苦苦死守成都的秦国大帅杨安，得知桓豁起兵，再度入蜀，心中早有提防，军师权翼、大将邓羌、王鉴、李蛮、窦沖、姚苌均在左右。
杨安道：“前两日，天王来信，已散出传言，十万将士将出川北上，诱桓豁出兵。我等既然已知晋军将至，必当尽早迎战，力求一举全歼，不可使桓豁脱逃。”
军师权翼道：“下官以为，晋军由云顶山而来，乃是借沱江水道，撑船运送辎重。当年桓温北伐，多借水路，运送粮草兵马。桓豁此行，如出一辙。”
“听军师之言，似有良策？”大帅杨安问。
权翼道：“晋军既然欲往云顶山扎营，必在沱江渡口上陆，卸载军辎，趁其立足未稳，出其不意，一蹴而就，大破桓豁。”
“好，就在登岸之时，立足未稳，突袭桓豁。”杨安道：“邓羌、窦沖二位将军，点齐五万人马，轻装急进，赶赴云顶山下，沱江渡口，埋伏人马。待桓豁到登岸之时，伏而杀之。”
“得令！”
杨安又道：“姚苌、王鉴、李蛮各点一万人马，沿沱江退路，沿途截杀，剿灭桓豁，不得有误。”
“得令！”
千里雪山开，沱江春水来。驻帆云缥缈，吹管鹤裴回。
身外流年驶，尊前落景催。不应归棹远，明月在高台。
但凡江南立朝，无不水师强大。运载晋军的船只，纷纷靠岸。与步行赶赴成都相比，水路入川，更加便利快捷，省去陆路不少麻烦，晋军历来是善用水师运载。
大军纷纷登岸，船上的粮草、辎重、甲仗、旗帜，也陆续卸载下来，众人正在岸边忙着卸载，大都督桓豁站在船台，张望岸边扎营之地。
副将桓伊、夏侯澄、竺瑶、毛穆之、毛安之、周仲孙、周少孙等人各自指挥，眼看日落西山，傍晚将至，沱江渡口依旧忙的热火朝天。
正在忙碌之时，忽然传来阵阵马蹄声，江边的将士搬运嘈杂不曾注意，但在船台张望的桓豁，却心知不妙。桓豁对跟在身侧的长子桓石虔道：“远来马队，想必暴露，即刻传令，弃辎迎战！”
话音未落，只见大队人马从山后转出，分成数路，呼啸杀来，晋军还在搬运辎重，嘈杂之时，顿时大乱，沱江渡口，杀声震天。邓羌、窦沖驱马冲向河岸，一通厮杀，把晋军冲的七零八散，此时大帅杨安已临近云顶山的一处高岗。
大帅杨安远处观战，觉得晋军已是溃不成军。杨安传令道：“命弓弩营，以火弩射船，焚毁船只！”
号令传下，弓箭营点燃火箭，乱箭射出，晋军皆是木船，哪里经得住火攻。桓石虔只得护送父亲桓豁乘船退往彼岸。
其他晋军兵士或是登船逃走，或是跳江逃命，争相拥挤，混乱一片，溺亡众多。
......
船队与大队人马打散，众多船只焚毁，桓豁惨遭失败。桓豁道：“大队人马失散，我为都督，岂能舍大军独走，不可远去，在此等候，接应败军。”
众人登岸点燃篝火，等待接应退兵，正在难眠之时，忽然有人大喊：“败军已至。”
闻听此言，桓豁、桓石虔赶忙起身，要去迎接，还没等看清是谁，只见对面扬起火把，杀声大振。真可谓：
渡津混战荡残烟，战雨如风沱水边。
夜色当头未深晚，鼓惊厮杀落陈年。
众人大惊，迎面而来的不是败军，而是前秦追兵，为首之人正是秦将李蛮，李蛮大喝道：“桓豁匹夫，李蛮在此，休得要走！”
这时，长子桓石虔翻身上马，催马喊道：“父帅休慌，孩儿在此！”
桓石虔率兵挡住李蛮，厮杀一团，但李蛮身后追兵，争相追来，正在将要被围之时，又有人高声喊道：“大都督，夏侯澄在此！”
此时，夏侯澄率一支败兵前来，挡住追兵，与桓石虔一同交战，杀退李蛮。
桓石虔、夏侯澄护送桓豁舍弃船只，一路返程，夜色正深，没走多远，又有一队人马追来，为首之人，正是姚苌、王鉴。姚苌、王鉴原本是分兵截杀，探马告知李蛮败北，姚苌、王鉴方知桓豁身侧，多有猛将，不敢轻视，便一起率兵杀来。
二人所率追兵，多于桓豁等人，眼看合围上来，正逢周仲孙、周少孙兄弟二人，拍马赶到。周仲孙大喝道：“都督快走，我兄弟断后。”
只见周仲孙、周少孙催马迎战，挡住王鉴、姚苌，断后掩护大都督桓豁逃出险境，一番恶战，死里逃生，退回东川。
过了几日，败退残部人马相继回营，众将落魄而回，众人之中，桓伊、夏侯澄、竺瑶、毛穆之、毛安之皆在。唯独不见周仲孙、周少孙兄弟二人你，桓豁问道：“仲孙、少孙二位将军为何不回？”
大将竺瑶作揖道：“启禀大都督，周仲孙、周少孙二位将军，为大都督断后，少孙将军命丧疆场，仲孙将军重伤难愈，一命归天。”
大都督桓豁足智多谋，此番大败，又失去周仲孙、周少孙二将，气的病发难愈，卧床不起。真可谓：
二周忠义遍西川，未复成都皆未还。
封守疆场魂断处，从来壮骨留青山。
自从桓豁大败，退守东川，使得前秦稳住了西蜀领地，从而出兵陇西凉国，更加没有后顾之忧，前秦升平二十年、公元376年，凉王张天锡因西蜀隔断，无法向东晋求援，只得投降秦国，这个陇西小朝廷，史称前凉，凉王张天锡得苻坚赦免，改封归义侯。
前凉张天锡虽然是十六国之一，但称王不称帝，自己祖上一直是晋朝旧臣，即便割据一方，也一直向东晋称臣，如今前凉灭亡，就等于晋国又失去一方盟友。
西川大败，前凉灭亡，两道消息一起传回建康，孝武帝司马曜与太后褚蒜子，坐在含章殿，都失落万分。
王彪之、谢安、车胤等几位大臣，侧坐一旁，面面相觑，沉寂了许久。只见褚太后道：“原本盼着收复西川，能安心扶陛下亲政，没想到桓豁大败，凉王降秦，天下大势，对我大晋是愈发不利。”
王彪之道：“老臣以为，桓豁不胜，则荆襄危及，需早定良策，以防秦军乘胜东进，杀入荆襄。”
“那诸公以为，桓豁还能否顶得住？”褚蒜子问。
谢安道：“前日桓豁上奏朝廷，自云顶山大败，桓豁忧愤成疾，已请辞荆州大都督一职，求朝廷另遣能臣。”
听说桓豁病重，桓豁可是当年褚蒜子的思慕之人，即便褚蒜子一生不曾寄情桓豁，但桓豁毕竟是忠良之臣。
旨意传下，差遣王献之奉命赶赴东川大营，众臣各自退下，褚蒜子一人坐在含章殿，望着窗外，久久不语。眼看月色甚浓，褚蒜子已呆望许久，孝武帝司马曜来到身后，轻声说道：“嫂娘坐了两个时辰了，莫非真是担心桓豁安危。”
“哀家这把年纪了，对桓豁还有何可担心的，哀家所虑，乃是大晋安危。久坐于此，等待王献之。”
孝武帝道：“朕只丢了西川一隅，江南州郡，仍在大晋，来年反攻，未尝不可。”
“西川丢失，东川难保，秦国东吞燕国，西并凉王，北收代地，大有一统之势，江南一日小于一日，已是岌岌可危。”
这时，太监来报，说道：“启奏太后，王献之即将出使，特来面见太后。”
“传王献之来见。”
片刻，王献之快步来到含章殿，伏地拜倒：“微臣奉旨赶赴东川，明早即行，太后召见，不知还有何叮嘱。”
褚蒜子强打镇定，假装自信，说道：“桓豁病重，若东川不可死守，便退回荆州，不必为寸土担忧，重整旗鼓，为时未晚。”
王献之问：“既然大都督病重，吉凶难测，万一臣到东川，大都督已不治身亡，又当如何？”
褚蒜子想想病重的桓豁，思量片刻，说道：“桓豁帅才，足智多谋，生前必留遗计，只要将士照计而行，定可转危为安。”
“微臣领旨。”