他。”
郑戬说：“我今日就要去试一试，如胜不得阮泽，甘愿受罚。”
秦智说：“好，好，郑戬为先锋。请周总亲自去一遭，我在绵州留守。待崔煜回来了，再作商议。”
沈樊说：“我亦愿往。”
秦智叫沈樊带人先行，郑戬次之，周睿为后，望葭州进发。沈樊先到，正遇张晋。沈樊与张晋交战，……不下十个架式，张晋败走。
沈樊要夺郑戬头功，乘势赶去。前面一队人摆开，为首是阮豫。沈樊只道是阮泽，舞刀跃马迎战。与阮豫战不十个架式，阮豫败走。
沈樊赶去，被阮豫回身一箭，射中了沈樊左臂。沈樊急回。阮豫赶到，只见一人喊声如雷，飞奔至面前。
原来是郑戬初到，听得厮杀，便来看时，见沈樊中箭，因赶来，救了沈樊。
郑戬喝斥阮豫，说：“你是哪个？报上姓名。”
阮豫说:“我叫阮豫。”
郑戬说：“原来你不是阮泽，快回去，非我对手，只叫阮泽那个家伙来，就说郑戬在这里等他。”
阮豫大怒，说：“你敢小看我。”挥舞大刀，直取郑戬。
……战不到十个架式，阮豫败走。
郑戬正要追赶，一人到来，叫道：“郑老弟，先别去！”郑戬回视之，原来是周睿到来。郑戬遂不赶，一同回来。
周睿说：“我担心你性子急躁，所以我随后赶来到此。既然你胜了阮豫，且先休息一晚，明天再战阮泽。”
次日，天刚刚我，鼓声大震，阮泽到了。周睿看时，阮泽持刀而出，紧身打扮，一袭黑色，装束非凡，方形大脸，长相出众。
周睿见之，叹息着说：“都说阮泽气质不俗，果然名不虚传。”
郑戬便要出战。周睿急止之，说：“暂时先别出战，先当避其锐气。”
阮泽单挑郑戬出来，郑戬摩拳擦掌，跃跃欲试，恨不得把阮泽生吞活剥，三番五次都被周睿拦住。
将近午后，吃罢午饭，见阮泽倦了，遂挑选精干家丁，跟随郑戬，冲了出来。阮泽见郑戬到了，把大刀望后一挥，退了百十步远。
郑戬挥舞战刀，大叫：“认得你郑爷吗？”
阮泽说：“你是哪个，我认不得，看我手中大刀。”
郑戬大怒。两人对打。