扈淮波之所以这般不耐烦,是因为他心中也是一团乱麻。
他心中暗想:“这苏定确实是个人物,手段高明,行事果断,有魄力,舍得付出。倘若不死,前途不可限量。若能卖个人情给他,帮他一把,日后说不定能有所回报。”
“可那高太尉又岂是好相与的,万一知晓我暗中相助苏定……”
想到高太尉的权势和狠辣手段,扈淮波不禁打了个寒颤。
但又一想到自己已经被苏定拉下水,高太尉已然是得罪定了,还怕他不会报复?
“罢了罢了,就写封信给中丞大人,看他老人家帮不帮吧。”
扈淮波走到书桌前,铺开信纸,开始给自己上司,御史中丞齐懿写信。
而苏定,放出待朝廷判决下达县衙,便发放巨额年中奖的消息后,又开始谋划另一件事。
高有良为非作歹多年,霸占田地上千亩,其中三分之二乃是有田契的“赋田”,已上报朝廷,待朝廷公断。
剩下三分之一,乃是他夺来的“私田”,被苏定扣下,没有上报。
罗城县地广人稀,朝廷颁布了“开垦令”,但凡开垦拓荒者,前五年免税赋,是为“私田”。
高有良强占了数百亩开垦成熟的私田,却不申报成“赋田”,每年逃税甚多,衙吏也不敢查他。
这些“无主之地”,却可以先拿出来分还给最凄惨的那些苦主。
苏定叫来了苏烈,吩咐道:“苏烈,我打算先将那三四百亩私田,提前分还给部分受害者。”
苏烈疑惑地看着苏定,“大人,不知您准备还给哪些受害者?”
苏定道:“自然是分还给受高有良迫害最甚者,不过也有些讲究。你按一者‘有功之人’,二者‘孤家寡人’,三者‘苦大仇深’,如此排序,准备一个名单出来。”
苏烈先是一愣,随即明白了苏定的深意,拱手应道:“大人,属下明白了,这就去办。”
苏定叮嘱道:“你可放出风声,就算本官打算补偿所有受害者,然而朝廷决议还没下来,本官只能先补偿被高有良迫害最深之人。”
“是!大人!”
苏烈领命后,很快便将这消息散播了出去。
县城的民众们听到这个消息,大为惊讶。
“啥?县太爷要把高有良强占的田地还给受害之人?这怎么可能!”
“就是啊,县太爷怎么会突然转了性子?他不是貔貅转世吗?”
“怎的不可能?县太爷昨日可是为民除害,手刃了高有良!”
“是啊!说不定县太爷之前是忍辱负重,故意装作和光同尘呢!”
百姓们议论纷纷,都很好奇,苏定是否真的会分田。
昨日苏定公审高有良,手刃高有良的壮举,已经让百姓们大为改观,如今若是真能让利于民,那可真是浪子回头金不换啊!
而在县衙内,苏定正坐在书房中,思考着下一步的举措时,一名衙役匆匆来报:“大人,外面来了几位乡绅,说是要见您。”
苏定抬头问他:“所为何事?”
衙役回道:“小的不知,只听他们说与分田之事有关。”
“哦?”苏定笑了笑,“让他们进来吧。”
几位乡绅鱼贯而入,向苏定行礼问好。
寒暄之后,为首的乡绅率先开口道:“县尊大人,听闻您要将高有良强占的田地分还给受害者,可高有良那厮也强占了我们不少田地,我等也是受害者啊,还望大人能先将我们的田地归还。”
其他乡绅纷纷附和:“是啊,大人,我们的损失也不小,还请大人做主。”
果然不出所料!
苏定就料想这些乡绅找他准没好事,听到要分还田地,这些狗玩意儿就急匆匆地闻着味而来。
这次分田乃是为了补偿那些被高有良迫害最深的苦主,他们生计艰难,急需田地度日。
这些乡绅,竟然如此不知轻重?
苏定不由大怒:“哼!高有良强占的田地,自然要先还给那些最凄惨的百姓。你们身为乡绅,家境本就殷实,怎可与他们争抢?”
乡绅们面面相觑,有人壮着胆子说道:“大人,我等虽家境稍好,可那些田地也是我们多年积攒下来的产业,被高有良强占去,实在损失惨重,我们也是举步维艰啊。”
举步维艰?你一介地主老财也好意思说这话?
苏定简直都被这几个看不清局势的蠢货气笑了。他猛地一拍桌子,大骂:“尔等平日里也多有仗势欺人之举,如今还敢在此巧言令色!若再纠缠不休,休怪本官不客气,治尔等之罪!”
乡绅们顿时被吓得脸色惨白,求饶道:“大人息怒,是我等糊涂。”
苏定脸色稍缓,“此事已定,无需再议,都退下吧!”
乡绅们不敢再多言,只得灰溜溜地退了出去。
他们从苏定处出来后,仍不死心。有人小声嘀咕道:“听说监察使扈大人在大堂办公,咱们不如去拜见他,说不定能有转机。”
众人一听,觉得有理,便匆匆赶往大堂。
到了门口,他们向衙役表明来意,想要拜见扈淮波。衙役一听,脸色一沉,喝道:“大胆!扈大人岂是你们想见就能见的!”
乡绅们连忙陪着笑脸,试图塞些银子给衙役,求他通融通融。
衙役见状,更是大怒,挥舞着棍棒骂道:“竟敢公然行贿,简直无法无天!”说罢,便一棒打在为首乡绅的身上。
“哎哟!”那乡绅吃痛地捂着被打的地方,破口大骂,“你这狗奴才,竟敢打我!你可知我是谁?我定要找县尊大人治你的罪!”
然而迎接他的,却又是棒子狠狠地打在他大腿上,疼的他瞬间跳起来。
“让你们不知好歹,竟敢在此撒野!”那衙役乱棒打向其他人。
乡绅们顿时吓得四处逃散,哪里还顾得上叫骂,一个个抱头鼠窜。
那衙役在后面追打,边打边骂:“滚!都给我滚!”
他又不傻,倘若让这些乡绅见到扈大人,他准没好果子吃!
乡绅们吃了苦头,哪里还敢造次,只得狼狈地逃出县衙,再也不敢提分田之事。
除掉了高有良,罗城如今就是他苏定的天下。