吴中城乃是江东地区的名城大郡，又远离中原战场，所以即便是在这个战火纷飞、兵争不断的时代，依旧不失其秀美繁华的景象。
待项隆和冯宽进了城，天色已经大亮。
只见城门内的街道上摆着一处处卖早点的小摊子，到处都是来来往往赶早集的人群，朝阳映照着街两旁的楼宇，楼头歌女对镜梳妆，正准备迎接新一天的到来。
这繁华的景象让项隆也不禁有些沉醉，十几日来，他和冯宽日夜逃亡，不敢在人烟稠密处逗留。
整日所见景色也只是荒滩、野草、孤雁、老树，早已经忘了人间还有此繁华盛景。
就在项隆欣赏这城中风景时，前方一阵吵闹之声却打破了这和谐的氛围。
项隆二人打马前去一看究竟，发现是一个老叟正和几名军汉纠缠在一起，老人身后停着一辆手推车，车上放着几麻袋小米。
只见老叟对着军汉连连拱手：
“几位军爷，几位军爷，请高抬贵手。这些小米是我家今年所剩余粮，指望着把这点粮食卖掉换些银钱贴补家用，若是各位军爷抢去了，我一家老小该怎么生活啊？”
几位军兵丝毫不为所动，冷笑着说：
“军队久未发响，大爷我管不了那么许多，先填饱肚子再说！弟兄们，给我拿！”
几人正要上去抢，项隆却看不过去，给冯宽使了一个眼色，沉声说道：
“冯宽，去管管这些混账。”
冯宽答应一声，跳下马来，一把摁住一名军士的手腕，说了声：“莫要乱来。”
那名军士一看横地里跳出一个陌生人阻拦自己，心中大怒，口中呼道：
“哪来的杂碎，也敢阻挡本大爷？”
说着话，另一只手就向冯宽砸来。
冯宽丝毫不躲，五根铁钳一样的手指猛一发力，再狠狠一拧，那名军士瞬间疼得“哎呦”一声，失去了抵抗力。
剩下的士兵看到同伴被打，纷纷抽出腰间兵刃，将冯宽围在当中。
但冯宽见此情形丝毫不慌，伸手从怀中掏出校尉腰牌，向前一伸，冷笑道：
“尔等休要造次，我乃军中校尉，你们难道不顾军法，想要以下犯上不成？”
几名士兵看到腰牌是真，知道来人自己惹不起，一下子泄了气，纷纷收起兵刃，一齐行了个军礼。
项隆将一切看在眼中，在马上问到：
“你们几个，光天化日之下就敢抢劫民财，到底怎么回事，难道我楚军军纪已败坏如此吗？”
几个人你看看我，我看看你，不知道马上之人是什么来头，都不敢上前答话。
冯宽知道项隆不愿意暴露身份，高声喝道：
“为什么不回话？这位乃是项王手下大将，尔等何敢无礼！”
听到这话，只见一人向前一步，大着胆子说：
“将军容禀，我等都是追随项王从垓下逃回来的，九死一生回到江东。可不想我们入城已经十日，却一点粮饷都没有收到。
正所谓当兵吃饷，天经地义。而现在军中却是要钱没钱，要粮没粮，弟兄们很有怨言。”
那人叹了一口气，又接着说：
“我们这些人也就罢了，可现在我的营中就有十几名伤兵，别说药了，就连饭都吃不饱。我等也是无可奈何才做出此事，还望将军宽恕。”
项隆听了这名兵士的话，不禁皱起眉头问道：
“竟有此事？难道那些世家大族没有筹集钱粮，犒赏三军？”
那名士兵说道：
“大人们的事，属下不知。但属下所说句句是实，若有半点虚假，甘受军法责罚！”
项隆长长叹了一口气，心想：看来事情比我想象的还要麻烦，这群世家大族竟然连项羽的面子都不给，不知道是吃了什么熊心豹子胆。但若想收复世家大族的心，看来免不了还是要筹划一番。
想到这，项隆拿出腰间仅剩的十贯钱丢给那群士兵，说道：
“这些钱你们先拿去，买些药品和食物，但记住不要再抢劫民财。
粮饷的事你们放心，我会亲自禀明大王，很快就会解决。”
说完，就和冯宽一起骑马向城市中心走去，几名士兵则连连道谢，目送二人走远。
……
自从入城以来，项羽的心绪就异常焦躁。本来凭他霸王的威名，就让人见而生畏，他这心情一不好，手下人更是吓得连话都不敢多说。
以往遇到这种情况，大家都去找虞姬说情，希望虞姬能够劝劝霸王。
可这次不知怎么了，就连温柔如水的虞姬，也无法熄灭项羽心中焦躁的火焰。
项羽只是一日又一日派人去城门口登楼眺望，并派出多路探马沿路探查，希望能够得到项隆的消息。
今日清晨，项羽正在虞姬房中酣睡。
昨晚他和虞姬饮酒舞剑直到深夜，正是宿醉未醒。本想早上多睡一会，却被屋外花园中的打闹声吵醒。
项羽一下子翻身起床，面带恼怒之色，对同样被吵醒的虞姬抱怨：
“什么人大早起就这般吵闹，府里的下人真是越来越不懂规矩了。”
说着就披了一件外衣步出房门，一看才知，原来是七八个十几岁的侍女在园中嬉笑打闹。
项羽就站在园中一言不发，而那几名侍女因正玩到兴头上，竟然也丝毫没察觉到项羽的存在。
跟在旁边的虞姬看项羽脸色越来越沉，知道他要大发雷霆，于是抢先一步娇叱道：
“红烛、翠柳，只一味胡闹，没看到大王都被你们吵醒了吗？看来平日里是我太放纵你们，怎么变得如此没有规矩？”
侍女们这才发觉脸色阴沉的项羽就站在她们不远处，立马没了玩闹的兴致，低着头站成一排。
虞姬的贴身侍女红烛上前一步，体态婀娜，盈盈一蹲，嗫嚅道：
“拜见大王，拜见娘娘。是奴婢几个不懂事，搅扰了大王和娘娘的美梦，请大王恕罪，奴婢等下次不敢了。”
面对温柔娇媚的小美人，项羽丝毫不假辞色，冷哼一声，面无表情地说：
“哼！你们既是娘娘身边的人，自然更应打起十二万分的小心。你们已经坏了规矩，难道还想有下次吗？”
项羽对园门外高声吩咐道：
“来人，把她们带下去，每人抽十五篾条，以示惩戒。”
园外守卫的士兵回答一声“喏”，正要把侍女们押出去，却见有家仆飞奔进门，上气不接下气地禀报：
“报——大，大王，世子，世子他……”
项羽连忙追问：
“你慌慌张张，连话都说不清楚，世子他究竟怎么了？”
“世子他回来了，”被项羽这么一骂，这人的口齿变得伶俐起来，“此刻正在正堂等候。”
听到项隆回来的消息，项羽大喜过望，立刻把侍女们的过错放到一边，转身就朝正堂的方向走去。
虞姬忙在身后追问：
“大王……这些人的处罚，就免了吧。”
项羽脚步一顿，回头望向虞姬，摇头笑道：
“既然你替他们求情，那就免了吧。不过这些府中之人，你还要替我好好管教才是。”
说罢，就头也不回地匆匆离去。