太极殿上，百官到齐，仰面一看，丹陛上坐的不是大晋天子，而已经还政归隐的崇德太后褚蒜子。百官皆惊，诧异纷纷，忍不住交头接耳起来。褚蒜子道：“诸位卿家，天下之大，有德者居之，无德者失之。今天子昏庸，失德于天下，失信于子民，失威于百官，朝廷不幸，社稷不幸。”
百官听了这话，都料到皇帝司马奕身处不妙，一个个低着头，不敢言语，褚蒜子道：“前日，大司马桓温奏表，历数天子过失，至今看来，字字属实。”
司马奕那点丢人事，早在朝野之中传的沸沸扬扬，众所周知，只不过百官知道的有多有少，虚实难辨罢了。
褚蒜子肃穆庄严，脸色无光，对中书侍郎车胤道：“车侍郎，你游走陛下与大司马之间，为人处世，中正无私，把桓温请废天子的奏疏读与众卿。”
“臣遵旨。”车胤打开奏疏读道：
“圣人有云：三纲六纪，五常大礼，而今国君，其罪有五：
天子无礼，惑乱近亲，迎娶表姑，有悖人伦，其罪一也。
阳衰无能，不衍后嗣，断子绝孙，执迷不悟，其罪二也。
纵养男宠，冒充君王，肆意妄为，扰乱宫掖，其罪三也。
男女无度，秽乱内庭，宫妃受孕，怀下野种，其罪四也。
听信谗言，姑息奸佞，庾希乱政，欲盖弥彰，其罪五也。
身为君主，值此五罪，目无祖庙，心无江山，理当废位。”
褚蒜子道：“卿家说的极好，说的哀家都脸红，无颜坐在君位之上，今日不把这真话，告知百官，这大晋江山亡国有日！”
丞相司马昱端朝板，叩首道：“太后圣明，臣等惭愧。”
百官也纷纷跟着丞相叩首，纷纷言道：“臣等惭愧.......”
褚蒜子道：“哀家已将庾希调离京师，密诏桓温，率兵进京，护卫新主登基，众卿到此，需选议宗室之人，另立明主，再树江山。”
一听太后要另立明主，又都窃窃私语起来。谢安奏道：“当今陛下，膝下无子，又无兄弟，若另立天子，需在旁系皇亲之中选树，旁系皇亲众多，需商议些人选。”
王彪之奏道：“谢大人所言极是，既然天子不贤，微臣请太后听政，待新君选定，再还政君主。”
众人一听，纷纷赞同，丞相司马昱率百官请奏，废天子司马奕，褚太后道：“传哀家懿旨，废皇帝为东海王，逐出宫掖，禁于东海王府。”
百官领旨，即刻矫诏，废天子司马奕，降为东海王，史称司马奕为晋废帝。
......
矫诏之后，朝堂商议，便是选立可以即位的宗室。司马氏皇族总谱，摆在太极殿上，商议即位之人，一番查阅，王彪之奏道：“成帝、康帝二位先主，皆是晋明帝司马绍之后，晋明帝已无可传子嗣。”
褚蒜子问道：“既然子嗣已无人可传，那明帝兄弟又有几人？”
王彪之道：“二弟琅邪孝王司马裒，出身最嫡，十八岁即早亡；三弟东海哀王司马冲，咸康七年病世；五弟琅邪悼王司马焕，两岁夭折。如今算来，唯有四弟武陵王司马晞，六弟丞相司马昱二人，出身最嫡，可继皇位。”
褚太后问：“二位亲王，谁又合适？”
王彪之道：“丞相司马昱乃太妃郑阿春所生，武陵王司马晞为王才人所生，论起出身丞相为嫡，武陵王为庶。”
众人一听这层身世，众望所归，百官目光不约而同，落在丞相司马昱身上，褚太后道：“明帝一脉，已无子嗣可选。皇叔多年为臣，德佩四海，心系九州，众心所望，理当继承大统，继承皇位。”
司马昱一听赶忙跪倒，端朝板道：“微臣辅佐在朝，才干平庸，心中自知，岂敢窥视皇位，万万不可。”
褚太后道：“国不可一日无君，时值天下分裂，五胡并起，需有德之君，操持政事。丞相在朝以德著称，为人稳健，人心所向，今日之事，全在丞相。哀家还政于皇叔，尽早登基，以成大统。”
褚蒜子起身离开皇位，携宫女、太监离开太极殿，王彪之、谢安、车胤等人一致拥戴丞相司马昱以皇叔之尊，登基为帝，率百官跪倒，请命即位。
司马昱再三推辞，又看看褚太后让出来的皇位，心中难舍司马氏天下，这才答应登基皇位，继承天命。后有宋代诗人王十朋做《简文帝》诗句曰：
青丝白马渡江来，宫殿酣酣尽委灰。
不解开门纳桃棒，空悲明镜不安台。
司马昱登基，人选合适，德行端正，无人不敬服。唯有四哥武陵王司马晞暗怀不瞒，司马晞年长几岁，只恨是才人所生，出身不及妃子生的司马昱。
只因与庾希私交深厚，回到王府，司马晞便叫人请来殷涓，到府上做客。
长史殷涓问道：“天色已晚，武陵王深夜邀下官前来，有何要事？”
司马晞道：“不瞒殷先生，朝廷出了桩大事，震惊天下。”
“何事震惊？”
“今早褚太后降懿旨，废了陛下；今晚又谋定丞相司马昱继承皇位，明早登基。”
“啊？”殷涓大吃一惊，忙问道：“此事大将军可知？”
司马晞道：“正因大将军不知，本王才着急。”
殷涓道：“大将军乃当朝国舅，此事必当告知，请大将军回朝主事。”
司马晞道：“那殷先生就速派人去暨阳告知，本王愿为内应，免得夜长梦多。”
殷涓即刻回府，草拟书信一封，差人赶忙暨阳请护军大将军庾希返回......
等到次日，桓秘率两万人马，从江北大营抵达江南，驻扎京口，阻断庾希回京之路。
此时登基大礼，早已准备就绪，只是丞相司马昱还在等桓温的消息，暂时坐在偏殿，等待时机。一个太监匆匆跑到太极殿偏殿，作揖道：“启奏陛下，大司马派四弟桓秘，奉命南渡，昨夜驻扎京口。”
“哦？”司马昱道：“确是到京口了？
“确信无疑。”
陪在一旁的谢安道：“桓秘到了京口，庾希仅凭数千人马，难以回师，陛下可安心登基。”
“嗯...传旨，举行登基大礼。”
在太极殿外，司马昱举行登基大礼，文武百官早已列队候驾。司马昱头戴平顶头巾，穿单衣便服。因被废帝司马奕禁于东海王府，王府位于建康之东。司马昱便在祭祀香案前，面朝城东拜礼，以示皇位更替，叩拜接受皇帝的印玺绶带。
三拜九叩之后，左右太监呈上天子服饰，身罩龙纹衮服，头戴冕冠，冕冠前后垂着十二旒。
此时，小太监快步来报：“启奏陛下，大司马桓温遣使入宫，送来朝拜贺表，并在江北大营，遥拜天子，恭贺新君大礼。”
桓温进献贺表，意味着认可了司马昱的君王地位，随即百官跪倒，山呼万岁，拥戴新君登基，改年号咸安，史称简文帝。
......
天子被废，另立皇帝，震惊天下。原本已奉旨驻扎暨阳的庾希，也没见桓温派兵入会稽郡，整日到是悠闲。
这日，庾希正与六弟庾邈对弈下棋，只见二弟庾袭急匆匆跑来，喊道：“兄长，兄长，出大事了。”
“何事惊慌？”
“京城消息，天子被废，太后听政。”
“哐啷”一声，一枚棋子掉落棋盘之上，庾希问道：“此话当真？”
庾袭拿出一纸文书，说道：“这是废天子昭告天下的文书，朝中谁敢开这等玩笑？”
庾希接着废帝诏书，在屋中踱了几步，将诏书猛地已攥，自语道：“派我驻扎暨阳，难道是太后为了另立天子？”
“兄长离京，太后废帝，前有车，后有辙，天子不在，外戚之尊，又有何用？”
庾希道：“太后把我调出京师，是怕我阻挠，谁又会入京，力撑太后？”
庾袭问道：“满朝文武，能当大将军者，唯有桓温。”
“不好，此乃太后调虎离山之计。”
庾希起身边走，二弟庾袭问道：“兄长欲往何处？”
“即刻调兵，随我回京！”
......
庾希、二弟庾袭、六弟庾邈率兵直奔京口（今江苏镇江），京口东北有座焦山，焦山之下，早有兵马列队，拦住去路。
远远望去，一面旌旗，随风飘荡，旗上绣着一个斗大的“桓”字，旗下主将，不是别人，正是老四桓秘。庾希大吃一惊，没想到桓温已派人提前渡江，指着桓秘问道：“我乃当朝护军大将军、国舅庾希，见得本官，为何不拜？”
桓秘道：“末将甲胄在身，恕我不能下拜，朝廷未下诏谕，国舅怎敢擅自回京？”
庾希听罢，大笑道：“我无诏谕？你桓家驻守扬州，又是几时奉诏，到的江南？”
“我几时奉诏，无关紧要，今有圣旨，请国舅接旨。”桓秘说着，右手托起一道圣旨。
“什么圣旨？”
“朝廷圣旨，还不下马接旨？”
一看桓秘气势汹汹，底气十足，兵马不多的庾希有些心虚，看着桓秘手中有旨，脸面上有些迫不得已，便与庾邈一起下马，跪倒听旨。
桓秘端坐马上，展开圣旨，读道：“大晋诏谕：君王无德，男宠乱政，秽乱宫闱，伤风败俗，朝纲不幸。崇德太后降诏，群臣共襄，废司马奕为东海王，庾道怜贬为东海王妃。丞相司马昱有皇叔之尊，举止端正，器服简素，德行优异，拥戴为君，改年号咸安。新登大保，人心未稳，未召外臣，不得返回。钦此。”
听罢圣旨，庾希顿觉被骗，心中怒不可遏，桓秘道：“国舅庾希，尔识字否，还不快快回师，未得诏谕，不得入建康。”
庾希站起身来，自知中计，倍感沮丧，手上又无重兵，只得扑了扑手上尘土，说道：“上马，撤回暨阳。”