法事
罗姨娘亲手做了几样点心，将列好的请客单子送到容寅的书斋去。
前两天落了雨，这几日放晴，竹外轩中格窗全开。
罗姨娘人还未走近，就见容寅坐在窗下读信，读上一句便笑两声，直到她走近容寅都未察觉。
“老爷。”罗姨娘柳眉一展，笑吟吟出声。
本想趁着这喜意奉上单子，没成想一句老爷把容寅三魂喊落了地。
容寅自信中抬头，先是迷惘而后又怅然，跟着眉心皱起：“你怎么来了？”
罗姨娘目光扫过桌面，一双簇新方舄压在容寅精心画了两个多月的画作上。
素日不许人碰的画作书稿，今日一双鞋子都能压在上头，心知是东院送的，只温声回应：“老爷要的请客单子我列好了。”
容寅还沉浸在真娘的信里。
从未想过有一日能跟真娘谈论女儿的婚事，虽然是以这种方式，可也是他想了十年，盼了十年，以为此生都不可得的。
真娘信中的每一句，他都如奉纶音。
容寅伸手接过单子，不着急翻看：“这几日琅玕簃中可有事？沈家儿郎可曾游过湖？放过舟？或者出门会过什么朋友？”
沈聿要游湖会友总要用车用船，这些一问就能知道。
罗姨娘笑了，专捡容寅爱听的说：“沈家公子哪还有功夫去放舟游湖，老爷可知琅玕簃中一日要用掉多少纸烛？”
“多少？”
“侍候纸烛的小厮说沈家夜夜挑灯苦读，废纸都是一篓一篓扫出来的，淡墨写一遍，浓墨再写一遍。”
容寅听说沈聿一张纸都要用两遍，并没有因为一应吃穿不用自己花销就放手奢靡，先是面露满意之色。
而后奇起来：“他的字写得不错，怎么还在练字？”
罗姨娘摇头：“那倒不知道，跟着老爷您去了一趟书院之后，才又练起字了。”
容寅明白过来：“必是跟书院的学生们问过信了，书院里哪个学生肚里没本《考经》？这个考官喜欢什么，那个考官喜欢什么，他们都琢磨透了。”
但他连这点细节处都肯下功夫，容寅愈加满意。
“等我寻几本字帖给他送去，就叫他按那个临。”
想到真娘说要试他，又说：“我这些天会想个名目给他些银两，你再给他置些华服衣裳，看他会不会到外头去游冶。”
窗外湖上歌楼画舫，丝竹之声透轩入簃，要看他是没钱才不游乐呢，还是真将科举放在第一。
罗姨娘反而迟疑了：“老爷，虽说省闱还有半年之期，可也正是用功的时候……”
“你不必管，我要看他心定不定。”
容寅吩咐完，又觉得罗姨娘照管琅玕簃十分精心，连每日所用的烛纸都知道的一清二楚，对她道：“你辛苦了，等到永秀时也是一样的。”
罗姨娘眼中笑容大盛：“那是自然，老爷一片爱女之心，妾从来都是知道的。”说着自丫头手里接过点心盒子，“妾亲手做了些点心，请老爷尝尝。”
小食盒里三只海棠碟子，每个碟中只有一块点心。一只金丝烧麦，一只水晶桃花包，一片葱油薄脆。
容寅确实饿了，可他想吃的是一啜鲜烫翡翠丸子，但看罗姨娘这些日子尽了心力，不好十分拂她的面子：“搁下罢，我等会儿用。”
罗姨娘笑盈盈将点心摆出来，继续出主意：“给银子是方便，可什么名目倒真要好好想想。不能给的太少，太少了也不会出去花销，又不能太多……”
“要不然就说老爷顾念旧情，让沈公子给他父亲做法事捐香油？”
将要香会，到是个恰好的理由。
容寅再次赞许：“极好。”
罗姨娘得了赞许，声音依旧不疾不徐：“这钱也得是老爷身边的人送去更好，也显得郑重，我那头料理些衣裳吃食还不打紧，祭祀这样的大事……”
“是，不可怠慢他，我叫常福去。”常福是容寅身边跟得最久的管事，叫他去最合适。
敲定了这事，罗姨娘知道容寅不愿她久留书斋：“老爷慢用，我这就回去。”
“去罢。”容寅翻开单子，在客人名单上圈点起来。
看见上面请了楚家的人，先是不悦，而后又想确要叫楚家的人看看，也不是就非楚家不可了！
出了竹篱门，金芍问：“姨娘，老爷真就瞧中了那个秀才啊？”
容家的老爷少爷们哪一个不曾榜上有名过，沈秀才二十了，还不定能不能中举呢。
再说家里几位姑娘，大姑娘的婚事自是最好，二姑娘是二房庶出，定婚的人家也比沈秀才强得多。
三姑娘的婚事要真定给沈秀才，那实在低了些。
罗姨娘淡淡瞥了金芍一眼：“沈公子十二岁便是秀才，耽搁这些年是因他有孝心，往后谁敢嚼舌根，若有半句传到老爷耳中，传到东院耳中！别怪我不讲情面！”
金芍顿觉后背一凉：“是，婢子再不敢妄议。”
“不光是你们几个，还有院里那些个年老口舌多的，也全都给我仔细着！”
金芍红药齐声应是，两人悄悄互望一眼，五姑娘将要及笄了，姨娘可不得处处小心，为了五姑娘也不敢这会儿惹了老爷不快。
罗姨娘看丫头们都恭敬起来，这才放缓了脸色：“去，把司书叫来，我要问问纸烛上的事。”
还得派个人跟着常福，苏妈妈倚老卖老，金芍又过份机灵。思来想去，叫来玉簪。
让玉簪跟着常福去琅玕簃送银子。
沈聿临窗捧读，听见是容三爷身边的管事亲自来了，站起身来迎接：“常管事来，是有何紧要事么？”
“将要清明，我们老爷想起年轻时与沈大人的情谊，便想请沈公子代为做场法事，也是尽尽我们老爷的心意。”
说着捧出托盘，搁到桌上。
沈聿扫过一眼，盘中有几张银票，四锭五两的银子，余下全是破开的碎银铜子。
“容世叔想为我的父母做法事？”
沈聿的声音极低，常福略倾身才听清楚：“正是的。”
他只低了那一句，跟着又言谈如常：“世叔可真是一片盛情，既是为我父母做法事，那就却之不恭了。”
“还想请教常管事，余杭城中哪间寺庙最灵验？”
常福知无不言：“余杭自来便有东南佛国之称，城中大小寺院灵验的有许多，沈公子既是为令尊令堂做法事，那就灵感寺最相宜。”
“不知沈公子双亲是何时过身的？要是逢上整日整年的，更该好好做场法事。”
沈聿的目光停在常福脸上：“庆元十八年。”
常福数了数日子：“这么算是十五年，正逢整数，交待寺中仔细些办。”
玉簪回到罗姨娘院中时，面上犹有薄晕。
“沈公子说既是我们老爷的一片心意，他会去灵感寺斋戒七日作水陆，余下的银子全赠给育婴堂和济孤所。”
“给育婴堂？”罗姨娘原还倚在榻上，听见这句半直起身子。
“是，常管事算过了，寻常法事有个三四十两已经办得很体面，余下的全赠出去也得有六七十两呢！”
沈公子不像是随口说的，连城中有几处育婴堂几处济孤所都问明白了。
“那老爷是怎么说的？”
“老爷赞不绝口。”说的那两句文词儿玉簪学不出来，但确实是夸奖的好话。
罗姨娘长出口气，状似不经意的问道：“那个沈公子模样生得如何？”
刚说完这句，永秀进屋来，她凑到罗姨娘身边，也跟着好奇。
玉簪脸上红晕刚退，想到沈家公子玉面俊眉又觉两颊发热：“我也不知怎么说，我看着像是……像是戏台上的状元公。”
金芍一听就蹙了眉头，唯恐罗姨娘不悦，生得再好再有才华再有善心，那也是老爷给三姑娘相看的人。
正要使眼色给玉簪，就见罗姨娘不似不悦，倒像极为满意的样子。
反倒是永秀，一听像戏台上的状元公，吐了吐舌头：“咦，那不油头粉面的？”
罗姨娘轻拍了拍女儿：“不许胡说。”
永秀扁扁嘴，她可不在乎沈家公子长什么样，只问：“姨娘，今岁的三山香会咱们什么时候去呀？”
红药取来历书，罗姨娘仔细翻看：“往年咱们是哪一日开船的？”
苏妈妈看到现在，心里头还有什么不明白的，立时就道：“这一旬只有后日是黄道吉日，再晚就对菩萨不恭敬了。”
罗姨娘面露悦色，冲苏妈妈点头：“是不能叫菩萨久等，那干脆就一道往三天竺去。”
永秀一拍巴掌：“今年城中那么些来省闱的秀才举人，香市肯定更热闹了！”她把油头粉面的沈公子抛到脑后，“姨娘，去游佛拜香总许我打扮了罢？”
罗姨娘心绪正好，冲她点头：“随你。”
永秀一溜烟跑出屋子去，回到房里着急忙慌让画眉开箱笼：“新裁的那几件都给我拿出来。”
“这件四合藤萝的正应季，这件缠枝牡丹的也好。”
几个丫头被她指得团团直转，百灵看哪件她都放不下：“要按一天一身算，姑娘能穿三身，按一天两身算，姑娘能换六身。”
容永秀知道丫头打趣她：“贫嘴的死丫头！哪有去礼佛还一天换两身衣裳的？就把新做的三身都带去，再收一套备用的。”
百灵收拾衣裳首饰，画眉问：“往年也没这么早，怎么今年咱们这么早就去庙里？”
年年都是三姑娘先去荐福寺祈福赠药，过了三天才轮到姨娘跟五姑娘出门，这回竟没错开日子？
“是沈家公子要去做法事，这才凑在一块儿的。”
永秀浑没在意，她刚说完，就见画眉抿嘴笑了。
“怎么？”
画眉悄声说：“我听姨娘院里的几个妈妈们说，老爷正在替三姑娘相看沈家公子呢。”
容永秀微张开嘴，先是惊讶，而后皱眉：“那楚六怎么办？”
她还以为楚明忱往后是她三姐夫，楚六和沈聿家世相差的可不是一星半点。
百灵赶紧劝解：“姑娘！这事儿咱们可不能胡说！”
“这怎么会是胡说？”打小两家不就有这个意思么。
“那就是楚家不乐意，黄了呗。”画眉被百灵瞪了一眼，撇撇嘴角继续说，“没过定的事儿哪作得准。”
容永秀也顾不上选衣服了，她又想迈步又犹豫：“我要不要去看看三姐姐？给她送点东西递个话？”
“姑娘可别吃力不讨好了。”画眉嘟囔。
永秀想了想确实不敢，虽是同父的姐妹，可她从没迈进过东院，姐妹之中偏是跟亲姐姐关系最淡。
楚家怎么就不肯了呢？
可怜的三姐姐。