除了杨暄始终插不上话外，其余人皆是推杯换盏，互相吟对，待到酒兴正浓时，杜甫甚至还要来狼毫，欲在粉白的墙上即兴挥毫。
杜甫的衣着，虽是几人中，最朴素的，但其气格，却最是雄浑，他的双袖上，虽各打着一块，巨大的，异色的补丁。但在运笔时，却仍大幅度地挥舞手臂，丝毫不介意，会让所有人都看见，这两晃眼的补丁。
这就是杜甫的傲气，他惊才绝世，并以此为傲，丝毫不认为，这破旧的衣裳，会令自己的才学，黯然失色。
“甫昔少年日，早充观国宾。读书破万卷，下笔如有神。赋料扬雄敌，诗看子建亲。李邕求识面，王翰愿卜邻！”
杜甫已有七分醉意，但正是如此，他的字才如龙蛇飞舞，气吞万里。
“当年，子美去齐鲁游历。李北海虽名重天下，但仍亲自赶来设宴。老夫那时，还笑话李北海，但今日亲眼所见子美之诗，老夫才知道，自己当年，有多肤浅啊。”杜有邻毫不介意在众人面前，贬损自己。
“哈哈哈。依老夫所见，今科的状头，必定在子美与次山之间。”苏源明笑道。
杨暄听了，心中自是不喜，便在心中喃喃道：凭我阿爷和义父的本事，今科状头，该是我才对！
——
席宴散后，众人各自归家。
“竖子，将老夫带到了哪里？”杜有邻醉眼惺忪，但还是一眼认出，这里并非杜宅所在。
“竖子竟敢戏弄老夫？”杜有邻满脸不悦。
“大人，你可总算回来了。”怎料，下一刻，他就听到了，自家好女儿的声音。
“若荀？好你个女生向外！竟与这竖子合谋，算计老夫？”杜有邻立刻明白了，今天的宴会，竟全是这俩竖子的阴谋！
“大人，我们这么做，也是为了让大人，有足够的钱财，去结识名士啊！”杜若荀一脸幽怨地看着杜有邻。
“哼，老夫交朋友，无论贫富，只论德才。”杜有邻双手一叉腰，“十郎刚才也看见了，杜子美虽一身满是补丁的衣服，却仍能与我等相谈甚欢，这便是君子之交。”
“那大人可知道，今晚的宴会，花了我们多少钱？”杜若荀也学着她爹的模样，叉起腰来。
“呃……”
“要不，女儿跟大人算一笔账，这酒、肉、笔、墨，各花了多少？”
“女生向外……女生向外！”
“那某就勉为其难吧。”杜有邻哼道。
——
她的计策，也是成功的。因为贡生们也相当乐意，在舒适的客房中，诵读诗书，在明亮的大堂中，交朋会友。
而贡生们在交朋友时，讨论得最多的，则是上元节后的长安，有两件最值得关注的大事。第一件，自然是万众瞩目的春闱。而这第二件，焦点则在离长安很远的陇右石堡城。
“大郎，二郎。”
“王郎君。”
三人各自见礼，而后就在柜台那攀谈。
“我听说，有些闲汉在郎君的茶肆里，闹腾了许多天。郎君可需要，我们兄弟去教训他们一顿？”田神玉一站稳就迫不及待道。
“嗯，虽说他们背靠达奚盈盈，但我想，即便抓了他们，达奚盈盈也不会出面相保。”田神功也道。
“哈哈，还是那句话。有用得上我兄弟的地方，郎君说句话便是。”田神玉爽朗一笑。
“当然，不过通儒似乎还在房里读书啊。”田神玉挠着头，目光在大堂中，来回扫。
田神功见状，便介绍道：“张通儒是我们兄弟的发小，不过他从小就能诗会文，是南宫有名的神童，就连县令都说：‘此子日后，必是状头’。哪像我们，连字都记不住。他说，今年要来长安考进士，我们便将他介绍到郎君的店里住。”
“大郎！二郎！”忽地，有个声音，从三人头顶传来。
三人抬头一看，只见一肉球，从楼梯上“滚落”，可这肉球虽占满了整条楼梯，但却极是灵巧，转瞬间，便穿过人头涌涌的大堂，扑到三人面前，双臂一张，就搂住了田家兄弟。
“许久未见了，你们都瘦了啊！”张通儒笑的时候，眼睛会完全隐没不见，整张脸就似一只大葫芦。
“是你又肥了！”两兄弟快被挤得踹不过气来，遂一起用力，欲将他推开，怎料这大胖子却是纹丝不动。
“哈哈哈哈。”大胖子搂够了，才心满意足地离开。
“通儒，这位便是王十郎。也是，我们兄弟的贵人。”田神功给两人引见。
“幸会，幸会。”
“久仰，久仰。”
四人找了张预留的圆桌，仍是以年高为尊，依次落座。
田家兄弟都不识字，所以也就免了吟诗作对这等繁文缛节，上来就敬酒，而后就是开吃。
酒过三巡，张通儒忽地长叹一声：“石堡城，是打不下来的。”
“啊？为何？”田神玉似乎很是在意，忙身子一倾，问道。
“因为军心不齐。”