燕国为扭转危局，由吴王慕容垂率兵五万，驰援枋头，与太傅慕容评会合，两支燕军在大伾山扎营。燕国众将登上大伾山，远远眺望，观察地势。太傅慕容评、吴王慕容垂一起站在山头，慕容评问道：“吴王屯兵，为何要在这大伾山？”
慕容垂道：“枋头之险，全在此山，大伾山夹在卫河、金堤河之间，扼北上邺都之咽喉，只要守住此山，桓温必不能进。”
“那吴王准备几时发兵？”
慕容垂道：“以逸待劳，扼守不出，拖至今冬，桓温必败。”
慕容垂对战局彰显自信，一路败退的慕容评心中十分不服，对身后申胤、封孚二位军师问道：“二位军师，这吴王之计，可用否？”
军师封孚比较善于揣摩太傅心里，封孚道：“既然援军已到，不如尽早决战，速战速决，免得夜长梦多。”
申胤摸着胡子笑了起来，说道：“太傅不如就按吴王之计，以逸待劳，方为上策。”
慕容评听了申胤之言，心中对吴王慕容垂更是不服，沉着脸说道：“既然如此，你等且随吴王巡山，老夫回营歇着。”
太傅慕容评不欢而去，慕容垂道：“休听太傅之言，本王自有克敌之计。”径自往前，继续巡山而去。
太傅与吴王意见不和，慕容垂也看不起慕容评，慕容垂带着侍卫继续巡山往前走，只剩两位军师封孚、申胤。军师封孚一看太傅与吴王不和，封孚道：“申胤军师，为何不敢主战，而力主死守？”
申胤道：“晋军虽多，乘船而进，今吴王援军依山傍水，兵不血刃，扼险而守，意在拖垮桓温。”
“可桓温十几万大军，势如破竹，岂能轻易拖垮？”封孚道。
申胤道：“放眼桓温今日声势，所向披靡，胜券在握。然在我看来，将无功而返。”
“何以见得？”封孚问。
申胤道：“晋主暗弱，桓温雄武，功高震主，晋臣未必与桓温同心。桓温得志，百官惧怕，必将阻挠，以败其事。此其一也。”
“那其二呢？”
“桓温善于水军，率兵北伐，只赖水运，惧怕陆路，不善应变。今逢旱灾，水路干涸枯竭，辎重粮草，运转艰难，终将受钱粮困扰。此其二也。”
封孚又问：“还有其三么？愿闻其详。”
申胤道：“若粮草不足，补给窘困，人心恐慌，军心自乱，必将不战自败，此乃天数也。吴王以逸待劳，坚守不出，必能坐取全胜。此其三也。由此三事，何愁桓温不败？”
“听君一席话，胜读十年书，看来桓温终是一场落空，既然以逸待劳，申兄与我去饮酒，让桓温苦等去吧。”封孚与申胤两位军师，畅谈得意，便一起回营饮酒。真可谓：
坐等前敌自溃亡，何需决战赴苍黄。
太傅知彼不知己，枉叫三军赴死伤。
燕军依山傍水，扼守不出，晋军几度强攻，未尝胜绩，众将官一起来至中军大帐，军师郗超道：“连日交战，久攻不下，不如另选陆路，沿北征进。”
桓温道：“只要石门河道，开挖通水，江东粮草便可悉数运抵。燕国旱情，粮食欠收，必然耗不下去，必败无疑。”
郗超道：“河道不通，久无时日，应随机应变，改走路线，望大司马三思。”
另一位军师郝隆进言道：“《尚书.禹贡》有载：‘东过洛油，至于大伾。’大伾山北去要道，依山傍水，天时地利，皆属燕军，大司马不宜在此鏖兵，只恐拖不跨燕军，拖垮了自身。”
“在我看来，钱粮未到，才是大患。”桓温道：“传令袁真，加紧开渠，务必打通石门水运，接应江东辎重。”
众人无奈，只得传令袁真加速开河，营中又调一万人马，赶赴石门，加速开挖河道。为打通连接淮水的渠道，日夜开工，干的热火朝天。
不经意间，石门开河的事也惊动了与晋军相持的燕军大营，吴王慕容垂与太傅慕容评并坐中军大帐，召齐众将。
只见一员副将进帐，此人身长七尺，年纪三十岁上下，四方大脸，虎眉熊目，大鼻海口，胡须如刺，乃是傅颜之弟傅末波。傅末波道：“探马连奏密报，敌将袁真，率数万人马，开挖石门故渠。”
吴王慕容垂道：“晋军此举，意在打通水运，接应粮草。当趁机袭之，断其水道。”
太傅慕容评一旁说道：“前几日，吴王还言，以逸待劳，为何今日坐不住了？”
“前几日意图不明，如今知己知彼，恰逢战机，因势利导，当主动出击。”
慕容评道：“听说秦国援兵，已在路上，不妨让秦军出战，我等隔岸观火，岂不更好？”
吴王慕容垂瞥了一眼，不屑一顾，下令道：“传本王令，命范阳王慕容德为主将，刘当、李邽为副将，点两万人马，绕道往石门，迎战袁真。”
“得令！”
慕容垂又道：“慕容臧听令，速点五千兵马，赶往睢水，掘开河道放水，让桓温开河不成，水又放干。”
“得令！”
慕容臧、慕容德兵分两路，慕容臧决堤放水切断水源，而慕容德率兵趁晚间出行，绕过桓温大营，直驱石门（今河南荥阳北）。
一路之上，夜色掩护，不曾惊动桓温。慕容德催马边走边言道：“晋军狡诈，多有防备，到石门之时，我等兵分三路，分头出击，让晋军首尾难顾，必然自乱。”
刘当道：“王驾妙计，我等自会依计而行。”
连夜行军，等到晌午，便至石门。晋将袁真在此修挖河道，就是谋求引黄河水入睢水，连通水路。此时九月，天气正闷，晋军将士闷热难耐，河岸上众人脱衣解甲，挖沟刨土，正忙的热火朝天，忽然有人大喊道：“大事不好，燕兵来袭！”
正在开挖河道的兵士，顾不得穿衣罩甲，慌乱寻找兵器，拿着铁锹、镐头匆匆迎战。这督修河道的袁真，也绝非等闲之辈，早有一支人马防备，立刻迎战。
袁真所遇之人正是副将刘当，二人不容分说，厮杀一处，可未曾料及，慕容德、李邽分兵而至，各自杀到，使得开河的晋军只得拎着镐头、铁锹，赤裸臂膀，匆忙交战。
土坑之中，横尸遍布，河岸之旁，死伤无数，一场恶战，真可谓：
抄后奇兵自三更，河水未通血染坑。
旱年北伐少春雨，深夜南袭多秋风。
慕容德率兵偷袭石门，桓温的晋军大营一片清净，众人还浑然不知，只见小将桓伊匆匆进帐，作揖道：“启禀大司马，大事不好。”
“何事惊慌？”
桓伊道：“石门急报，午间之时，燕军袭扰石门大营，袁真所部人马大败而逃，已退守黄河南岸。”
“什么？”桓温猛的起身，只觉一阵眩晕，又瘫坐下来。桓温怒道：“袁真逾期未开河道，即刻派人拿袁真问罪！”
众人闻听，大惊失色，军师郗超道：“大司马息怒，今水渠未开，粮道已断，只恐难以在此久驻？”
桓温缓了缓神，又问道：“庾希致信，陆路运粮，但迟迟未到。营中余粮，还能撑几日？”
五弟桓冲道：“启禀大司马，已维持不了一个月。”
“庾希发粮迟缓，耽搁不起，只恐时不我待。”
军师郝隆作揖道：“今已入秋，即便再等一月，天气更冷，军中无棉服过冬，只恐拖延至冬季，军心动摇，兵士逃散。”
无论是粮草，还是棉衣，十五万大军补给，谈何容易，江东陆路运送的粮草辎重，又迟迟未到。桓温坐在帅位，再三斟酌，久无良策。桓温无奈道：“事已至此，本帅也想退兵，可是我给太后立下军令状，倘若不胜，当斩我头。太后未必杀我，可本帅今后如何做人？”
桓温这些年立下的威望，眼看要毁在一纸军令状上，军师郗超道：“为今之计，只有三十六计加一计。”
“哪一计？”
“嫁祸于人！”郗超道：“大司马何不将所有罪过，栽赃袁真一人身上，皆因其开漕不利，导致兵败。免得天下人对大司马口诛笔伐，损了您一世英名。”
回想当年，袁乔、袁真兄弟跟随桓温出生入死，浴血奋战，如今万般无奈，桓温为保自己声誉，只得用此下策。他说道：“事已至此，虽不能胜，但大队人马尚存，传令退兵！郗超军师代拟一封奏疏，参劾袁真！”
桓温推脱退兵的罪责，栽赃嫁祸给袁真，十几万大军纷纷拔营，相继南撤。真可谓：
山秀叶秋卷，孤星点莽原。雄心更毒手，保帅弃车冤。
雨露拂风霁，撤兵嫁祸翻。莫提军令状，臣奸自谗言。
远在大伾山上，轻风袭来，树枝摇曳，再看远处，烟尘浩荡。吴王慕容垂登上高坡，驻足观望，远处的晋军大营，果然拆除了营栅，辎重纷纷装车。
十几万大军拔营起寨，何等大的动静，车马辎重，粮草甲仗，绵延数里，一望无际。只见晋军陆续撤兵，要撤离枋头。
慕容垂道：“秦国援兵，今到何处？”
“将至许昌。”
“好，”慕容垂神情坚定，说道：“没有漕运，桓温果然僵持不住，要撤兵返回，真乃天赐良机。”
跟在身后的副将傅末波作揖道：“吴王若想趁机攻打晋军，此等大事，尚需与太傅商议。”
“太傅心胸狭窄，不识兵法，与他多言，反到延误，为将帅者，当机立断，不可犹豫。”慕容垂令道：“众将听令！命大将孟高，率本部人马，出兵巨野，毁其战船。”
“末将遵命！”
慕容垂又道：“传令各部，会同秦军，出兵追击，会战襄邑，本王要让桓温有来无回。”