史思明强攻不下平原城，又改变了战术，将大军分成四路，各自攻击平原城的东南西北四门，但只有其中一路是实兵，其他三路是虚兵。
这个打法，有点类似于之前他取鹿城的翻版，重点在于分散官军的实力。
但是颜真卿在鹿城吃了亏，学聪明了，他命令士兵都不要露头，只利用小小的瞭望孔监视叛军动静，官军陷入静默状态。
史思明见颜真卿如此布置，有些懵了，他无法推断出官军兵力布防虚实，不敢贸然进攻，只能做罢，退而采取围城之势，准备困死颜真卿。
颜真卿和李光弼交流过恒阳保卫战的打法，知道被困的时候，应该主动出击，不能坐以待毙。
于是，颜真卿把之前挖的地道利用起来。
这日，叛军使者在城下叫嚣劝降，却不知道从地道中潜伏出来的官军早已埋伏多时，叛军使者正说得起劲，埋伏的官军小队突然冲出，将叛军使者乱刀砍死，杀完就跑。
至此后，叛军再无人敢来劝降。
到了夜间，颜真卿又派出小队，从地道偷袭叛军的巡逻队。
史思明烦不胜烦，但是颜真卿毕竟没有像李光弼那样派骑兵袭营，一点地道偷袭，他还是顶得住，他耐着性子，接着围困。
就这样过去了十来天，史思明突然收到了颜真卿的投降信。
颜真卿表示，城中无粮，为了全城百姓和士兵，他愿意投降。
史思明将信将疑，但是这种机会他也不能放过。
要知道，颜真卿现在可是河北的旗帜人物，如果颜真卿投降，对官军在河北的士气，将是巨大的打击，而且收服颜真卿之后，他就可以继续南下，对郭子仪和李光弼，进行反包围。
于是，史思明接受了颜真卿的投降，不过为了以防万一，他让颜真卿只能带一千人出城，并且颜真卿列好队后，他才让人带队过来受降。
颜真卿果断同意了史思明的要求。
这日，天朗气清。
颜真卿带着平原文武共一千人出城，在远离平原城上弓弩射程之外的空地列队，等着史思明过来受降。
史思明没有自己受降，而是让牛廷阶带五千人去。
牛廷阶的五千人皆是精锐之士，列队向颜真卿的投降队伍走去。
牛廷阶密切注视颜真卿的动向，只要颜真卿有一点反常，他就让他的五千精锐冲过去，把颜真卿砍成肉泥。
但颜真卿自始至终都没有动作，牛廷阶的队伍离颜真卿越来越近，到只有十几步时，牛廷阶几乎已经相信，颜真卿是真的降了。
但这时，牛廷阶队伍所在的地方，塌了！
原来，颜真卿吃过史思明诈降的亏，于是他也学起了诈降。
他事先让人把自己队伍前方的地下掏空，只用立木支撑地皮，又立好木刺。
牛廷阶带着大队而来，踩在掏空的地皮上，直接将地踩踏了。
叛军一千余人瞬间陷入地下，死伤数百。
颜真卿抓住机会，一面让官军高喊：“地震了！地震了……”，一面带人冲过去，对惊慌失措的叛军展开收割，叛军五千人，被斩首四千余。
待叛军援军赶到，颜真卿便立时带队撤入城中。
史思明吃了这个大亏，气急败坏，但是他又拿颜真卿一点办法都没有。
颜真卿接连戏耍叛军，又杀敌四千余，官军士气大振，夜宴上人人喜笑颜开。
只有颜真卿外露喜悦，内藏悲痛。
因为史思明说要杀他儿子，却一直没杀。
颜真卿猜想，史思明这是想折磨他，消耗他的心力，但是他只能勉力支撑。
这时，一士兵突然飞奔来报，道：“将军，颜公子回来了！”
“什么？”颜真卿惊得站起身，怔了怔，道：“他怎么回来的？难不成是史思明的诡计？”
士兵回道：“颜公子和安东兵马使董秦一起来的，还带了两千人，是否放他们进城？”
颜真卿听完，即刻奔到城楼上，果然看见了颜颇和董秦。
颜真卿没立刻让人开城门，而是先问道：“你们从哪里来的？”
七岁的颜颇跳下马，跪地行礼道：“禀阿爷，儿和董将军从平卢渡海而来。”
颜真卿问道：“何时到的？”
颜颇道：“到平原郡已有三日，只是叛军围城，儿不得入，今日叛军退营，儿才有机会前来。”
颜真卿思索片刻，才让人打开城门，并派李择交去和董秦交接。
颜真卿回到大堂，等了不一会儿，董秦带着颜颇走了进来。
颜颇一进门，立时便跪，含泪叩头道：“儿拜见阿爷！”
颜真卿看着颜颇，彻底确定无诈，放下戒备想上前去扶颜颇，但刚走一步，便昏倒在地。
颜颇和众将吓了一跳，连忙围上去，有的呼叫军医，有的呼喊颜将军，颜颇则奔到颜真卿跟前，哭喊阿爷。
这下，所有人都慌了。
过了会儿，颜真卿缓缓睁开眼，见众人围着自己，怔了怔，起身道：“无碍，我只是太累了。”
颜真卿确实太累了，这段时间，他是身心俱疲。
一方面，他要夜以继日的应付史思明的攻城，另一方面，他为颜杲卿一家悲痛，也时时为自己的儿子提心吊胆。
颜颇一来，他又突然惊喜，如此折磨之下，他的身心扛不住，陷入短暂的昏厥。
李择交担忧道：“将军真无碍吗？”
“无碍。”颜真卿拍拍李择交的肩膀，转对董秦道：“董将军，平卢那边是怎么回事？”
董秦叹息一声，道：“末将与刘正臣、王正玄、侯希逸、李正己等人进攻范阳，原本秘密联系了奚部作为外援，但是奚部中途倒戈，联合叛将蔡希德，将我等杀得大败。”
颜真卿没收到平卢的战报，但是略有耳闻，跟道：“我听闻你们败了以后，王正玄毒杀了刘正臣，想要重新归附叛军。”
刘正臣，便是刘客奴，颜真卿之前便是把儿子送给他为人质。
“具体情形，末将也不清楚。”董秦摇摇头，“我军大败，被围困渔阳，刘正臣、徐怀道和王正玄三人夜晚议事，第二天刘正臣身死，徐怀道投降叛军，被叛军任命为平卢节度使。按叛军的说法，是王正玄毒死了刘正臣。王正玄开始闭口不辩，过了五日，蔡希德退兵，他才说是徐怀道毒死的刘正臣，并邀我们其他人一起诛杀投降叛军的徐怀道，我们其他人不知道他们的恩怨，只想着谁是叛军，我们就打谁。”
颜真卿知道平卢那边的势力异常复杂，他也辨不明白，只问道：“你们把徐怀道杀了？”
董秦点头，道：“我们杀了徐怀道，推举王正玄为平卢节度使，王正玄得知史思明领大军南下，便让末将领两千兵渡海而来，一方面协助颜将军，一方面将您的独子送回。”
颜真卿道：“渔阳在叛军大后方，也十分凶险，董将军带人马过来援助我，会不会使王正玄处境更加艰难？”
董秦道：“实不相瞒，现在渔阳军中，高句丽人、汉人、突厥人各怀心事，明面上大家推举王正玄为平卢节度使，但暗地里各自为战，末将若在渔阳，只会让局势更加复杂。”
颜真卿闻言，默默叹了口气。
王正玄等人，一方面忠于大唐，一方面又为自己的利益内斗，很难用简单的几个词语去形容。