五位皇子都已出宫建府，唯有嫡三皇子祁钰的府邸最为富丽。据说，为了让儿子住得舒服一些，皇后娘娘足足给内造府贴补了五十万两银子。
陈宾得知此事时，望着彼时祁渊寒酸的府邸颇感慨了一番。幸而后来娶得李知意，皇帝亲自下旨重修，才有了如今这非但不难堪，反而还十分华贵的五皇子府。
此刻朝会刚散，祁铮与祁钰一道回了三皇子府。祁铮的生母是一介小小贵人，自入宫便依附于皇后羽翼之下。顺理成章，他也从小就成了祁钰的拥趸。
虽然依附于人的日子不免受些委屈，可自己和母亲也的确受到了皇后的厚待。所以他倒也知足。
“四弟。”祁钰一袭淡青色锦衣，眉宇清秀温润，目光炯炯。
祁铮生得皮肤更黑一些，鼻梁高挑，一张天生笑脸格外讨喜。“三哥，没了五弟做对，今日的朝会可真是痛快。”
“不错。”祁钰眼底有几分得意，但很快又叮嘱道：“有几件事咱们要抓紧。一是户部的事，户部尚书李益农年迈，虽然与祁渊亲厚，却也不值一提。要紧的是侍郎刘长忠，他原本是大哥的门臣，如今又与老二关系不错，我稍加拉拢，或许能为我们所用。这第二么，你要趁机找找祁渊从前主管秋闱一事时留下的纰漏，力争将他溺入水中，再不得喘息才好，否则我心里总是不放心。毕竟，在父皇眼里，他可是娶了凤命的儿子。”
“想来是能如三哥所愿的。”祁铮兴致勃勃道：“父皇垂慕月盈观已久，永明道长又精于道术，就说那一日他随手显露的解秽咒，咒毕三息之内，竟让父皇的腹痛自消，可见的确是有几分本事的。这样的人物，只怕李道长见了，也逊色三分，父皇自然对他百事顺从。所以，只消永明道长始终与咱们一条心，五弟就没有复起之机。”
这话很对祁钰胃口，他脸色愈见明朗，笑得眼尾上挑一瞬，旋即又凝成精明之色道：“也不能掉以轻心。祁渊随军之时与神威将军交好，如今二人在朝堂上互为犄角。若这两日能想法子让神威将军出些纰漏，才算是真正砍掉了祁渊的臂膀。”
“只要永明道长在，这也不难。”祁铮眉飞色舞说道。“三哥你放心，神威将军一事，我与道长已经在思考对策了。”
祁钰满意地点点头，又笑笑道：“若真有来日，四弟，为兄绝不亏待你。”
“三哥自是说话算话的。”祁铮满脸信任道。
“哦？往日四弟总说并无所求，今日莫不是有了什么想头？来来来，何必等到将来那一日呢，若是此刻为兄能办到的，立刻替你办了就是。再不济，我去求求母后也便是了。”祁钰一把揽过祁铮的肩膀，豪爽说道。
祁铮的目光里有几分不好意思，可唇畔的笑意却难以抑制。“三哥，我只有一个请求。”
“别吞吞吐吐的，你直说。”祁钰笑着催道。
“三哥，你觉不觉得，五弟妹生得很美？”祁铮喜滋滋道。
祁钰的脸色一瞬间变得铁青，收回搂着他肩膀的手，将人推得远了一些道：“你别胡说，堂堂天之骄子，怎可有娶二嫁女的念头？”
“怎么不能有这样的念头了？”祁铮提高了嗓门，但很快在祁钰冰冷的目光下又收回气焰，低低解释道：“三哥，我不过是个没人在意的皇子罢了，我母妃又极好说话，谁会在意我娶什么样的女人过门呢？再说了，她是二嫁女，做不了我的正妃，做我的侧妃也好啊。”
“我说不可就是不可。”祁钰烦躁地推开他的手，厉声道。
“三哥！”祁铮握拳急切道：“您别多心，我并不是因为她的凤命才喜欢她，我是喜欢她这个人。”
“喜欢她这个人？”
“她生得多美啊，能守着这样的美人过一辈子，真是死也值了。”祁铮一副心痒的模样，慨叹道：“三哥，从前您与大哥都想娶她，那时候我想也不敢想。可今时不同往日，如今你们都瞧不上她了，我才生了这念头。好三哥，来日您荣登大宝，就成全了我吧。实不相瞒，有时候我是真羡慕五弟，有这样的美人陪着，还争什么江山呢？”
……
祁钰变得不吭声了，一双乌黑的眼珠转了转，半晌才问道：“那你可想过，她会答允么？”
“怎么不会呢。”祁铮松了一口气笑道：“等到将来，五弟自身难保，她又怎会愿意当一位不受待见的落魄皇子妃呢。何况五弟性格阴鸷，与我相比不知失了多少乐趣。我自会好好疼她的。”
祁钰敛眉想了想，唇畔浮现一丝冷笑，旋即道：“你说的也有道理。不过眼下，五弟还是我肉中的一根深刺，尚待拔去。如今的他，虽身世仍比不上你我，却凭本事赚了不少银钱，也笼络了不少臣子，实在不可小觑。哎，早知如此，我当初就应该早早让母后除了那姓常的宫女。”
“父皇已有意授永明道长为辅国师了。三哥，您还怕什么。”
“月盈观的道长又不止他一个。若是祁渊找到永明道长的师兄，该如何是好？”
“即便找到了，也请不来。”祁铮耸肩坏笑道：“三哥，您忘了那位永德道长提出的要求了？啧，谁能做得到呢？”
“也是。”祁钰想想，也笑了。
“那三哥，今日的旨意，我去传吧？”祁铮请示道。
“你去吧。”祁钰轻抬下巴，示意下人领来了马车。祁铮显然十分欢喜，笑盈盈地便去了。却不知此刻祁钰脸上的笑意早已收了，正冲着小厮幽幽道：“瞧瞧，四弟这样无欲无求的人都对凤命之人动心了。”
“四爷不是说看重的是五皇子妃的美貌么？”
“左右都是李知意。”祁钰意味深长地看了他一眼，冷笑道：“有区别么？”
“那……自是没有的。”小厮神色一凛。
从三皇子府到五皇子府，其实就门庭辉煌的程度而言，相差并不大。所以此刻，祁铮立于祁渊的皇子府前，心中难免有所不甘。
从小到大，祁渊是几位皇子中唯一一个生母身份更低于祁铮的，也正因如此，祁铮并不讨厌这个性格冷清的弟弟。相反，正因在他身上能找到一些优越感，所以祁铮对他还有几分好感。然而这一切，随着他娶了凤命之人而告终。
祁铮想想自己府中那一亩三分地，脸上的笑意敛去了一些，但因天生笑面，故而还是带着几分温和，以至于五皇子府的丫鬟们也都有些举止不稳重。甚至还有一两个主动丢下帕子或是留下一阵香风的。
毕竟，五皇子是指望不上的，要是能得四皇子青眼被要了去，也是好事。
然而祁铮对这样的庸脂俗粉并不感兴趣。自打祁渊大婚之时见过一回李知意后，似乎这世间所有女子都变得平平无奇。祁铮先前还为自己的念头而惭愧，可渐渐的，随着祁钰与祁渊二人之间的战火越来越浓，他心里的惭愧便渐渐转为了希冀。
“四哥来了。”一道清雅的男声打断了祁铮的思绪。他抬眸看去，只见眼前的俊逸男子正轻轻晃动着手腕。
锦衣如墨，袖口暗绣银河，尽显天家贵气。
祁铮看着他，心里怎么也想不明白，为什么昨天还跟在自己屁股后面跑的小五弟变得这般气势傲人，甚至从他的眼眸当中，自己还看出了可以与嫡皇子匹敌的野心。
“记得四哥最喜欢燕窝酥，你我还从御膳房里一道偷过一回。所以今天知道四哥来，我特意吩咐人提早备下了。”祁渊一边请他坐下来，一边笑吟吟道。
祁铮闻言，又是窝心又是惊讶。窝心的是他还记得幼年之事，惊讶的是他竟提早就知道自己要来，可见其眼线之众。
“你如今还真是不一样了。”祁铮苦笑了一下，拈起一块燕窝酥慢慢嚼了。那燕窝酥颜色金黄，入口即化，香甜软糯，果真是极好的滋味。
听说这厨子还是父皇特意赏下来的，祁铮心里一酸。
“四哥说哪里话，如今四哥主管秋闱，笼尽天下才子，才真是不一样。”
“你知道那是三哥的主意。”祁铮见他吃味，心情才好一些，和颜道。“小五，你不必怪我，要怪只能怪你自己野心太盛。你也知道，人家三哥是什么出身，有皇后娘娘撑腰不说，背后更有陆氏全族撑腰。那陆家三代从戎，不知多少兵头子都是人家的干儿弟兄。这样的人物，才是人中龙凤。你我的母妃不过区区贵人，答应，怎配登堂入室，以太后的身份载入史书呢？”
祁渊懒懒搅动圆润通透的扳指，使其在桌上一圈圈地转悠着，好似命运的巨轮，难以把控。
“四哥这话，我怎么听不明白呢。”他笑笑道。
“我本是好心。”祁铮见他如此，气恼地将那半块燕窝酥随手掷在碟中，双手往帕子上抹了抹道：“小五，咱们两个是一样的人，所以我愿意提点你一句。你若是识趣的，如今便投了三哥麾下。将来三哥荣登大宝，也总有你一席之地，总比做个败军之将来得好些。”
“是么？”祁渊的一双墨瞳中饱含戏谑。
“真有意思。”祁铮见他混不在意，不由得抱肩冷笑。“要不是看在这燕窝酥的面上，我真懒得跟你废话。小五，你既已破釜沉舟，做兄长的少不得问你一句，若有朝一日你输得一无所有，你可会后悔？”
祁渊站起身，扯扯衣袖，冲着祁铮闲散一笑：“我本就是一无所有之人，又有什么后悔的呢。”
“即便有朝一日失了你那艳美倾城的皇子妃，你也不后悔？”祁铮不怀好意问道。
祁渊懒懒抬眸，瞧见他眼底一片色意，心中已是了然，旋即笑了笑道：“旁人问，我自是不说。可你是我四哥，咱们从小最投缘了。四哥，我不妨跟你说句实话……”
祁铮竖耳。
祁渊凑过去，语气低沉，双手微拢，轻笑道：“我巴不得甩掉这累赘呢。四哥，你瞧着吧，我成也好，败也好，这李知意啊，我都不会再要了。”
“所以说，四哥您，可要捡我吃剩下的？”他衅然问。
“你混账！”祁铮被戳中心事，气得脸红脖子粗，几乎就要出手伤人。可就在巴掌伸出去的那一瞬间，他忽然神智清明起来。自己若真动了手，就是节外生枝，只怕皇帝驱逐祁渊出祁京城的旨意还会有所变动……
“你……你设计害我。”他慌得收回手掌。
见他没动手，祁渊哑然一笑。“看来四哥也长进了。”
“你……好你个祁渊，如今真是翻脸不认人了。”祁铮连道个三个好字，便从怀中摸出圣旨，恼火道：“既然如此，我也没必要再对你说什么好话。祁渊，你看好了，这是父皇的旨意，想必你的眼线也传过话来了吧，不错，是要你与李知意离开祁京，前往颍阳为父皇祈福。”
说罢，圣旨被他一把塞进祁渊怀中。“我倒要看看，你还有什么招数。祁渊，三哥下了血本，收服了那永明道长。你这一回，绝对翻不了身！”