清隐台上，皇后与诸位夫人已经聊了许久，人有些倦了，便叫过贴身宫女水芝，低声问道：“这会儿要晌午了，太子怎的还没过来？”
水芝躬身道：“奴婢这就下去瞧瞧……”
今日太子在文轩阁听大儒讲学，皇后知晓他下课的时辰，特意让侍卫在文轩阁门口候着，吩咐他们务必要将太子带过来。
可这会儿离下课时间已经过去两刻钟了，却仍未见太子的身影，莫不是又出了什么岔子？
水芝匆匆离开，不到一炷香的时间便赶回来了，掩唇在皇后耳边道：“娘娘，侍卫们说太子殿下不见了，这会儿正找着呢……”
皇后倒也不觉得意外，太子对姻缘一事向来排斥，年近弱冠，不肯娶妻便罢了，这些年身边连个侍妾也不肯养，朝野内外对此事众说纷纭，外面更是不知道传成什么样了？
“本宫知道他在哪里……”皇后抬起手，由着水芝将自己搀起，借着更衣的名义暂时离席，打算亲自去把太子带过来。
*
紫葳藤蔓苍翠繁复，几乎将假山洞口遮得密不透风。
姜荔雪在听到山洞里响起声音的那一瞬，几乎吓得肝胆俱裂，发出了魂魄离体的尖叫。
“啊……唔！”
才叫出口，便被人捂住了嘴巴，摁在了粗粝不平的墙上。
隔着薄薄的春衫，她的后背被撞得生疼。
“不许叫！”
对方冷声威胁她。
姜荔雪此时腿脚发软，几乎站立不住，全身的支撑仅靠着对方摁住自己的那只手。
这山洞里怎么会有人？
躲在这种幽暗的地方，莫不是……刺客？
这个念头方一冒出来，姜荔雪便觉全身的血液都冰凉了起来。
又因对方的大手捂着她的口鼻，她很快呼吸不上来，窒息地感觉让她难受得蠕动着……
就在她以为自己小命不保之际，对方却忽然松开了她，并退后些许，那股子迫人的气息也随即隐去了几分。
姜荔雪努力支撑着不让自己滑落到地上，大口呼吸着山洞中幽凉的空气，瑟瑟发抖道：“我没有看到你的脸，也保证绝对不会告诉别人，你能不能放过我，刺客大人？”
对方在听完她说的最后一句话后，发出了一声轻蔑的“嗤”声。
他这是……不打算放过她吗？
呜呜呜，早知会这般倒霉，就不该来参加这赏花宴，合该早些收拾行李回景州找外祖父才是。
姜荔雪兀自伤悲了好一会儿，“死”到临头，胆子也终于大了一些，啜泣着与对方商量：“刺客大人，你一定有很多杀人的法子吧，待会儿灭口的时候，能不能让我死得痛快些，然后把我的尸体扔到外面就好，我不想在这里被虫子咬……”
对方语默片刻，言语依旧冰冷：“谁说要杀你了？”
不杀她？
姜荔雪的眸中顷刻升腾起希望来，搜罗着腹中的墨水奉承道：“您真的不杀我？刺客大人，您真是一位恩怨分明、不滥杀无辜的好人……”
好人？
对方喉间溢出一声轻蔑的笑来。
若他真的是刺客，怎么可能是好人？
即便姜荔雪只能约莫分辨出对方颀长的身量和双臂环胸的动作，并不能看清楚对方的面容和神态，却依然能感受到对方在发出那声轻笑时投过来的鄙夷的眼神。
“趁我还没后悔，滚吧，莫说在这里见过我。”
“好的刺客大人，我这就滚！”
“捡回”一条小命的姜荔雪恨不能立即从对方面前消失，奈何山洞狭窄，光线灰暗，她只能循着轮廓，战战兢兢地往外挪。
终于绕过对方的肩膀，转身朝向洞口，洞口将外面的光圈成了模糊的光晕，那是她逃离的希望。
提起裙角，她迫不及待地往外跑，可才跑出两步，头上骤然传来一阵锐痛，扯得她本能地往后一仰……
“啊！”
她顺着疼痛的地方摸去，是发髻上的步摇勾到了对方的头发，那人也被她勾的身子倾斜，两人便撞到了一起。
“对、对不起，我马上弄好……”
她惊慌失措地去拆被步摇纠缠在一起的头发，可她慌手慌脚的，那步摇上的头发越缠越多，越扯越乱。
她能感觉到对方愈来愈不耐烦，逃跑的希望也一寸一寸灭了下来，她很担心对方一旦失去耐心后会把她的头扭下来。
她不想死，更不想死无全尸。
手中的花不知何时已经掉落，如今她也顾不上了，所有的注意力都在那缠得乱七八糟的头发上。
手臂已经举得酸疼，她带着哭腔道： “怎么办，我解不开……”
她听闻对方狠狠吐了一口气：“别动了，我来。”
唔？竟然没有杀她？
心存侥幸的她立即乖乖站着不动，由着他来解开。
他身量高出她许多，解起来自然比她方便一些，只是动作委实算不上温柔，扯得她头皮生疼不说，还会连根拔起几根头发，疼得她小声呜咽：“啊好疼，好疼……”
“忍着！”对方声音有些喑哑干燥，但手的力道并没有减轻，终于在解到零星还有几根头发的时候，他的耐心也到达了极限，连着步摇与青丝一起用力扯掉。
“啊！”这一声惨叫来得比之前几声都要大，痛得眼泪涌出，捂着头上受伤的地方，哭道，“我好像流血了……”
“回去上点药便是！”对方冷酷无情道，“你可以出去了。”
姜荔雪也不敢久留，捂着脑袋哼唧着便要往外去，后知后觉才发现两手空空……
兰花呢？那两朵兰花呢？
她那会儿可是在皇后娘娘面前作了保证的，要制作一株通草花来偿罪，眼下还未出宫，她就将兰花弄丢了，要怎么和皇后娘娘解释？
她是绝对没有那个勇气再去皇后娘娘现眼了。
“怎的还不走？”身后阴恻恻的声音像是阎王的催命符，姜荔雪身子一颤，打算赌一把。
方才那种情况下他都没有杀她，眼下只是逗留片刻找两朵花，他应该还能再忍耐一次吧？
“我、我的花丢了，我可不可以……找一下？”
“不准！”对方毫不客气地拒绝。
“可是、可是……”她苍白地解释道，“那是皇后娘娘赏给我的花，我若是弄丢了……会有大麻烦……”
对方再次沉默，空气一时凝固了起来。
他没有再说拒绝的话，应该就是准许了吧？
姜荔雪怯怯地想。
她不敢耽搁太久，蹲下身子在地上摸索起来。
很快便找到了一朵，但是另一朵却怎么也找不到。
罢了，只一朵也是可以的，回头仿着做成不一样的形态便是了。
将兰花小心收拢在手心，正欲起身之际，不料对方忽然迈着长腿往外走去，她忙将身子有缩了缩，给对方让出多几分的空间。
对方动作没有丝毫停留，继续往外走去。
她心中暗喜：太好了，他终于要走了。
为了避免与他一起出去，她一边假装在地上继续找花，一边偷偷瞥着对方的背影，知道对方挑开那遮蔽阳光的藤蔓，消失在洞口后，她那颗悬着的心才终于放了下来。
她默默在心里数了二十个数，估摸着对方应该已经走出去六七丈远了，自己也不再久留，这便站起身，撑着余惊未消的绵软身躯，往外走去。
她此时还不晓得，那位先他一步离开的男人并未离开，正站在山洞外面，与不知何时来到这里的皇后，面面相觑。
*
太子谢珣，幼观诗礼，少则老成，孤傲凉薄，不近女色，生平最厌恶两件事，一恶女子的故意接近，二恶笨蛋的自作聪明，近两年又添了第三恶，便是被人催婚。
前几日他得知母后会在今日设赏花宴，宴会的意图自然不言而喻，猜想母后会和上次一般，命侍卫将他“邀”去宴会，于是便提前与大儒告假，自后门离开了文轩阁。
奈何侍卫们发现的早，他被追得紧，蓦地想起少时能躲过的一个假山山洞……
于是轻车熟路地寻到此处，斥走了碍眼的女人，拨开蔽日的藤蔓，走到山洞深处时，才后知后觉地发现自己做了一件多么幼稚的事情。
堂堂太子竟委身此处，若被人发现，实在有损威望。
最好别有不长眼的东西进来，否则……
还真有个不长眼的东西进来了。
是个女人。
是个笨蛋。
在他忍耐的边缘疯狂试探，分明已经让她走了，她却以找花的借口留下来，可见是个别有用心的笨蛋。
他委实不想与她多待一刻，于是干脆先离开了此处。
却没想到，母后不知何时来到了此处，站在山洞外面，面显惊讶，又好似包含着几分欣喜……
周边万物都静默了起来，春风轻拂紫葳藤蔓上翠绿的新叶，发出细微的窸窣声，他沐在春日阳光下，暖日的光落在他结了霜的眉头，他默默拧紧了，在想该如何解释他为何会从山洞中走出来？以及山洞里那个女人……
因着神思格外专注，并未留意到身后的脚步声，等到藤蔓被人“哗啦”掀起时，他也蓦地被人撞了后腰。
回眸望去，那个不长眼的女人头发凌乱地从山洞中钻出来，被他反弹的力道撞得退后两步，随即呆若木鸡地看着他：“你、你怎么还没走啊？”