兵败如山倒。
看着前方那一团团的人影就像是没头苍蝇一般在秦淮河畔乱撞，萧宇就真为这些人捏着一把汗，生怕有人会一个不小心掉进河里。
此时雨势虽然减弱了许多，但河水暴涨，水流湍急，若真有谁落水被冲走了，捞上来是死是活都说不准。
萧宇抱着胳膊站在马车上，操着这份儿不该操的心，却同时也有种战胜敌人的畅快淋漓感，这两种感觉交织在一起，他本人都觉得有些奇怪。
眼看着混战就此结束，对方除了一部分逃回到河对岸，剩下的几乎没做什么像样抵抗便都缴械投了降，正被一群侨民往秦淮河边赶。
萧宇正看到这里，就见东方老带着鱼天愍、呼延族和十几个兄弟向着萧宇这边走来。
见面行礼后，十几个人便你一言我一语地讲起了刚刚发生的追逐战，说起来一个个无不神采飞扬。
“小王爷，就这些虾兵蟹将，何须召集那么多的弟兄，我们昨晚那二十多个弟兄就足够了！”于天愍拍着胸脯道。
张茂道：“诶，话可不能这么讲，人还是多多益善，把小王爷的生威给打出来，看以后在建康地界还有谁敢小瞧小王爷的。”
“就是，就是皇帝着这里也得让咱们三分！”
侨民们大多粗鄙，说话也随意，并不太把南朝皇帝放心上，这话说得让萧宇忍不住歪了歪嘴。
在这些人的眼里他俨然已经变成了带头大哥，再让这些人瞎扯下去，就该计划着何时揭竿造反去了。
萧宇赶忙岔开话题，笑道：“今早醒了，见各位都不在，我还有些小小的失望，却不想各位兄弟是回去搬救兵了，萧宇不才，这次又欠各位兄弟一次情分！”
东方老摇摇头，道：“小王爷如此说就见外了，昨晚末将早就注意到小王爷似有心事，但又不好去问。后来睡得迷迷糊糊就听到小王爷和我那呼延兄弟谈心，嘿！小王爷真不够意思，有如此之事却不肯与我等说起，却与那外人说，还好我那时醒转了！”
呼延族这时不满道：“谁是外人，我呼延族虽是匈奴人，但祖上早已迁居汉地，打小吃粟米，穿布衣长大，与各位也无区别，如今与大家共过患难，那就是自家人，怎是外人。”
“哈哈，呼延兄，在下说错话了，向你赔罪还不成！”
这些人你一言我一语，在萧宇的面前并不拘束，显得热络而亲密。
萧宇喜欢这种感觉，和这些粗旷的男人在一起让他觉得自然放松。
这一抬头，就见韦艳蓉正骑马向他这边而来，而刚刚不见了踪影的吕斌正步行跟在她的后面。
只是这时的吕斌身上沾满了泥污，脸上也青了一块儿，似乎像是与人搏斗过了一般，看上去很是狼狈。
只见韦艳蓉勒马在萧宇面前站定，居高望向萧宇，也顺便扫视了一眼萧宇身旁的那些侨民。
侨民们都不说话，而是好奇地打量着这位俊俏“郎君”。
最后韦艳蓉还是把视线放回到萧宇身上，她依旧是一脸焦色，：“小王爷，元仪他们不在这里，咱们再怎么办啊！”
众人都望向萧宇，而这时东方老手底下有个叫张阿宝的大着嗓门嚷嚷道：“怎么办？还能怎么办？去救人啊！”
吕斌见张阿宝出言不逊，指着他大骂：“你是哪里冒出来的下贱胚子，你有什么资格与韦大将军独女搭话，还不快给她赔罪！”
“我……我说什么了……”张阿宝不忿，指着吕斌就要上前理论，最后还是被东方老给拉了回来。
东方老拱手向韦艳蓉和吕斌拱手陪笑道：“乡野村夫，粗鄙了些，却无恶意冒犯，望两位见谅。”
韦艳蓉本就不在意这些，她并不答话，倒是吕斌有些阴阳怪气：“知道自己粗鄙了？以后学学规矩，不是谁都能随便与郎君女郎说话，若不改的话，以后吃亏的还在后头呢！”
萧宇皱了皱眉，此时吕斌的嘴脸让他有些生厌，他没想到勋贵子弟会无知狭隘到这种程度。
而自居身旁，不只是张阿宝，就连鱼天愍和身旁几个弟兄脸上都显露出鄙夷和愤怒。
就见张阿宝回嘴道：“你们郎君女郎的有什么了不起，没有我们这些贱民及时赶到的话，你们现在就该被按在泥塘里喝泥水呢！有什么可横的！我那会儿好像看见某人躲在石头后面差点儿被吓尿裤子，呵呵……”
吕斌被人揭短，立马恼羞成怒，他抡起手里的棍子就想要教训张阿宝。
谁知棍子还没下落，一只手突然握住了木棍的那一端。
吕斌脸色微变，见握住木棍另一端的正是萧宇。
“吕兄，这是干什么，赶紧放下，自家兄弟说两句就完了，你看艳蓉都没怎么着呢？”
吕斌眨眨眼，他不明白萧宇是站哪边的。
“小王爷，几个贱民敢如此和勋贵子弟说话，毫无礼法，不懂尊卑有序，若换做是别人，早就乱棍把他打死了！”
“不至于吧！张阿宝也没有如何啊？吕兄是不是过虑了？”
萧宇脸上挂着笑，但吕斌明显感觉到萧宇正在悄悄发力，他想要夺下这根木棍。
吕斌突然觉得自己那份骄傲的优越感似乎被一下子打到了谷底，这让他越发看不懂这位小王爷了。
就在这时，韦艳蓉淡淡道：“吕斌，我知你心中有气，何必在此针对这位兄弟呢？若非诸位壮士及时赶来，我等如今早被打得体无完肤了！”
韦艳蓉说着便向在场众人拱拱手，“艳蓉在此谢过各位壮士鼎力相助了！”
“哈，还是女郎识大体，会说话！”
“我等不为别的，只因小王爷在此，我等自当前来相助！”
侨民们纷纷回应着韦艳蓉，这时已经没有人再注意到吕斌。
吕斌觉得脸上无光，也只得收起满身的傲气，乖乖站到一旁。
韦艳蓉冲萧宇赞许地点点头，但一想起郑元仪此时不知如何了，心情又低落了下去。
萧宇知道韦艳蓉的心思，他看向了东方老：“今日来此并非是为那胡闹，我的几个兄弟还在那拨人的手里呢？”
东方老笑道：“他们可在咱们手里。”
“他们起先跟我们要五千两白银赎人，若不出银子也可以，那就把人抢回去，结果正主没来，也没把我的那些兄弟带来，东方将军，你说该怎么办吧！”
这时侨民们一个个义愤填膺，问那正主是何人，纷纷请缨要去讨个公道。
东方老挥挥手，让大家安静，冲着萧宇拱手道：“小王爷，这种事情不劳小王爷挂怀，绑投票要赎金的事，末将当游侠的事情又不是没做过，嘿嘿……当年高家两位哥哥抢崔氏娘子之事，末将也参与了，最后却成就了一番姻缘，嘿嘿……”
韦艳蓉瞥了眼东方老，脸上似有不悦。
萧宇笑道：“何时有机会能将高乾、高昂两兄弟引荐于我？”
“高家二位兄长若知道小王爷有意与他们结交，定然是喜不自胜，嘿嘿……可惜高家家主看得严，此时二位兄长应该还被关在河北自家坞堡里面吧！”
玩笑归玩笑，东方老又拱手道：“今日天气不好，小王爷自当归府，最多半日功夫，我们便将人送入王府，这事我们在行！”
东方老说着一招手，其他人都纷纷跟着东方老往秦淮河边那些“俘虏”那边走。
呼延族没有动，他摇摇头道：“只盼东方兄弟别把事做得太过为好……”
萧宇心里咯噔了一下，大喊道：“东方兄弟！且慢！”
东方老闻声回过头去：“小王爷还有何吩咐？”
“东方将军，他们都是士族子弟，别把事做得太过分就好。”
东方老笑道：“小王爷放心，末将心里有数，谁会跟肉票过不去？末将出面……绝对不会让脏水泼到小王爷鞋子上的。”
东方老说罢，哈哈大笑。
他身旁的众多弟兄也都跟着笑了。
萧宇也笑了，但这一刻韦艳蓉却觉得萧宇笑得很贼，也很暧昧，他就像只有了道行的狐狸，早就盘算好了该如何害人。
韦艳蓉轻轻晃了晃头，她坚信萧宇不是个爱用诈的人，但那种笑又总让她有种似曾相识的感觉，似乎某次她也见过她阿父也是如此对身旁的同僚笑过。
她正想到这里，就见萧宇对她说道：“艳蓉，救人这种事你们这些勋贵子弟不擅长，专业的事就该找专业的人来做，咱们回城等消息就好，不如就到我府上坐坐？”
韦艳蓉稍稍愣了愣：“去小王爷府上？”
萧宇点点头。
……
送走了那些相约助阵的勋贵子弟和他们的家仆，萧宇便带着韦艳蓉和吕斌往城里行去。
刚过了朱雀门，韦艳蓉突然改变了主意。
主要是江夏王府远在清溪，若从朱雀门过去，少说也得有一个时辰，她急于了解到郑元仪他们的情况，不想离开太远。
这时吕斌突然提到朱雀门附近有一家相熟的酒家，不妨去那里避雨顺便等候消息。
两人应允，于是一行人便跟着吕斌去到了那家叫做醉兴居的酒楼。
酒楼里没有几个客人，或许是受到大雨的影响，里面冷冷清清。
酒楼掌柜正在柜台后翻着账簿，见吕斌蓬头垢面就走了进来，先是一愣，赶忙招呼伙计出来，自己则放下手里的账本，上前一阵嘘寒问暖。
吕斌无奈地笑道：“赵伯，给我找身干爽的衣服，招呼好我这些朋友。”
被称作赵伯的酒楼掌柜看了看吕斌的身后，就见两个衣着考究的贵公子带着十多个家丁护院跟在后面，他们中的大多数人身上都带着淤青。
赵伯皱皱眉：“郎君，这是怎么了，遇到歹人不成？”
吕斌陪笑道：“赵伯，此事万万不可让我阿父知道，要不我可得遭殃了！”
赵伯无奈地摇摇头，他招呼伙计去照看那些家丁护院，自己则带着三人上了楼上雅间。
韦艳蓉身上早就湿透了，也跟赵伯要了身长服，去隔壁间换衣服去了。
这间雅间里便只有萧宇和吕斌了。
两人聊了一会儿，萧宇有意避开早上让吕斌毫无颜面的那件事，不知怎么就说起了吕斌的阿父吕僧珍。
“阿父有二子，他总是偏向大哥吕峻，大哥身子不好，阿父早晚都要跟家长老仆询问大哥身子状况，倒是对我却不似大哥那般温和，若我稍有错处，便对我拳打脚踢，阿父偏心极了。”吕斌抱怨道。
萧宇笑道：“我倒不觉得吕将军是偏心，只是对吕兄严格，我早闻吕家大郎孱弱，久在病榻。吕将军对吕兄如此，只能是对吕兄寄予厚望。吕将军风评甚好，吕兄可知？”
吕斌想了想：“我们吕氏世居广陵，出身寒微，我阿父能有如今成就多因遇到贵人，先前跟随丹阳尹刘秉，后随萧顺之，建武年间随司徒陈显达于沔北抵御北魏孝文帝南侵，陈司徒见阿父，曰：卿有贵相，后当不见减，努力为之。再后来……家父先后随江夏王爷、当今尚书令萧懿东征西讨，才为我吕家挣得如此局面。我也听闻过我父风评甚好，但我父每每都有贵人相扶，只能说他命好，运气好。”
萧宇摇摇头：“吕将军能有如今地位，与吕将军本身品行有关，吕将军待人公正，不徇私情，功勋卓著而不子衿，谦恭谨慎，从不仗势欺下，这就是世人眼中的吕将军，如此之人，怎会偏袒？”
吕斌默默点点头：“自我吕斌记事起，阿父便很少归家，长年在外征战，为国立下功勋，是我心中最为仰慕之人。只是我自小资质平庸，没有兄长的聪慧机敏，在父亲面前，我总觉得不如兄长，而父亲对我苛责甚多，我便总以为父亲偏爱家兄……”
“或许是吕将军对吕兄更抱希望呢？”
“我资质平庸，武艺不精，但我也有凌云之志，想像父亲那般横槊疆场，为国建功，但每每父亲总会嗤之以鼻……”
吕斌说罢，拿起酒壶，倒满酒一饮而尽。
“小王爷想说什么，吕斌知道，今日事吕斌不对，吕斌出身寒微，接着父辈的军功怎有资格向相助于我之人如此耀武扬威，真如蠢货一般，较之家父家兄，差得不是一星半点儿，若再见那兄弟，吕斌当面向他赔个不是。”
萧宇冲着吕斌笑着拍拍肩膀，有如此气概才是真正的将门后代。
这时屋门突然开了，韦艳蓉站在门前。
萧宇和吕斌都是微微一愣，一向爱穿男装的将门虎女此时却穿上了一身女子的襦裙。